Chapitre 6 : Ce qu’un père ne rattrape pas

Chapitre 6 : Ce qu’un père ne rattrape pas

Les jours suivants, Liam revint.

Pas avec fracas, ni avec ses airs de PDG intouchable.

Mais avec un calme désarmant. Une patience presque... déroutante.

Chaque soir après le travail, il passait chez Léna. Pas longtemps. Juste assez pour s’asseoir au sol, rire avec Noah, écouter ses histoires d’école et le regarder colorier des dragons bleus.

Il ne posait pas de questions. Il n’exigeait rien. Il était là.

Et pour Léna… c’était aussi rassurant que terrifiant.

— Tu sais que je peux le récupérer, hein ?

Elle se figea. La voix de Julie la sortit brutalement de ses pensées. Elles étaient assises dans la petite cuisine, autour d’un thé trop sucré.

— Qui ? demanda Léna.

— Liam. Il est riche, influent. Il pourrait t’arracher Noah en un claquement de doigts si l’envie lui prenait. Il a les moyens pour ça.

Léna se massa les tempes.

— Je sais. Mais il ne m’a rien dit. Il ne menace pas. Il ne pose pas de conditions.

Julie soupira.

— C’est justement ça, le plus inquiétant. Il est trop calme.

Le soir-même, Liam arriva avec une boîte.

— C’est pour lui, dit-il simplement.

Léna l’ouvrit. Un livre interactif avec des voix enregistrées, un jeu éducatif, et un pull à capuche à l’effigie d’un dinosaure. Noah adorait les dinos.

— Tu veux l’acheter ? lança-t-elle, amère.

Liam la regarda droit dans les yeux.

— Je veux rattraper le temps. Je n’ai jamais eu l’occasion d’être là. Ce n’est pas de la pitié. C’est du regret.

Elle croisa les bras.

— On ne rachète pas cinq ans d’absence avec des cadeaux.

— Et toi ? Tu as eu cinq ans pour l’aimer, l’élever, le connaître. Moi, j’ai eu cinq secondes pour réaliser qu’il existait.

Le silence s’installa.

Noah arriva en courant, se jeta dans les bras de Liam.

— Papa, viens voir, j’ai dessiné un T-rex géant ! Il a mangé les voleurs !

Liam le porta d’un geste fluide.

— Les voleurs ? Quels voleurs ?

— Ceux qui voulaient prendre maman et moi.

Il éclata de rire, sans savoir que cette phrase faisait frissonner Léna.

Elle regarda son fils. Il était heureux. Insouciant. Liam ne l’effrayait pas. Il l’aimait déjà.

Et elle, elle se sentait de plus en plus étrangère à leur lien.

Cette nuit-là, elle ne dormit presque pas.

Elle regardait Noah, allongé à ses côtés, la bouche entrouverte, paisible. Elle passait doucement la main dans ses cheveux.

— Je t’ai protégé comme j’ai pu, murmura-t-elle. Mais je sens que quelque chose m’échappe.

Elle se leva, prit son téléphone.

Un message s'afficha à l'écran.

> Liam : "Merci de m’avoir laissé du temps avec lui. Mais je vais vouloir plus. Beaucoup plus."

Elle resta figée.

Le passé revenait. Mais cette fois… il ne venait pas seul.