Chapitre 5

- Tu vas me donner l'adresse, ou je dois appeler ta patronne et lui demander ?

- Tu ne penses pas que c'est un peu trop ? Peut-être... Je ne veux pas que tu saches où j'habite ?

- Tu as peur que je te harcèle ? - Je souris malicieusement, essayant de montrer que mes plans n'incluent pas la traque de personnes comme elle. Pourtant, c'est exactement ce à quoi je pense depuis une heure !

- Non, je ne le suis pas. C'est juste que... allez, quelle est la différence ? Zavodskaya, bâtiment quatre.

- Zavodskaya, maison quatre. C'est très bien. Allons-y.

- Oui, je vous remercie.

Se détend lorsque je pose la main, mais remonte presque immédiatement comme une ficelle.

Je sors du territoire de notre village. Nous avons fait nous-mêmes la route jusqu'à la gare, elle est assez bonne, alors nous roulons vite.

En conduisant, je me souviens de la rue Zavodskaya et de la maison 4. Et lorsque je réalise où elle se trouve, je suis légèrement choquée.

Il y a trois vieux baraquements construits dans les années 50 près de la gare. Il est grand temps de les démolir, mais qui le fera ? Il ne sert à rien de construire quelque chose à cet endroit, et il n'y a nulle part où reloger les gens. Ils vivent comme ça, les pauvres.

Cette petite fille vit donc là ? Wow.

- Vous y vivez depuis longtemps... hum, vous y vivez ?

- Depuis longtemps. Presque depuis ma naissance.

Et silencieuse. Je me demande comment elle a pu grandir là et... survivre ? Et elle est allée à l'école de musique ! Elle a dû être diplômée du lycée, aussi. Ce n'est pas toute la racaille qu'il y a là-bas ? Des alcooliques ?

- C'est pourquoi je ne voulais pas vous donner l'adresse.

- Pourquoi ?

- Parce que. Vous êtes en train de vous demander comment quelqu'un comme moi a pu travailler dans votre jardin haut de gamme, n'est-ce pas ?

- Non. Ce n'est pas ce que je pensais. Et le jardin n'est pas à moi.

- Je sais que vous êtes cofondateur. Votre argent a été utilisé pour le construire et l'entretenir.

- Pas seulement la mienne. Quelques personnes du voisinage ont apporté leur contribution. Et je paie l'argent du bébé comme tout le monde, donc.....

- J'ai reçu une éducation et je suis autorisé à travailler avec des enfants, et mon dossier médical est en ordre.

- Ai-je dit quelque chose ?

- Eleonora Grigorievna sait qui je suis et d'où je viens.

- Lika, ralentissez, voulez-vous ? Je t'ai accusé de quelque chose ?

Il se tait à nouveau. Il se détourne, regarde par la fenêtre, comme s'il y avait là quelque chose d'important.

- Arrêtez-vous au coin de la rue, s'il vous plaît.

- Ne serait-il pas plus facile de monter l'allée en voiture ?

- S'il vous plaît, pouvez-vous faire ce que je vous demande, hmm ?

Elle se retourne brusquement, les larmes aux yeux ! Et j'entends l'hystérie dans sa voix. Merde. Je n'aime pas ça du tout.

- Leeka, je m'arrêterai là où vous le demandez.

- Nous vous remercions.

J'arrive juste au virage à droite, je roule encore deux cents mètres.

Jésus, y a-t-il des lampadaires allumés ici ? Il fait noir comme... Peu importe. Comment fait-elle pour marcher ici ?

Je m'arrête, je me gare. Lika se retourne, apparemment pour me remercier, mais... je ne suis pas encore prêt à la laisser partir.

- Oui, pourquoi tu es venu me voir. Voulez-vous prendre des cours supplémentaires avec Polina ?

Je la vois hésiter, ne pas savoir quoi dire.

- Lika ? Um... Angelica Vitalievna ? Avez-vous promis à ma fille de lui donner des cours particuliers ?

Elle lève les yeux avec crainte.

- Je n'ai pas promis ! Je veux dire...

- Quoi ? D'une certaine manière, j'ai envie d'être dur avec elle en ce moment. Lui faire peur. Qu'elle sache que je ne la laisserai pas jouer à ce genre de jeu avec ma fille ! Si tu as promis, tu dois tenir ta parole !

- Je suis désolée.

Elle baisse la tête et... Merde, elle pleure encore ?

- Lika ?

Je fais un pas vers elle, elle le remarque apparemment et s'éloigne rapidement de moi, tire la porte - elle est bloquée.

- Pourquoi l'avez-vous fermé ?

- Lika, calme-toi. Je m'en occupe.

- Ouvrez. - Sans me regarder, il ajoute après une pause. - S'il vous plaît.

- Lika, voulais-tu étudier avec Pauline ?

- Oui. Elle est... elle est très capable et elle aime jouer.

- Jouer ? - demandai-je avec surprise. - Jouer comment ?

- Piano. Je lui enseigne à la garderie. Un jour, j'ai remarqué qu'elle essayait toute seule, qu'elle était intéressée, qu'elle... qu'elle comprenait une chanson. J'ai donc décidé de l'aider. Et, vous savez, c'est en fait une fille très capable.

- Vous voulez dire qu'elle joue du piano toute seule ? Elle n'a que cinq ans !

- Pas tout, mais déjà. J'ai commencé à étudier à cinq heures aussi. Et je me sentirais mieux si tu m'appelais "toi".

- Désolé... ceux-là", ai-je ajouté, avec un sourire insolent. En fait, j'ai été surpris par ses paroles.

Polinka joue du piano ! C'est formidable ! Maman va être contente, elle rêvait que moi ou ma sœur Varyushka étudiions la musique. Mais nous avons toutes les deux un ours sur les oreilles... Mais Polina est capable, n'est-ce pas ?

Mais pourquoi suis-je surpris ? Les gènes de mon ex-petite amie étaient plutôt bons après tout.

- Me laisserez-vous partir ?

- Nous n'avons pas encore discuté de tout cela. Je fis un geste pour me rapprocher d'elle, mais elle se blottit comme une biche effrayée contre la porte.

Oh, mec.

Je suis un peu un cake, j'ai passé la nuit à faire des joints !

- Angelica Vitalyevna, n'ayez pas peur de moi. Je ne vous ferai pas de mal. - Je fais de mon mieux pour retenir un sourire en coin ou un rictus....

J'ai tellement envie de la toucher. Mais je pensais avoir décidé qu'elle était taboue, n'est-ce pas ?

Ou bien...

Pas ou, et pas comme, celui d'Alexander ! C'est toi qui as décidé ! C'est ça ! Point final.

- Angélique...

- Vous pouvez m'appeler Leeka.

- Lika. Je veux que tu étudies avec Polina. De quoi as-tu besoin pour cela ?

- De quoi as-tu besoin ? Oui... je ne sais pas, je suppose..." il s'est effondré, craignant manifestement de m'offenser.

- Tu voulais venir étudier chez nous ?

- Moi ? Non ! Elle s'enflamme comme si j'avais dit quelque chose d'horrible. - J'ai pensé...

- Qu'est-ce que c'est ?

- Rien. Cela n'a pas d'importance.

- Lika ! - Je parle avec une menace dans la voix. - Tu vas arrêter de marmonner ? Dis les choses telles qu'elles sont. Tu aimerais venir nous voir, mais après... après l'incident d'aujourd'hui, tu as peur, n'est-ce pas ?

- Non, je... oui... je... je ne peux pas, je suppose.....

- Pourquoi ?

Merde, j'aimerais te demander si tu n'as pas aimé m'embrasser à ce point ? Oui, demande ! Demande, Lyosha ! Et tu n'auras plus jamais l'occasion de le faire...

D'accord, arrêtez. Qui a dit que j'avais besoin de ces chances ? Qu'est-ce que j'ai à gagner avec cette petite chipie ? Une écolière coincée qui, dans la vingtaine - ou quel que soit son âge ? - qui n'a jamais été embrassée ? C'est probablement trop grand. Merde. De quoi je parle déjà ?

Et elle a l'air effrayée, comme si elle pouvait lire dans mes pensées !

- Lika, faisons un marché. Vous viendrez nous voir. À l'heure qui te convient. Je serai probablement absent à ce moment-là, car je travaille beaucoup. Cela vous convient-il ?

- Qu'en est-il d'un outil ? Vous n'avez pas d'outil, n'est-ce pas ?

- C'est le moindre des problèmes. Il sera là demain. La date limite est après-demain, si vous pouvez me dire lequel acheter.

- Oui, bien sûr, je vous le dirai.

- En ce qui concerne le paiement...

Il se mord à nouveau la lèvre, la tête baissée.

- Je ne prendrai pas grand-chose, je paierai juste mon billet pour y aller, et....

- Trois mille suffisent-ils ?

- Oui, c'est très bien. Si vous suivez deux cours par semaine, vous êtes tranquille pour un mois.

- En une seule session.

- Quoi ? Vous... non ! C'est... c'est beaucoup ! C'est beaucoup !

- Cela me convient. Je suis prêt à payer.

- Non !

- Quoi ? - Honnêtement, j'en ai marre de ses chamailleries constantes ! Femme, dis juste oui à un homme et dis oui, c'est aussi simple que ça !

- Je ne vais pas étudier pour une telle somme. C'est beaucoup. Cinq cents roubles me suffisent.

- Mille. - Honnêtement, j'en ai dit trois au hasard, sans même me rendre compte de ce que cela pouvait coûter.

Si l'on multiplie trois par deux, et un autre par quatre, cela ne fait que vingt-quatre mille par mois ? Ce n'est pas suffisant ? Et si on le divise par trois ? Ça ne fait que huit ? C'est de la folie.

Qu'est-ce qu'elle est, une mauviette ?

- Marché conclu, Lika. Notez mon numéro, envoyez-moi le modèle de piano sur WhatsApp, et ....

Je me demande, si elle a parlé d'argent pour le voyage, comment elle va se rendre chez nous ?

- Comment y parviendrez-vous ?

- Si cela vous convient... votre chauffeur vient chercher Pauline le soir. Le mardi et le jeudi, je pourrais venir avec elle. On jouera, on écoutera de la musique, on chantera, elle ne s'ennuiera pas et elle tiendra une heure, et puis.....

- Ensuite, mon chauffeur vous ramènera chez vous.

- Non, c'est gênant.

- Confortable. C'est pratique pour moi, Leeka. Et vous aussi. Je ne suis pas prêt à être responsable si vous êtes attaquée ce soir, et...

- Ne le faites pas. S'il vous plaît. Personne ne va m'attaquer.

- Leeka. J'ai dit que le chauffeur vous emmènerait dans les environs, c'est tout.

- C'est toujours ta façon de faire, n'est-ce pas ?

Tu n'as pas peur de t'exprimer ! Et... tu me regardes droit dans les yeux.

Je ne sais pas combien de temps passe. Une minute, deux, trois ? Nous nous fixons l'un l'autre. Je l'admire ouvertement.

Belle. Tendre. Révérencieux. Innocent.

Merde. Trop jeune et innocent. Pas pour moi.

Ou je ne suis pas pour elle. Cynique. Coureur de jupons. A la recherche de sensations fortes.

- Oui, toujours.

Il fredonne timidement, ses lèvres s'agitent, il a envie de sourire, mais semble se méfier.

- Marché conclu, Leekie ?

- D'accord, d'accord. - Elle me fait une faveur ! Jeune voyou ! - Dois-je y aller ?

- Et le téléphone ?

- Ah oui...

Il sort son gadget, me regarde. Dicte.

- Maintenant, composez mon numéro.

- Pourquoi ?

- Je peux ainsi faire apparaître votre numéro.

- Pourquoi... oh, oui... c'est la même chose", marmonna-t-il, avant de se mordre à nouveau la lèvre déchirée.

Je sens une vibration, je mets la main dans ma poche. Oh, c'est bien. Je le garde - Lika la fraise - je peux avoir une friandise ?

- Dois-je y aller ?

- Si pressé ?

- Je... - Je vois que ma question l'embrouille. - Alexei Nikolayevich, je suis désolé, mais si vous voulez bien... Je... Je ne pourrai pas étudier avec Polina si vous....

- Si je quoi ? - Mon Dieu, je suis un salaud, mais j'aime la déstabiliser, la faire rougir.

- Si vous essayez de jouer avec moi.

- Jouer ? - Intéressant. - Est-ce que je joue ?

- Je ne sais pas comment l'appeler autrement. Mais je pense que vous le savez. Et tu aimes ça. Tu t'amuses. Et je suis... je suis mal à l'aise et j'ai honte. Et je... Wow ! Elle n'hésite pas à dire la vérité ! - Je ne sais pas comment agir. Je suis gênée. Parce que je ne sais pas comment jouer à ces jeux.

- Vous ne savez pas comment ?

- Je ne le fais pas.

- C'est une bonne chose que vous ne sachiez pas comment faire.

- Je ne joue que des instruments de musique.

- Tu joues bien ? - Nous nous regardons à nouveau et je me rends compte que je ne veux aller nulle part. Je ne veux pas la laisser partir. Je ne veux pas la laisser partir.

C'est l'enfer qui m'arrive ce soir. L'enfer.

- Bon. - On aurait dit qu'elle avait la gorge sèche.

- J'aimerais que tu joues pour moi. - Je crois que je suis devenu complètement fou, parce que je prends sa main, je me rapproche et....