Chapitre 4

Je me demande où elle va aller maintenant. Il fait nuit dehors. Le chalet est à deux kilomètres de la porte. Va-t-elle marcher ? Et de la porte, comment ? En principe, ni les bus ni les minibus ne circulent ici - c'est un village de chalets gardé, tout le monde roule en voiture, même le personnel. Ou bien habite-t-elle aussi dans le village ? Je n'y ai pas pensé.

- Où et comment ? - Je suis curieux de savoir où se situe ce malentendu... sur les fraises.

- Chez moi, où d'autre ? - Il hausse les épaules. - Il est tard.

- Exactement. Il est tard. Vous allez marcher ? Vous habitez dans le coin ?

- Non. J'habite près de la gare, mais ça n'a pas d'importance. J'irai. Je vous souhaite une bonne journée.

- La gare se trouve à une quinzaine de kilomètres.

- Oui, soupire-t-il, je sais, mais il y a un arrêt dans la ville voisine.

- Il est également situé à environ cinq kilomètres.

- Ce n'est pas grave. Je le finirai.

C'est son "je le finirai" qui m'énerve le plus. Elle n'est donc pas totalement intimidée si elle répond comme ça ?

- Je vous conduis.

- Non. Merci. Je ne viens pas avec vous.

- Vous le ferez. Comme un amour. Au fait, - et soudain, j'ai une idée qui me trotte dans la tête depuis longtemps. - Tu as dit que tu avais une affaire à me confier ? Quel genre d'affaires ?

- Cela n'a plus d'importance. C'est sans intérêt.

- Oui ? Et si vous y réfléchissiez ?

- J'ai réfléchi. Je vous remercie. Je vous souhaite une bonne journée.

Elle se retourne et continue à marcher en silence ! Elle va vraiment marcher jusqu'à la ville ? Je devrais la laisser partir, la laisser marcher. Mais seulement... D'accord, notre village est calme, même les travailleurs ici sont des élites, des caméras sont placées partout, même si ça ne sauve pas des voleurs parfois, mais quand même. Mais à l'extérieur des portes, on peut se retrouver dans un beau pétrin.

Et elle ira travailler le soir dans une autre spécialité. Et gratuitement.

- Angelica... hmmm... Viktorovna....

- Vitalievna.

- Angelica Vitalyevna, vous feriez mieux de venir avec moi. Je promets de me comporter comme une bonne élève.

Il baisse la tête, semblant se rendre compte qu'il n'est pas possible de s'effondrer davantage.

- D'accord. Juste, euh, le conducteur est à vous. Il est, hum.

- Quoi ? Vous avez peur ?

Elle secoue la tête, ne sait pas si c'est oui ou non. Ou peut-être... Bien sûr qu'elle a honte.

- Je vous conduirai moi-même.

- Reste-t-il ici ?

- Est-ce important ? Il habite dans le coin. On peut l'emmener.

- Oui, d'accord.

Nous quittons le chalet. Elle regarde avec surprise les lumières s'éteindre d'elles-mêmes. Et la musique s'éteint. Je souris en l'observant attentivement.

- Maison intelligente.

- J'ai compris.

- Cela vous plaît-il ?

Il ne me regarde pas, mais il y a un léger changement dans son visage, pas un froncement de sourcils, mais...

Nous sommes déjà dans la voiture, en direction de la sortie du village. Stepan est rentré à pied.

Le professeur est assis à l'arrière, silencieux comme une souris, semblant ne pas respirer.

Je me souviens qu'elle m'a demandé, à propos de Pauline, si ma fille vivait dans une maison où je pouvais faire entrer une femme peu responsable sur le plan social. Je me demande...

- Vous avez posé des questions sur ma fille. Votre visite avait-elle un rapport avec elle ?

- Cela n'a pas d'importance.

- Lika... Angelika Vitalievna, tout ce qui concerne ma fille est important pour moi. - J'essaie de ne pas parler brutalement, mais clairement, pour qu'elle comprenne tout de suite.

Mais elle ne parle pas. D'accord, très bien. Jouons au jeu du silence.

Au lieu de me rendre à la guérite, je fais demi-tour et me dirige vers la maison.

- Où m'emmenez-vous ? Vous êtes...

- Je dois juste faire un saut à la maison pour quelques minutes, je vais chercher mes papiers, puis je te conduis, j'ai des affaires à faire là-bas, près de la gare. Je n'ai pas besoin de faire l'aller-retour, n'est-ce pas ?

Je mens comme un arracheur de dents, mais je me fiche qu'elle le croie ou non.

Je m'arrête à la porte d'entrée.

- Je peux attendre dans la voiture.

- Non. Polina ne me pardonnerait pas si elle savait que tu es ici et que je ne t'ai pas invitée", je ne pense même pas à la façon dont Polina l'apprendrait.

- Papa ! Papa !

- Bonjour, Fluffy !

- Lika ! Lika !

Ma petite fille ensoleillée décroise les bras et se précipite vers la "maîtresse", qui ouvre les bras, enlace mon hirondelle, la serre contre moi.

- Bonjour, ma chérie !

- Lika ! Tu es venue me voir ! Comme promis ! Je vous remercie ! Merci à toi !

Je regarde la musicienne avec un sourire en coin, tu as promis ? Elle rougit sous mon regard, et je....

C'est un mauvais moment pour moi de me souvenir de la façon dont elle a rougi lorsque je l'ai pressée contre le mur, lui faisant savoir très explicitement quels étaient mes plans pour son corps pulpeux. Bon sang, ça tombe mal.

- Pauline, je suis désolé, je ne serai pas long, je n'ai pas beaucoup de temps.

- Pourquoi ? Papa ? Tu pars, n'est-ce pas ? Leeka peut rester ici, n'est-ce pas ? Nous allons bientôt dîner. Et du thé et des biscuits. Ninel et moi avons cuisiné.

- Ça ne me dérange pas, Fluffy, mais Lika est pressée", lui ai-je dit d'un air nonchalant, alors qu'elle rougissait à nouveau.

Alors, bébé, tu ne vas pas t'en tirer comme ça, n'est-ce pas ?

- Oui, je suis pressé, et ton père a dit qu'il avait des choses à faire.

- Je peux tout mettre en attente pour un dîner avec ma fille", dis-je à Leeka, en essayant de garder une expression nonchalante.

Bien sûr, je pourrais lui demander gentiment de rester pour dîner, mais.....

- Lika, Lika, s'il te plaît ! S'il te plaît ! - Polina saute sur son siège en tenant les mains de l'enseignante.

- D'accord...

A table, ma petite fille n'arrête pas une seconde de parler, racontant à Pauline qu'elle a une grande chambre, beaucoup de jouets, et qu'elle adore faire des goûters.

- Mais il n'y a personne avec qui jouer", dit-elle, "et j'adore jouer !

Mais elle adore jouer. C'est certain.

Ma poupée est très agile, très développée au-delà de son âge. Elle va avoir cinq ans, elle a commencé à parler à un an, et à deux ans, elle faisait déjà de grandes et longues phrases. Cependant, elle apprend tout juste la lettre "r-r", mais on m'a dit que c'était normal.

Je sais aussi que ma petite fille aime la musique. Ou plutôt, elle l'a aimée dès qu'elle est entrée dans ce jardin d'enfants privé.

Je comprends maintenant pourquoi.

J'aimerais aussi la musique, si j'avais des cours de musique avec moi.....

Ok, stop, les pensées... d'Alexander ! Encore une fois ! Il vaut mieux les oublier.

Et cette dame, ou plutôt cette fille, il vaut mieux l'oublier.

Acheter un nouveau piano pour la maternelle. Et une guitare. Oui, et un accordéon aussi. Ou peut-être...

- Lika... Euh, Angelika Vitalievna, vous avez peut-être besoin d'un piano électronique ? Vous savez, il y en a des nouveaux comme ça maintenant, j'ai vu, les Japonais en font, n'est-ce pas ?

Lika la fraise rougit, elle ressemble à une baie. Je pourrais la manger.

- Je vous remercie. Mais je ne résous pas ce genre de problèmes, tout se passe avec Eleonora Grigorievna.

- Papa, papa ! Bien sûr que nous le faisons ! Le jardin en a besoin ! Lika joue sur un si vieux piano ! C'est horrible ! Horrible ! Une catastrophe !

Je ne peux pas me retenir de sourire, et Leeka non plus. Ma fille est clairement en train de copier quelqu'un de plus âgé. Peut-être le même Eleanor.....

- Merci pour le thé, il faut vraiment que j'y aille.

- Et tu ne veux même pas jouer avec moi ? - Mes lèvres boudeuses, mes yeux mignons comme le chat de Shrek - oui, oui, je regarde des dessins animés, bien sûr, j'ai une fille !

- Polina, procédons de la manière suivante : aujourd'hui, j'emmène Angelika Vitalievna, mais demain, - je regarde l'adorable professeur de musique en souriant effrontément, réalisant que dans une telle situation, elle ne pourra pas me refuser, - demain, je la ramène plus tôt et vous jouerez.

- Je ne peux pas demain... nous avons une... réunion.

- Une réunion ? Vous avez aussi des réunions de ce genre ? Papa en a tout le temps ! Parfois toute la nuit !

Oups, maintenant c'est moi qui devrais rougir. C'était gênant. Leeka se rend compte que je ne passe pas mes nuits en réunion, n'est-ce pas ? Ou alors, c'est elle qui le fait ? Bon, je plaisante, je ne rougis pas et je la regarde.

- Après-demain ?

- Leeka, tu peux le faire ! Pozya-zya ! - C'est un mot que nous utilisons tout le temps à la maison. Depuis que Pauline a du mal à prononcer "s'il vous plaît".

- D'accord, je serai là après-demain. Et tu n'as pas besoin de m'emmener. Je m'y rendrai toute seule, tu n'as qu'à..." elle rougit à nouveau, et pour une raison que j'ignore, j'eus chaud, "prévenir les gardes.

- Je le ferai", je touche de la main le col de ma chemise, bien que j'aie enlevé ma cravate il y a longtemps, il semble qu'elle soit pressante.

- Leeka, as-tu dit à papa la chose la plus importante ?

Je vois l'enseignante baisser les yeux, rougir encore plus, ses oreilles devenant même roses.

- Non, Paulinka, je suis désolée... Je... Je ne peux pas le faire.

- Comment ? - Le bébé arrondit les yeux et semble prêt à pleurer, et je déteste quand ma fille pleure !

- Je ne peux pas faire quoi, Lika ? - J'oublie la chaîne de commandement, et en général, appeler cette souris par son prénom et son patronyme en quelque sorte...

- Papa, je... je voulais jouer... du piano... Lika a dit qu'elle... m'apprendrait, et....

Je regarde la musicienne insolente d'un air sévère. Elle avait promis d'enseigner la musique à mon enfant, et maintenant elle refuse ? Oui, je...

Je m'apprête à dire tout ce que je pense d'elle, et puis ça me frappe !

C'est pour ça qu'elle est là ? Pour m'offrir ses services d'enseignante ?

Putain de division ! Je suis un trou du cul !

- Pauline, il est temps que Leeka parte, nous en parlerons sur la route. D'accord ? Je suis sûr qu'on arrivera à un consensus.

- Qu'est-ce qui t'arrive, papa ?

- On va faire un marché, Fluffy !

Je souris et je regarde à nouveau directement l'enseignante qui rougit.

Faisons un marché, n'est-ce pas, Lika la fraise ?

Dans le hall, j'offre galamment ma cape à Lika, elle essaie de glisser ses bras dans les manches pour s'éloigner de mon corps, et je... Bon sang, je ne devrais pas, mais j'essaie quand même de m'approcher.

Elle se contente de presser ses lèvres l'une contre l'autre.

- Je peux rentrer chez moi en voiture.

- N'ai-je pas dit que j'avais des affaires à régler à la gare ? - J'essaie de parler d'une voix non contradictoire.

- Oui, vous avez dit que vous deviez obtenir la paperasse, et vous n'avez rien obtenu.

Elle ne me regarde pas, reste là, les yeux baissés, comme si j'allais la mordre.

J'en ai vraiment envie. De la mordre. Et... répéter toutes les choses que je lui ai faites dans la voiture et au chalet. Et plus encore.

J'y réfléchis et je m'interroge. Ai-je perdu la tête ? Je suis prêt à bondir sur cette fille comme un tigre affamé. Sherkhan, votre division...

- Angelica Vitalyevna, j'ai promis de vous ramener chez vous et je le ferai. Nous parlerons en même temps.

- De quoi s'agit-il ? - Une voix qui semble effrayée d'un seul coup.

Non, j'ai l'habitude d'être craint, bien sûr, mais... pour une raison ou une autre, sa peur suscite des émotions étranges.

Je ne veux pas que tu aies peur !

Nous quittons la maison, la conduisant jusqu'à la voiture, sans répondre délibérément à la question pendant un long moment.

- De quoi s'agit-il ?

J'ouvre la portière, je tends la main d'un air galant. Je veux qu'elle s'assoie à côté de moi, sur le siège passager, à l'avant. Je me souviens de la première fois où j'ai relevé sa jupe.

Merde. J'aurais préféré ne pas m'en souvenir.

- Tu ne vas pas toucher mes jambes cette fois ? - Wow, est-ce que cette petite chose est encore capable d'ironie ?

- Tu dois le faire ? Je peux le faire. Si tu aimes ça. - Qu'est-ce que vous racontez, Alexandrovsky ! Vous allez me faire fuir !

Alors... et si je l'effraie ? Je suis censé l'effrayer ! Je suis censé faire peur aux gens comme ça ! C'est ça. Et la tenir à l'écart.

Elle a dit qu'elle n'était pas embrassée ! Ou ai-je mal compris ? Où dois-je la mettre ?

Et puis, la chose la plus importante que j'oublie !

Elle. Enseignant. Ma. Fille.

C'est ça ! C'est tabou !

Elle était confuse, réalisant qu'elle avait dit la mauvaise chose, et moi, au lieu de m'éloigner et de la laisser monter dans la voiture, je me suis rapproché, et, oh merde, je n'ai pas pu m'en empêcher et je l'ai mise derrière le bas de mon dos, notant avec plaisir que cette partie était tout simplement géniale. J'entends Lika respirer fortement, par intermittence, et... je savoure ces sons.

Il faut faire quelque chose.

Ce n'est pas bon.

Je l'emmène et... j'appelle peut-être un certain baba Elkin ?

Je ferme la porte, je fais le tour de la voiture, je vois la silhouette d'une fille assise à l'intérieur. Tendre, naïve, fraise.....

Quel salaud ! On ne veut plus de femme après ça !

C'est le seul que je veux.

Tu as réussi, Lyosha, félicitations !

Je me redresse, déglutis, parle à voix basse :

- Quelle est l'adresse exacte ?

- Pourriez-vous me déposer à la gare, je...

- Lika, tu ne me comprends pas ? - Je regarde, je m'aperçois que mes paupières s'alourdissent, tout le monde ne résiste pas à mon regard, et elle...

Elle a peur après tout. Elle tremble. Je le sens.

- S'il vous plaît... - elle murmure presque, en se mordant la lèvre. C'est quoi cette mode de se mordre la lèvre ? N'est-ce pas évident de savoir quel genre de désirs cela suscite chez un homme ?

- Lika, je baisse aussi le ton, j'essaie de parler calmement, même affectueusement, il est tard dans la soirée, et il y a toutes sortes de gens qui traînent dans la gare. Je ne veux pas que tu te mettes en danger.

- Ce n'est pas le cas. J'y vais tous les jours, tout le monde me connaît.

Quoi ? Cette petite fille est dehors tous les jours avec beaucoup de flics ? Et elle est si calme ? Ne comprend-elle pas vraiment le danger ?

- Leeka, je le répète, il est dangereux pour quelqu'un comme vous de marcher là.

- Quelqu'un comme moi ? - Elle bat des cils. - Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ?

- Avec vous... Oh, pour l'amour du ciel ! - Tu l'es. Vraiment beaucoup. Lika, tu es une très belle fille.

Elle baisse les yeux, puis flashe à nouveau, je vois, je sens même, plutôt, son rougissement ! Elle veut répondre, mais elle ne dit rien - elle fait ce qu'il faut, ce n'est pas la peine de discuter avec moi !

- Vous êtes belle, pure, sans défense....

- C'est pour ça que vous m'avez pris pour un... pour un clochard ? - Vous avez du culot de dire ça, n'est-ce pas ?

Je ne peux pas m'en empêcher, je tends la paume de ma main et lui prend le menton, voyant la consternation qui s'en dégage.

- N'ayez pas peur, je suis... Je suis un imbécile, Leeka, que puis-je dire d'autre pour moi ? Juste stupide. Je pensais que vous ressembliez à un professeur. Je veux dire... excusez-moi, vous avez l'air d'un professeur. Avec ces vêtements et ce baluchon.

- Des vêtements normaux. - Il se tortille, essayant de se libérer, mais je ne le laisse pas faire, passant mon doigt sur sa peau, douce comme de la soie.

Je crois que j'entends son coeur battre. Comme un lapin pris...

- Je n'ai pas dit "fou". Strict. Conservatrice. Les filles ne s'habillent pas comme ça. Je me suis dit que ça faisait partie du look.

- Une image ? - Elle arrondit les yeux de surprise.

- Pardonne-moi encore, Lika. Que puis-je faire pour que tu me pardonnes ?

- Peut-être faut-il laisser tomber ?

- Lâcher prise ? - C'est à mon tour d'être surpris. Pas question, Lika la fraise. Je ne suis pas encore prête à te laisser partir.