Chapitre 6

Oh, mon Dieu, quelle journée !

Ou plutôt, quelle soirée !

Entrer en courant dans la maison, monter les escaliers, descendre rapidement le couloir, se cacher dans ma chambre, entrer, se cacher....

- Angie-elle ! Vous êtes là ? - Oh, les mamans... La voix ivre du beau-père me rattrape, mais je parviens à claquer la porte et à la verrouiller avant qu'il n'entre.

Angelica ! Je déteste quand il parle comme ça ! Je le déteste ! Et il... peut-être pas par méchanceté, juste parce qu'il a déjà toute sa tête... Eh.....

N'y pense pas, n'y pense pas ! Ce n'est pas grave !

Je travaille, je gagne bien ma vie, bientôt je gagnerai encore plus et je pourrai enfin quitter ce bidonville !

Je regardais déjà les nouveaux logements construits dans le village voisin. Un quartier spécial pour ceux qui ont travaillé dans le nord, pour les anciens travailleurs du gaz et du pétrole. Bien sûr, les appartements n'y sont pas bon marché pour nous, les locaux, mais ils nous accordent une remise, car ils étaient censés y construire des maisons pour réinstaller nos baraquements. J'aimerais économiser un peu plus pour payer l'acompte !

Oh, pourquoi ai-je stupidement refusé les 3 000 dollars par leçon ? Il ne m'a pas proposé ?

Il...

Maman... Il... Il !

Alexei Nikolayevich Alexandrovsky. Père de mon élève. L'un des fondateurs de notre école maternelle. Un homme très riche.

Et... un très bel homme !

Comment suis-je censé l'oublier maintenant ?

Il m'a prise pour une femme déchue ! Et moi, idiote, je ne m'en suis pas rendu compte au début. Quelle honte !

Je n'ai pas pu me défendre correctement. Elle s'est agrippée, s'est raidie... Elle a été effrayée jusqu'à la stupeur.

Mais en même temps, j'étais très curieuse, intéressée. Ce qui est étrange, compte tenu de ma situation personnelle.

Mais le pire, c'est que j'aimais ce qu'il me faisait !

Oh mon dieu, j'ai TRES apprécié !

J'aimais ses baisers. Et le premier, le plus audacieux, même... le plus sale, dans la voiture. Quand il m'a bâillonnée et marquée en même temps.

Et puis, dans cette maison.

Oh...

Parce que si je ne lui avais pas parlé de Pauline, il aurait... Je n'aurais pas pu l'en empêcher, c'est sûr !

Il est comme un char d'assaut !

Non, il n'est pas vraiment énorme comme son chauffeur, par exemple. Il est comme une armoire. C'est ça ! Une armoire !

Et Alexei Nikolaevich... Alexei... différent. Il a une silhouette athlétique, mais il n'est pas surdimensionné.

Je l'ai vu courir et faire du vélo en été. Il est grand, mince, maigre, avec de beaux muscles, des biceps.

Mon Dieu, Lika, à quoi penses-tu ? Oublie ça.

Oubliez-le ! Et si ça ne marche pas ?

Et je sais si bien que je ne peux pas ! Je ne peux même pas rêver de lui !

Quelqu'un comme moi...

Où est-il et où êtes-vous, Strawberry ?

Le trille aigu du téléphone me fait tressaillir.

Le message est-il passé ?

Je l'ouvre et je vois :

"Tu es rentré, tu vas bien ?"

Je brûle. Il m'a écrit ! Il l'a fait ! Lui-même ! Alexei... Nikolayevich, bien sûr, Nikolayevich ! Je ne dois pas l'appeler par son prénom.

Un autre trille. Un autre message.

"Allô ? Réponds ou je vais vérifier moi-même !"

Waouh....e voilà encore une fois, et c'est si familier ! Mais c'est tellement bon que j'en ai les genoux qui tremblent !

Un autre trille, sonnant cette fois. J'avale ma salive.

- Allo ?

- Pourquoi ne réponds-tu pas, Leeka ?

- J'étais sur le point de le faire.

- Vous allez bien ? Es-tu à la maison ?

- Oui, je suis dans ma chambre. Je vais bien.

Et juste à ce moment-là - oh, comme si c'était le bon moment ! un cri sauvage.

- Ange-elka ! Ouvrez la porte... s-s-suh... Ouvrez la s-s-s-tale-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z-z.

Je me rends compte que l'homme au bout du fil entend ces cris d'ivrogne.

- Leeka, qui est-ce ?

- Personne, ça n'a pas d'importance, je suis à la maison, je vais bien. C'est vrai. Au revoir.

Je n'ai pas le temps de cliquer sur l'écran que l'on frappe à nouveau, mon beau-père frappant à la porte avec son pied en hurlant.

Mon Dieu, j'en ai marre ! Non, il n'est violent que dans cette phase. Je suis généralement en avance, je dîne même parfois. Pas lui. Il est dans la cour avec ses copains ou dans les garages.

Puis il arrive.

Il ne vient pas vraiment pour me frapper ou me faire sentir mal. Il vient pour s'excuser. Maintenant, il va tomber là, sous la porte, dans le couloir commun, en sanglotant, en se souvenant de sa maman, en disant qu'il a gâché sa vie... Je connais toutes ses phrases par cœur. Elles n'ont pas changé depuis trois ans. Il ne crie pas longtemps. Si l'un des voisins masculins est à la maison, ils le font taire. Ils le jettent dans sa chambre et...

Il n'y avait déjà plus qu'Anton et Dmitri Yegorovich parmi les voisins masculins normaux. Les autres sont morts, ou sont partis, ou, comme mon beau-père Sergei, ont bu jusqu'à la mort.....

Heureusement que j'ai pris une collation chez les Alexandrovsky. Dans ma chambre, je n'ai qu'une bouilloire, du thé et du café. J'ai fini mes biscuits hier. Je n'ai pas envie de manger.

Je veux dormir. Me coucher et rêver.

Bien sûr, j'aimerais prendre une douche, mais je ne peux le faire que la nuit. Et vite, sinon Mamie Nastya va se mettre à crier que je l'empêche de dormir.

- Angela ! Bébé ! Ma chérie... tu m'as fait grandir... moi...

Nous y voilà.

Je m'effondre sur le lit et je pleure. Je n'en peux plus ! Oh, mon Dieu, aidez-moi ! Fais-moi sortir d'ici, et....

Soudain, j'entends le hurlement de mon beau-père s'interrompre brusquement. Le son était étrange, comme si on avait lancé quelque chose de lourd.

Puis quelqu'un ouvre brusquement ma porte.

Non ! Il ne s'ouvrira pas aussi facilement ! Nous sommes passés par là. Je l'ai fait repasser pour que personne ne...

- Lika, tu es là ? Tu vas bien ?

Les momies... c'est vraiment.....

- Lika, ouvre-toi !

J'ai sauté du lit rapidement, j'ai volé jusqu'à la porte, j'ai tourné la clé. J'ai reculé d'un bond, car Alexei Nikolayevich est entré, couvrant toute l'entrée.

Je vois les voisins jeter un coup d'œil dans le couloir, mais je me cache immédiatement, lâche.

Aleksandrovsky entre dans la pièce et regarde autour de lui.

- Pourquoi est-il sombre ?

- Je suis allé me coucher.

- Dans vos vêtements ? Où s'allume la lumière ? - Sans attendre la réponse, il la trouve lui-même ; l'ampoule s'allume et je plisse les yeux.

Il referme la porte derrière lui et me regarde d'un œil critique.

- Vous a-t-il fait quelque chose ? Vous a-t-il frappé ?

- Non. Rien. Je suis entré et j'ai fermé la porte tout de suite.

- Pourquoi pleures-tu ?

Et donc incompréhensible, sans explication ?

Je baisse la tête. Je ne sais pas quoi lui dire. Je ne sais vraiment pas.

Toute ma vie est racontée, presque depuis l'enfance, en omettant certains détails.

- D'accord, j'ai compris. Très bien, faisons nos bagages, vous ne restez pas ici.

- J'ai l'air choqué, il est sérieux maintenant ?

- Lika, il est tard, nous devons bientôt aller nous coucher, alors arrêtons de nous chamailler.

J'ai l'impression de trembler de l'intérieur. Qui lui a donné le droit de me dire ce que je dois faire ?

- Je ne suis pas Lika. Je suis Angelica Vitalievna. Et nous nous sommes mis d'accord sur le "vous". Et je vis ici et je ne vais nulle part. D'accord ?

- Id.

Il a répondu et s'est arrêté de parler ! Non, regardez-le ! C'est normal ? Il est là, debout, à me regarder !

Une minute s'écoule exactement. Plus. Je sais gérer le temps. Parfois, je joue les mesures d'un morceau dans ma tête, en vérifiant clairement les secondes, comme un métronome.

À la troisième minute, je n'en peux plus.

- Pourquoi me regardez-vous comme ça ?

- J'essaie de comprendre pourquoi tu veux rester ici.

- N'est-ce pas évident ? C'est ma maison !

- C'est une maison ? Vraiment ? Vous, Angelica Vitalievna, pensez sérieusement que c'est une maison ?

Il fait un mouvement, abat son poing sur le mur - le plâtre se détache. J'ai été horrifiée de voir ses doigts s'approcher du bord du papier peint ; il était sur le point de le prendre et de l'arracher ! Je l'ai collé moi-même ! Du mieux que j'ai pu !

- Ne le faites pas !

- Peint au siècle dernier ? Et le papier peint ? Il y a de la moisissure partout. De l'humidité. Il y a une odeur. C'est normal ?

Quoi ? Il n'aime pas mon odeur ? Je sens la rage monter. Quel snob !

- Les trous du cul ivres qui crient sous la porte sont-ils normaux ? Que se passera-t-il si, la prochaine fois, vous n'arrivez pas à temps dans la pièce pour fermer la porte ?

Qu'est-ce qui va se passer ? Je vais lui montrer ce qui va se passer ! Je fais un pas, m'approchant presque de lui, sentant mes yeux briller, et je suis toute étincelante de colère !

- Vous savez quoi ? Sortez d'ici !

- Quoi ? Je l'ai clairement surpris.

- Sortez ! Sortez d'ici, vous avez compris ! Boor !

- Suis-je un rustre ?

- Oui, vous. Vous pensez que si vous êtes riche et que vous avez gagné des millions, vous pouvez dire à tout le monde comment vivre sa vie, n'est-ce pas ?

- Qu'est-ce que vous...

- J'ai dit : "Sortez ! Sortez ! Sortez ! Si tu n'aimes pas ça, personne ne te retient ici ! Sortez !

Je ne m'étais jamais sentie aussi humiliée et aussi en colère ! Je me suis jeté sur Aleksandrovsky avec rage, le frappant dans sa veste de luxe, essayant de l'éloigner de la porte pour que je puisse l'ouvrir et mettre ce salaud dehors !

- Il n'aime pas ma maison, il n'aime pas l'odeur ! Je ne t'ai pas demandé ton avis ! Je ne t'ai pas demandé de venir ici !

- Calmez-vous.

- Je suis calme ! Sortez, je vous l'ai dit !

- Leeka !

- Sortez !

Soudain, il m'attrape les poignets et me pousse contre le mur.

- Calme-toi, j'ai dit ! - Il a l'air tellement en colère et froid, et je suis horrifiée de réaliser ce que j'ai fait.

Il me faudra probablement un certain temps pour quitter ma caserne.

Je suppose que je vais être renvoyée de la garderie. Je peux définitivement oublier un emploi à temps partiel en tant que professeur de sa fille.

Adieu, les rêves d'un nouvel appartement.

- Silence.

Quelque chose est en train de changer. Il se rapproche pour une raison ou une autre. Je sens le parfum, si chaud, boisé, raffiné. Et l'odeur du corps de l'homme aussi, épicée, musquée.

- Lika..." dit-il presque en chuchotant. J'ai l'impression qu'il remplit tout l'espace autour de lui. Il y a tellement de lui ! Il est... si grand. Ma masure, déjà minuscule, semble encore plus petite.

Je me sens bizarre. J'étais juste en colère, enragée, enflammée par une juste colère, et maintenant....

Quelque chose d'autre brûle en moi maintenant. Je tremble, j'ai du mal à respirer. J'essaie de respirer, un, deux, trois.....

Je suis très offensée. Je n'ai pas pu m'en empêcher, j'étais hystérique ! Et juste comme ça, j'ai gâché ma vie. Enfin, presque cassée. Je vais devoir la reconstruire. Trouver un logement. Ici, il n'est pas facile de trouver un emploi dans ma spécialité. Il n'y a que deux jardins d'enfants et une école. Et il n'y a pas de poste vacant de professeur de musique. Et je n'ose pas aller ailleurs. Oui, il faut un peu plus d'une heure pour se rendre à Moscou en train. Mais la capitale me fait peur. Trop de monde, trop d'agitation. Nous pourrions essayer de trouver un emploi dans la grande ville la plus proche. Il faut que je réfléchisse.

- Lika, pardonne-moi. J'ai été indiscret. Je n'avais pas le droit de parler de votre maison et de votre façon de vivre.

J'ai sangloté, sentant des larmes chaudes et salées couler sur mes joues.

- Lika... tu pleures ? Non, je t'en prie.

Si seulement c'était aussi simple ! Il me donne un ordre et je ne pleure pas ! Mais ça ne marche pas comme ça.

- Leeka... - Oh mon Dieu, sa main est sur mon visage, il essuie une larme avec son pouce.

J'essaie frénétiquement de respirer, mais je n'y arrive pas, et il est... Il se tient toujours près de moi. Il touche presque son corps.

- Je suis désolé, Leeka, j'ai vraiment peur pour toi. Ce quartier, la caserne, les cris des ivrognes. Et tu es si...

- Lequel ?

- Si... fragile. Délicate. Tu pourrais être brisée.

J'essaie de sourire. De rompre... Combien de fois ont-ils essayé, mais je m'accroche toujours, je vis d'une certaine façon. Et même... je peux même me sentir heureux.

- Lika... euh... Angelika Vitalievna, je t'en supplie... Viens avec moi. J'ai une grande maison. Il y a plusieurs chambres d'amis. Et demain matin, nous déciderons de ce que nous ferons de toi.

Qu'est-ce que j'ai à voir avec moi ? C'est une façon intéressante de le dire. Ce qu'il y a à faire avec moi.

- Alexei Nikolayevich, je vis ici, c'est ma maison. Je ne suis pas prêt à partir. Je n'en ai pas besoin, vraiment.

- Je ne te laisse pas ici. Et s'il se réveille ? Ou si quelqu'un d'autre arrive ?

- Va-t-il se réveiller ? Que lui avez-vous fait ?

- Rien, je l'ai juste un peu assommé, il va s'endormir, il sera comme neuf. Au fait, c'est qui, le voisin ? On devrait peut-être l'accuser de m'avoir menacé.

- C'est mon beau-père. Enfin, l'ex-mari de ma mère, c'est le bon mot.

- Id.

- Il est périodiquement emmené par l'officier de district pendant quinze jours. Puis il revient.

- Une vie amusante. Alors, on va chez nous ?

- Non, je suis désolée. C'est embarrassant. En fait, je mène une vie normale. Beaucoup de gens vivent comme ça par ici. Je travaille, j'économise pour un acompte, j'obtiens un prêt hypothécaire et je déménage.

Je ne sais pas pourquoi je lui dis ça, mais je ne veux vraiment pas qu'il ait pitié de moi, qu'il m'aide par pitié. Je ne veux pas qu'il le fasse. Je ne veux pas de sa pitié.

- Leeka, je ne peux pas te laisser ici. C'est juste que... je ne peux pas m'imaginer rentrer à la maison maintenant et que tu restes ici. Seule.

- Il n'est pas seul. Ici, les voisins sont gentils et serviables. Et puis. J'habite vraiment ici depuis longtemps. Avant, je vivais avec ma mère. Maintenant, je suis seule. Tout va bien. C'est juste une vie normale pour une personne normale.

- Vous n'êtes pas ordinaire.

- Non. C'est normal. C'est juste... c'est vous qui vivez dans un monde différent. Alors... Rentrez chez vous, Alexei Nikolayevich. Je me débrouillerai. La première leçon de Polina est après-demain, alors... Vous devez acheter un piano.

- Lika, Angelica Vitalievna... - Pour une raison quelconque, sa voix est si rauque. Et moi... j'ai encore réussi à lutter contre les larmes.

Je ne veux pas vraiment de sa pitié. Je ne veux rien.

Je ne crois pas aux contes de fées. Un homme comme lui ne ferait pas attention à quelqu'un comme moi. Et s'il le faisait, ce ne serait pas sérieux. Je souffrirais beaucoup. Et il jouera avec moi et me quittera, il m'enjambera et passera à autre chose.

Ces leçons ont déjà été tirées.

- Il est tard. Je suis très fatiguée et j'ai sommeil. Je dois aussi prendre une douche, sinon la voisine va se plaindre que je la réveille au milieu de la nuit.

- Leeka, réfléchis bien, mon offre ne t'oblige à rien.

- Alexei Nikolayevich, ne...

Nous entendons tous deux une vibration. Son téléphone. Il sort le combiné.

- Oui, ma chérie. Bien sûr, je vais te mettre au lit, j'arrive.

Voilà, c'est fait. Il s'en va. Ce qui est bien, parce que... quelques minutes de plus et il aurait réussi à me convaincre. Je serais allée avec lui et je l'aurais regretté.

- Leeka...

- Alexei Nikolayevich, Polina vous attend. Ne vous inquiétez pas pour moi, je vais bien.

- D'accord. Nous reviendrons sur cette question. Au revoir.

- Bonne nuit.

- Je ne suis pas sûr qu'elle sera calme.

Il sort sans se retourner, en refermant discrètement la porte derrière lui.

Je referme la serrure et je m'écoule sur la surface lisse.

Une nuit de folie.

Pour une raison quelconque, il y a un tiraillement, une brûlure à l'intérieur. J'ai envie de pleurer à nouveau.

De plus, pour une raison ou une autre, mes joues brûlent et je me sens un peu heureuse !

Et puis j'entends à nouveau frapper à la porte.....