6

Aurore ferma les yeux un instant. Une partie d'elle, au fond d'elle, voulait crier oui. La partie qu'il avait crue morte et maintenant découverte était bien trop vivante. Mais la partie la plus sage de son esprit savait que ce serait une erreur. Était-il si suffisant qu'il pensait qu'elle dirait oui ? Apparemment, ça l'était.

- Tout cela est irréel, Cleen. -

- Vraiment? -

La bouche de Cleen se courba en un sourire.

- Touche-moi... Et bientôt tu découvriras à quel point je suis réel. -

- Vous savez très bien de quoi je parle... -

- Non, Déesse, je ne sais pas. Dites-moi. -

Il écarta vivement les mains.

- Nous avons toute la soirée à notre disposition. -

Aurora craignait de suffoquer s'il ne partait pas bientôt. Il volait tout l'air de la pièce, le remplaçant par une peur noire complètement inexplicable. A moins que ce ne soient les sentiments qu'il pouvait encore éveiller en elle qui l'effrayaient.

"Non, nous n'avons pas toute la nuit," répondit-il calmement et fermement. - Je veux que tu bois ton café et que tu partes... pour ne jamais revenir... -

Il prit sa tasse et but une gorgée avant de se rendre compte qu'il faisait encore trop chaud. Bravement, cependant, il ne le montra pas. Elle attendait qu'il fasse de même et espérait que cela lui brûlerait la gorge. Il voulait qu'elle souffre autant qu'elle avait souffert. Il semblait qu'il n'avait toujours pas réalisé à quel point il l'avait blessée. Bien que peut-être, mais c'était juste un peu peut-être, c'était elle qui avait tort.

La vérité la plus évidente était qu'elle n'avait vraiment pas été assez mature pour se marier. Leur rêve avait été un rêve irréaliste de passer du temps ensemble, de longues heures passionnantes passées à faire l'amour à la recherche d'un bébé.

Quand la réalité s'est avérée différente, quand il a passé plus de temps au bureau qu'avec elle, quand il est rentré avec le parfum d'une autre femme, il a réalisé que son mariage était terminé et s'est enfui comme un chaton effrayé.

Puis, dans sa tête, elle a revécu le mariage malheureux de sa mère... avec un mari qui la négligeait. Peut-être pour des raisons différentes de celles de Cleen, mais ce serait toujours l'histoire qui se reproduirait. Cleen but une gorgée de café, puis posa la tasse.

- Peut-être vaut-il mieux que j'y aille... Peut-être que demain est un meilleur moment pour parler... quand tu seras plus disponible mentalement. Je viendrai te chercher à dix heures. -

Et sur ces mots, avant même qu'elle ne puisse répondre, elle attrapa sa veste et sortit.

Aurora a été laissée seule, avec un sentiment tenace d'insuffisance totale. Pourquoi ne lui avait-elle pas dit qu'elle n'avait pas l'intention de le revoir ? Maintenant, elle allait devoir lui faire face à nouveau demain… et il y avait un pari qu'elle n'accepterait pas une deuxième fois.

Cette nuit-là, le sommeil ne voulut pas venir, et son esprit revint à son premier rendez-vous avec Cleen.

À trente ans, Cleen Morgan était beaucoup plus adulte et sophistiquée qu'Aurora, et quand il s'est présenté chez elle avec un air si poli et élégant, en pantalon noir et chemise blanche, elle a été soudainement prise de panique.

- Quoi... où allons-nous ? demanda-t-elle à bout de souffle alors qu'il la raccompagnait à sa voiture.

- Le monde est à notre disposition, Aurora. Où aimerais-tu aller? -

- Je ne sais pas... - murmura-t-elle. - Tu décides. -

Mon Dieu, elle était si nerveuse… Cleen sourit, un sourire chaleureux et charmant qui commença à dénouer le nœud de l'anxiété dans son cœur.

- Je connais un petit restaurant tranquille au bord de la rivière. Il pourrait aller? -

Aurore hocha la tête. Ce fut le début d'une relation bouleversante. Ses baisers te coupent le souffle et il fait l'amour comme un dieu. Et quand, après quelques semaines, il lui a proposé, elle pouvait à peine y croire.

- Tu parles sérieusement? Je demande .

Elle voulait dire oui, elle voulait le crier au ciel, mais elle devait d'abord en être sûre. C'était une étape très importante.

"Extrêmement sérieux," répondit Cleen, et ses yeux confirmèrent que c'était vrai.

Leur mariage était un rêve magique et leur lune de miel à Madère quelque chose de merveilleux. Aurora, cependant, n'avait pas réalisé que Cleen était obsédé par l'argent, et pendant les mois suivants, elle a passé tant d'heures dans son bureau qu'elle l'a à peine vu.

Elle se sentait seule et abandonnée. Il commença à se demander s'il s'était lassé d'elle, ou si par hasard ce n'était pas une relation qui le retenait. Et quand il revint un soir avec le parfum d'une autre femme, le cœur d'Aurora se serra.

- Avez-vous été avec quelqu'un d'autre? demanda-t-elle agressivement, refusant son baiser et le regardant dans les yeux.

- Qu'est-ce que tu dis? Absolument pas! s'exclama-t-il immédiatement. - Je ne pourrais jamais. -

- Je peux sentir le parfum de cette femme sur toi... -

"Peut-être... je devais rencontrer un client," admit-il avec un haussement d'épaules.

- Et tu t'es tellement rapproché d'elle que son parfum a collé à tes vêtements ? -

Cleen pinça les lèvres.

- En fait, elle... -

Mais Aurora ne voulait pas entendre d'excuses.

- Tu l'as mise au lit ? demanda-t-il dans un murmure.

Il se raidit, ses yeux gris soudain furieux.

- Vous doutez de mon intégrité ? Ne m'aimes-tu pas assez pour me faire confiance, Déesse ? -

"Bien sûr que je t'aime," répondit-elle, remarquant que son mari n'avait pas vraiment répondu à sa question. - Le problème, c'est que je t'aime trop. Tu me manques Clay. -

C'était un plaidoyer qui coulait directement de son cœur.

- Je te veux tellement, mon amour... Je ne veux pas qu'une autre femme t'ait. -

- Et personne d'autre ne m'aura... Je ne suis qu'à toi, bébé -, déclara-t-il avec un murmure en la tenant dans ses bras et en l'embrassant passionnément.

Cette nuit-là, il lui fit l'amour comme jamais auparavant. Et quand elle a commencé à travailler des heures plus raisonnables, Aurora a pensé qu'elle avait tort. Mais, après quelques semaines, les premières heures du matin ont recommencé et l'insécurité d'Aurora a grandi au point qu'elle n'a pas pu s'empêcher de la confronter.

- Qui t'éloigne de moi cette fois ? Elle lui a demandé .

Elle l'avait attendu et avait déplacé son attaque dès qu'il était entré dans la maison.

- Est-ce la même femme ou une autre ? -

Cleen fronça brusquement les sourcils.

- Aurora, je n'écouterai pas ces accusations ridicules. Ce qui ne va pas avec vous? Est-ce que je t'ai déjà donné des raisons de croire qu'il pourrait être en couple ? -

"Je ne peux penser à aucune autre raison qui te fasse travailler ces heures terribles, autre qu'une femme," cracha Aurora. - Ce n'est pas que vous avez besoin d'argent. Votre entreprise se porte très bien. -

- Et pourquoi ça va ? demanda-t-il avec force. - Parce que je lui consacre tout mon temps. C'est ma créature... tu n'as pas encore remarqué ? Et puisque nous parlons déjà d'infidélité, peut-être devriez-vous exiger des réponses. -

Aurore fronça les sourcils. De quoi parlait-il?

- Avez-vous remarqué combien de fois vous mentionnez Marc Collins ces jours-ci ? -

- Vraiment? -

Il n'avait pas remarqué.

- Vraiment! - confirmé avec une voix aiguë et un regard accusateur. - Et tu vas aussi beaucoup plus souvent à la salle de sport. C'est peut-être moi qui aurais des raisons de soupçonner. -

Aube a ri.

- Sérieusement, Clay, c'est juste un ami. J'ai déjà dit Tu ne penses pas qu'une femme peut avoir un ami masculin ? -

- Pas une femme aussi belle et sensuelle que toi... Pas ma femme ! grogna-t-il et la prit dans ses bras pour l'embrasser.

Des baisers chaleureux et passionnés, des baisers qui voulaient punir. Et Marc a vite été oublié. Tout était oublié... sauf le frisson excitant d'explorer le corps de l'autre.

D'une manière ou d'une autre, ils ont réussi à poursuivre leur mariage pendant douze mois. Il y avait des moments où tout allait bien et où elle était la femme la plus heureuse du monde, et des moments où l'insécurité montait sa tête méchante et ils se disputaient tout le temps.

Enfin, Aurora a été forcée d'admettre qu'ils avaient atteint la limite. Qu'elle ne pouvait pas continuer à se punir.

Peu importe à quel point elle essayait, Aurora ne pouvait s'empêcher de penser au passé... à ce qui s'était passé avec Cleen... à cette nuit où elle avait décidé de mettre un terme à tout...

- Je pars, Clay... J'ai décidé de mettre fin à notre mariage... -

Un sillon profond traversa le front de Cleen, et il la regarda avec incrédulité.