Chapitre 2

Ce qu'il était vraiment ?

J'ai retiré ma main comme si ses abdominaux étaient une plaque brûlante.

La mâchoire de Damian s'est crispée. Extérieurement, il n'a rien laissé paraître. Intérieurement, un hurlement blessé a retenti :

« Trop vite. Tu lui as fait peur. Quel idiot. »

« J'ai des appels à passer », a-t-il annoncé en se levant, son armure déjà remise en place. « La voiture sera là à sept heures. Porte ce que tu veux. »

« Mets la verte. Cette robe me rend fou. »

Il a disparu dans son bureau.

Je suis restée assise sur le canapé, serrant un coussin contre moi comme une bouée de sauvetage, tout en procédant à un diagnostic complet de ma santé mentale.

Première possibilité : j'étais en train de faire un AVC particulièrement ciblé.

Deuxième possibilité : pour une raison totalement inexplicable, j'avais réellement commencé à entendre les pensées de mon mari au moment où je l'avais touché.

J'ai essayé à travers la porte.

Rien.

Ce pouvoir avait apparemment une portée limitée.

Je me suis approchée discrètement du bureau et j'ai collé mon oreille contre le bois. Aussitôt, sa voix intérieure m'a frappée de plein fouet :

« Je ne peux pas encore repousser la réunion du conseil d'administration. Marcus tourne autour de moi comme un vautour. S'il découvre mon état avant le vote des actionnaires... »

Il y a eu une pause, puis sa pensée a complètement déraillé.

« La vanille. Son shampoing sent la vanille. Concentre-toi, espèce de pauvre... »

Je me suis éloignée, les joues en feu.

Voilà ce que personne ne savait au sujet de mon mariage : j'aurais pu accepter une relation platonique. Honnêtement, avoir chaque matin sous les yeux un chef-d'œuvre d'un mètre quatre-vingt-dix, torse nu dans le penthouse, compensait déjà pas mal les défauts de notre mariage.

Ce que je ne supportais pas, en revanche, c'était l'humiliation. Les gros titres. Les regards compatissants pendant les brunchs. Ma mère qui me transférait des articles avec pour objet : « Ma chérie, cligne deux fois des yeux si tu as besoin d'une avocate. »

Mais un homme infidèle ne se serait pas écarté de sa femme comme un enfant de chœur pris en faute.

Les hommes infidèles ne mémorisaient pas l'odeur du shampoing de leur épouse.

Quelque chose ne collait pas.

Et désormais, j'avais accès au mode triche.

À sept heures, je suis descendue vêtue de la robe verte.

Damian, qui ajustait ses boutons de manchette, a relevé la tête et a complètement court-circuité.

Son expression est restée parfaitement impassible. Dans son cerveau, en revanche, j'ai entendu une sorte de tonalité continue, avant qu'une pensée apparaisse enfin :

« Je vais mourir pendant ce gala. Cause du décès : ma propre femme. La nécrologie sera particulièrement embarrassante. »

« Ça peut aller », a-t-il déclaré.

« Ça peut aller ? » me suis-je indignée.

« Tu ressembles à la raison pour laquelle les hommes déclenchent des guerres, » pensait-il

« Ça peut aller », a-t-il répété avant de m'ouvrir la portière.

Pendant tout le trajet, j'ai observé l'homme le plus imperturbable de New York fixer le paysage par la fenêtre, tandis qu'il composait intérieurement ce qui ressemblait bel et bien à un poème consacré à ma clavicule.

À un feu rouge, son téléphone a vibré.

Il a consulté l'écran, et ses pensées sont aussitôt devenues glaciales et tranchantes : « Marcus a avancé le vote. Il sait. Quelqu'un lui a parlé de mon état. Si je perds le contrôle devant le conseil, si ça se produit en public, tout ce que Grand-père a construit tombera entre les mains de ce vautour. »

« Une mauvaise nouvelle ? » lui ai-je demandé avec innocence.

« Rien d'important. »

Sa voix était aussi lisse que du béton fraîchement coulé.

Il pensait : « Si Marcus révèle ce que je suis, l'entreprise sera le cadet de mes soucis. Ils s'en prendront aussi à elle. Ils l'utiliseront contre moi. J'aurais dû la laisser divorcer il y a un an. Je devrais la laisser partir maintenant. »

Sa main, posée sur le siège entre nous, s'est refermée en un poing.

« Je n'y arrive pas. Que Dieu me vienne en aide, je n'y arrive pas. Encore un mois. Accordez-moi seulement un mois de plus auprès d'elle. »

J'ai regardé mon mari, son profil parfait éclairé par les lumières de la rue, et les papiers du divorce dans mon sac m'ont soudain paru peser une tonne.

Quel mal pouvait-il bien cacher ?

Qu'est-ce qu'un milliardaire doté d'un visage pareil pouvait dissimuler de pire que tout ce que les tabloïds racontaient déjà ?

La voiture s'est arrêtée.

Damian est venu de mon côté et m'a tendu la main. Quand je l'ai prise, une vague de chaleur a remonté tout mon bras et ses yeux ont recommencé à changer.

Un éclat doré les a traversés, semblable au reflet des phares dans les yeux d'un animal.

« Reste près de moi ce soir », a-t-il murmuré.

Ça ne ressemblait pas à une demande.

Ça ressemblait à un avertissement.