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Hice exactamente lo que había planeado.

Me di un baño, revisé un poco las redes sociales y escribí a mis amigos.

Cuánto me hacía falta Sveta en ese momento.

Mi mejor amiga era de esas personas que podían hablar durante horas sobre cualquier tema, por lo que nunca había un momento aburrido con ella.

Además, tenía un don especial: distraerme de los pensamientos obsesivos.

Y ahora, tenía demasiados de esos.

Por alguna razón, pensé que Arturo vendría a pedirme explicaciones, molesto por cómo había tratado al hijo de su amigo.

Pero el golpe en la puerta nunca llegó.

Las respuestas que había preparado para el posible enfrentamiento quedaron sin uso.

Aunque, si soy honesta conmigo misma… creo que incluso quería que subiera.

Sí, un deseo absurdo, lo sé.

Sobre todo considerando que es mi tío.

Pero no podía evitarlo.

El recuerdo de sus ojos azul oscuro, entrecerrados con esa mirada intensa, me había perseguido toda la tarde, provocándome un cosquilleo extraño en el estómago.

Cuando me acosté a leer un poco, un ruido afuera me sacó de la concentración.

Me quedé quieta, escuchando.

Pensé que lo había imaginado.

No lograba pasar de la primera página; los ojos se me cerraban solos y mi cuerpo se dejaba llevar por la somnolencia.

Dejé el libro a un lado y caí en un sueño profundo casi de inmediato.

No supe qué fue lo que me despertó en mitad de la noche.

¿Un grito?

¿O tal vez la intuición de que algo iba mal?

Abrí los ojos de golpe.

Miré alrededor, confundida, hasta que me di cuenta de que los sonidos —cuyos orígenes desconocía— venían de afuera.

Me levanté de un salto, me acerqué a la ventana y la abrí de par en par.

Un escalofrío helado recorrió mi columna.

Ahora podía oírlos claramente.

Gritos femeninos.

Venían de la casa de enfrente.

Dios mío, ¿qué estaba pasando allí?

Un miedo frío se apoderó de mí.

¿Y si era Lina?

¿Y si necesitaba ayuda?

No sabía qué podría haber ocurrido en una casa protegida por seguridad, pero… ¿y si estaba en peligro?

¿Y si todos dormían y nadie podía socorrerla?

Me puse un fino batín de satén sobre el camisón y salí de la habitación.

Tal vez debería despertar a Arturo.

Por si acaso se necesitaba su ayuda.

Me acerqué a su dormitorio, toqué la puerta con suavidad y la abrí con cautela.

La habitación estaba vacía.

Ni siquiera la cama estaba deshecha.

Qué raro.

¿No había dormido aún?

Me pregunté qué hora sería, pero ni siquiera miré el reloj.

Quizá él también había escuchado los gritos y ya había ido a la casa de huéspedes.

Entonces debía darme prisa.

Bajé las escaleras y salí a la noche fresca.

El aire húmedo me envolvió con una brisa veraniega.

No hacía frío, pero el nerviosismo aceleraba mis pasos hacia la casa pequeña, guiada por la necesidad urgente de ayudar.

Los gritos cesaron antes de que llegara, pero mi corazón seguía golpeando con fuerza.

Algunas ventanas estaban iluminadas, y ahora podía escuchar voces apagadas.

Voces masculinas y femeninas.

Abrí la puerta principal.

El vestíbulo estaba vacío.

El interior de la casa era mucho más pequeño que la principal, hecho completamente de madera.

Una extraña incomodidad me recorrió la piel, haciéndome cruzar los brazos sobre el pecho.

En la sala había una mesa de póker rodeada de vasos.

Cinco.

Probablemente acababan de jugar, a juzgar por las botellas y los platos vacíos.

Me adentré un poco más y, de repente, escuché otro grito desde una de las habitaciones.

Sin pensarlo dos veces, empujé la puerta.

La escena me dejó paralizada.

En una cama ancha había una pareja.

Reconocí al hombre de inmediato: el empresario con el que Arturo me había presentado esa misma noche.

Y la mujer… bueno, claramente no gritaba de dolor.

¡Dios mío!

Sentí el calor arder en mis mejillas.

Cerré la puerta de golpe, roja como un tomate.

Ellos ni siquiera notaron mi presencia.

¿Qué demonios está pasando aquí?

¿Así es como se divierten después de una partida de cartas?

¿Estará Arturo también aquí… detrás de alguna puerta… con alguna mujer?

Un golpe de celos me nubló la mente, mientras un escalofrío intenso recorría todo mi cuerpo, impulsándome a dar la vuelta y alejarme de allí. No quería verlo con otra.

Pero me apresuré demasiado en intentar escapar.

Un hombre apareció de la nada en el pasillo, bloqueándome el paso.

— ¡Aquí estás! ¡Te había perdido, pajarita! — dijo con la voz pastosa y una botella de licor en la mano mientras se acercaba tambaleante.

El pánico me envolvió como una ola helada.

Mis piernas se volvieron de gelatina.

Sus ojos, brillantes de lujuria, me inmovilizaron.

— Se está confundiendo de persona, — logré decir, intentando mantener la voz firme, pero el último sonido se perdió cuando, de repente, el hombre me agarró del brazo con fuerza y me arrastró hacia la primera habitación que encontró.

— ¡Suélteme!

— Vamos a continuar lo que empezamos. Acaba el trabajo con la boca y luego te recompensaré.

La puerta se cerró de golpe tras nosotros, sellando mi única vía de escape.

Me costaba respirar.

El terror me oprimía el pecho.

Intenté liberarme de su agarre, pero fue inútil.

El hombre, alto y corpulento, de unos cuarenta años, me empujó con fuerza sobre la cama, dejándome boca abajo.

El corazón me latía tan fuerte que parecía querer atravesar mis costillas.

Un espasmo me cerró la garganta, y la presión sobre el pecho me asfixiaba.

Sacudí la cabeza desesperada, intentando incorporarme, pero una mano ajena me aplastó contra el colchón. Solo logré soltar un grito ahogado de puro miedo y dolor.

Me había golpeado en la cadera.

El satén del batín se deslizó hacia arriba, y las lágrimas de desesperación comenzaron a rodar por mis mejillas.

¿De verdad iba a hacerme daño?

¿Así, sin más? Como un animal.

En el lugar donde se suponía que debía estar más segura: la casa de mi tío. El hombre que prometió protegerme.

Me debatí con todas mis fuerzas, intentando apartar al monstruo que se cernía sobre mí, luchando por evitar un destino que sabía que me rompería para siempre.

— Vaya, qué traserito tan delicioso. Voy a explorar cada rincón, pajarita.

Un nudo en el estómago me revolvió las entrañas, amenazando con hacerme vomitar la cena.

Me estremecí al sentir algo frío sobre mi piel, a la altura de la cintura.

Una botella.

Me encogí instintivamente, temblando, mientras lo escuchaba dar un par de tragos, murmurando amenazas espantosas entre dientes.

El grito que luchaba por salir de mi garganta se ahogaba en las sábanas.

Me sentía enferma.

El deseo de empujarlo crecía dentro de mí como un incendio imparable.

Si me hace daño, me perderé para siempre. No lo soportaré.

¿Por qué, Dios mío? ¿Por qué vine aquí?

El llanto me ahogaba.

Pateaba con desesperación hasta que escuché:

— Si te mueves otra vez, dejaré de ser amable, pajarita.

Y, por algún motivo… le creí.

Tipos como él no hacen promesas vacías.

Pero incluso si me golpeaba, no iba a rendirme.

No iba a permitir que alguien destruyera mi cuerpo y mi alma sin luchar.