Tentación Millonaria

— Rita, ¿ya hiciste la maleta?

Mi padre entró en la habitación justo cuando yo cerraba la cremallera.

— Como puedes ver. — Sonreí, incapaz de contener la emoción por encontrarme con la persona a la que él había decidido enviarme durante las vacaciones.

— Ya veo. — Asintió con aprobación y se acercó. — Te voy a extrañar.

Un nudo se formó en mi pecho. Mi padre y yo siempre hemos sido muy unidos, así que tres meses separados iban a parecerme una eternidad.

— ¿No vendrás a visitarme ni una vez?

— Ya veremos, Rita. No puedo asegurarlo todavía. Pero Arturo no te dejará aburrirte.

Solo escuchar el nombre de mi tío me provocó un escalofrío y aceleró mi pulso con una mezcla de emoción y nerviosismo. Arturo no es mi tío de sangre. Me adoptaron al nacer, pero mi padre siempre hizo todo lo posible para que me sintiera parte de la familia, amada y su única hija. Nunca conocí el amor de una madre, porque él jamás se casó en todos mis dieciocho años de vida. Pero eso nunca me hizo falta. Siempre me sentí querida y protegida. Desde pequeña, mi padre me consentía, me llevaba de viaje por el mundo y con solo un chasquido de dedos cumplía cualquier deseo mío. Debí haber nacido con suerte, porque no todos los niños huérfanos terminan con un hombre como él.

Arturo es el hermano de sangre de mi padre. Es quince años menor que él y dieciséis años mayor que yo.

Es un hombre adulto, atractivo y varonil, con los ojos más azules que haya visto jamás, capaces de hacerte perder el aliento. Pero también es muy reservado. Apenas nos visita y siempre me ha parecido que su relación con mi padre es tensa. Cada vez que viene, se encierra con él en su despacho durante un rato y luego se marcha, dedicándome apenas unas pocas palabras de saludo y despedida. Sé que está mal, pero no puedo evitarlo: cada vez que cruza la puerta de nuestra casa, mi corazón se acelera con solo verlo. Es como una fortaleza: cerrada e impenetrable. Y yo muero por descubrir qué hay dentro, por ver más allá de su fachada.

Ahora, tal vez, mi deseo se haga realidad. Voy a pasar todo el verano viviendo bajo el mismo techo que él.

Pero hay otra razón por la que quiero irme con mi tío: su criadero de caballos. Estoy obsesionada con los caballos.

Cuando mi padre me mostró fotos de los magníficos ejemplares que Arturo tiene en su hacienda, supe que debía ir. Antes, nosotros también tuvimos un caballo, Renat. Pasaba horas en el establo, cepillando su crin y hablándole, pero un día, sin razón aparente, se alteró y casi nos derriba a mi padre y a mí mientras cabalgábamos. Desde entonces, nos deshicimos de él y el establo quedó vacío. Pero mi amor por los caballos nunca desapareció.

El sonido del timbre rompió el silencio. Mi padre se giró hacia la puerta.

— Debe de ser Arturo. Dame unos veinte minutos, Rita.

— Claro.

Mi corazón comenzó a latir con fuerza, martilleando en mis venas. ¡Arturo había llegado! Me faltó el aire al darme cuenta de que en cuestión de minutos volvería a verlo... a él. A mi sueño. Al hombre que me hacía sentir tantas emociones contradictorias.

Me miré rápidamente en el espejo y me sentí satisfecha con mi reflejo. Mis amigas siempre decían que, con mi figura, debería atreverme a usar ropa más provocativa, pero nunca quise. Ser un trofeo para los chicos no tenía ningún atractivo para mí. Prefería que me valoraran por mi personalidad y no por lo que pudiera exhibir.

Cuando bajé las escaleras, Galina ya había preparado una caja con provisiones para el viaje y, como si aún fuera una niña, me deslizó unas chocolatinas con gesto cómplice.

— Toma, Rita, para que comas algo en el aeropuerto. — Susurró, haciéndome sonreír.

Parece que todavía cree que tengo diez años.

— ¡Gracias, Galina!

Pero igual tomé los chocolates. No pude evitarlo… los dulces eran mi gran debilidad.

Después de beber una taza de café aromático, escuché voces en la sala de estar. La de mi padre… y otra. Esa voz grave, con un timbre áspero y pausado, que siempre me provocaba un torbellino en el estómago y un ejército de escalofríos recorriendo mi piel.

Me levanté de la mesa, agradecí a Galina y me dirigí hacia ellos. Mi pulso se aceleraba con cada paso. Estaba a punto de ver a Arturo. La última vez que lo había visto fue hace tres meses, cuando vino solo por un par de días. Me supo a poco, pero ahora, al fin, podría estar cerca de él todo el verano.

Arturo estaba de espaldas. Vestido con un impecable traje negro, le hablaba a mi padre en voz baja. Dios mío, qué alto es. Su espalda ancha y firme parecía esculpida en piedra. Hombros marcados, brazos fuertes. Mi padre le llegaba apenas a la altura de la barbilla, pero eso no le restaba ni un ápice de su presencia imponente.

— Hola. — Me acerqué.

Mi padre me miró enseguida y sonrió, extendiendo una mano hacia mí.

Arturo se giró, y, como siempre que lo veía, perdí la capacidad de respirar. ¡Qué hombre más atractivo! Parecía sacado de la portada de una revista. Pómulos afilados, labios firmes y perfectamente delineados, de esos que hacían imaginar besos prohibidos. Estaba segura de que besaba de una forma que te dejaba sin aliento y con todo el cuerpo temblando.

Su mirada profunda, oscura y penetrante me atravesó como una flecha. Su rostro masculino lucía serio… y, según me pareció, no muy feliz de verme. Aquello me hirió un poco. Parece que a mi tío no le hace gracia la idea de compartir su casa conmigo.

Una barba corta y espesa cubría sus pómulos, ocultando sus escasas emociones, lo que me impedía descifrar si mi percepción era correcta o no.

— Buenas. — Su voz baja hizo que una oleada de adrenalina recorriera mi cuerpo, desatando mariposas en mi estómago.

¿Por qué reaccionaba así ante él? Era absurdo. Una especie de obsesión enfermiza. Pero luchar contra ello me resultaba imposible.

— Rita, ¿estás lista? — La voz de mi padre me sacó de la ensoñación en la que me había atrapado el azul profundo de aquellos ojos.

— Sí.

— Entonces, enviaré a Grigori a buscar tu maleta. Puedes tomar tus cosas de mano e ir bajando.

Agradecí la oportunidad de tomar aire. Guardé en mi mochila pequeña el cargador, el móvil, la tablet, algo de maquillaje y mis documentos.

No me gustaba lo descontento que parecía Arturo. Su expresión transmitía exactamente lo que pensaba: me han encasquetado a esta chica como si fuera su niñero. Pero yo no necesitaba que nadie me cuidara. Ya era mayor y no iba a causarle problemas.

Revisé que no se me olvidara nada y salí de la habitación.

Encontré a mi padre y a Arturo junto al coche.

— Bueno, Rita, pásalo bien. ¿Te portarás bien?

Justo en ese momento miré a Arturo… y vi cómo sus ojos se entrecerraban. Su mirada se volvió más oscura, más peligrosa. Sentí un nudo en la garganta.

— Por supuesto, papá. Ya me conoces.

Le sonreí, sintiendo un leve pesar. No estábamos acostumbrados a separarnos tanto tiempo. Mi padre viajaba con frecuencia por negocios, era dueño de una cadena de joyerías, pero nunca antes habíamos estado tres meses sin vernos.

— Lo sé, mi niña. Eres muy lista.

— Llámame seguido, ¿sí? — Me acerqué y le di un beso en la mejilla, abrazándolo con fuerza. Mis ojos se llenaron de lágrimas al ver un dejo de tristeza en los suyos.

No tenía a nadie más que a mí. Ahora, la casa le parecería enorme y vacía.

— Y tú a mí. — Sus dedos apretaron los míos con firmeza. — Escucha, Rita, si pasa algo… lo que sea, dímelo. ¿Entendido? Prométemelo.

— ¿A qué te refieres?

— Solo prométemelo. Y hazle caso a Arturo. En todo.

Fruncí el ceño.

— Claro.

— Cuídala, Arturo. Cueste lo que cueste.

Mi padre se dirigió a él con una seriedad que me desconcertó. Sus palabras no sonaban como un simple consejo, sino como una advertencia… como si realmente temiera por mí. Pero eso era una locura.

No le di más vueltas porque enseguida me revolvió el cabello con afecto.

Subí al asiento trasero del coche, y Arturo hizo lo mismo, acomodándose a mi lado.

El interior se llenó de inmediato con el aroma amaderado de su perfume. Era intenso. Fuerte. Dominante.

Y yo… yo ya estaba enganchada a él.

Sentí un impulso irracional de acercarme y aspirarlo más profundamente. De hundirme en él. Pero en lugar de eso, me obligué a apartarme.

¿Qué demonios me pasa?

Estos sentimientos hacia él me asustaban. No debería sentirlos.

— ¿Me tienes miedo? — Su voz helada me atravesó como un dardo.

— ¿Debería? — Me obligué a sostenerle la mirada.

Su expresión era ardiente. Intensa. Peligrosa.

— Eres la hija de Zajar. Mi sobrina. Así que no. — Su respuesta fue mesurada, pero su mirada seguía abrasándome.

El coche arrancó, alejándonos de mi hogar.

— No soy tu sobrina de sangre. — Murmuré sin saber por qué.

Arturo entrecerró los ojos, su mirada recorrió mi rostro con precisión y se deslizó hasta mis labios. Bajo su peso, estos comenzaron a hormiguear.

Me miró durante unos largos segundos. Lo suficiente para que mi piel ardiera.

Nadie me había mirado así jamás.

Ni siquiera él.

Tragué saliva y bajé la vista. Sentí mis mejillas enrojecer.

Arturo se dejó caer pesadamente contra el respaldo del asiento.

— Eso lo complica todo.

Su voz fue un murmullo grave.