Capítulo 5

Sus ojos se clavaron en los de ella.

—¿De verdad crees que tienes agallas?

Se enderezó. Lo miró fijamente.

—¿Alguna duda, jefe?

Adrian rió. Fuerte, resonante, cruel.

—No hay una sola chica nacida en este mundo —dijo, inclinándose hacia él:

—Que tenga lo que se necesita para complacer a Adrian Wolfe.

Sus labios se curvaron en una sonrisa.

—Bueno… supongo que estás a punto de averiguarlo.

Ese fue su último error.

Su expresión se apagó. El hielo reemplazó al fuego.

Y antes de que pudiera dar otro paso más cerca

El sonido rasgó el aire como un grito.

La chica retrocedió tambaleándose, jadeando.

Sangre. Dolor.

Un agujero en su hombro.

Su bala la atravesó como si no fuera nada.

La habitación quedó en silencio. Ni siquiera la respiración se atrevía a continuar.

Adrian la miró con calma, frialdad y asco.

—¿Crees que alguien que ni siquiera es digna de ser mi amante podría satisfacerme?

Se levantó.

—No está mal —murmuró, arrojando la bala de su mano al suelo como si fuera basura.

Luego, con una última mirada a su cuerpo que se desplomaba, se volvió hacia Roland y dijo, con una voz como la muerte misma:

—Envíen este pequeño regalo a la Avalon. Y asegúrense de que… por cada uno de nuestros hombres que se llevaron, su cuerpo sea devuelto en la misma cantidad de pedazos.

Bajó la mirada hacia su camisa blanca, ahora manchada de sangre.

Un chasquido silencioso de su lengua.

Odiaba el desorden.

Entonces… se marchó.

Y mientras las puertas se cerraban tras él…

Los demás finalmente recordaron cómo respirar.

La cena se había enfriado, pero Clara se la había terminado en silencio, tal como Maggie le había dicho. Ahora yacía acurrucada, con su cabecita apoyada en el regazo de Maggie, su respiración acompasada con el suave ritmo de los latidos del corazón de la anciana.

Pero esa paz se hizo añicos

Clic. Clac. Clic. Clac.

Un bastón.

Firme. Afilado. Acercándose.

En el instante en que el sonido llegó a sus oídos, Clara se paralizó. Su corazón dio un vuelco y, sin pensarlo dos veces, se aferró al sari de Maggie y se escondió entre sus pliegues, temblando.

Los brazos de Maggie la rodearon con fuerza, protegiéndola. Sabía lo que se avecinaba. Reconocía ese sonido.

Eso significaba que ella estaba aquí.

Maggie exhaló un suspiro y susurró, casi con la voz quebrada:

—Déjame ir, mi niña… Volveré por la noche. La señora mayor… ha venido a hablar contigo. Solo escucha. Por favor.

Pero Clara no lo soltó.

Sus dedos se apretaron con más fuerza alrededor de la cintura de Maggie.

Sus labios temblaron mientras susurraba:

—Maggie, no te vayas… no dejes a Clara… Clara tiene miedo…

Pero Maggie no tuvo otra opción.

Con una última mirada de disculpa, apartó suavemente las manos de Clara y se puso de pie, aunque su corazón se hacía pedazos.

Unos instantes después, la oscuridad inundó la habitación. Y con ella, llegó ella.

Su cuerpo robusto, envuelto en seda cara. Su bastón enjoyado resonaba con cada paso. Su presencia absorbía todo el aire de la habitación.

Clara susurró con vacilación:

—¿Chachi…?

Ella ya sabía quién era. Maggie se lo había dicho.

Esta mujer, Helena Langley, es su supuesta tía.

Los ojos de Helena se entrecerraron. Su voz estaba llena de veneno puro.

—No me llames así. Ni se te ocurra relacionarme contigo.

Se acercó caminando, cada paso más cruel que el anterior.

—Mañana es la fiesta —espetó Helena—. Y tú firmarás los documentos. ¿Te acuerdas de cuáles son, verdad?

Clara se incorporó lentamente, con la voz apenas audible.

—Los papeles… los que mamá y papá dejaron… para ti?

Helena sonrió. Por fin, la chica comprendió cuál era su lugar.

Entonces Clara volvió a hablar.

Y sus siguientes palabras atravesaron a Helena como el fuego atravesó la seda.

—También son mías —dijo Clara con voz suave pero firme—. Mamá y papá también me las dejaron. No las voy a firmar.

Helena se quedó inmóvil.

Entonces ella estalló.

Su mano se extendió rápidamente, agarrando la mandíbula de Clara con brutalidad. Sus uñas se clavaron en la piel de la chica.

—¿Quién te enseñó eso? ¿Eh? ¿QUIÉN TE ENSEÑÓ A HABLARME ASÍ?!

Clara gimió, intentando zafarse.

—Me estás haciendo daño… por favor, suéltame… Maggie… ¿dónde estás… Maggie…?

Y así, de repente, Maggie irrumpió en la habitación.

Sus ojos se posaron en la escena en la que Helena lastimaba a Clara, y se abalanzó hacia ella, presa del pánico en cada respiración.

—Por favor, señora… es solo una niña. Suéltala, por favor. Está sufriendo…

Helena se volvió hacia Maggie con los ojos ardiendo de furia.

—¿Ah? ¿Te duele? —Se burló Helena—. ¿Así que ahora te importa el dolor? ¿Tú le enseñaste a hablar así? ¿Es eso?!

El sonido resonó en la habitación. Maggie giró la cara bruscamente. Helena la había abofeteado tan fuerte que toda la habitación tembló.

—¿Te atreves a enseñarle a contestarme? ¿Tú, un sirviente, tuviste la audacia de educar a esta pequeña rata? ¿Para que me cuestionara?

Las manos de Maggie temblaban. Su mejilla se enrojecía.

Pero lo que Helena olvidó fue que ella misma le había pedido a Maggie que educara a Clara. Que le enseñara lo suficiente para firmar documentos legales cuando fuera necesario, para ocultar lo que Richard y Helena hacían tras los muros de esta mansión.

Clara miró a Maggie atónita.

—¡No! —exclamó—. ¡No fue Maggie! Fue la tutora que contrataste… me dijo… ¡no Maggie! Por favor, no le hagas daño. Firmaré los papeles. Lo haré.

Helena hizo una pausa.

Una sonrisa lenta y siniestra le cruzó el rostro.

—Eso pensaba.

Se inclinó hacia Clara, con el rostro a pocos centímetros del suyo.

—Porque si no lo haces… te juro que te arrancaré la vida de la garganta, pedazo a pedazo. ¿Me entiendes?

Clara no parpadeó.

Ella se limitó a asentir.

Helena se dio la vuelta, satisfecha, y salió haciendo sonar su bastón al ritmo de su maldad.

En el instante en que se cerró la puerta, Clara se derrumbó. Abrazó a Maggie con fuerza, sollozando contra su pecho.

—Maggie… lo siento… lo siento mucho…

¿Maggie?

Ella la abrazó.

Estrechamente.

Como si intentaran protegerla de un mundo al que Clara nunca debería haber tenido que enfrentarse.

¿Qué es exactamente lo que está escrito en el destino de Clara?

¿De verdad firmará esos papeles?

¿Renunciará a todo lo que sus padres le dejaron… o luchará por recuperarlo?

¿Y cómo… cómo se conocerán Clara y Adrian Wolfe?

Una chica que escondía las lágrimas detrás de una sonrisa.

Un hombre capaz de imponer silencio con una sola mirada.

Sus mundos no podían parecerse menos.

Pero el destino ya ha comenzado la cuenta atrás.

Porque algunas historias no se escriben con tinta…

Están esculpidas con sangre y obsesión.

Newbridge

Mansión Langley

Maggie se sentó junto a Clara, acariciándole suavemente el cabello con los dedos como una madre que intenta calmar un alma rota.

—Hija mía —susurró con voz cargada de preocupación—, ¿por qué no lo entiendes? Te conté todo esto para que lo dijeras en el juzgado, no delante de tu tía. Estas verdades… no son para que las oiga ahora. Guárdalas en lo más profundo de tu corazón. Dilas solo cuando sea el momento adecuado.

Hizo una pausa, y su voz se suavizó aún más.

—Mañana es un día importante para ti, Clara. Lo sabes, ¿verdad?