Capítulo 4

Un cuerpo se desplomó.

Simon Carter.

El hombre que siempre sonreía con demasiada cortesía. Hablaba lo justo y necesario. Se integraba a la perfección.

Ahora, sangrando en el suelo.

Y aun después de muerta, esa sonrisa torcida y cómplice permaneció en sus labios.

Roland tropezó hacia adelante.

—¿S-Simon Carter? ¿Era él? Pero ¿cómo es que Adrian…

—No más preguntas.

Adrian no alzó la voz. No hacía falta.

Su rabia no era ruidosa.

Era fría. Precisa. Como un bisturí.

De repente… nadie en la sala pudo hablar. No por miedo, sino por respeto. Porque cuando Adrian Wolfe daba por terminada una conversación, esta quedaba truncada.

Con un movimiento descuidado, dejó caer la pistola al suelo de mármol.

Luego se arrodilló junto a su leopardo, la única criatura viviente que alguna vez vio su lado más tierno.

Sus dedos rozaron su cabeza, un gesto silencioso cargado de algo no dicho.

—Ve a cenar, niño malo —murmuró con una voz tan suave como el aliento antes de la tormenta.

Luego, sin mirar atrás, se dio la vuelta y salió de la habitación.

El pasillo lo envolvió en sombras.

Y tras él, el silencio, el miedo, el poder… le seguían como una procesión fúnebre.

Unos pasos pesados resonaron en el frío pasillo.

Adrian Wolfe caminaba como si el silencio fuera su sirviente y el miedo su sombra. La puerta de acero se abrió con un crujido, revelando una oscuridad tenue, casi sagrada. Una sola luz parpadeaba en lo alto, proyectando halos inquietantes sobre los cuerpos que yacían atados y maltrechos en el centro de la habitación.

No estaban muertos.

Todavía no.

Pero en el momento en que sintieron la presencia de Adrian… algo se quebró en ellos.

Todas las miradas se posaron en el suelo. Las rodillas temblaban. La temperatura parecía haber bajado diez grados.

El aura de un rey.

No, no hay dios… demasiado oscuro para adorarlo, demasiado peligroso para desafiarlo.

Desde un lado, una joven vestida de violeta dio un paso al frente e inclinó la cabeza respetuosamente.

—Buenas noches, jefe —dijo en voz baja—. Estos dos… fueron sorprendidos entrando sin autorización a Azure Isle.

La mirada de Adrian se volvió gélida.

No dijo una palabra, solo recorrió la habitación con la frialdad de un francotirador. Sus ojos se posaron en los dos intrusos: un tipo que parecía peligroso incluso amordazado y sangrando… y una joven deslumbrante, incluso en su estado lamentable. Cabello alborotado. Ropa desgarrada. Un fuego en sus ojos que no se había apagado. Todavía no.

¿Pero aquí, en su reino?

Parecía una leona que se hubiera adentrado en la selva equivocada.

Adrian miró a su alrededor. Con calma. Con pereza.

Entonces su voz atravesó la habitación como una cuchilla.

—Fuera.

Los guardias y demás miembros, todos y cada uno de ellos, desaparecieron en segundos. Las puertas se cerraron de golpe. El silencio volvió a ocuparlo todo.

Ahora, solo quedaban él, los Lobos Negros… y los dos prisioneros.

Se volvió hacia su silla, aquel oscuro trono hecho a medida, tallado con los nombres de las personas que habían intentado matarlo… y habían fracasado.

Se sentó. Cruzó una pierna. Miró a sus hombres.

—Empecemos.

Russell y Roland se abalanzaron sobre el niño como perros sueltos. Sin emoción y sin piedad.

Roland se inclinó y recogió del suelo el cuchillo, sin filo pero pesado. El chico empezó a temblar, y el pánico finalmente se reflejó en sus ojos. Pero ya era demasiado tarde.

Para cuando se dio cuenta de lo que ocurría, Roland ya había llegado hasta él.

Le agarró la mano al niño.

Luego se oyó un crujido, un tirón, un desgarramiento.

Las uñas se desgarraban de la carne como páginas de un libro.

El grito que siguió fue inhumano: crudo, húmedo, desgarrador.

Resonaba en todas las paredes.

La niña también gritó, no de dolor, sino de horror. Sí, había tenido miedo. Pero en el fondo de su pequeño y perverso corazón, también había sentido emoción. Porque lo había visto. Adrian Wolfe. La leyenda. El hombre cuyo nombre hacía que tanto las balas como los cuerpos se congelaran.

¿Y no solo él, sino toda su pandilla?

Caliente. Poderoso. Increíblemente intimidante.

Eran todas las fantasías mafiosas que había tenido, hechas realidad con sangre y perfección.

¿Pero ahora?

Ahora sentía que se estaba muriendo.

El niño que estaba a su lado volvió a gritar, esta vez suplicando la muerte.

Adrian se recostó en su silla, apoyando ligeramente la cabeza, con la mandíbula tan afilada como la hoja que usaban sus hombres.

—Sus gritos deberían llegar hasta aquí —dijo con frialdad, tocándose la oreja—. Sigo sin oír nada.

Russell miró primero a Adrian, luego al hombre medio muerto en el suelo. Sin vacilar. Sin remordimiento. Se movía como una máquina.

Y poco a poco… lo destrozó.

Extremidades. Carne. Hueso.

Cuando terminó, el suelo no solo estaba rojo, sino que estaba empapado.

Adrian volvió a abrir los ojos, lentamente. Tranquilo. Mortal. Decepcionado.

—Dije que quería oírlo gritar —murmuró—. Ni siquiera le diste la oportunidad.

Russell, cubierto de sangre, se limpió la cara como si fuera polvo e inclinó la cabeza.

—Intentó matar a los nuestros, Jefe. En la Azure Isle. Y cualquiera que toque lo que es nuestro, sea hombre o bestia, no merece más que la muerte.

Los ojos de Adrian no parpadearon.

Pero sí que cambiaron de enfoque hacia ella.

La niña.

Ella lo miraba fijamente. Con la boca ligeramente abierta. Respirando rápidamente.

Todavía borracho en su rostro. Su poder.

Todavía aterrorizada… pero obsesivamente atraída.

Su torso desnudo, su mandíbula afilada, esa sonrisa peligrosa que no se había movido desde que entró, todo la atrajo como una droga.

Ella pensaba que todas esas historias sobre él eran exageradas.

Ella lo había imaginado cruel, sí, pero también… un hombre. Un hombre que, como otros, podría conmoverse un poco ante su belleza.

Pero allí

Se dio cuenta de algo mortal.

Adrian Wolfe no cayó en la tentación.

Él incitaba a otros a gritar, a suplicar, a arrodillarse.

Y en ese momento

No tenía ni idea de si quería huir de él…

O arrastrarse hasta él.

Ella siempre pensó que era ella quien volvía locos a los hombres.

La forma en que la miraban. La forma en que tartamudeaban. Con una sola mirada, había convertido a hombres fuertes en perros mendigos.

¿Pero hoy?

Ella era la que estaba perdiendo la cabeza.

Lo peor era que

Ni siquiera la había mirado.

Adrian Wolfe, el nombre que había susurrado en sueños y fantasías, ni siquiera le había dedicado una mirada. Y, sin embargo, su corazón latía con fuerza, como nunca antes.

Golpeando. Entrando en pánico. Deseando.

Ella lo miraba fijamente, sin saber si era obsesión o miedo lo que le recorría las venas.

Entonces se rió.

No era una risa capaz de aliviar la tensión. Al contrario.

Fue un sonido bajo, diabólico, de esos que prometen peligro y aun así te dejan con ganas de más.

Inclinó ligeramente la cabeza y la llamó.

—Ven aquí, pequeño espía.

La forma en que lo dijo, como si ella no fuera nada, y sin embargo… lo único que deseaba en ese segundo hizo que su cuerpo se estremeciera.

Sus pies se movieron por instinto, con el corazón latiéndole con fuerza contra las costillas.

Me llamó.

¿Y no solo de esa manera tan dulce?

Quizás no era tan aterrador como todos decían.

Tal vez… solo tal vez, bajo todo ese hielo y crueldad, había un hombre. Un ser humano.

Pero justo cuando dio su tercer paso adelante

—¡Más rápido! —Ladró.

Ella saltó literalmente.

Su andar se convirtió en una carrera, y en segundos, se encontró justo delante del mismísimo diablo.

Los fríos ojos azules de Adrian la recorrieron de pies a cabeza. Sin hambre. Sin curiosidad. Solo cálculo.

Entonces, inexpresivo y sin expresión, preguntó:

—¿Cuántas personas has matado?

Se le secó la garganta. Así, sin más, sus fantasías se hicieron añicos. Sintió un nudo en el estómago.

—Yo… Jefe, por favor —Tartamudeó—. Lo juro… no quise hacerle daño. Solo… quería verlo. Eso es todo. No quise invadir su propiedad ni… ni faltarle al respeto. Por favor, perdóneme, por favor.

Entonces… un cambio. Un brillo en sus ojos.

Quizás había otra salida.

Su voz se suavizó, seductora.

—Si me lo permites… puedo satisfacerte. De otras maneras…

Ella pensó que había dado un giro a la situación. Que había cambiado el rumbo del juego. Que había jugado su última carta.

Pero lo que ella no se dio cuenta…

Era que ni siquiera estaba jugando al mismo juego.

Porque estaba parada frente a Adrian Wolfe.

Y su mente no funcionaba como la del resto del mundo.

Hizo un leve movimiento con el dedo. Una orden silenciosa.

Uno a uno, los miembros de la pandilla salieron sin hacer preguntas.

Ahora, la habitación era suya. Y de él.

¿Y el silencio entre ellos?

Estaba cargado de una tensión capaz de romper huesos.

Inclinó la cabeza. Sonrió con sorna. Acercó un poco más su trono.

—Entonces —dijo, con una voz de veneno envuelto en seda—, ¿vas a complacerme?