Capítulo 3

¿Cuánto tiempo podría protegerla de esta manera?

¿Cuánto tiempo faltaba para que llegara alguien… alguien lo suficientemente fuerte, lo suficientemente valiente, lo suficientemente desesperado… para sacar a Clara de esta oscuridad?

¿O envejecería aquí…?

Enterrada en una mansión construida sobre el silencio,

¿Viviendo en un mundo que ni siquiera sabía que existía?

Maggie parpadeó para contener las lágrimas y le dio otro bocado a Clara, ocultando la tormenta que sentía en el pecho.

Ella tenía que creer.

Tenía que creer que alguien, en algún lugar, vendría.

El destino no se había olvidado de Clara Langley.

Un silencio inquietante dominaba la habitación.

Muy por encima de la ciudad, oculta del mundo, Azure Isle no era solo una mansión.

Era una fortaleza. Un mito. Un lugar al que nadie podía llegar a menos que fuera llamado… o marcado.

Y en el corazón de todo

En un enorme sofá de terciopelo, descansaban dos bestias.

No eran animales comunes.

Uno era un leopardo de las nieves blanco, de ojos tranquilos y respiración pausada.

El otro, una elegante pantera negra, con los músculos tensos como sombras, listo para atacar.

Entre ellos, descansando como un rey entre dioses.

Un hombre estaba sentado.

Una pierna sobre la otra.

Espalda relajada.

Los dedos tamborileaban rítmicamente sobre el reposabrazos de cuero.

Los depredadores de ambos bandos guardaban silencio, no por lealtad, sino por miedo.

Incluso ellos lo sabían:

A una tormenta no se la interrumpe mientras piensa.

Su nombre era

Adrian Wolfe.

El nombre en sí mismo hacía temblar los bajos fondos.

Los departamentos de policía se quedaron a ciegas.

Los ministros desaparecieron en silencio.

¿Y los gánsteres?

Rezaban para que nunca mirara en su dirección.

Piel clara.

Unos ojos azules que parecían haber visto la muerte, haberla infligido y luego haberla olvidado.

Mandíbula afilada, labios oscuros que rara vez se movían, pero cuando lo hacían, alguien sangraba.

Su camisa blanca se ceñía a su torso esculpido, dejando ver unos abdominales apenas perceptibles bajo la tela, como una provocación cruel y perfecta.

Su cabello desaliñado caía sobre su frente, suave en contraste con la fría calculación de su mirada.

Sus manos, venosas, fuertes y brutales, llevaban dos anillos.

Ambas talladas con leones.

El único indicio del reino que gobernó en silencio.

Nadie lo había visto de cerca.

No del todo.

Ver a Adrian Wolfe… era como besar a la muerte.

Era conocido en las sombras como

El Lobo Negro

el líder de un sindicato tan despiadado, tan preciso, que funcionaba como una máquina impulsada por sangre.

Casi nadie conocía su verdadero nombre.

En el mundo del crimen, él era el líder de la banda.

En el mundo de los negocios, Adrian Wolfe no era un nombre, era una marca.

Una marca que convertía en oro todo lo que tocaba.

O diamantes.

O monstruos.

Cada año, sin excepción, era coronado Empresario del Año.

¿Sus rivales?

Matarían por tan solo ver su rostro.

Pero Adrian nunca apareció. Nunca permitió que el mundo volviera a mirarlo.

Él no buscaba el poder.

Él encarnaba el poder.

Y hoy estaba esperando.

Las orejas de su pantera se crisparon. El leopardo exhaló suavemente.

Ellos también lo sintieron.

Algo se acercaba.

Algo… diferente.

Y cuando Adrian finalmente levantó la vista,

La habitación se sentía más fría.

Como si la muerte acabara de entrar para escuchar.

Incluso hoy en día…

Adrian Wolfe permaneció sentado impasible en su isla privada.

Incorporado como un depredador en silencio, con la mirada fija en la pantalla gigante que cubría toda la pared frente a él.

La habitación estaba oscura.

Iluminada únicamente por la tenue luz de aquella pantalla.

Las imágenes se reproducían en bucle.

Caos. Sangre. Diamantes. Humo.

Las secuelas de un fantasma que nadie pudo atrapar.

Detrás de Adrian, de pie como soldados ante un dios de la guerra, estaban sus hombres:

Adrian. Russell. Simon Carter. Roland.

Cada uno letal a su manera.

Pero hoy, nadie se atrevió a respirar demasiado fuerte.

Sus ojos no estaban puestos en la pantalla.

La tenían puesta en sus dedos.

Esperando un leve movimiento. Un solo gesto.

Porque un solo movimiento de Adrian Wolfe significaba que alguien… en algún lugar… estaba a punto de morir.

En la pantalla, la voz del presentador de noticias resonaba con un entusiasmo forzado.

Dramático, sin aliento y despistado.

—Así pues, una vez más, la Banda de los Lobos Negros desaparece con diamantes y narcóticos sin dejar rastro. ¿Quiénes son los Lobos Negros?

¿Alguna vez las autoridades los atraparán?

¿O estamos destinados a verlos desaparecer de nuevo entre el humo?

¿Cuántas vidas más se cobrarán antes de que alguien los detenga?

Las palabras del presentador atravesaron la tensión vacías, inútiles, como plástico barato.

Luego, silencio.

Solo por un segundo.

Hasta

Adrian levantó su teléfono… y lo lanzó directamente contra la pantalla.

Fue un golpe seco, brutal.

La habitación quedó paralizada.

¿La pantalla? Ni un rasguño.

¿El teléfono? seguía intacto.

Adrian Wolfe no lanzó para romper la defensa.

Lo lanzó para anunciar algo.

A alguien se le acababa el tiempo.

Y sus hombres lo sabían.

Al diablo ya no le hacía gracia.

El silencio se volvió más denso.

Y en ese silencio, todos los hombres que estaban detrás de él pudieron sentirlo:

La calma antes de que Adrian Wolfe decida quién sangrará a continuación.

¿Quién es Adrian Wolfe?

Un hombre sin pasado.

Ninguna debilidad.

Sin piedad.

Un nombre que silencia las habitaciones.

Un demonio con traje a medida que no sigue las reglas, sino que las reescribe con sangre.

¿Clara Langley?

Una princesa olvidada, enterrada viva por su propio linaje.

Enjaulada durante años.

Borrada del mundo.

Pero no está roto.

Todavía no.

Cuando sus mundos choquen, no será un encuentro.

Será una guerra.

Una guerra entre el hombre que lo posee todo…

y la chica que nunca debió ser encontrada.

Azure Isle

El resplandor azul de la pantalla iluminó el rostro de Adrian Wolfe: mandíbula afilada, ojos como un mar helado, indescifrables… peligrosos.

Sus dedos acariciaban distraídamente la elegante cabeza de su pantera negra, que yacía a su lado, tranquila… por ahora.

El silencio en la Sala Obsidiana era sofocante. Y entonces, se oyeron pasos.

Russell dio un paso al frente y extendió el iPad con la cautela de un soldado que se aproxima a una bomba de relojería.

—Adrian —dijo, intentando que su voz no temblara—, he revisado cada rastro. Cada archivo, cada llamada, cada envío… no hay nada. Ni una sola pista. Creo que tal vez… esta vez, lo entendimos mal.

Adrian no parpadeó.

No habló.

Ni siquiera lo miró.

Entonces, poco a poco, alzó la mirada, no como un hombre, sino como una bestia que despierta de su letargo. Y en aquel silencio escalofriante, las comisuras de sus labios se curvaron en una sonrisa.

Pero no del tipo que reconforta.

Esta sonrisa… era la promesa del infierno.

Se irguió, alto, sereno, letal. Al instante, todos los guardias a su alrededor se enderezaron, con la espalda rígida por el miedo. No porque se lo hubieran ordenado… sino porque la presencia de Adrian lo exigía.

Aun así, no dijo nada.

Sus ojos estaban fijos… no en los hombres… sino en la bestia que yacía a su lado, la pantera. La única criatura en la habitación en la que confiaba.

—Wolfe —dijo finalmente Roland desde atrás, con un tono cauto y respetuoso—. Deberíamos irnos. El cargamento ha sido entregado. Todo se ha movido según lo planeado. Pero esta noche viene un barco de Valmont con droga. Una tapadera perfecta. Las aguas están tranquilas.

Entonces… Adrian se movió.

Sin prisa ni dramatismo.

Cargó su arma con un ritmo frío, como alguien que se anuda la corbata para un funeral que sabía que estaba a punto de comenzar.

Él levantó la vista.

Ojos azules, inexpresivos. Un corazón de glaciar.

—Media hora…

—Cinco minutos…

—Dos segundos…

—Ese fue el tiempo que te di —susurró con una calma mortal—. Más del que jamás me he dado a mí mismo. Pensé… que lo usarías para demostrar algo. Tal vez la verdad. Tal vez la lealtad.

Hubo una pausa, una respiración y un silencio tan seco que podría cortar gargantas.

—Pero qué triste —Exhaló.

—Lo usaste… para cavar tu propia tumba.

Luego

El sonido del disparo resonó en la habitación como un grito en una iglesia.

Todos se estremecieron.

La mano de Adrian seguía levantada. Salía humo en espiral del cañón del arma.

Frente a él…

El guardia seguía en pie, tembloroso, pero vivo.

Pero detrás de él…