Capítulo 7

"Tal vez", dijo Vivian, "los Made Men que conozco tratan a sus esposas como juguetes. Ser seleccionado para una alianza familiar a través del matrimonio significa su estatus dentro del clan, y las esposas que obtienen de estas uniones son trofeos para mostrar su posición."

Vivian hizo una pausa y añadió: "Mi padre era esa clase de hombre".

"¿Crees que yo soy esa clase de hombre?".

"Para ser más exactos, temo que seas ese tipo de hombre".

Alajos se encogió de hombros, encontrando divertida la ingenuidad de Vivian: "De hecho, soy esa clase de hombre. En la mafia no hay conejos de buen corazón, sólo lobos feroces y codiciosos. Luchar, desgarrar, poseer... está en nuestra naturaleza. Y tener una compañera excepcional y hermosa es una de las formas que tenemos de mostrar nuestra fuerza al mundo".

Vivian respiró hondo.

"Como capo de Houston, alardear de ti ante mis seguidores no es una decisión acertada, pero te necesito, Vivian", dijo Alajos con pesar. "Nuestro compromiso no nos representa a ti y a mí; simboliza la alianza entre Houston y Los Ángeles, la unión de los Hargrave y los Jones".

"Te aseguro que quedándote en Houston tu vida no cambiará mucho. Podrás seguir luciendo preciosos vestidos en las fiestas, tumbarte en el sofá de casa a comer patatas fritas y ver películas, beber y bailar en los bares y clubes que poseo, y podrás ir de compras con una tarjeta de crédito ilimitada; por supuesto, tendrás que llevar a los guardaespaldas que he dispuesto para ti cuando salgas. De lo contrario, mis enemigos podrían apresarte en cualquier momento, lo que supondría una terrible amenaza para mi trabajo".

"Esto no es lo que quiero", Vivian negó con la cabeza.

"¿Qué es lo que quieres?"

"Quiero ir a la universidad".

"Eso es ciertamente posible. No te lo voy a impedir", dijo Alajos. "Pero creo que no tiene sentido, incluso que es una pérdida de tu precioso tiempo. No trabajarás fuera; no necesito que ganes dinero para mantener la casa. No se ajusta a tu estatus".

"¿Qué estatus? ¿Un juguete? ¿Un regalo? ¿O sólo un jarrón decorativo que guardas en casa?".

Alajos frunció el ceño, ofendido por el tono interrogante de Vivian: "Eres mi esposa".

"¡Pero si no me amas!".

"¿Amor?"

"Sí, amor". Las lágrimas cayeron inconscientemente mientras Vivian lloraba: "No me quieres, ¿verdad? Apenas nos conocemos y no hemos pasado mucho tiempo juntos, y sin embargo estoy a punto de casarme contigo. No estoy dispuesta".

Alajos comprendió de nuevo la ingenuidad de Vivian. Quiso reírse, pero no pudo. "¿Tienes tres años, Vivian?".

Las lágrimas llenaron sus ojos, pero no impidieron que mirara a Alajos con indignación.

"Me ha dicho tu padre que ya tienes diecinueve años", suspiró Alajos, mirando seriamente a Vivian. "No eres una niña, Vivian. Deberías comprender que nacidos en nuestras familias, no podemos tener amor. Nuestra unión es sólo para beneficio mutuo. No sólo tú, tus hermanos también elegirán a las novias que más ventajas aporten a su familia, e incluso a nuestros hijos en el futuro. Los matrimonios mafiosos siempre han sido por intereses, sin excepciones".

Los ojos de Vivian se abrieron de par en par, y sus lágrimas irritaron a Alajos. No había previsto que su reticencia a casarse con él fuera por una razón tan tonta e ingenua. ¿Amor? No, un capo no podía permitirse semejante debilidad.

"Lo siento. Vivian se cubrió la cara y las lágrimas le empaparon las palmas de las manos. Pensó que debía de estar fea, ya que Alajos la observaba con frialdad, con una mirada aterradoramente feroz.

Vivian se levantó: "Me gustaría ir al baño". Necesitaba el agua fría para lavarse la cara y un espacio solitario para calmar sus penosas emociones.

Por suerte, Alajos seguía manteniendo su porte gentil. Cuando Vivian hubo llorado, le dio un pañuelo de papel para que pareciera menos desaliñada antes de llamar a un criado para que la acompañara al baño.

El baño estaba al final del pasillo de la primera planta, era espacioso y estaba bien iluminado. A través de la ventana transparente se veía el campo de girasoles que había detrás de la villa, atravesado por un camino serpenteante que conducía a una pequeña puerta en la valla del fondo.

¿Se trataba de una puerta trasera?

Vivian se sacudió las gotas de agua de las manos, abrió en silencio la puerta del baño y se asomó al exterior por la rendija. El criado que había estado de guardia se había ido; el pasillo estaba vacío, resonando un silencio hueco.

Por impulso, Vivian cerró la puerta del baño y su corazón se aceleró mientras salía por la ventana. Se levantó la falda y cruzó el campo de girasoles, abriendo la pequeña puerta.

Alajos entró en la rosaleda, donde su tía Yazmín podaba los arbustos como parte de su rutina diaria. A pesar de tener jardineros en la finca con sueldos de decenas de miles de dólares, Yazmín prefería ocuparse ella misma de las rosas. Se ocupaba de cada flor con ternura, como si cuidara de sus propios hijos.

"He oído que has hecho llorar a tu hermosa novia", dijo Yazmín con una sonrisa, acariciando los delicados pétalos de una rosa y mirando a Alajos. Ser demasiado duro no es bueno".

Alajos esbozó una sonrisa irónica: "La mafia sólo sabe matar, tía".

"Ya lo sé. Es su forma de sobrevivir, pero Vivian es tu futura esposa".

"Ella me habló de amor".

"Toda chica sueña con el amor", dijo Yazmín mientras buscaba la rosa más hermosa del campo, "Un apuesto príncipe azul, dulce amor, besos apasionados. Debo admitir que hasta mi corazón se estremece".

"El amor me debilitaría", Alajos se irguió a la luz del sol, sus rasgos afilados brillaban con un tono dorado. "Los Bratva tienen narices de perro; olfatearán mis debilidades y apuntarán sus armas".

"Eso no es excusa para hacer llorar a tu mujer. Estáis destinados a pasar la vida juntos. Aprender algunas cosas dulces la haría feliz y aligeraría tu carga también", Yazmin cortó un ramo de rosas, "Vamos, querido. Llévaselas a tu prometida; le gustarán".

Alajos cogió las flores, sintiéndose incómodo, pues nunca había cortejado a una chica.

Pero su tía no le dio la oportunidad de negarse, instándole a ir a buscar a Vivian.

Con las rosas en la mano, Alajos regresó al manzano con el ceño fruncido mientras miraba a su alrededor. ¿Vivian no había vuelto?

Supuso que necesitaría más tiempo para recuperar el ánimo, así que esperó otros quince minutos bajo el manzano.

"¿Dónde está Vivian?" preguntó Alajos a una sirvienta que pasaba por allí, casualmente la que había llevado a Vivian al baño. Acababa de ayudar a trasladar vino de la bodega para la cena familiar de la noche.

"Al baño del pasillo", respondió respetuosamente el criado. "O quizá el salón".

Alajos buscó primero en el salón, pero no encontró a nadie.

El baño parecía tardar demasiado...

"¿Vivian?" Alajos llamó a la puerta del baño: "¿Qué pasa? ¿Necesitas ayuda?"

Apretó el oído contra la puerta; no se oía nada en el interior, lo cual era extraño.

Llamó con más fuerza y giró el pomo: "Vivian, ¿estás ahí?".

Clic, clic.

¿Está cerrado?

Una sensación de aprensión se apoderó de Alajos.