Romance oscuro: Una cruel obsesión

"Vivian." En la puerta del colegio, su hermano Vilem le hacía señas: "Date prisa y sube al coche, tenemos que irnos".

"¿Qué ha pasado?" Vivian se acercó corriendo, desconcertada, con su cabello dorado formando hermosas ondas y su traje de actuación aún puesto, una grave falta de etiqueta.

Pero no tenía tiempo de cambiarse. Sólo habían pasado treinta minutos desde la llamada de su padre hasta que Vilem la recogió para ir corriendo a casa.

"Ha ocurrido algo grande", dijo Vilem solemnemente. "Kamden Hargrave ha muerto".

Kamden Hargrave, capo de la mafia de Houston, era uno de los hombres más respetados y poderosos de la mafia. Su sola presencia había elevado a la mafia de Houston a su estatus actual. Su muerte iba a sumir a Houston en una sangrienta lucha por el poder.

Y lo que era peor, el resurgimiento de la influencia de los Bratva en Houston era inevitable, y la familia Hargrave se enfrentaría a desafíos sin precedentes.

Vivian se sentía incómoda; sabía que su padre siempre había cooperado con Kamden y que mantenían una relación muy amistosa. Si Houston se sumía en el caos, ¿elegiría su padre ayudarles?

¿Y cómo decidiría ayudar?

¿La echaría?

La sola idea aterrorizaba a Vivian, y trató de desenmascarar la mentira de Vilem: "No bromees con eso, Vilem".

"No bromeo, Vivian". Vilem destrozó las ilusiones de Vivian, sin burlarse de su ingenuidad: "Nadie es invencible, ni nosotros, ni siquiera nuestro padre".

Su padre, Bryson Jones, era un capo de la mafia de Los Ángeles, y Vilem, junto con su hermano mayor Joseph, eran Made Men. Joseph incluso se había ganado la aprobación de su padre para convertirse en su sucesor, el próximo Capo.

Como hija de un Capo, a diferencia de sus hermanos, Vivian estaba demasiado bien protegida; era la niña de los ojos de su padre, dispuesto a darle todo lo que quisiera excepto la libertad.

Vivian no era libre; su padre lo había dispuesto todo para ella: qué aprender, qué hacer, a quién conocer y con quién entablar amistad. Aquellos chicos y chicas desconocidos que no contaban con la aprobación de su padre, ninguno podía acercarse a ella.

"Eres mi creación perfecta, Vivian", le había dicho su padre con orgullo. "Tu virginidad, tu pureza, se convertirán en mi arma más poderosa".

Lo había dicho más de una vez.

Estas palabras incomodaron mucho a Vivian; sabía que algún día sería enviada lejos por su padre, pero nunca se atrevió a pensar que ese día llegaría de verdad. Ahora tenía diecinueve años y su padre había hablado con ella sobre la universidad a la que podría ir. Podría continuar sus estudios de interpretación de ópera, ir a Nueva York y empezar a actuar en el Metropolitan Opera House.

Vivian había empezado a fantasear con una tarde llena de luz solar, largas calles y la hora del té, conocer a un apuesto caballero entre el dulce aroma de los pasteles de mousse, que un caballero la invitara a tomar café y desarrollar un maravilloso y dulce romance...

Pero con la muerte de Kamden, las fantasías de Vivian también se atenuaron. Se preguntaba en su fuero interno: ¿podría su padre enviarme con los Hargrave?

Vivian empezó a sentir miedo.

El coche aceleró todo el camino, llevándolas de vuelta a la lujosa finca de la familia Jones.

Su madre ya había preparado el equipaje de Vivian. Vivian sacó un vestido rojo con una falda vaporosa adornada con brillantes diamantes, su vestido más bonito, pero no era adecuado para un funeral.

"¿Es un error?" Vivian dejó a un lado el vestido rojo y buscó en el armario su vestido negro. Comparado con el precioso vestido rojo, este vestido era tan sencillo que apenas parecía de su estilo.

"No, Vivian, lo necesitarás", su madre volvió a poner el vestido rojo, "Confía en mí".

"¿Por qué?" Vivian estaba desconcertada; no quería llevar el vestido, sentía una resistencia.

Su madre no tuvo tiempo de responder, pues su padre ya había salido del estudio y les instaba a marcharse.

Su hermano mayor, Joseph, echó un vistazo al vestido de Vivian y siguió en silencio a su padre escaleras abajo.

Vilem estaba en lo alto de la escalera, con cara de disgusto.

Vivian sintió algo; bajó la mirada hacia el vestido rojo y un terrible pensamiento se formó en su mente.

¿Podría su padre estar planeando realmente entregarla a los Hargrave? ¿Qué debía hacer?

Su padre representaba la autoridad absoluta dentro de la familia Jones; nadie podía cambiar sus decisiones, pero... si... tal vez...

Vivian, rezagada, aprovechó el momento en que nadie le prestaba atención para dejar el vestido rojo en un rincón de la habitación.

...

El viaje de Los Ángeles a Houston transcurrió sin contratiempos; su padre debía de haber hecho muchos preparativos para este viaje inesperado. Su avión privado aterrizó en el aeropuerto de Houston, territorio de la familia Hargrave, cuyos guardaespaldas se encargaron de su seguridad.

Por supuesto, los guardaespaldas de la familia Jones tampoco se retiraron.

Vivian se sintió aliviada por esta decisión porque se encontraron con un ataque de los Bratva mientras se trasladaban a un coche que se dirigía a su apartamento de Houston. Un sedán negro procedente de una carretera secundaria embistió al coche que circulaba detrás de ellos, y la poderosa fuerza empujó el coche de atrás contra la parte trasera del de delante. Vivian salió despedida hacia delante, pero Vilem la protegió.

"Maldita sea", maldijo Vilem, sosteniendo la cabeza de Vivian entre sus brazos para protegerla, sacando la pistola y amartillándola.

Vivian oyó continuos disparos fuera del coche, chirridos de frenos, el destrozo de las ventanillas del coche, y las maldiciones de Vilem se hicieron indistintas entre sus gritos.

"Eh, cálmate, Vivian", la apremió Vilem, empujándola para que permaneciera agachada mientras mataba a tiros a un miembro de la Bratva.

El conductor, experimentado en tales situaciones, vio una oportunidad y pisó a fondo el acelerador, abriéndose paso. Vivian sintió la violenta sacudida del coche y el ruido sordo de objetos pesados al chocar contra el suelo.

Debían de haber atravesado el bloqueo de los Bratva.

"¿Mamá?" Cuando los disparos se desvanecieron y la furiosa velocidad del coche empezó a disminuir, Vilem anunció que estaban fuera de peligro. Vivian miró por la ventanilla del coche, pero no vio el vehículo en el que viajaban su madre y su padre.

"No te preocupes, Joseph los protegerá", la tranquilizó Vilem, dándole palmaditas en la espalda, aunque todavía tembloroso, con la pistola caliente en la mano sin balas.

"Kamden Hargrave ha muerto, los Hargrave se están debilitando".

Vivian miró a Vilem: "¿Habrá peligro?".

"Sin duda, si los Hargrave no pueden contener la expansión de los Bratva", dijo Vilem, frustrado, rascándose la cabeza. "Estamos aquí".

Todo parecía extraño, salvo un detalle que a Vivian le resultaba familiar. El coche entró directamente en el garaje subterráneo, y por fin reconoció el lugar: eran los Apartamentos Montaña Dorada.

Gold Mountain Apartments era su residencia más permanente en Houston. La última vez que estuvieron aquí, se alojaron en el mismo lugar, y la habitación de Vivian aún tenía las manualidades que había hecho: un roly-poly de cerámica.

Vivian estaba organizando su equipaje cuando se oyó un alboroto en el piso de abajo, mezclado con el rugido de su padre y el llanto débil de su madre.

Su pobre madre era una persona muy tímida; debía de estar aterrorizada.

Vivian dejó caer la maleta y corrió escaleras abajo para abrazar a su madre.

"Qué bien que estés bien".

Su padre miró su abrazo con ojos fríos, impaciente por su mutuo consuelo, y llamó a Joseph y a Vilem al estudio para hablar de negocios.