Capítulo 9.

—Macey: «Le he pedido prestadas las botas a mi hermano», dice, mostrando los pies para que los veamos. «Es un manitas», explica, cuando los dos la miramos sorprendidos por el cinturón de herramientas que lleva alrededor de la cintura. —Bueno, pues ya está, ¿no? —Joder, este lugar es un vertedero —dice Macey mientras estamos en el aparcamiento mirando hacia el edificio. La estructura está en buen estado, pero tiene razón, es un vertedero.

—Rhea: «Bueno, chicas, ¿queréis ayudarme a limpiar esta porquería?», dice Rhea detrás de nosotras, haciéndonos sobresaltar.

—Macey: —¡Joder, me has asustado! —Esto... ah... tiene potencial —dice Macey nerviosa.

—Rhea: «¿Para un basurero?», pregunta Rhea, frunciendo los labios.

«No quería...», comenzó a decir Macey, pero Rhea le hizo señas para que se fuera.

—Rhea: —Es un basurero. Puede que esté envejeciendo, hija, pero aún no estoy ciega; estoy casi segura de que, si alguno de ustedes se tirara a esa piscina, no saldría nunca, el agua probablemente sea nuclear. Quizás sea ese olor nauseabundo», dice pensativa, antes de encogerse de hombros.

—Rhea: «Entonces, ¿están todos de acuerdo con el puesto? Pagaré a tiempo y todo lo que necesite este lugar, dime y lo pediré. Pero hay una trampa», añade. Ambos asienten.

—Zoé: «¿Cuál es la trampa?», pregunta.

- Rhea: «Estamos completamente solos. —No he tenido ni un solo electricista, ni un manitas, ni siquiera un fontanero en más de diez años. Mi amigo lo estropeó todo, así que si tienen amigas que sepan de estas cosas, háganmelo saber. Si no, lo descubriremos por nosotros mismos», les dice Rhea.

Va a ser difícil encontrar ayuda, sobre todo un electricista, porque no quiero que me electrocuten.

—Macey: «Manitas: mi hermano. De ahí tengo el cinturón de herramientas y las herramientas. Electricista: ni idea», dice Macey encogiéndose de hombros.

—Zoé: «Quizás yo pueda ayudaros», dice Zoé, y todos nos volvemos hacia ella. Parece avergonzada, casi apenada. «El padre de mi hija es electricista. Ahora es un auténtico imbécil porque ha encontrado pareja y no quiere que descubra que tiene una hija. Así que voy a amenazarle con contárselo: o me ayuda cuando se lo pido, o busca a alguien que lo haga. Es muy probable que encuentre a otra persona, pero sé que lo hará», dice Zoé con confianza.

—Rhea: «Ya te quiero; díselo, cariño», dice Rhea.

—Yo: «Queda la fontanería, que supongo que resolveremos», les digo a todos, y todos asienten con la cabeza.

—Macey: «Entonces, ¿qué quieres hacer primero?».

—Rhea: «Primero acondicionaremos la habitación de las niñas para que sea habitable y luego iremos con las demás, una por una. Haremos una lista de todo sobre la marcha», dice Rhea.

Todos estamos de acuerdo. Nos dirigimos a la habitación y Rhea se lleva a las niñas a su estudio para que podamos concentrarnos en el trabajo que hay que hacer.

Amontonamos todo lo que conservamos en el baño antes de tirar todos los muebles viejos del balcón al contenedor de basura que Rhea ha preparado para las reformas. Una vez hecho esto, sacamos los productos de limpieza. Armados y listos, comenzamos a arrancar la alfombra.

—Oye, Val —dice Macey desde el balcón—. Rhea debe de haber respondido, porque vuelve a hablar—. ¿Todas estas habitaciones tienen parqué debajo de la alfombra? Esperaba encontrar hormigón.

—Rhea: «Sí, ¿por qué?».

Miro las tablas de parqué al descubierto, todas en perfecto estado: solo necesitan una buena limpieza y pulido.

—Macey: «Porque no creo que debamos volver a poner la alfombra. Los suelos están en buen estado en esta habitación. Si los demás están igual, ahorrarás una fortuna lijándolos y tiñéndolos, y si están como esta habitación, solo necesitarán un encerado».

—Rhea: «Por supuesto, más tarde revisaremos las demás y veremos qué habitaciones se pueden recuperar».

Terminamos de quitar la maloliente alfombra y la tiramos al contenedor. Juntos llevamos las camas y los colchones al camión y dedicamos el resto del día a limpiar la habitación de arriba abajo. Rhea nos trae bebidas y sándwiches a la hora del almuerzo. Se esfuerza tanto por alimentarnos durante todo el día que, al final, todos estamos llenos y nos derrumbamos en el sofá de su estudio.

—Macey: «Entonces, ¿cuántas habitaciones hay?».

Me doy cuenta de que yo tampoco lo sé. Ni siquiera he recorrido todo el edificio y Rhea me ha dicho que hay más habitaciones en la parte trasera, así como un salón de recepciones. Me siento nerviosa; ¡nos ha llevado un día entero limpiar y reparar una sola habitación doble!

—Rhea: «Buena pregunta», se dice a sí misma como si no lo recordara. —Veintitrés habitaciones, ocho unidades de cuatro habitaciones cada una, además de un restaurante y un salón de recepciones. También hay un jardín en la parte trasera. La verdad es que no he ido por allí desde hace al menos tres o cuatro años, así que solo Dios sabe lo que encontrarán; es una jungla. Luego está la piscina, la lavandería, la sala de juegos, el centro de juegos de la planta baja y un bar».

—Macey: «Ay, esto nos va a matar», dice mientras se quita un poco de base de maquillaje del pelo. Mira su teléfono y suspira.

—Macey: Ay, esto nos va a matar —dice Macey mientras se quita un poco de base de maquillaje del pelo—. Mira su teléfono y suspira—. Hoy el sol ha sido mortal.

—Macey: Mi hermano está aquí para recogerme; os veré a los dos mañana. ¿Qué tal si empezamos temprano? Hoy el sol ha sido mortal».

—Rhea: ¿A las siete de la mañana es demasiado temprano? —pregunta Rhea, y Macey niega con la cabeza.

—Macey: «No, perfecto, hasta mañana», dice Macey mientras sale y nos dice adiós con la mano.

—Yo: «Adiós».

A pesar de nuestra victoria de hoy, no puedo evitar sentirme abrumado. Es una tarea imposible, hay tantas cosas que hacer... Pero tengo que recordar que debo ir habitación por habitación. Si no, será completamente agobiante.

No es de extrañar que Rhea no pueda hacerlo sola. Es demasiado para veinte personas y solo somos cuatro y dos bebés. Suspiro.

De repente, Rhea agarra el control remoto del televisor que está sobre la mesa de centro y sube el volumen. Sigue transmitiendo las noticias de la noche, pero me doy cuenta de inmediato de lo que ha llamado su atención: Alfa Kael Nordrath vuelve a aparecer en las noticias.

Ponen un vídeo y se me encoge el corazón al reconocer a la persona con la que parece que está discutiendo: ¡es mi padre! Ambos se gritan en un club y mi padre se abalanza sobre él. Su puñetazo falla por poco cuando Alfa Kael Nordrath se aparta burlándose de él. De repente, mi padre se mueve y la grabación se detiene. El presentador de noticias dice que no puede seguir reproduciendo el vídeo porque algunos espectadores podrían encontrarlo desagradable. Las noticias continúan con la vieja rivalidad entre mi padre y el Alfa de Sangre del Norte.

Rhea me mira nerviosa.

—Zoe: —¿Cuándo van a superarlo? Cada semana, uno de ellos sale en las noticias y, sinceramente, no me importa con quién sale Alfa de Sangre del Norte ni en qué territorio se caga», dice Zoe sacudiendo la cabeza.

—Yo: «No es la imagen que quería tener en la cabeza», respondo riéndome.

—Llevo años yendo allí; quizá algún día maduren los dos antes de perderlo todo para siempre —dice Rhea, y yo asiento con tristeza. Zoé, totalmente ajena a mi vínculo con los dos alfas, suspira.

—No me extraña que la ciudad esté condenada con esos imbéciles al mando.

—Yo no lo habría podido expresar mejor —dice Rhea, asintiendo con la cabeza en señal de aprobación.

Punto de vista de Kael

Dos meses después

Tus manos arañan mi ropa mientras tropezamos en mi habitación. Tus dedos juegan con mis botones y tus labios lamen y chupan mi cuello como una sanguijuela. ¿Por qué me repele el contacto de todas las mujeres? La veo quitarse el vestido por la cabeza y, antes de empujarla, hago que se golpee la parte posterior de las rodillas contra la cama. Ella cae hacia atrás y tengo que luchar contra las ganas de reírme mientras agita los brazos. Sí, fue muy sexy.