Capítulo 7

Bien. No debería haber sucedido.

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El punto de vista de Alma

El punto de vista de Alma

Sus ojos de ónix se alzaron, encontrándose con los míos al otro lado de la habitación, y por un instante, olvidé respirar. Estaban vacíos. Huecos. Igual que los míos. O tal vez... tal vez solo reflejaban el vacío de mis propios ojos.

Su rostro permaneció sin emociones, como siempre lo había sido desde la infancia: una máscara de indiferencia tallada en piedra.

Silas Ibarra Argüello.

El fantasma del inframundo. El hombre cuyo nombre se pronunciaba en susurros, temido en lugares donde ni siquiera las sombras se atrevían a acechar.

Y ahora, se va a casar con Vera.

Otro matrimonio concertado. Otra transacción.

Lo conocía desde la infancia, o quizás solo lo había visto. Porque conocer a Silas era imposible. Nadie lo conocía de verdad.

Nuestras interacciones siempre habían sido breves, formales y distantes. Sus respuestas eran cortantes, frías, carentes de calidez. Un hombre que solo hablaba cuando era necesario, que nunca malgastaba palabras en conversaciones sin sentido.

Y aun así, siempre me pregunté si me veía igual que todos los demás: una niña patética, débil e insignificante.

Por supuesto que sí. Hombres como él no desperdiciaban sus pensamientos en chicas como yo.

Él y Vera lucían perfectos juntos.

Él era un hombre que era dueño de las sombras, un gobernante del oscuro mundo de los negocios donde el poder era moneda y el miedo era lealtad.

Ella era pulida, equilibrada, la heredera perfecta, manejaba sin esfuerzo nuestro negocio familiar con el tipo de gracia que hacía que la gente la respetara sin cuestionamientos.

Era guapo, de mandíbula afilada, ojos oscuros sin emoción, una presencia que llamaba la atención incluso en silencio. Era hermosa, esa clase de belleza que podía hacer sentir inseguros incluso a los ángeles. Segura de sí misma, impecable, intocable.

Eran la pareja perfecta. Ambos poderosos. Ambos fríos. Ambos exactamente lo que nuestro mundo exigía que fueran.

Y luego estaba yo: la extra, la no deseada, la que nunca encajó del todo.

Debería haber desviado la mirada, debería haber ignorado cómo algo dentro de mí se retorcía al verlos. Pero no pude. Porque por razones que no podía explicar, mi mirada seguía fija en Silas.

¿Y el suyo? Por una fracción de segundo, miró hacia atrás.

No sabía qué comer. La comida frente a mí se me nublaba mientras mis ojos estaban fijos en el plato de moong dal ka halwa. Hacía mucho que no lo comía. No porque no estuviera disponible (nuestros chefs lo preparaban a menudo), sino porque nunca estuvo destinado a mí.

A Vera le encantaba, así que siempre se lo servían primero. Y para cuando yo pudiera pedirlo, si alguna vez me atrevía, ya se había acabado. Después de un tiempo, dejé de quererlo. Dejé de querer nada en absoluto. Pero esta noche, bajé la guardia. Y él se dio cuenta.

No esperaba que me acercara el plato. No esperaba nada de él. Y sin embargo, ahí estaba. Una oferta silenciosa. Un instante del pasado deslizándose al presente.

A mi alrededor, la conversación continuaba, risas, charlas sobre el inglés. Mantuve la cabeza gacha, mi cuchara deslizándose distraídamente por el halwa. Pero mi mente no estaba allí.

Estaba en el plato que me habían ofrecido. En el hombre que lo había hecho. Un nombre que el mundo temía. Un hombre que nunca se supuso que fuera amable. Y no lo fue. Lo que hizo no fue amabilidad. No fue cariño. No fue nada.

Nada.

Entonces ¿por qué se sentía como algo?

Apreté los dedos bajo la mesa, apartando el pensamiento. No importaba. Sería el marido de Vera en tres semanas. Eso era todo.

Otro matrimonio. Otro trato. Otra historia donde el amor no tenía cabida.

Pero no se suponía que me importara. No me importó. Entonces, ¿por qué sentía una opresión en el pecho? ¿Por qué sentía que había perdido algo que nunca tuve?

Probé un pequeño bocado de halwa. Un pequeño bocado. El sabor me era familiar, dulce, cálido, algo que no había sentido en mucho tiempo. Tragué con cuidado, obligándome a no reaccionar. A no dejar que la sensación se asentara. Levanté la mirada y la miré a los ojos por un instante.

Entonces aparté la mirada. Porque si seguía mirando...

Quizás vuelva a desearlo.

La sala bullía de conversaciones entre Los Argüello y mis padres, quienes hablaban de la boda, los preparativos y las fechas. Vera estaba sentada junto a Silas, con una postura perfecta y una sonrisa educada en los labios, como si se tratara de otro negocio por cerrar.

Mis dedos se curvaron sobre mi regazo mientras mantenía la mirada baja, escuchando pero nunca verdaderamente incluida.

—Silas, ¿tienes alguna preferencia para la boda? —preguntó mi padre, con un tono cargado de respeto, un marcado contraste con su forma de hablar conmigo.

Silas se reclinó ligeramente, su postura relajada pero exudando autoridad. —No —dijo simplemente, su voz profunda no contenía calidez ni interés—. Lo que convenga a las familias.

Típico. Distante. Despreocupado. Indiferente.

Igual que siempre.

Solté un suspiro lento, mi mirada se posó en él por un instante. Era indescifrable, un enigma inalcanzable. Y, sin embargo, mientras la conversación continuaba, no podía evitar la sensación de que, por alguna razón desconocida, sus ojos me encontraban con más frecuencia de la que debían.

En ese momento, escuché la voz del tío Héctor, tranquila, suave, nada que ver con la fría indiferencia que tenía mi propio padre.

—Alma Hija, ¿cómo van tus estudios? La medicina a veces es difícil —dijo en voz baja, con una amabilidad que resaltaba en una sala llena de indiferencia.

Levanté la vista, forzando una pequeña sonrisa. —Sí, tío, pero lo estoy logrando —respondí con voz firme a pesar del peso de todo lo que me rodeaba.

Antes de que pudiera decir nada más, la tía Lorena, la Tía de Silas, intervino con la calidez de un interés genuino. —Qué maravilloso, Alma. Se necesita mucha dedicación para estudiar medicina. No todos tienen la paciencia ni el coraje para ello.

Asentí, murmurando en voz baja: «Gracias, tía».

Era extraño cómo el tío Héctor y la tía Lorena siempre habían sido amables conmigo, tratándome con el cariño que mi propia familia nunca se molestó en darme. En cierto modo, me veían más que mis padres.

Sentía la mirada penetrante de mi madre, como si desaprobara la atención que recibía, pero mantuve una expresión neutral. Estaba acostumbrada. A lo que no estaba acostumbrada.

La cena terminó y todos se trasladaron a la sala de estar, sin dejar de hablar de los preparativos de la boda. La emoción y los planes eran sofocantes.

Me senté en silencio junto a Darío Hermano, con las manos entrelazadas. Mi presencia no era necesaria, pero me quedé, porque irme solo atraería atención no deseada.

Invisible. Eso es lo que se suponía que era.

Vera se sentó junto a Silas, con la espalda recta y una sonrisa serena que no flaqueaba mientras hablaba sobre las pruebas de su vestido. Él ni siquiera escuchaba, silencioso como siempre, con el rostro indescifrable.

Nunca hablaba mucho. Nunca lo necesitaba. Pero algo en su forma de sentarse, con los dedos golpeando suavemente el reposabrazos, daba la impresión de que solo estaba... esperando.

¿Para qué? ¿Para que esto termine?

Pero la calma duró lo que tarda un golpe en caer: «Dejé el pensamiento de lado cuando la voz…».