Capítulo 10

Tragué saliva con fuerza y asentí: —Hablaré con él. —

Mi madre se burló, cruzándose de brazos. —Habla todo lo que quieras, pero recuerda mis palabras. Si no viene en dos días, te casarás con el hombre que yo elija. Se acabaron las discusiones.

Apreté los labios y miré hacia abajo. Dos días. Era todo lo que tenía. Y por primera vez, sentí algo aún peor que el miedo.

Duda.

¿Vendría Tomás… o ya estaba destinado a perder?

Esa noche, me senté en la cama, apretando el teléfono con fuerza. La pantalla estaba iluminada con el contacto de Tomás, y mi pulgar estaba sobre el botón de llamada. Respiré entrecortadamente antes de pulsar el botón. Sonó... y sonó... pero no contestó. Se me hizo un nudo en la garganta al intentarlo de nuevo. Esta vez, contestó.

—Hola, Claudia —dijo Tomás con voz tranquila, como si nada hubiera cambiado. Apreté el teléfono con más fuerza—. Tomás... ¿podemos hablar?

—Claro, cariño. ¿Qué pasa? —Cerré los ojos, reuniendo el coraje necesario—. Les conté a mis padres sobre nosotros. —Se hizo el silencio al otro lado.

—¿Tomás? —susurré. Exhaló, con tono vacilante—. ¿Y... qué dijeron?

—Accedieron a conocer a tus padres —dije, con la voz apenas por encima de un susurro—. Sólo tienes que traerlos en dos días.

Otro silencio. Uno pesado.

Entonces, soltó una risita seca: —¿Tan pronto, eh? —. Se me revolvió el estómago: —Tomás... vendrás, ¿verdad? —. No respondió de inmediato. Sentí frío en las manos: —¿Tomás? —.

—Mira, Claudia —suspiró—, yo... no sé si es el momento adecuado para esto. —Se me fue el aire de los pulmones—. ¿Qué quieres decir?

—O sea… la cosa es complicada. Mis padres no están muy de acuerdo con...

—¡Pues convéncelos! —espeté, con la desesperación impregnada en mi voz—. Me dijiste que me querías, Tomás. Dijiste que querías estar conmigo.

—Sí, —dijo rápidamente—. De verdad que sí, pero...

—¿Pero? —susurré.

Dudó: —Solo necesito tiempo, Claudia. Quizás después de la boda de Vera, podamos...

—No hay nada después de la boda de Vera para mí —lo interrumpí con voz temblorosa—. Tengo dos días, Tomás. Si no vienes, mis padres me casarán con otro.

El silencio se prolongó de nuevo. Demasiado largo. Demasiado doloroso.

Finalmente dijo: “Lo intentaré”.

Inténtalo. No, lo haré. No, no te preocupes, estaré allí. Solo inténtalo.

Me quedé sin fuerzas para luchar. Tragué el nudo en la garganta y asentí, aunque no podía verme. —De acuerdo.

—No te estreses, cariño —dijo con una voz casi tranquilizadora—. Veré qué puedo hacer.

Pero yo ya sabía la verdad.

—Esta es la última vez que lo intento por nosotros, Tomás. Lo juro —mi voz se quebró y sentí el escozor de las lágrimas en los ojos.

—Bueno, cariño, por favor, no llores —dijo rápidamente, suavizando el tono—. Hablaré con mis padres, ¿vale? No llores.

Pero sus palabras me parecieron vacías. Como una promesa hecha por costumbre, no por intención. Me sequé los ojos y respiré temblorosamente. —Siempre dices eso, Tomás.

—Esta vez lo digo en serio —me aseguró—. Sólo confía en mí.

Confianza.

Le había dado eso una y otra vez.

Y aun así, estaba allí, rogándole que apareciera. Rogándole que me eligiera.

—Esperaré —susurré, aunque una parte de mí ya lo sabía... Estaba esperando algo que tal vez nunca llegara.

—Bien—dijo-. Te amo, Claudia.

Quería decírselo. Pero por primera vez, las palabras no me cuadraron. Así que simplemente terminé la llamada. Y mientras miraba mi teléfono, esperando un mensaje que nunca llegó, finalmente me admití la verdad.

Yo era el único que luchaba por nosotros.

Y tal vez… estaba librando una batalla que ya había perdido.

Sentí un temblor en todo mi cuerpo, un escalofrío lento e incontrolable que empezó en las yemas de mis dedos y se extendió por mis extremidades como una enredadera. Sentí una opresión en el pecho: demasiado fuerte, demasiado pesado, demasiado. Intenté respirar, pero el aire se me atascaba en la garganta, convirtiéndose en jadeos agudos y superficiales. Me hundí los dedos en la sábana, aferrándola como si eso pudiera detener el pánico creciente, pero nada ayudó.

Me acurruqué sobre mí mismo, envolviendo mis brazos alrededor de mis rodillas, balanceándome ligeramente mientras trataba de susurrar algo de sentido en mi mente en espiral: —Estás bien, solo respira, solo respira. —

Pero no pude. Me dolía el pecho como si unas manos invisibles me apretaran, me empujaran hacia abajo, me asfixiaran. Me estaba ahogando y nadie podía salvarme.

—Soy tan patético. Tan débil. —

Las lágrimas me quemaban las mejillas, calientes y rápidas. Me clavé las uñas en las palmas, desesperada por encontrar un punto de apoyo, algo real a lo que aferrarme. Pero solo tenía el peso aplastante de mi propia mente, hundiéndome más en el abismo.

Con una exhalación profunda, mi cuerpo se desplomó sobre la cama, con todos los músculos doloridos como si hubiera librado una batalla de la que apenas sobreviví. Mi pecho seguía subiendo y bajando con respiraciones irregulares, y los ecos de mi ataque de pánico persistían como una sombra indeseable.

Con manos temblorosas, cogí la manta y me tapé con ella, envolviéndome en su calor. Pero eso no impidió que el frío me calara los huesos. Me acurruqué, rodeándome el cuerpo con los brazos, abrazándome como si eso pudiera contenerme, como si eso pudiera reemplazar el consuelo que tanto ansiaba. Las lágrimas resbalaron silenciosamente sobre la almohada, pero no me molesté en enjugarlas.

No había nadie más aquí para hacerlo por mí.

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PUNTO DE VISTA DEL AUTOR

PUNTO DE VISTA DEL AUTOR

Tras colgar la llamada con Alma, Tomás se quedó en la sala de estar de su casa, apenas iluminada, con el teléfono aún aferrado a la mano. Tenía la mandíbula apretada y los dedos flexionados a los costados, mientras la frustración le hervía la piel.

Ella le estaba dando dos días.

Dos días para tomar una decisión para la que no estaba preparado.

Se pasó una mano por el pelo y exhaló bruscamente. Casarse con Alma... la idea siempre había estado ahí, rondando en el fondo, pero nunca había sido algo que hubiera considerado activamente.

Un ruido proveniente de la escalera lo hizo girarse. Su madre y su padre estaban allí, con los brazos cruzados y una mirada cómplice en sus ojos penetrantes.

—Pareces preocupado —dijo su madre, bajando con gracia—. A ver si adivino... ¿Alma? —Tomás no respondió, pero el destello de vacilación en sus ojos bastó para que lo comprendieran.

—Tienes un futuro por delante, Tomás —dijo su padre con voz profunda y autoritaria—. Piénsalo bien antes de desperdiciarlo por una chica.

—Y lo hago sólo por ese futuro, papá —dijo Tomás con voz firme mientras se giraba hacia su padre.

—Es la hija de Viraj Quintana, ya lo sabes. Ser yerno de su familia trae beneficios. Ayudará a nuestro negocio de maneras inimaginables.

Su padre, que había estado observando en silencio, dejó escapar un lento zumbido, mientras sus dedos golpeaban el reloj. —Qué buena idea, Tomás —dijo finalmente, con un dejo de aprobación en su tono.

Su madre, sin embargo, no se convenció tan fácilmente. —Las alianzas comerciales son una cosa, Tomás. Pero ¿qué pasa cuando las emociones se interponen? ¿Cuando ella espera amor, compromiso? ¿Serás capaz de dárselo?

Tomás se burló, metiendo las manos en los bolsillos. —¿Amor? ¿Qué amor? Es ella la que se aferra a esta relación, no yo. Y aunque espere algo más …

No lo vio venir. Nadie lo habría visto venir: «Su voz se fue apagando antes de negar…».