Capítulo 3

—¿No pediste la bendición de nadie?

Mi voz sale más baja de lo que debería.

Wesley deja el tenedor sobre el plato y me mira como si la pregunta le pareciera absurda.

—No me pareció necesario.

Mi padre suelta una risa seca desde el otro extremo de la mesa.

Carter deja de cortar la carne.

Mamá simplemente observa.

Llevamos veinte minutos cenando y esta es la primera frase que ha conseguido que todos dejen de fingir que la velada es normal.

—¿Ni siquiera pensaste en hablar con mis padres? —insisto.

—Brielle, eres una mujer adulta. No necesito pedir permiso para casarme contigo.

—No he dicho permiso. He dicho bendición.

—Es lo mismo.

—No —responde Carter antes que yo—. No lo es.

Wesley se vuelve hacia él.

—Con todo respeto, esto es entre Brielle y yo.

—Entonces no deberías haber convertido vuestra propuesta en un anuncio público antes de que ella pudiera decírselo a su propia familia.

—Carter —advierte Mamá.

—¿Qué? Solo estoy aclarando conceptos.

Wesley se tensa.

Le pongo una mano en el muslo bajo la mesa, aunque no sé si intento tranquilizarlo a él o a mí.

—No empecemos —digo.

Papá me mira.

—No hemos empezado, mi amor. Estamos intentando entender.

—¿Entender qué?

—Por qué te enteraste de tu propia propuesta al mismo tiempo que los fotógrafos —dice Carter.

—Eso no es lo que pasó.

—¿No?

—Wesley quería sorprenderme.

—Te sorprendió, desde luego.

Le lanzo una mirada.

Wesley se aclara la garganta.

—Miren, sé que no fue perfecto, pero la quiero. Eso es lo importante.

Mamá sonríe sin alegría.

—¿Qué es lo que más te gusta de ella?

Silencio.

Wesley parpadea.

Yo también.

—¿Perdón?

—Una cosa —dice Mamá—. La que más te guste.

—Es… generosa.

No es una mala respuesta.

Pero tarda demasiado.

—Y hermosa —añade enseguida—. Inteligente. Fuerte.

—¿Cuál es su color favorito? —pregunta Carter.

—Esto es ridículo.

—Verde —respondo yo.

Wesley me mira.

Carter levanta las cejas.

Papá bebe agua para ocultar una sonrisa que no debería estar ahí.

—No sabía que esto era un examen —murmura Wesley.

—No lo es —digo, más cortante de lo que pretendía—. Basta.

Wesley se levanta.

—Voy al baño.

En cuanto desaparece, Mamá deja los cubiertos.

—¿Estás segura?

—Sí.

—Brielle.

—Mamá.

—No te estoy preguntando si puedes casarte con él. Te pregunto si quieres hacerlo.

—Acabo de decir que sí.

—No. Has dicho «sí» a la pregunta de si estás segura. No es lo mismo.

Siento el calor subir por mi cuello.

—Lo quiero.

—No he dicho que no lo quieras —responde ella—. Te pregunto si quieres construir una vida con él.

—Sí.

—Mientes —dice Carter.

Me giro hacia él.

—Cállate.

—No.

Papá suspira.

—Hijo.

—Todos lo estamos pensando. Yo solo tengo la cortesía de decirlo.

—No es cortesía —murmura Mamá.

—Brielle —dice Papá—, si te casas con Wesley, estaremos contigo. Pero si en algún momento cambias de opinión, también estaremos contigo. Incluso si es cinco minutos antes de la boda.

Algo en mi pecho se aprieta.

—No voy a cambiar de opinión.

Mamá me observa con esos ojos que siempre han visto demasiado.

—Es curioso —dice despacio—. La primera vez que hablamos de matrimonio contigo, no tuve que preguntarte dos veces si estabas segura.

Sé a quién se refiere.

El aire se me atasca en los pulmones.

—No digas su nombre.

Mamá se queda quieta.

—Brielle…

—No.

—Cariño, solo digo que hubo una época en que tú…

—Nathaniel es mi pasado.

El nombre sale de mi boca como una herida que vuelve a abrirse.

Todos se quedan en silencio.

Yo también.

Odio haberlo dicho.

Odio que todavía me duela.

Odio que una parte de mí haya esperado que alguien reaccionara de una forma que me diera permiso para sentir algo.

Wesley regresa al comedor ajeno al desastre.

—¿Me he perdido algo?

—Nada —respondo demasiado rápido.

Carter me mira.

—Sí —dice—. Brielle acaba de decirnos que Nathaniel es su pasado.

Wesley se queda quieto.

Mi pulso se acelera.

—Porque lo es —añado.

Carter se inclina hacia delante.

—Entonces mírame a los ojos y dime que no estás intentando convencerte a ti misma.

Lo miro.

Abro la boca.