Capítulo 5

—¿Y él?

Salvador soltó una risita, una risa vacía y melancólica. Pudo ver el primer atisbo de vacilación en el rostro de Esteban ante su reacción espontánea.

De todas las personas que podían poner nervioso a Esteban Valcárcel, era él. Siempre era él.

—Es curioso cómo finges que no va a ser un problema, Esteban —dijo Salvador, levantándose mientras se abotonaba el abrigo. Finalmente, miró a Valcárcel con una sonrisa que se desvaneció—. Este chico, ese que Augusto creó, provocará un caos para el que no estás preparado si le quitas a su niña de la caja de zapatos. Y créeme, cambiará por completo el rumbo de tus planes si no tienes cuidado.

Dicho esto, Salvador se marchó, dejando tras de sí una profecía. Un presagio que reflejaba la verdad.

Un hecho en proceso.

Dante Montenegro iba a dejar que el diablo se sentara a observar cómo se hacía pedazos si perdía a Alma Nueve a causa de su maldición. Porque, aunque parezca mentira, finalmente había encontrado su límite.

Y surgió con su sola existencia.

Y como cita el propio chico del momento:

¡Al diablo con la moral!

Cuatro meses después

Soy una planta.

Y yo soy una planta que iba a darle una patada a Sofía Preciado justo en la nariz.

Sentada en el oxidado barco pirata de un parque temático abandonado, me llevé las manos a la cara. Hojas, reales y vibrantes, sobresalían de mis mangas, envolviendo mis muñecas y dedos como pulseras orgánicas. Sacudí la cabeza y, de pronto, se desvanecieron en el aire, disolviéndose como granos de arena arrastrados por el viento.

¡Guau!

Sea fuera lo que fuera que haya secuestrado mi sistema cerebral, definitivamente no fue el cannabis.

Jamás había experimentado nada tan extraño y a la vez tan genial en toda mi vida. Giré la mano, esperando que se desplegara algo más mágico. Pero el sonido de una voz estridente interrumpió mi extraña aventura botánica.

—¡Baja aquí, perra! resonó el grito impaciente de Nicolás desde algún lugar de abajo.

Me quedé paralizado.

Entonces, reaccionando con retraso, me deslicé de mi asiento, agachándome y encajando entre los asientos delanteros y traseros. El corazón me latía con fuerza mientras esperaba a que se fuera, aferrándome a la estructura metálica de la atracción.

Reinó el silencio, hasta que el crujido de los pasos contra la tierra se hizo más intenso.

Entonces, un par de botas se detuvieron justo al lado del soporte del barco, frente a mi precioso rostro. Arrugé la nariz cuando una bota subió a la plataforma, y Nicolás se inclinó, observando con mirada escrutadora.

En una mano sostenía una pistola. Luego se convirtieron en dos. Finalmente, tras una mitosis, se convirtieron en tres. ¡Qué prodigio científico!

Una familia nuclear en toda regla, pensé, asombrada hasta el punto de quedarme boquiabierta.

Parpadeé con fuerza y, de pronto, la imagen volvió a convertirse en una sola pistola.

Malditas alucinaciones.

—¿Intentaste esconderte después de que te lo dije? Nicolás frunció el ceño con expresión burlona.

Se merecía que le pusieran su nombre a una mueca de disgusto. Se esfuerza muchísimo por mantenerla a cada rato. Apuesto a que nació frunciendo el ceño a su madre por haberlo empujado fuera del vientre.

He notado que es extremadamente sensible a los cambios.

Antes de que pudiera responder a su pregunta, el maleducado ruso me apuntó con una linterna directamente a la cara. Con un gemido, levanté una mano para protegerme los ojos del cegador haz de luz.

—Cállate, nos van a encontrar —siseé con voz agresiva y nasal. Me llevé un dedo a los labios para que guardara silencio y le arrebaté la linterna de un manotazo.

Cayó con estrépito sobre el suelo metálico del barco, y el sonido resonó hueco y fuerte.

Los ojos de Nicolás se abrieron de par en par al oír el sonido, y en un instante, saltó al barco, uniéndose a mí en mi pequeño escondite y agachándose para ocultarse. Todo el trayecto se balanceó bajo su peso, y una náusea me invadió como una ola ante el impulso inesperado.

Me tapé la boca con la mano, reprimiendo las náuseas, mientras que el primer instinto de Nicolás fue apuntarme con la pistola a la cabeza.

Como si salpicarme la cara con pintura neón fuera a salvarlo de que le vomitaran encima.

Buena suerte con ese genio.

El vehículo se detuvo con un crujido lento y doloroso, y, por suerte, también se me revolvió el estómago. Retiré la mano y respiré hondo un par de veces para tranquilizarme.

Nicolás me observó con sequedad durante a cada rato. Y entonces...

—Estás completamente drogado —exclamó con frialdad.

—No se lo digas a Yuri —le suplico, rascándome la cabeza con una mueca avergonzada—. Te juro que le pedí marihuana a Sofía, pero estoy casi segura de que me dio otra cosa. Literalmente vi plantas que me salían de las mangas.

El rostro de Nicolás se contrajo en una mueca indescriptiblemente amarga, como la leche cortada que se ha dejado al sol. Me di cuenta de que era asco.

Cómo han cambiado las tornas.

—No voy a perder este estúpido torneo porque mi idiota compañero de equipo decidió drogarse en medio de la competencia —gruñó, escudriñando el área asomando la cabeza por el borde—. Luego se volvió hacia mí y, como era un experto en eso, espetó: —No voy a perder este juego por tu culpa.

Parpadeé.

Luego parpadeó un poco más.

—¿Por qué quieres ganar si crees que es una tontería? —pregunté, inclinando la cabeza con curiosidad.

Hizo una pausa, con la mirada perdida en el vacío entre nosotros, como si la respuesta pudiera materializarse de unas láminas de hierro y del único envoltorio del caramelo que me acababa de comer hacía tres minutos.

Estaba delicioso.

Con el caramelo nunca te equivocas.

—Ni idea —murmuró finalmente.

—¿Pegarte? —repetí horrorizada—. ¿Por qué querrías que te pegara? Aunque, ahora que lo mencionas, siempre he querido hacerlo.

Me remangué con entusiasmo evidente, completamente preparado para cumplir su deseo que coincide con el mío, pero Nicolás apartó mis manos con un gruñido.

—¡Ni idea, maldito idiota! —gruñó—. Eso significa que no sé por qué estoy jugando a este estúpido juego.

Hice una pausa, dejando que sus palabras calaran hondo, y luego fruncí los labios fingiendo pensar mientras una sonrisa lenta y traviesa se extendía por mi rostro.

—Mira al enamorado —le dije con dulzura, extendiendo la mano para pellizcarle la mejilla. Se apartó bruscamente, pero no sin antes que yo se la acariciara dramáticamente. —Mira a Nicolás la Víbora, jugando a una especie de búsqueda del tesoro para niños ricos para conquistar a Inés Santelmo. Qué romántico. El amor está en el aire, y yo soy asmática.

Nicolás me miró extrañado. ¿Y... era lástima lo que veía en su expresión?

Lo que sea que estuviera tomando tenía una base muy fuerte.

—Eres mejor que esto —murmuró en voz baja, sacudiendo la cabeza. Se puso de pie y comenzó a recorrer la nave en busca de amenazas. Antes de que pudiera disfrutar del cumplido con doble sentido, me levantó de un tirón, sujetándome firmemente del brazo. El cielo estrellado giró brevemente antes de volver a enfocar.