Capítulo 3

El camino de Renzo y Dante conduce a la opulencia.

El mío me lleva de vuelta a la realidad.

Dante levanta una mano y se aleja, llamando a Renzo para que lo siga.

Pero Renzo sigue aquí.

Mirándome.

—A mí también me gusta el tuyo —dice con una leve sonrisa antes de girarse para seguirme.

Los veo alejarse, cruzar la calle y desaparecer.

Esperar...

Ay, Dios.

Dije que sus ojos me parecían preciosos.

¿Acaba de decir...?

Mi cuello se sonroja hasta las orejas.

Dante y Renzo, dos personas que, en apenas diez minutos, abrieron una puerta que daba a algo.

Tengo la suficiente curiosidad —y creo que me siento lo suficientemente solo—como para no cerrarla de golpe.

—Jueves —murmuro para mí mismo, mientras paso por encima de una grieta en la acera.

La campana de la puerta del café suena cuando Dante entra, sonriendo a los baristas que conoce por su nombre.

Hallowed Grounds es un lugar pequeño con un aroma a café tan fuerte que puedo sentirlo en la lengua.

Elías está en la mesa de la esquina con una camisa hawaiana amarilla, las piernas dobladas bajo el asiento, los ojos cerrados, probablemente tarareando, aunque estoy demasiado lejos para oírlo.

Su afro oscuro y esponjoso se mueve ligeramente bajo el aire acondicionado sobre su cabeza.

Me deslizo en la cabina frente a él y apoyo mi frente en el frío cristal de la ventana.

—Tenemos una misión, caballeros —anuncia Dante mientras se sienta junto a Elías, empujándolo contra la ventana.

—No me toques —sisea Elías, limpiándose la piel.

Dante lo vuelve a hacer, empujándolo por el hombro.

Elías responde, maldiciendo.

Una chica viene el jueves.

¿Conoces a Maddison del laboratorio?

Es su amiga, Maialen.

Elías se recuesta; su piel negra contrasta marcadamente con el amarillo chillón de su camisa.

—En otra línea temporal, tomabas mejores decisiones.

¿Qué es Maialen?

—Mai es impresionante —dice Dante—.

Da un poco de miedo, pero mola.

Te va a gustar.

—Me gustan los hombres —nos recuerda Elías.

—Sí, lo tuyo son las pollas —dice Dante poniendo los ojos en blanco, sin darse cuenta de la señora que pasa caminando con expresión horrorizada—, pero lo digo como amigo, Elías.

—Soy malo con los amigos.

Dante me señala con su café.

—¿Qué pasaría si te dijera que Mai hizo sonreír a Renzo?

Los ojos oscuros de Elías se deslizan hacia mí.

—Ese nunca sonríe.

Froto la condensación de la ventana con la manga de mi sudadera.

—Eso es una exageración.

Elías dice: “ Si viene, necesito limpiar el espacio.

No podemos tener energía negativa ”.

Dante asiente, ya despegando el papel de su taza de café.

—Le advertiré sobre la salvia.

Y el cántico.

La conversación deriva hacia la logística.

Dante habla de querer algo real, de conectar.

Suena exagerado, no solo para una chica que apenas conoce, sino para este mundo.

Para nuestra época.

Hay unas chicas en la esquina mirando mi cicatriz.

Una parece asustada, la otra parece...

¿hambrienta?

Estoy harta, harta, de que me defina un momento.

Pero es historia escrita en tejido cicatricial.

—Necesitamos una palabra clave —dice Elías.

—Crescendo, —sugiere Dante.

—O arpegio.

Elías ladea la cabeza y pierde el foco.

—Piano.

Ahora toca el piano.

—Mai no toca el piano, amigo.

Una chica se acerca a nuestra mesa, más o menos de nuestra edad.

Es bajita, curvilínea y sonriente, y al cruzar miradas con Dante, dice: “ Creo que te conozco ”, retorciéndose los dedos nerviosamente.

Dante le ofrece una sonrisa, de las amables.

—Sí, segundo año de biología.

Te recuerdo.

Su mirada se desvía, se posa en mí, y sus mejillas se sonrojan de repente.

Siempre es la cicatriz.

Antes de que su novia pudiera decir nada más, Elías me señala y explica: “ Este es del tipo tranquilo y melancólico.

Como una nube de tormenta que también es bibliotecaria”.

Señala a Dante.

“ Y está enamorado de otra.

Ah, y soy gay ”.

—Entre nosotros hay una apreciación platónica de la polla.

—Dante inclina su café hacia nosotros.

La boca de la niña se cierra de golpe antes de huir de regreso a su mesa.

—¿Qué carajo fue eso?

—pregunto.

Elías se encoge de hombros.

—A ninguno de los dos les interesó.

Soy Wing Man.

De nada.

Me levanto de la mesa.

—Llamo crescendo, crucifijo o lo que sea.

¿Podemos irnos ya?

Dante se ríe, tomando su café.

Subo mi mochila y lo agarro del hombro, empujándolo hacia adelante.

Elías nos sigue, murmurando que necesita abastecerse de cuarzo rosa.

El aire de la tarde me da en la cara, más fresco ahora que el cielo se oscurece.

Me doy cuenta de que hay una pizca de anticipación en mí por el jueves.

Por ella.

Mai me intrigó un poco más de lo que estoy dispuesta a admitir por ahora.

Su piel bronceada, con un tono caramelo, y su voz eufónica, casi ronca.

Sus labios carnosos y esponjosos llamaron mi atención, esbozando una sonrisa medio traviesa, con un pequeño espacio entre sus dos dientes delanteros del ancho de una carta.

Una belleza poco común.

Puedo admitir que Dante tiene razón: es sorprendente.

Sus oscuros ojos almendrados no se fijaron en mi cicatriz.

Simplemente sostuvieron mi mirada.

Llegamos a la lujosa entrada del edificio de apartamentos Cityscape, un lugar que podemos permitirnos porque Dante cubre más del 50% de los gastos.

Elías y yo nos repartimos el resto.

Me costó un poco tragarme el orgullo.

En el ascensor, Dante me da una palmadita en la espalda.

—Esto va a ser divertido, Renzo.

Ya verás.

—Crescendo —murmuro.

Dante resopla.

—Elías, no vuelvas a cambiar los muebles de sitio.

—Se trata de la vibra.

La energía.

Estoy preparando mis cristales.

Para protegerme.

Contra las malas vibras.

—Elías señala a Dante con el dedo—.

Contra ti.

Dante le hace un gesto obsceno.

—Tu cumpleaños es en tres semanas —amenaza Elías—, así que deberías ser amable si quieres que salga bien.

—Dante usa ambos dedos medios esta vez—.

Eres estadísticamente insignificante, pero de alguna manera sigues siendo vergonzoso.

Suena el ascensor y salimos al pasillo dorado y negro que conduce a nuestro apartamento.

La alfombra amortigua nuestros pasos.

Los sigo mientras discuten.

La historia.

Está en todas partes, en todo.

Estaba en los botones del ascensor, en el pasillo por el que bajamos y en los niveles que descienden bajo nuestros pies.

La emoción de Dante es palpable.

Cree en el destino.

Ya no estoy seguro de en qué creer.

Quizás solo al día siguiente.

El jueves no puede llegar lo suficientemente rápido.

CAMILA

Subo corriendo las escaleras hacia nuestra casita, escondida en el bullicioso campus de la Universidad Goldwen.

Mi llave se atasca al entrar.

Es todo papel pintado floral vintage y una cocina que ha visto días mejores.

Encuentro a Vega iluminada por el refrigerador abierto.

Está desplomada en el suelo, con las piernas estiradas en su vestidito negro, y el rímel le corre por las mejillas como lluvia negra.

El silbido de la crema batida llena el silencio mientras ella apunta la boquilla directamente a su boca.

Dejé mi bolsa de gimnasio junto a la puerta y me acerqué para pararme encima de ella.

—Pensé que ya habías superado esto.

Ella sorbe, mirándome con los ojos hinchados por el llanto, todos rojos alrededor de azul.

—¡La noche fue un cataclismo!

¿Se casó en secreto?

¿Con un extranjero?

¿Con ambos?

Ella se limpia la nariz con el dorso de la mano.

—Era un idiota.

Me siento junto a la estufa frente a ella.

El azulejo está frío a través de mis pantalones de chándal.

—No puedes esperar comida gourmet en un restaurante de comida rápida.

Los chicos que eliges son hamburguesas con queso.

Ella rompe a llorar de nuevo, con los mocos corriéndole hasta los labios.

No vio venir lo siguiente: con los mocos corriéndole hasta los labios…