Capítulo 3

Todavía no le había contado nada de Baltimore. No porque lo estuviera ocultando.

…Simplemente decidí que no había razón para decirle a «Rocco Santoro» que su única hija había solicitado pasar un año entero en otro continente hasta que supiera si realmente había sido aceptada.

Eso era ser práctico.

Al menos eso era lo que me había estado diciendo a mí mismo durante los últimos tres meses.

—Bien —respondí, forzando lo que esperaba que pareciera una sonrisa perfectamente normal antes de dar otro bocado.

Los ojos de papá permanecieron fijos en mí.

Seguí masticando.

Él lo sabía… Yo no sabía cómo sabía que había algo que no le estaba contando, pero ese hombre tenía una especie de instinto paternal profundamente irritante que había arruinado casi todas las mentiras que había intentado decir desde la infancia.

—¿Simplemente bien? —preguntó.

—Muy bien.

Sus ojos se entrecerraron ligeramente.

—Camilla.

—¿Qué?

—Estás sonriendo de forma extraña.

Dejé de sonreír de inmediato.

—Solo estoy comiendo pasta.

Enzo resopló a mi lado. Me giré y lo fulminé con la mirada.

Papá se recostó en su silla, observándome con esa tranquilidad suya que solía funcionar con todos los demás en Italia.

Por desgracia para él, yo había heredado su terquedad.

Levanté la barbilla y sostuve su mirada mientras daba otro bocado con calma. Podía mirarme toda la noche si quería.

No dije nada hasta que llegó esa maldita nota…

La mañana siguiente amaneció con una cantidad innecesaria de estrés, principalmente porque la estúpida página web de la universidad había decidido que el mejor momento para dejar de funcionar era justo la noche en que cientos de estudiantes esperaban sus calificaciones finales.

Estuve actualizando la página hasta casi las dos de la madrugada antes de finalmente rendirme, y cuando me desperté, absolutamente nada había cambiado.

—Pedazo de mierda —murmuré a mi teléfono antes de tirarlo sobre la cama y dirigirme al baño.

Al menos no tenía nada más de qué preocuparme en el ámbito académico.

Era la última semana de universidad antes de las vacaciones de verano, había aprobado todos mis exámenes y, a diferencia de la mitad de la gente que se quejaba en nuestro chat grupal, no tenía nada que repetir en agosto o septiembre.

Lo que significaba que mi verano me pertenecía oficialmente.

…O, para ser más exactos, a mi prima Gianna.

Este año pasé la mayor parte del tiempo en San Petersburgo con mi prima, algo que habíamos estado planeando durante meses. Gianna se las arregló para casarse con un pakhan de la Bratva después de que él la secuestrara, lo cual sonaba completamente descabellado cuando lo decía así, porque realmente lo era.

Claro que, al fin y al cabo, era mi familia. Las historias de amor normales no eran precisamente nuestra especialidad.

En resumen, Roman Sokolov secuestró a mi prima, se enamoró perdidamente de ella en el proceso y ahora estaban casados y tenían mellizos, Lev y Anya, quienes básicamente habían convertido al temible Pakhan de la Bratva rusa en un hombre al que se le podía encontrar cargando dos bebés por su casa.

Hacía meses que no veía a mi sobrina y a mi sobrino, y Gianna me enviaba fotos casi a diario solo para torturarme.

Me duché, me cepillé los dientes y me vestí antes de sentarme frente al espejo para terminar de maquillarme. Justo cuando empezaba a arreglarme el pelo, mi teléfono vibró contra la cama que tenía detrás.

Al principio lo ignoré.

Probablemente otro mensaje del chat grupal de la universidad.

Luego volvió a vibrar.

Miré por encima del hombro y vi la notificación iluminando mi pantalla.

«NUEVO GRADO DISPONIBLE.»

Todo dentro de mí se detuvo.

—Oh, mierda.

Casi se me cae el cepillo al coger el móvil, y mi pulgar se negó a cooperar mientras lo desbloqueaba. El portal de la universidad tardó tres segundos exasperantemente lentos en cargar, y estuve a punto de tirar el móvil por la ventana cuando volvió a aparecer el círculo de carga.

—Vamos… vamos.

Finalmente se abrió la página. Inmediatamente mis ojos se posaron en el resultado:

Lo miré fijamente. Parpadeé una vez. Luego dos veces.

No. De ninguna maldita manera…

Actualicé la página porque no me fiaba de lo que veían mis ojos.

Se obtuvo exactamente el mismo resultado.

/.

¿¡La mejor de la clase?! ¿¡Yo?!

Un sonido extraño, a medio camino entre un jadeo y un grito, salió de mi boca mientras me levantaba de golpe de la silla.

—AY DIOS MÍO.

Mi corazón latía tan fuerte que podía oírlo en mis oídos.

Lo conseguí. Joder, lo conseguí.

Baltimore. El programa de investigación.

Un año entero trabajando junto a investigadores que estudian el tratamiento del cáncer, algo que durante meses me había dicho a mí misma que no me entusiasmara demasiado porque siempre había alguien más inteligente, alguien mejor, alguien con más experiencia.

Excepto que esta vez no fue así. Obtuve la calificación más alta.

—Mamá… —Necesitaba decírselo inmediatamente.

Agarré mi teléfono y salí corriendo de mi habitación, casi sin acordarme de ponerme las zapatillas antes de prácticamente correr por el pasillo.

—¡Mamá!

Doblé la esquina hacia la escalera a toda velocidad, sin mirar por dónde iba, y choqué de frente contra un pecho duro.

El impacto me dejó sin aliento, y antes de que pudiera reaccionar, mis pies resbalaron.

Aterricé directamente sobre mi trasero.

—¡Joder! —Cerré los ojos con fuerza—. Enzo, te lo juro por Dios…

—Signorina. —Una voz interrumpió.

Abrí los ojos. Esa no era la voz de Enzo. Mi mirada se dirigió hacia arriba…

Zapatos de vestir negros. Pantalones negros. Un traje negro que le sentaba a la perfección. Hombros anchos.

…y luego su rostro.

Oh… era Dante.

—Mierda —susurré.