Capítulo 2

Iván la rodeó con el brazo y ella cerró los ojos, disfrutando de la familiar comodidad. Al cabo de un rato, notó que todo se había calmado. Abrió los ojos y levantó la cabeza. La gente se acercaba tranquilamente a la chimenea y se sentaba, poniendo fin a sus conversaciones.

Lara notó que los niños ya se habían ido, lo que consideró una buena señal de que era tarde y podía excusarse. Rogelio, el tío de Iván, era el único que seguía de pie y todos lo miraban con expectación.

—Como todos saben, Iván ha invitado hoy a una invitada, su novia Lara, para presentárnosla. Todos han tenido la oportunidad de conocerla, hablar con ella y formarse su propia opinión. Iván ha pedido permiso para emparejarse y he decidido que la hembra es aceptable. Hubo un leve murmullo de aprobación y algunos resoplidos de desaprobación. Lara se preguntó si se había quedado dormida.

En cualquier caso, aquel grupo estaba aún más loco de lo que ella había pensado al principio. Se tensó y notó que el brazo de Iván alrededor de su cintura se apretaba. Él enderezó la columna vertebral y ella esperó a oír lo que tenía que decir sobre aquella ridiculez.

—Gracias, Alfa. Me siento honrado de que haya aprobado mi primera elección. Bajó la cabeza por un momento. Lara lo miraba como si estuviera loco y notó que el extraño brillo en sus ojos podía significar que, de hecho, lo estaba. Se levantó, pero él también lo hizo y la abrazó contra su cuerpo.

Rogelio volvió a tomar la palabra. Queda por ver si ella es tu compañera, como tú crees. Cuando haya mordido, tú y yo lo sabremos con certeza. Si es así, todos nos alegraremos por ti.

Lara miró a su alrededor esperando ver a alguien riéndose del espectáculo, pero todos la miraban muy seriamente, tanto a ella como al monstruo que hablaba.

—Sin embargo —continuó Rogelio—, como usted sabe, si al final no es su compañera, dejará que la jerarquía descubra si es una de los suyos antes de casarse, si ese sigue siendo su deseo.

Iván volvió a bajar la cabeza:

—Por supuesto, Alfa.

La conversación era tan extraña que Lara no sabía muy bien cómo reaccionar. Estaba segura de que ya no quería que Iván la abrazara. Le dio un codazo en las costillas y dio un paso atrás cuando su brazo se liberó bruscamente. Algunos hombres se rieron y ella escuchó claramente entre la multitud las palabras “impulsiva”, “perra” y “altiva”. Lara decidió que ya había sido suficiente y se giró para marcharse.

Pero unos gruñidos profundos la detuvieron a mitad de camino. se giró justo a tiempo para ver cómo tres de los hombres se transformaban en lobos.

—Joder. La ira se convirtió en terror en un abrir y cerrar de ojos. Rogelio, que la miraba fijamente, levantó la mano. Todas las miradas se posaron en él mientras Lara comenzaba a retroceder. El brazo de Rogelio cayó, los lobos aullaron y se desató el infierno. se giró y corrió hacia la casa, sabiendo que tenía que esconderse detrás de una puerta cerrada con llave antes de que la alcanzara la manada de lobos.

No lo consiguió. Algo que parecía una tonelada de ladrillos cayó sobre su espalda. El impacto la hizo caer de bruces, y levantó las manos apenas a tiempo para evitar que su cara golpeara primero. Oía gruñidos y rugidos, veía dientes, uñas y baba mientras luchaba, gritaba, pateaba y maldecía.

Finalmente, terminó boca arriba, inmovilizada en el suelo, con un hombre que le sujetaba las muñecas por encima de la cabeza, una mujer que le pisaba una pierna y un lobo que le pisaba la otra. Pero fue la criatura que tenía encima, claramente Iván pero medio lobo, con el rostro deformado en un hocico que dejaba ver dientes afilados y los brazos muy peludos que terminaban en manos con garras, lo que la convenció de que estaba viviendo una pesadilla.

—Es toda tuya, Iván —le dijo el hombre que le sujetaba los brazos a la criatura, gruñéndole en la cara. —Al menos por ahora.

Lara miró a los ojos de la bestia y el hecho de que pertenecieran a Iván era casi más de lo que podía comprender. No creía en brujas, hadas, vampiros ni hombres lobo. Su mente rezaba para que fuera la pesadilla más extraña y vívida que jamás había tenido, mientras su cuerpo luchaba por liberarse.

Movieron los ojos de derecha a izquierda y se dieron cuenta de que estaban rodeados por al menos una docena de lobos. Se levantó tratando de liberar parte de su cuerpo, justo cuando las mandíbulas de Iván se abrían y descendían sobre su cuello. El dolor fue insoportable durante un buen rato, mientras se debatía y perdía el conocimiento. Todo su cuerpo gritaba.

Intentó concentrarse, pero era demasiado y volvió a sumirse en la oscuridad. En algún momento, tomó conciencia de que estaba en una cama y notó que Iván la había despertado. Él intentaba meter los dedos en su seco pasaje mientras la besaba.

¿Era mejor o peor que hubiera vuelto a ser él mismo, el Iván al que creía amar, en lugar del monstruo que la había atacado? Giró la cabeza, pero el dolor que le causaba la herida del cuello era insoportable. Intentó golpearlo, pero tenía los brazos atados. Él le mordió el cuello con fuerza, en el lado que aún no tenía herido. Él la agarró del cabello y forzó sus labios contra los de ella.

Ella mantuvo la boca cerrada y él tiró hasta que ella jadeó. Entonces hundió su lengua profundamente. Ella lo mordió y él retrocedió y le dio una bofetada. Casi se desmayó de nuevo y deseó haberlo hecho cuando él le introdujo el pene a la fuerza.

Era como si la estuvieran destrozando e intentó luchar, pero tenía las piernas y los brazos atados. No lloró hasta que entendió lo que él decía una y otra vez mientras se hundía en ella, ahora brillante de sangre.

—Te amo, te amo, te amo.... Ella se rindió, dejándose llevar por la oscuridad.

* * * *

Lara se despertó con una sed insoportable. En lugar de estar atada a una cama, estaba sobre un colchón colocado en el suelo de hormigón de una habitación sin ventanas. Olía a humedad y en ella había un colchón, un inodoro y un lavabo. Tenía un tosco vendaje pegado en el cuello.

Se arrastró hasta el lavabo, se incorporó lo suficiente para beber agua y, cuando se disponía a beber, notó que alguien la observaba. Fue al baño y luego probó la puerta. Estaba cerrada con llave y, probablemente, era aún más sólida de lo que parecía. Se sentó en el suelo, junto a la puerta, con la espalda apoyada en la pared.

El colchón olía a violación y era vagamente consciente de que llevaba varios días en esa habitación, tiempo suficiente para que al menos tres hombres entraran y tomaran su turno. También recordaba que Iván la había violado de nuevo, enfurecido, gritando:

—Se suponía que eras mi compañera. ¿Por qué no eres mi compañera? Apenas había regresado al baño cuando vomitó.

El cuarto día, cuando vinieron a buscarla, estaba tan débil que apenas podía pensar en escapar, y mucho menos actuar en consecuencia. No había comido nada desde la barbacoa y solo había bebido agua del fregadero. Dos hombres, quizá Iván y su padre

—estaba demasiado débil para darse cuenta—, fueron a sacarla a rastras de la habitación. Gritó débilmente mientras notaba cómo la herida de su cuello palpitaba con el movimiento.

La llevaron afuera y la tiraron al suelo. Lara era vagamente consciente de que estaba rodeada de mucha gente. La luna brillaba lo suficiente como para que pudiera ver que no le prestaban mucha atención. Todos se estaban desnudando y levantaban la cara hacia la luna. Su cuerpo comenzó a hormiguearle y su maltrecha mente se preguntó si lo peor ya había pasado.

Solo pasó un instante antes de que volviera a estar rodeada de lobos. Algunos se le acercaron mientras yacía en el suelo, tratando de entender desesperadamente qué debía hacer, cómo podría escapar de aquellos monstruos. La mordieron y le dieron codazos, pero no de forma juguetona. Ella los ignoró y se concentró en la sensación que la invadía por dentro.

De alguna manera, sabía que era la luz de la luna la que la calentaba, aunque ni siquiera se había dado cuenta de que tenía frío. Una parte de ella reconocía que era bueno y poderoso, pero la otra estaba tan agotada, aterrorizada y enfadada que se resistió a su atracción todo lo que pudo.

Los lobos, cansados de vigilarla, huyeron ladrando y aullando.

Entre la conciencia y la inconsciencia, Lara los oía correr y jugar, gruñir y copular. El calor y el cosquilleo la abrumaban, haciéndola temblar. Los lobos se convirtieron en humanos y pasaron ante ella en pequeños grupos por la casa. Algunos se detuvieron para darle patadas.

—Qué desperdicio. Demasiado débil para formar parte de los elegidos —dijo una voz masculina.

—Ni siquiera se ha dado la vuelta. No pasará de esta noche. La mujer parecía joven y feliz.

—Maldita sea, ojalá pudiera volver a tenerla antes de tener que enterrarla.

Sudaba por el esfuerzo de contener lo que le estaba pasando cuando oyó la voz de Iván:

—Supongo que toda esa tenacidad no era más que una actuación. Estúpida perra.

Lara utilizó el asco y la ira que le provocaban sus palabras para aguantar, para ser más fuerte. Finalmente, después de no haber oído a nadie durante más de una hora, Lara cedió a ese sentimiento y dejó que el poder de la luna la atravesara. notó que le dolía menos casi al mismo tiempo que notó que veía en blanco y negro. Se levantó tambaleándose.

En ese instante, Iván entendió que el pasado no había terminado.