Capítulo 5

Me quedé allí tendido durante unos minutos tratando de superar el dolor ardiente que acababa de sentir. Era como si me hubieran vertido lava hirviendo en las venas y, al mismo tiempo, me hubieran roto todos los huesos del cuerpo.

Había soportado sufrimientos en mi vida, había recibido más golpes de los que podía recordar, pero nada se parecía a esto. Mientras intentaba levantarme tambaleándome y estirar los músculos doloridos, escuché un gruñido sordo a mi izquierda, en la oscuridad.

Me giré con miedo, mirando hacia el lugar de donde provenía el ruido, pero no vi nada, sola una pequeña colección de helechos y zarzas. ¿Qué había sido eso? Justo cuando estaba a punto de darme la vuelta para comprender mejor lo que me rodeaba, oí otro gruñido detrás de mí. Mi corazón se aceleró al ver tres enormes lobos que aparecieron con la espuma chorreando de los dientes y el pelo erizado.

Bueno, me reí para mis adentros, dijiste que preferías morir antes que volver a casa.

Observé a los tres lobos durante unos segundos, fijándome en cómo gruñían y en cómo sus cuerpos se mantenían enroscados y listos para saltar en cualquier momento. Me quedé paralizada por el pánico, sin saber qué hacer. Nunca había oído hablar de lobos que vivieran en esa zona del bosque y no tenía ni idea de cómo reaccionar ante ellos para intentar demostrarles que no quería hacerles daño. Estaba a punto de darme la vuelta y echar a correr, pensando que era la mejor opción en esa situación, pero me detuve cuando vi a un hombre salir de entre las sombras del límite del bosque.

Era evidente que él era el responsable de los lobos, ya que, en cuanto apareció, estos retrocedieron ligeramente, como si le dejaran espacio para hacer lo que tenía previsto. Tenía el cabello castaño oscuro y le salía en todas direcciones. Direcciones y una ligera capa de barba de un día en las mejillas y la barbilla, lo que indicaba que era más mayor de lo que parecía. Lo que más me desconcertó de él fue su forma de vestir. Aunque era muy temprano por la mañana y hacía demasiado frío para que una persona en su sano juicio saliera a la calle, casi no llevaba nada puesto: sola unos pantalones cortos de mezclilla que dejaban al descubierto su pecho y sus pies, expuestos a los elementos.

Se paró frente a mí y comenzó a abrirse paso, dando pasos lentos y deliberados, hasta que se detuvo a unos metros de mí. Nos miramos en silencio mientras yo observaba su imponente figura. El tipo debía de ser un gigante, porque, incluso con mi estatura de 1,57 m, apenas le llegaba a la mitad del pecho.

—¿Quién eres?— preguntó de repente, rompiendo el silencio, y provocando que se detuviera el canto nocturno de los grillos y otras criaturas. Cruzó los brazos sobre su pecho desnudo y me miró con odio evidente en la mirada. Se parecía tanto a Marcelo en esa postura que no pude evitar encogerme ligeramente, queriendo parecer lo más pequeño e insignificante posible.

Todo lo que pude hacer fue gemir en respuesta mientras daba un paso atrás con la cabeza gacha, queriendo alejarme de aquellas criaturas. Mientras retrocedía, el lobo que estaba detrás de mí gruñó y chasqueó los dientes, recordándome que estaba completamente rodeado y que escapar de ese hombre era prácticamente imposible.

Superar a un Esteban borracho era una cosa, pero ¿tres lobos y un hombre gigante enfadado? Ni hablar. —¿Quién eres y qué haces en nuestro territorio?— gruñó de nuevo el hombre, dando otro paso hacia mí y acortando la distancia que nos separaba.

No tenía ni idea de lo que esperaban de mí ese hombre y sus lobos, pero me mantuve en silencio. Patricia siempre me había dicho que ni siquiera debía ser vista, y mucho menos oída. Sus reglas resonaban en mis oídos mientras evaluaba la situación, con la esperanza de que, si las respetaba, podría evitarme una paliza.

—Estás entrando en nuestro territorio, lo que se castiga con la pena de muerte— declaró, y dio otro paso hacia mí, poniéndome a su alcance. Si quería, podía estirar la mano y golpearme en cualquier momento, y yo no tenía ningún lugar adonde ir ni ningún medio para protegerme.

Intenté balbucear que no tenía intención de entrar en sus tierras, que todo era un gran malentendido, pero lo único que conseguía era emitir esos extraños sonidos que nunca antes había hecho.

—¿Por qué demonios no puedo hablar? — pensé.

—Cambio — me preguntó de repente, mirándome desde arriba. Se podía sentir el poder que irradiaba en oleadas y me encogí aún más al verlo. Sus ojos azules grisáceos se volvieron dorados durante una fracción de segundo, antes de volver a su color anterior. Casi no podía creerlo; lo único que me tranquilizaba y me hacía pensar que no eran sola mis ojos los que me jugaban una mala pasada era el hecho de que los lobos que me rodeaban tenían exactamente el mismo tono dorado en los ojos que él. Fruncí el ceño, confundida. ¿Cómo era posible que una persona tuviera unos iris que parecían cambiar de color en un abrir y cerrar de ojos?

—Muévanse o no tendremos más remedio que atacar — gritó. — Es su última advertencia— gruñó con una voz demasiado ronca para ser humana.

Bajé la vista con la esperanza de encontrar algo que pudiera ayudarme, pero cuando no vi mis pies me entró el pánico. Mis pies ya no estaban allí, sino que había un par de patas de color arena, rubias, cortadas y ensangrentadas, igual que mis pies. Miré a mi alrededor con los ojos muy abiertos y asustados, sin saber qué hacer, y esperando que alguien apareciera para darme una explicación. Era un sueño... tenía que ser un sueño. ¡Que alguien me ayudara, por favor, ayudadme!

Mi corazón latía más rápido que nunca y empecé a entrar en pánico. Mi respiración se volvió corta y rápida, con la sensación de que, por mucho que inhalara, no tenía suficiente oxígeno en los pulmones. Mi visión comenzó a volverse borrosa y lo último que recuerdo fue un gruñido feroz en la distancia, antes de perder el conocimiento y desmayarme.

Punto de vista de Adrián Ferrer

Estaba inquieto todo el día, tanto conmigo mismo como con las personas que me rodeaban.

No paraba de gritar a los miembros de mi manada sin motivo aparente. O bien alguien trabajaba demasiado y se iba a lesionar, o bien era un holgazán y no aceptaba su parte del trabajo. Me interrumpían demasiado; no me mantenían lo suficientemente informado. Sin duda, toda la manada estaba nerviosa por mi estado de ánimo.

Suspiré con frustración mientras intentaba concentrarme en el papeleo que tenía delante. Me había encerrado en mi despacho durante gran parte de la noche y hasta altas horas de la madrugada, sin querer descargar mi ira sobre nadie por miedo a perder el control.

Y en ese instante, el peligro volvió a llamarla por su nombre.