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.Mis ojos están fijos en Everett mientras se quita el casco y se sacude el pelo sudoroso; Holden se protege los ojos del chorro de agua que sale de mi sucio hermano gemelo.

Todos los chicos abandonan el hielo juntos, aparentemente tranquilos a juzgar por las caras sonrientes y los empujones juveniles mientras desaparecen de la vista.

"Bueno", comienza Layne, mi primer instinto es preparar mis ojos en blanco ante la queja que nos espera, pero el malhumorado pelirrojo me sorprende con un comentario relativamente positivo.

"Pensé que esto iba a ser mucho más horrible de lo que es en realidad..." La última parte queda un poco amortiguada por su sudadera con capucha, casi como si le avergonzara admitir que se está divirtiendo.

Sal aplaude en señal de victoria ante la confesión de la pequeña Layney; puede que no parezca mucho viniendo de una persona normal, pero, viniendo de su boca bastante negativa, es como ganar una medalla de oro.

A Layne le encanta odiar las cosas. Es una criatura de hábitos, como un cangrejo. No puedes sacarla de su caparazón, así que te lo llevas contigo.

El caparazón de Layne somos Salma y yo (bueno, ahora ese caparazón incluye a nuestra bebé ángel princesa, Hermione).

Ella odia probar cosas nuevas, y sé a ciencia cierta que si Sal y yo no hubiéramos encontrado a nuestra pequeña amiga pelirroja cuando irrumpimos en la fiesta de primer año (no juzguen, nos aburrimos fácilmente) Layney-loo viviría en la biblioteca y nunca haría amigos.

Afortunadamente, estábamos de sorpresa en esa fiesta de primer año y rescatamos a nuestro hijo, ahora adoptivo, de hundirse aún más en ese caparazón.

En este punto nos consideramos madres a tiempo completo; tanto Layne como Hermione son nuestros bebés.

"¡Te lo dije!", grita Salma, atrayendo la atención de al menos veinte personas que se preguntaban quién demonios la había dejado salir del manicomio. "¡Me debes diez dólares!" Sal me señala, con una sonrisa tonta, esa que solo los ganadores pueden lucir, apoderándose de sus labios carnosos.

Puede que haya dicho que somos como los padres de Layne, pero eso no significa que no podamos ganar algo de dinero extra apostando por ella... ¡somos estudiantes universitarios en quiebra después de todo!

Justo antes de salir del apartamento hoy, después de haberme aplicado el rímel y de habernos puesto capas extra para abrigarnos, Sal y yo estábamos viendo a nuestras dos hijas obsesionarse una con la otra.

Salma entonces me susurró: "Apuesto a que después de este partido quedará enganchada. Le encantará".

La pura confianza que irradiaba de ella me hizo arrancarle la mano con un poco de competencia amistosa.

¿Qué puedo decir? Los Kennedy son gente competitiva. Por eso el Monopoly está prohibido en casa y por eso Everett tiene una cicatriz irregular justo encima de la ceja izquierda... A veces soy un mal perdedor.

Entonces, aposté diez dólares a que Layne odiaría esta experiencia y rompería a llorar al comienzo del segundo período.

Y ahora me he quedado sin el dinero que había planeado utilizar para cubrir mis necesidades de café para el primer día de clases el miércoles.

Fan-jodidamente-tástico.

"¡Perras!", me regaña Layne, y su voz, normalmente dulce, se vuelve más cortante al alejarse de mí en su asiento, dándome la espalda.

Le frunzo el ceño a una Sal todavía engreída mientras le entrego el dinero, articulando las palabras "jódete" mientras ella besa el billete y lo mete en su sostén.

Mi atención entonces se dirige a una pelirroja enfurruñada, un adorable puchero que cubre sus labios y un pliegue entre sus cejas ligeramente desordenadas me dan una clara indicación de que en realidad no está molesta.

Créeme, lo sabrías perfectamente si tuvieras a un Layne Weaver furioso en tus manos. Puedes sentir esa mierda incluso estando en otro continente.

"¿Layney-loo?", susurro, sabiendo que probablemente no debería haber usado ese apodo mientras me perdonaban.

Layne se burla ruidosamente y gira aún más en su silla.

"Oh, vamos, te dejaré elegir qué comida pediremos mañana si me perdonas".

Ella se anima inmediatamente mientras Sal jadea en estado de shock.

Los martes de comida para llevar han sido nuestra tradición desde que Salma y yo vivimos juntas en la residencia. Todos los martes por la noche pedimos comida para llevar, nos damos un atracón de Netflix y nos vamos a dormir con el estómago lleno y el persistente olor a grasa en la cocina.

Generalmente soy yo quien elige dónde hacemos el pedido, principalmente porque no confío en el gusto de Salma en cuanto a restaurantes y Layne no es realmente un aficionado a la comida.

Yo, sin embargo, tengo un gusto bastante impecable adquirido de un amplio paladar y estoy obsesionado con la comida.

Así que elegir comida para llevar para nuestra cena del martes por la noche es un honor y un privilegio.

Lo que lo hace aún más especial es que es el último martes antes de que empiecen las clases. Eso significa que suele haber una o dos botellas de vino y cerveza para acompañar.

Layne le saca la lengua a una Salma ahora ofendida y me estrecha la mano, llegando a un acuerdo.

Casi como si lo supieran, el mismo segundo después de haber vendido mi alma al diablo, la música comienza a sonar más fuerte a través de los altavoces y los chicos empiezan a patinar sobre el hielo ahora fresco.

El marcador al final del primer periodo fue 1-0 para los Wolverines. Ese gol llegó rapidísimo, así que quién sabe qué tan rápido será este periodo después de que el entrenador les gritara a los chicos. Se notaba en sus caras que el entrenador Madison Johnson les había dado una reprimenda por lo que sea que hayan hecho mal en el primer periodo.

Una señal reveladora es la tez notablemente más pálida de Ev que puedo ver detrás de su casco.

"¿Crees que van a ganar?", pregunta Sal mientras el equipo contrario gana el enfrentamiento.

Evalúo el hielo rápidamente, puede que no sepa mucho sobre hockey, pero sé lo suficiente para poder decirle que claramente somos el equipo más fuerte.

Volviendo la vista hacia Sal rápidamente, mi respuesta es simple: "Es imposible que esos chicos no vayan al bar después de esto a celebrar".

Ella sonríe ante mi respuesta y vuelve a mirar fijamente a Reese mientras él se mueve sobre el hielo.

Al final del tercer período, mi teoría se demuestra correcta ya que la luz roja se apaga, nuestro equipo estalla en vítores y el cronómetro muestra que solo quedan tres segundos en el reloj.

El partido termina 3-0 para los Wolverines.

Amistoso de pretemporada, una mierda.

¿Conoces ese punto especial entre la vida y la muerte? ¿Esa delgada línea donde ya no estás seguro de si sigues respirando?

Me gusta llamar a ese lugar "La Ciudad de la Resaca".

En Hangover City, el inodoro es tu mejor amigo y la aspirina es tu alma gemela.

Visito a menudo esta alegre ciudad, y ahora mismo me estoy dando un baño en las profundas profundidades del lago del arrepentimiento.

Aunque lo intentara no creo poder explicar lo que pasó anoche.

Mi recuerdo de la fiesta es solo una oscura mancha borrosa de luces estroboscópicas caseras, música a todo volumen y barriles de cerveza; quizá pueda agregar algunas imágenes vívidas de Greyson vomitando en la ducha, Holden besándose con dos jugadoras de voleibol y Everett desafiando a la mitad de los chicos del equipo de lucha libre a "llevar esto afuera".

No recuerdo cuántos ingresos tenía ese, pero espero de verdad que Ev no intentara pelear con uno de esos tipos. Puede que mida 1,83 m y tenga la musculatura que requiere el hockey, pero no hay forma de que salga vivo de una pelea con uno de ellos.

Tampoco quiero ni pensar en lo violada que se siente la ducha de Grey ahora después de su pequeño... accidente.

Puede que Greyson sea un portero superior al promedio con buenas notas, pero no es muy listo con la vida. Le repetí una y otra vez que mezclar vodka, zumo de limón, cerveza barata y kétchup no le sentaría bien, ni a él, ni a su estómago, ni al pobre hijo de puta que tiene que limpiarse el vómito.

¿Pero me escuchó? Claro que no.

Ahora tendré que lidiar con la resaca, ¿sabes qué? Probablemente Greyson Hastings siga borracho y de muy mal humor hoy. No sé cómo explicarlo; supongo que algo muy parecido al infierno en la tierra.

Es como un gremlin drogado.

Sólo pensar en cuidar al bebé enorme, además de limpiar el sin duda desastre de desorden que hay abajo, me hace dar vueltas la cabeza y un ahora familiar sabor a bilis me sube a la garganta.

Estúpido y maldito Holden, con su estúpida y maldita idea de tener una fiesta un miércoles por la noche al azar.

¿Cuál fue la ocasión? Mmm, déjame pensar.

Ah, sí. Mi izquierdista pensó que merecíamos una recompensa por sobrevivir una semana entera de clases.

Acepté, casi esperando pasar una noche tranquila con los muchachos, donde pediríamos al menos doce pizzas y tal vez tomaríamos algunas cervezas cada uno.

Pero ese maldito idiota tenía otros planes. Eso me quedó claro cuando llegué a casa después de estudiar hasta tarde en la biblioteca el miércoles y nuestra casa estaba llena de universitarios ya borrachos, animadoras peligrosamente achispadas y estudiantes de arte demasiado hiperactivos.

"¡Taa ...

Desafortunadamente, no tengo la oportunidad de asfixiarme con dicha almohada antes de que Grey, Holden y Ev irrumpan en mi habitación.

Everett se ve extrañamente alegre para ser alguien que conozco que perdió, y mucho, en un partido individual de beer pong. Tiene el pelo un poco revuelto y las ojeras son más pronunciadas; sé que no está pasando apuros porque no parece un cadáver.

No se puede decir lo mismo de Greyson, que se desploma en mi cama y se hace un ovillo con un fuerte gemido. Su pelo rubio, bastante largo, está enredado en el olvido y, aunque desde aquí no veo ningún mechón, sé que todavía tiene vómito en la cabeza.

También parece llevar una funda de almohada cortada como camisa, una funda de almohada cortada extremadamente manchada...

—¡Jesucristo, maldito seas! —tosí; el olor a vómito me dificulta contener las náuseas.

"Hastings, hueles a muerte."

Greyson levanta un poco la cabeza de mi colchón, mueve el brazo a ciegas y agarra mi almohada de repuesto, arrojándomela antes de volver a meter su cara entre mis sábanas que antes estaban limpias.

"Yo también lo deseo", murmura, con su voz áspera, prácticamente imposible de oír.

Suena y parece como si hubiera sido atropellado por un coche.

Ev salta a mi cama, haciendo que el colchón rebote ligeramente mientras sus piernas caen entre el cuerpo acurrucado de Greyson y mi torso.

"Hola, bella durmiente." Sonríe, claramente satisfecho de que me den ganas de llorar mientras él parece una niña saltando a la comba en un cálido día de verano.

"¿Pueden irse todos a la mierda, por favor?", me quejo, sin dirigirme a nadie en particular.

Ahora mismo no puedo con los tres mosqueteros. Mental, emocional y físicamente.

Holden se une a nosotros dejándose caer sobre mi colchón, ahora muy lleno; sus piernas colgando sobre el borde del marco de mi cama, los brazos extendidos sobre Grey y yo y su cuerpo aplastando a un Everett sin aliento.

—¡Disculpen que les hagamos un favor! —exclama, y su voz tan alta provoca una sarta de maldiciones que salen de la boca de Greyson y un gemido mío.

También noto que Ev se estremece ante el sonido, algo muy interesante considerando que parece estar interpretando un personaje sobrio en el episodio de hoy de 'Hungover Hockey House'.

Justo cuando estoy a punto de cuestionar la pequeña mueca, Logan entra a mi habitación todo vestido con su ropa deportiva, con las llaves del auto colgando de sus dedos.