Capítulo 2.

Entonces oyó pasos.

Al levantar la vista, sus ojos se posaron en él por primera vez. Cristian Martines. Era alto, su cabello oscuro caía con naturalidad y sus penetrantes ojos azules parecían ver a través de todo.

El corazón de Rosmery dio un vuelco.

La mayoría de la gente en la escuela hablaba en susurros sobre Cristian , llamándolo frío, distante e inaccesible. Pero había algo en él que atraía a Rosmery .

Pasó por el jardín con expresión indescifrable. Por un instante, su mirada se cruzó con la de ella, y ella sintió una descarga eléctrica inesperada. El instante pasó demasiado rápido, y entonces él desapareció, desapareciendo en el edificio de la escuela.

Desde ese día, Rosmery lo buscó sin parar. Lo buscaba en los pasillos, en la biblioteca, en la cafetería e incluso en las actividades escolares. Sin embargo, la mayoría de las veces lo veía en el jardín, con un libro en las manos, sentado tranquilamente entre la vegetación.

Aprendió sus costumbres: cómo prefería la soledad del jardín a otros lugares. Cómo a menudo se perdía en sus pensamientos, con el ceño fruncido al pasar las páginas de cualquier libro que estuviera leyendo.

Pero no era solo su actitud tranquila lo que la cautivaba. Se fijaba en los pequeños detalles. La forma en que ayudaba a la gente, ya fuera el conserje, el personal de la cafetería o incluso los profesores. La mayoría de los estudiantes adinerados apenas los reconocían, tratándolos como invisibles, pero Cristian era diferente.

La escuela estaba llena de chicos ricos, y Rosmery a menudo se sentía como una forastera entre ellos. Pero Cristian , probablemente uno de los más ricos de todos, nunca actuó como tal. Nunca juzgaba a la gente por su estatus y siempre estaba dispuesto a ayudar.

Cristian no era llamativa ni obvia. Estaba oculta, casi como un secreto que no quería que nadie descubriera. Pero Rosmery la vio, y esa amabilidad la enamoró aún más de él.

La voz del hombre sacó a Rosmery de sus pensamientos.

Ella parpadeó y sus manos se detuvieron a mitad del arreglo.

—Es perfecto —dijo admirando el ramo que ella había elaborado.

Rosmery bajó la mirada y se dio cuenta de que casi lo había terminado sin darse cuenta. Con un toque final, añadió unas ramitas de gypsophila; de alguna manera, siempre hacía que cualquier ramo luciera más suave y bonito.

—Es tan hermoso. Sé que le encantará —dijo el hombre con voz cálida mientras observaba el arreglo terminado.

Rosmery sonrió cálidamente y se lo entregó. —Gracias . Felicidades de nuevo por tus treinta años .

Al salir el hombre, la puerta sonó suavemente tras él. La mirada de Rosmery se detuvo en la puerta, pensando de nuevo en Cristian . ¿Pensaba alguna vez en ella? ¿Recordaba a la tímida chica del jardín que una vez lo amó con tanta intensidad?

Negando con la cabeza, regresó al mostrador, dejando a un lado esos pensamientos. Algunas cosas era mejor dejarlas en el pasado.

Cristian Martines estaba sentado en su elegante y moderno escritorio. El silencioso murmullo de Martines Enterprises latía tras las gruesas paredes de cristal de su oficina. La vista panorámica del horizonte de la ciudad se extendía ante él, pero su atención no se desvió de los informes perfectamente alineados sobre su escritorio.

Su cabello oscuro estaba cuidadosamente peinado, sin un mechón fuera de lugar, y sus penetrantes ojos azules se movían sobre los documentos con el tipo de intensidad tranquila que enmascaraba una implacable corriente subyacente de presión.

Todo en él, desde el orden preciso de su espacio de trabajo hasta la autoridad silenciosa en su postura, hablaba de control, algo que rara vez se permitía perder.

El teléfono vibró, rompiendo el silencio. Sin levantar la vista, contestó. —¿Sí ?

-Señor Martines, la reunión de la junta directiva es en quince minutos -le informó Jessica Morgan, su asistente.

—Estaré allí. Ten los informes listos . Cristian respondió con voz suave y eficiente. Sin desperdicios. Sin margen de error.

Cristian regresó a su trabajo, con la mente hecha un torbellino de cifras, proyecciones y estrategias. Allí, tenía el control. Las cifras tenían sentido. Las expectativas eran claras. Sin embargo, bajo la superficie, siempre había una tensión que nunca se disipaba del todo: una constante presión que acompañaba al peso de la responsabilidad.

Reclinándose en su silla, se permitió un raro momento de quietud. Su mirada se posó en la fotografía enmarcada de su escritorio: un retrato familiar. Era uno de los pocos toques personales en un espacio por lo demás estéril, aunque no estaba seguro de por qué lo conservaba allí.

Odiaba esa foto.

La habían tomado hacía años, en algún evento familiar obligatorio. Su padre había insistido, y Cristian , agotado tras una noche de trabajo, apenas logró mantenerse quieto el tiempo suficiente para que se disparara el flash. Tenía la mirada cansada y una expresión indescifrable. Todo parecía un montaje, como la mayoría de las interacciones con sus padres.

Apretó ligeramente la mandíbula mientras apartaba la mirada, dirigiendo su atención al otro marco de su escritorio. Este sí que le gustaba.

Una pintura, nada más y nada menos.

Era la impresión de un óleo que había comprado en una exposición de arte de un amigo. La mayoría de la gente había pasado de largo, despreciándolo por piezas más llamativas, pero algo en el sencillo girasol le había llamado la atención.

Era modesto, luminoso y cálido.

A diferencia de todo lo demás en su oficina.

A diferencia de todo lo demás en su vida.

Quizás por eso lo compró. O quizás le recordaba a alguien.

Alguien a quien una vez intentó olvidar.

El intercomunicador volvió a sonar y Cristian suspiró frotándose las sienes.

- ¿ Sí, Jessica? -

-Señor , el señor Carter está en la línea dos.-

Cristian miró el reloj, debatiendo si tenía paciencia. - Pásalo. -

David Carter, su mejor amigo y el responsable de arrastrarlo a esa exposición de arte, lo saludó con su habitual tono excesivamente entusiasta.

—¡Cristian , amigo! ¿Cómo va la vida en la torre de marfil ?

- Ocupado como siempre, - Cristian respondió, ya anticipando cualquier tontería que se avecinaba. - Te dije que dejaras de llamar a las líneas de la empresa. -

—Y te dije que dejaras de ignorar tu teléfono personal en horario de oficina —replicó David—. ¿ De qué otra manera se supone que voy a registrarme? ¿Asegurarme de que no te han tragado esas hojas de cálculo que tanto te encantan ?

- Agradezco la preocupación, - Cristian dijo secamente. - Llama a mi línea de oficina otra vez para esto, y haré que Jessica te bloquee. -

David dejó escapar un suspiro dramático. —Me hieres. Por eso la gente piensa que no tienes alma .

Cristian sonrió con suficiencia. - Aun así, sigues llamando .

—Porque soy un buen amigo —bromeó David—. De todos modos, esta vez sí que tengo una razón .

- Vamos a escucharlo. -

- Hay otra gala benéfica este fin de semana: exposición de arte, público decente y, antes de que pongas los ojos en blanco, sí, es buena publicidad. -