Capítulo 4

Daniela Ariza no tenía ni idea de qué hora era, ya que el lugar estaba muy oscuro. Apenas podía distinguir las sombras de los guardias.

—El Alfa está ocupado, respondió uno de ellos.—Él decidirá si quiere escucharte. La próxima vez aprenderás a no entrar en el territorio de otros hombres lobo.

—Pero yo no sabía en qué país estaba...—dijo, y se detuvo. Si lo hubiera sabido, nunca habría puesto un pie aquí. Espera, ¿no va en contra de las reglas retener a un humano?

Cuando regresaban a su manada, cuando los humanos llegaban accidentalmente a su territorio, no se les hacía ningún daño. Sin embargo, los humanos rara vez aparecían. Cuando lo hacían, el brujo de la manada simplemente les borraba la memoria y los enviaba de vuelta a la ciudad.

—Soy humano, no puedes retenerme aquí.

—Huelo sangre de hombre lobo en ti, no eres humano, dijo el guardia.

—Sí, mis padres eran lobos, pero yo soy humano. Lo juro por Dios....

—No lo intentes. Va en contra de nuestras tradiciones jurar por Dios. Te sugiero que descanses. No te irás hasta que el Alfa o su segundo subordinado lo ordenen.

El guardia habló con tono definitivo. Daniela Ariza se resignó a esperar, pero decidió hacer una pregunta.

¿Puedo... puedo beber al menos agua? Tengo mucha sed y, si no bebo algo, me temo que moriré antes de que llegue tu Alfa.

—Muy bien, te traerán agua enseguida. Llegó antes de lo que Daniela Ariza había esperado y fue mucho menos duro de lo que había imaginado. Alguien le trajo agua, así como comida que ella no había pedido. Les dio las gracias. Sin preguntarse siquiera si le habían añadido alguna sustancia, partió un trozo de pan. Cuando terminó de comer, apartó los platos y se acostó. La comida era incluso mejor que la que había comido en casa de su tío.

Cuando Daniela Ariza se despertó, solo podía ver el centelleo de unas pocas velas en el pasillo. Los fuertes ronquidos de los guardias que montaban guardia no le dejaban volver a dormirse. Se sentó y se abrazó las rodillas. Algo llamó su atención. Un guardia, el que estaba más cerca de su celda, llevaba un juego de llaves colgado del cinturón. Daniela Ariza salió de la pequeña cama y se deslizó hasta la celda.

Cuando llegó, escuchó los ronquidos rítmicos. Continuaban sin interrupción. Extendió la mano y agarró las llaves.

Se dirigió a la cerradura y buscó la llave en su sitio con el menor ruido posible.

Cada rasguño o clic la ponía nerviosa. Giró la llave. La cerradura se abrió. Nadie se movió. Pensó en abrir la puerta, pero decidió escapar. Abrió la puerta de la celda y salió corriendo. No miró atrás. No oyó ningún paso detrás de ella, pero eso no le impidió correr como si su vida dependiera de ello. Al fin y al cabo, siempre había sido una fugitiva: había huido de Gloria Vanegas, de sus tutores, de los matones del colegio y de los hombres perversos que siempre intentaban atraparla.

No sabía adónde ir. Tras treinta minutos, sabía que seguía en la manada. Llevaba la ropa y el poco dinero que había cogido del bolso. Lo utilizaría para encontrar el camino hacia la ciudad, donde esperaba encontrar trabajo y establecerse. En un momento dado, estuvo a punto de rendirse y volver a la mazmorra para esperar el veredicto del alfa. Entonces se dio cuenta de que no sabía cómo volver. Oyó un ruido y se quedó inmóvil. Al principio pensó que era el viento, pero pronto distinguió voces. Se acercaban y cada vez eran más fuertes. Se escondió detrás de un árbol, esperando que este la ocultara.

¿De verdad no podías dejar que los guardias te atraparan?

—preguntó una voz masculina.

La respuesta no se hizo esperar.—No, Nicolás Sarmiento.—Soy tu novia. ¿Te molesta venir a recogerme al aeropuerto?—Bueno, me molesta que me llames a mediodía. Deberías haberme avisado de que llegarías tan tarde.—Tú...

La voz masculina se detuvo.

—¿Qué pasa? ¿Qué es eso?—preguntó la mujer.

Daniela Ariza la interrumpió para respirar.—¿No lo oyes?, preguntó el hombre.—Hay alguien, alguien está aquí. Se volvió hacia el lugar donde se escondía Daniela Ariza.

—Sal.

Daniela Ariza abrió mucho los ojos, pero no se sorprendió. Sabía que los hombres lobo podían captar la respiración y los latidos del corazón.

El hombre volvió a hablar.—Sal ahora mismo; no me obligues a ir a buscarte.

Ella levantó las manos y salió del árbol.

Aquí estoy, aquí estoy, me rindo.—Por favor, solo quiero irme...—jadeó.

—Tus ojos...

Unos ojos verdes brillantes la miraban fijamente, alerta e impacientes.

—Tus ojos son verdes, dijo. Había algo en ellos que la atraía. Daniela Ariza no sabía si estaba loca, ni entendía la repentina sensación de estar ante su compañero. Su corazón latía anormalmente rápido y sentía que su sangre fluía con gran turbulencia. Antes de poder cuestionar nada, hizo una pregunta atrevida.—¿Eres mi compañero?.—¡Zorra!. Daniela Ariza se estremeció ante el tono duro de la mujer. Ya lo había oído antes de Gloria Vanegas. Cada vez que su novio estaba presente, el tono de Gloria Vanegas era suave, dulce y amable. Pero, cuando él se marchaba, se transformaba en un perro rabioso, ladrando y gruñendo.

La mujer no había terminado.—¿Cómo te atreves a hacerle esa pregunta a mi novio?. Se volvió hacia el hombre.—¿Nicolás Sarmiento? ¿No vas a decir nada? Acaba de llamarte su compañero. Miró a Nicolás Sarmiento en busca de una respuesta. Yo... yo... yo... creo.... La firme voz de barítono se volvió de pronto temblorosa e insegura.—Creo que es mi compañera. Ahora la hembra gritaba.

—¿Qué?.

Daniela Ariza se tapó los oídos. La hembra miró de Nicolás Sarmiento a Daniela Ariza y luego volvió a mirar a Nicolás Sarmiento.

—Es imposible.

Daniela Ariza no sabía qué pensar ni qué sentir. Se preguntó si era solo una coincidencia o si el destino había querido que ella estuviera allí a tiempo para encontrar a su pareja. Iba a hablar, pero Nicolás Sarmiento se le adelantó.

—Eres humana, dijo.

—Oh, ¿por qué no pensé en eso antes de hablar?, pensó ella.

—No puedo tener a un humano como pareja, declaró.

No le sorprendió. Había sido rechazada toda su vida. No era culpa suya; no había tenido elección al nacer humana. Sabía que lo más sensato era callarse e irse.

Pero escuchó su propia voz.

—No soy yo quien se ha convertido en tu compañero y no puedo cambiar quién soy.—Me llamo Paula Becerra, dijo la hembra. ¿Por qué estás aquí? ¿Lo has estado acechando? ¿Me has seguido desde la ciudad solo para verlo?

Las palabras salieron de la boca de Daniela Ariza.

—¿Qué? No, huí de la manada de Manada Sombra del Cuervo.—Yo... ni siquiera sé quién eres. Nunca te había visto en mi vida. No importa—dijo el macho—, porque nunca volverás a vernos. Quiero que te vayas de aquí. No te quiero, no puedo emparejarme contigo, con un humano.

Daniela Ariza frunció el ceño ante la forma en que él dijo—tú. Parecía disgustado por su mera presencia. No podía verle bien la cara, pero sabía que le estaba lanzando una mirada irritada.—Te rechazo como mi compañera, seas quien seas.

Esa declaración atravesó el corazón de Daniela Ariza. Había sido rechazada innumerables veces simplemente por ser humana y cada vez le dolía. Todos los recuerdos afloraron en su mente, aquellos que le habría gustado poder borrar. Empezó a picarle los ojos mientras los insultos se multiplicaban en su cabeza.

Gritó al hombre, invadida por el miedo y la frustración.—¡Yo tampoco quiero ser tu compañera! No era culpa suya haber nacido así. Nadie tenía derecho a insultarla.

—Bien, él tampoco te quiere, gritó Paula Becerra.—Vámonos, Nicolás Sarmiento.

Lo que escuchó a continuación la dejó sin aire: “Daniela Ariza no esperó a que dijera nada más, echó…”.