La noche de bodas

Nikolai Volkov

El grito emocionado de “Papá” Kira me golpea antes de verla.

Corre hacia mí, envolviéndome la pierna con sus bracitos como una enredadera. Es un hábito que ha adquirido recientemente y que planeo romper, con el tiempo.

Su pequeño y regordete rostro me sonríe y sus ojos brillan con ese tipo de alegría al que me he vuelto inmune.

Solté un suspiro y apoyé la cabeza en sus rizos. "¿Qué haces aquí, Kira? Se supone que deberías estar con Lydia".

Kira se ríe, sin darse cuenta de la molestia en mi tono. Desde que volvimos de Rusia, se ha acostumbrado a escaparse de su niñera a la menor oportunidad. Era una costumbre cada vez más preocupante, considerando que era una niña de cinco años que creía que debía aprovechar cualquier oportunidad para jugar al escondite.

Ella sacude la cabeza y me sonríe, revelando un diente faltante que todavía estaba intacto cuando me fui esta mañana.

Hago nota mental de poner un billete de cien dólares debajo de su almohada esta noche porque lo último que necesito es una niña curiosa de cinco años en mi camino preguntándose por qué el hada de los dientes no vino a visitarla como siempre.

"Me escabullí", dice con orgullo, como si eso lo mejorara. Lydia ha sido la niñera de Kira desde que cumplió dos años. Ha sido una persona muy estimada del equipo de Volkov durante casi cincuenta años y la única persona en quien confiaba para cuidar del pequeño tesoro que ahora mismo se aferra a mis pantalones.

"¿De verdad?", pregunto, ya moviéndome antes de que Kira pudiera responder. Me agacho y levanto su pequeño cuerpo sin esfuerzo, colocándola sobre mi cadera. Me rodea el cuello con sus bracitos para apoyarse, con la mejilla apoyada en mi hombro.

Está inusualmente liviana y cálida y me pregunto si habrá comido algo más que los panqueques que comimos esta mañana antes de irme.

Kira era muy quisquillosa con la comida, así que no me sorprendería que no hubiera comido nada desde que me fui.

Kira ve a Ava a mi lado y, en ese instante, tomo plena conciencia de la mujer que está a mi lado.

No había dicho ni una palabra desde que Kira me llamó papá. La verdad es que esperaba que se sorprendiera al ver a Kira, pero su expresión era pura confusión.

Ella estaba confundida acerca de cómo la imagen del asesino despiadado que había pintado en su mente se había transformado en la de un padre amoroso.

Kira inclina la cabeza hacia un lado, observando los rasgos confusos de Ava antes de arrugar la nariz con un patrón similar.

"¿Quién es ella?" pregunta Kira, con los ojos fijos en Ava.

Ava se mueve torpemente a mi lado. No esperaba este giro de los acontecimientos.

Sus ojos marrones se encuentran con los míos, y esperaba que empezara a lanzarme preguntas como lo hizo en el coche, pero en cambio, aprieta los labios. Le faltan las palabras, algo que desconocía hasta ahora.

Miré hacia abajo, donde sus dedos apretaban la tela de su vestido de novia, y noté cómo sus nudillos palidecían bajo la intensidad de su agarre.

Ella abre los labios como para responder a la pregunta de mi hija, pero las palabras mueren en su lengua y vuelve a cerrar los labios, encontrando mi mirada.

"Es la persona de la que te hablé. Se llama Ava", le explico a Kira, esperando que recuerde la conversación que tuvimos esta mañana sobre que iba a buscarle una nueva mamá. No me pierdo cómo Ava arquea las cejas al oír mis palabras.

Presentarme con Ava de repente solo provocaría que mi hija me hiciera preguntas que no estaba preparada para responder. Así que, para evitarlo, antes de irme, me aseguré de explicarle que iba a regresar con una posible madrastra para ella.

"Eres muy bonita", anuncia Kira con su inocente voz, sobresaltándome. Miro a mi esposa, cuyo rostro se sonroja ante el cumplido de mi hija.

En eso podemos estar de acuerdo.

Mentiría si dijera que mi esposa no era atractiva. Era hermosa, jodidamente hipnótica, con curvas que pedían a gritos ser acariciadas bajo mis dedos.

“Gracias”, responde ofreciéndole a mi hija una leve sonrisa, “Tú también eres muy bonita”.

Kira sonríe: "Lo sé. Papá dice que soy la chica más linda del universo".

No puedo evitar reírme con las palabras de mi hija. Le dijera o no que era hermosa, mi pequeña sin duda desfilaría por la pasarela con una tiara que dijera "reina del mundo".

El orgullo era algo que se transmitía en mi familia y, sin duda, no se saltó a mi hija.

"¿Está tu tío Iván por aquí?", le pregunto, y ella niega con la cabeza. Iván era mi segundo al mando y el esposo del único familiar que me quedaba vivo, aparte de mi hija. Nos conocemos desde niños y ha sido mi mejor amigo desde que nuestros padres decidieron enviarnos a nuestra primera misión juntos.

Ella niega con la cabeza. "No", dice. "Se fue bastante temprano hoy".

No hay duda.

Probablemente ya había liberado a la hija de Alessandro y probablemente la estaba transportando de regreso al complejo de su padre.

Secuestrar a Isabella fue mucho más fácil de lo que esperaba, principalmente porque ella apenas opuso resistencia.

Los Moretti mantenían a sus mujeres alejadas del campo de batalla. Las veían como una carga en lugar de las armas letales que podían ser. Isabella era una princesa de la mafia, el tercer rango más alto dada su jerarquía, y cabría esperar que su padre tuviera el sentido común de asegurarse de que ella, de entre todas las personas, al menos tuviera algún nivel de entrenamiento, dado que era más propensa a los ataques.

Pero su asno misógino se niega a ver la necesidad de educar a su hija. En cambio, prefiere dejar su protección en manos de sus hombres.

Casi me río al recordar a los hombres de Alessandro huyendo cuando saqué mi arma.

Uno pensaría que un hombre tan poderoso como Antonio sabría que no debe confiar la seguridad de su hija más preciada en manos de hombres que ni siquiera podían soportar la idea de perder la vida por aquella a quien buscaban proteger.

"¿Vendrá a cenar con nosotros?", pregunta Kira, interrumpiendo mis pensamientos, con la mirada fija en Ava.

Ava parpadea y me mira, su mirada va de mí a la niña de cinco años que no la había quitado de encima desde que llegó.

"Um... yo... eso es..." balbucea, y me pregunto dónde había desaparecido también la mujer que me chasqueó los dedos en la cara cuando la ignoré.

—En realidad —comienzo, deteniéndola—, Kira, creo que nuestra nueva amiga está muy cansada. ¿Por qué no vas a buscar a Lydia mientras la llevo arriba a su habitación?

No espero a que ella proteste antes de dejarla nuevamente en el suelo y hacerle señas a un sirviente que entra para que se la lleve.

Una mujer bajita, de cabello castaño, camina hacia nosotros, con una leve sonrisa adornando sus labios mientras se detiene frente a Kira.

"¿Sí, señor?"

—Llévala adentro —le ordeno. Ella asiente y le tiende la mano a Kira, pero mi hija duda antes de tomarla.

Está claro que mi hija no quiere irse. Pero necesito que se vaya para que Ava se adapte rápidamente y esté lista para la siguiente fase de mi plan.

Observo cómo la anciana conduce a mi hija al jardín y, una vez cerradas las puertas que dan al exterior, giro la cabeza y miro a Ava.

—Tienes una hija —dice ella, con la voz torcida por la sorpresa.

Asiento. Biológicamente, Kira no era mi hija. Era la hija de mi hermano y su esposa, quienes murieron trágicamente en el incendio que supuestamente me costaría la vida.

Doy un paso hacia ella, observando cómo la tensión en su mandíbula se libera y el espacio entre nosotros se evapora hasta que estoy parado frente a ella.

"¿Será un problema, Ava?", pregunto en voz baja y mesurada. No me pierdo la reacción de su cuerpo al oír su nombre en mis labios. Es la primera vez que la nombro desde que nos conocemos y la forma en que se sonroja me hace desear haberlo dicho antes.

Ella deja escapar un largo suspiro y, inconscientemente, afloja el agarre que tiene alrededor del dobladillo de su vestido.

"Me parece extraño que hayamos pasado más de una hora viajando y que nunca hayas sentido la necesidad de mencionarla".

Sonrío. Parece que ha recuperado su voz.

"¿Habría cambiado algo si lo hubiera hecho?", pregunté, sin entender por qué estaba enojada. Mi hija no era un tema que mencionara habitualmente en una conversación. Era cuestión de saber de ella o no, y en el mundo en el que vivíamos, prefería que solo unos pocos supieran de su existencia.

Abre la boca, luego la cierra, luego la vuelve a abrir, pero no salen palabras.

Sonrío con suficiencia e inclino ligeramente la cabeza. "Eso pensé", digo con voz fría mientras la observo luchar con sus palabras no dichas.

Retrocediendo, me doy la vuelta y entro en la casa. No me molesto en comprobar si me sigue, pero siento el calor de su mirada quemándome la tela de la camisa.

Me detuve y miré por encima del hombro, y efectivamente, allí estaba ella, mirándome fijamente.

Si las miradas pudieran matar, la mirada que Ava me estaba dando en ese momento era suficiente para hacerme caer directamente a la tumba.

"¿Vienes?" pregunto con un tono casual pero directo.

Ella deja escapar un suspiro exasperado antes de recoger la cola de su vestido de novia en una mano y seguirme adentro.

El sonido de sus tacones haciendo clic contra el piso de madera resuena en la espaciosa entrada mientras nos dirigimos hacia la escalera.

Hice una pausa, señalando la escalera. "Después de ti".

Duda, mirándome con una pizca de incertidumbre en la mirada. Al ver que no me muevo, exhala lentamente, cuadra los hombros y da un paso adelante, con los talones resonando contra el escalón.

La sigo de cerca, mi mirada trazando las elegantes líneas de su silueta mientras sube cada escalón.

Dios mío, esta mujer es hermosa. Bonita, con curvas que me imploraban adorarla. Contra mi voluntad, mi mirada se posa en su trasero y me obligo a apartar la mirada antes de cometer alguna atrocidad.

YA tak chertovski oblazhalsya (Estoy jodidamente jodido)

Si un beso de esta mujer fue suficiente para destrozar cualquier ápice de autocontrol que creía poseer, imagina lo que haría probarla.

Ella me llamó delirante en el altar y tal vez tenía razón porque sólo una persona delirante se preguntaría a qué sabría el sonido de los gemidos de la hija de su enemigo en su lengua.

El plan era simple: casarme con ella, averiguar qué sabía sobre el incendio que mató a mi familia y, finalmente, matar a su padre.

Este no era el plan. Querer follármela no era el plan.

Nuestro beso en el altar despertó algo en mí. Un hambre que había enterrado hacía tiempo con mi familia.

Sabía que era inexperta por la forma en que vaciló cuando mi lengua separó sus labios en ese entonces, pero eso no apagó mi interés en ella. Al contrario, solo aumentó mi necesidad por ella.

Mantenerme alejado de ella probablemente fue una buena idea para mi cordura mental, pero eso no me impidió querer besarla de nuevo.

Una vez que llegamos a lo alto de las escaleras, la dirijo hacia la derecha, recorriendo los largos pasillos hasta que nos detenemos frente a la habitación en la que pretendía que se alojara.

“Esta es tu habitación”, le digo, empujando la puerta para abrirla.

La habitación es espaciosa, con dos grandes ventanas a cada lado que permiten que el suave resplandor de la luz del sol bañe el espacio.

Ava entró y abrió mucho los ojos al contemplar el exquisito diseño. Su mirada recorrió la cama queen y las dos ventanas contiguas.

Es obvio que le ha gustado instantáneamente la habitación por la forma en que sus ojos recorren el espacio.

Se acerca a la cama, sus dedos rozan suavemente el borde de una almohada, sintiendo su textura. Una gran estantería está apoyada contra la pared, con el lomo de cada libro girado para que pueda cogerlo fácilmente cuando lo necesite.

Según la información que reuní sobre ella, Ava era una artista. Prosperaba en el ámbito artístico, ya fuera obra de otros o suya.

"Qué suave", murmuró suavemente, y el sonido me obligó a volver la mirada hacia ella. Metí una mano en el bolsillo e intenté disimular mi alegría al ver cómo se le entrecortaba la respiración al hablar.

—Todo lo que necesitas debería estar aquí, si no, puedes presionarlo —señalo el botón rojo en su mesita de noche, y su mirada sigue mi dedo— y alguien estará aquí para atenderte. ¿Entendido?

Ella emite un suave zumbido y me mira brevemente.

Báñate y prepárate, la cena estará lista en una hora. Por suerte, no estaré, así que tendrás que familiarizarte con el personal sin mí.

"Qué suerte la mía", respondió secamente antes de darse la vuelta y dejarse caer sobre la cama.

No me pregunta dónde estaré, como esperaba. En cambio, cruza las piernas y se recuesta ligeramente, apoyando la palma de la mano contra el colchón. Su postura es relajada, pero hay un sutil destello de desafío en sus ojos al mirarme.

"¿Hay algo más que quieras que haga por ti, esposo?"

No me gustaría cómo lo dice. Escucharla llamarme marido me desata algo y, de repente, estoy yendo hacia ella.

Se le corta la respiración al estar frente a ella. Me inclino hacia delante, colocando una mano a cada lado, hundiendo los dedos en el mullido colchón a su lado, atrapándola, y no se me escapa el destello de sorpresa que cruza su rostro ante mi repentina proximidad.

"¿Qué haces?", susurra, mirándome por debajo de las pestañas. Podría hacerme la misma maldita pregunta, pero seguiría sin tener la respuesta.

¿Qué estaba haciendo? Quizás era que su boca insinuante finalmente me había conquistado. Mi mirada se posó en sus labios, observando cómo su carne flexible se abría bajo el calor de mi mirada, y necesito todo el autocontrol que me queda para no inclinarme y recordarme lo dócil que podía ser bajo mi toque.

—Dime, solnishko. —Hice una pausa, levantando una mano para trazar una línea invisible con el dedo por su mejilla. Me detuve justo debajo de su labio inferior, rozando mi pulgar contra su delicada piel. Fingí no notar la exhalación brusca que le provocó y le agarré la barbilla entre el pulgar y el índice, levantando su mirada para que se encontrara con la mía.

Ella se estremece bajo mi tacto y una sonrisa satisfecha adorna mis labios ante su reacción.

“¿Harías cualquier cosa que te pidiera como una buena esposa?”

Sus ojos se detienen en mis labios, su mirada parpadea con algo que desesperadamente quería ocultar.

Deseo.

Ella también me quería y el pensamiento la estaba matando.

Algo destella en su mirada y la vista es jodidamente fascinante.

“Ya quisieras”, espetó ella, su voz destilando veneno pero su mirada la delata, permaneciendo clavada en mis labios.

Una lenta sonrisa se extendió por mi cara mientras dejé que mis dedos cayeran de su barbilla, el calor de su piel permaneció en las yemas de mis dedos momentos después de romper el contacto.

Sus labios permanecen entreabiertos, como si esperara algo más. Y casi lo hago. Joder, casi le doy justo lo que necesita. Lo que su cuerpo ansiaba con tanta desesperación.

Pero no lo hago.

Maldiciendo internamente, doy un paso atrás y observo cómo el calor en sus ojos se disuelve en sorpresa y luego en mortificación.

—Descansa un poco, solnishko —murmuré en voz baja y burlona—. Y la próxima vez que me preguntes qué quiero, me aseguraré de que estés de rodillas suplicando por saberlo.