Capítulo 2

El dolor punzante de la bofetada que me dio se desvanece lentamente antes de que me agarre del pelo y me tire de la cabeza bruscamente hacia un lado; el movimiento repentino me hace crujir el cuello. «No lo entiendes, Alma. No importa cuál seas, porque de cualquier manera… me aseguraré de que acabes muerta.»

—Si vas a matarme, ¡hazlo de una vez y deja de jugar! —digo entre dientes.

«Siempre tan intrépida, ¿verdad, Alma?», reflexiona mientras suelta mi cabello, cuyo dolor me palpita en el cuero cabelludo. «Pero… si hay algo que sé y he aprendido de ti, tras observarte durante los últimos cuatro años, es tu debilidad. Tu necesidad de proteger a quienes te rodean. Harías cualquier cosa por salvar o proteger a quienes amas, ¿no es así?». Me dedica una sonrisa maliciosa mientras se acerca a Valeria.

Los ojos de Valeria se abren de par en par al ver a Camila acercarse, con el miedo reflejado en su rostro.

—¡Déjenla en paz! —grito. Empiezo a levantarme, olvidando que tengo las piernas atadas, y casi me caigo hacia adelante. Alguien me sujeta los hombros con fuerza, para impedirme moverme. Valeria respira con dificultad, echándose aún más hacia atrás en la silla.

Este es uno de esos momentos en los que desearía que todas esas habilidades de superhéroe que he visto durante incontables horas fueran reales y que de alguna manera las hubiera absorbido, para poder sacar a mis amigos y a mí mismo de este infierno. Sin duda querría ser Quicksilver. La voz de Camila me saca de mis pensamientos errantes.

—Nunca te caí muy bien, ¿verdad, Valeria? —le pregunta Camila—. Tus intentos de ser mi amiga se debían más a la lealtad hacia Alma, pero ¿un esfuerzo genuino por conocerme, por quererme? Eso no era cierto, ¿verdad?

Se inclina y desliza el cuchillo por el rostro de Valeria, igual que hizo conmigo. Solo que esta vez sí le corta la cara. Valeria aprieta la mandíbula. Un fino hilo de sangre le recorre la mejilla izquierda. Camila sonríe con malicia.

Bueno, por fin puedo decírtelo: el sentimiento es mutuo. Francamente, no sé cómo Alma, ni nadie, puede soportar estar cerca de ti. Eres arrogante, ruidoso, pretencioso y odioso. Te vistes y te comportas como si todos te desearan, y cuando por fin recibes atención, actúas como si nunca la hubieras deseado.

—Cuidado, Camila, pareces celosa. La interrumpí para que volviera a prestarme atención.

Camila me mira con desdén. «Por favor. ¿De qué iba a tener celos, exactamente?»

—¿No es obvio? —digo, ladeando la cabeza. Ella se endereza y vuelve a acercarse a mí.

—Ilumíname.

Sonrío dulcemente. «No creí que tuviera que explicártelo con pelos y señales. Después de todo, estudiaste psicología, pero casi puedo ver cómo te sale humo de las orejas de tanto pensar. Así que te lo diré.» Ella me mira con los ojos entrecerrados.

«Es obvio que tienes celos de la atención.» La observo un momento antes de sonreír, de nuevo, lentamente. «Valeria no tiene que esforzarse para llamar la atención, la gente simplemente se siente atraída por ella. Tiene una personalidad magnética, es encantadora, hermosa, inteligente, amable. Podría seguir. Tú… tú, en cambio… Has luchado por la atención toda tu vida. Supongo que… la querías sobre todo de tus padres, más que nada… pero de nuevo, es solo una suposición, por lo poco que me has contado de ti y por lo que he observado y aprendido en los últimos años…» Le devuelvo sus propias palabras. Frunzo los labios y entrecierro los ojos, como si todavía estuviera tratando de entenderla.

—No soy ninguna experta. Mi primer año solo cursé psicología por diversión, pero tienes toda la pinta de ser una niña que creció pasando demasiado tiempo sola. No es que haya nada de malo en eso. Le dedico una sonrisa comprensiva.

Técnicamente, yo misma podría encajar en esa categoría, después de mudarme a casa de mi tío. Pero me desvío del tema, esto se trata de ti. Muchos niños que crecen pasando demasiado tiempo solos crecen y se convierten en personas exitosas porque tienen esa motivación y necesidad de superar y triunfar sobre sus circunstancias. Diablos, creo que probablemente por eso estás donde estás. Siempre luchando por demostrar tu valía en cualquier situación… como esta. Miro a mi alrededor buscando el efecto deseado.

Supongo que te crió un solo progenitor… ¿tu madre, quizás? Cuando mencionaste que tu padre era empresario, no supiste decirme exactamente a qué se dedicaba. Puede que no quisieras que lo supiera, pero creo que es porque no tienes una buena relación con él. En resumen, tus celos y tu necesidad de atención provienen de problemas con tu padre…

Sus ojos brillaron de ira por un instante, antes de que intentara disimularlo, pero yo lo vi.

—¡Caramba, tenía razón, ¿verdad?! Me río, más por haberme sorprendido a mí misma. Me da otra bofetada y luego me tira del pelo con fuerza. Siento la cuchilla clavarse en mi garganta mientras se inclina sobre mí. Su rostro está rojo de vergüenza o quizás de ira. Me mira con furia.

—No me importa lo que digan los resultados ni quién seas. Voy a disfrutar viendo cómo se te escapa la vida cuando llegue tu hora, de una forma u otra, perra.

La miro con furia mientras me tira del pelo con más fuerza. «Bien… pero hasta que llegue ese momento, creo que deberías ser un poco más amable conmigo. Seamos realistas, por mucho que te guste fingir que mandas, ambas sabemos que no es así. Así que, déjame en paz, recadero, para que los adultos podamos hablar.»

—¡Maldita perra! Me suelta el pelo y me agarra del cuello, apretando. Retira la mano que sostenía el cuchillo.

—¡Fermati!

Ella mantiene su agarre en mi garganta, pero mira por encima del hombro, respirando con dificultad. Su cuerpo me impide oír la voz con acento desconocido.

—Así no es como tratamos a nuestros huéspedes…

Un hombre alto, moreno y delgado se acerca a Camila. Parece tener la misma edad que el tío Octavio, entre cuarenta y cuarenta y cinco años, pero su cabello rizado está bastante más canoso. Viste un traje azul marino oscuro con camisa blanca. Su cabello rizado brilla por el gel. Me dedica una sonrisa bastante amable. «Al menos, no hasta que yo lo diga». Le pone la mano en el brazo a Camila y ella me suelta la garganta.

—Te pareces muchísimo a ella…» El hombre me mira fijamente, casi como aturdido. «Pero tus ojos tienen más tonos marrones y dorados que los verdes puros de ella.» Dice, mientras recorre mi rostro con la mirada. Se infla y vuelve a sonreír. «Permítame presentarme, me llamo Leandro Montesi. Algunos me conocen como Leandro. Supongo que nunca ha oído hablar de mí, ¿verdad?