Capítulo 7

Me recosté en la silla, con los dedos entrelazados y la mirada perdida por un instante.

—¿Por qué? —pregunté.

Dario volvió a coger el móvil, esta vez sin mostrarme nada. —Nikolai Orlov se puso en contacto conmigo. Es ruso. Es dueño de la mitad de los bares y discotecas de Miami. Quiere hablar de negocios.—

Yo conocía el nombre.

Nikolai Orlov no solicitaba reuniones a menos que tuviera algo que ganar, o algo que perder. Hombres como él no buscaban socios. Buscaban protección, expansión, influencia.

—¿Qué tipo de negocio? —pregunté.

Dario se encogió de hombros. —Territorio. Distribución. Dice que quiere estabilidad. Afirma que Miami se está volviendo a complicar.—

El desorden significaba oportunidad.

Miré hacia la ventana; las luces de neón del Boardwalk se filtraban en el cristal como estrellas artificiales.

Miami.

No tenía previsto volver tan pronto.

Pero los planes eran flexibles. El poder siempre lo fue.

—Prepáralo —dije finalmente—. Mañana.

Dario arqueó una ceja. —¿Estás seguro?—

Lo miré de reojo, con una expresión indescifrable. —No voy a repetirlo.

Sonrió con picardía, mientras ya estaba escribiendo. —Será Miami.—

Al día siguiente llegamos a una de las oficinas de Nikolai en el centro de Miami, el distrito financiero donde los rascacielos eran de cristal, los negocios se cerraban con astucia y los hombres llevaban el poder como una segunda piel.

El edificio se alzaba imponente sobre nosotros, con ventanas negras que reflejaban un sol que resultaba decorativo, no cálido.

El trayecto en ascensor transcurrió en silencio.

Salimos al tercer piso, donde Nikolai ya nos esperaba. Traje oscuro, porte abierto, sonrisa relajada, pero no la sonrisa de un hombre amable. La sonrisa de alguien que sabía perfectamente cuánto costaba una habitación.

—Lorenzo —saludó, extendiendo la mano. Dario.

Lo sacudí una vez, firme, ilegible.

Nos condujo hacia su oficina, pasando por suelos de mármol y sensores de seguridad que te escaneaban sin pestañear.

Un grupo de chicas estaba de pie cerca de una de las puertas laterales: altas, delgadas, con poses ensayadas incluso cuando estaban inactivas. Su maquillaje parecía intencional, sus atuendos parecían sacados de una audición.

Disminuí ligeramente el paso, y mi mirada se dirigió hacia ellos.

Me volví hacia Nikolai, apretando la mandíbula.

—¿Qué hacen aquí? —pregunté con un tono cargado de sospecha.

Nikolai no perdió el ritmo.

—Son modelos que están haciendo un casting para un desfile —dijo, abriendo ya la puerta de su oficina—. Ahora patrocinamos a importantes marcas de moda aquí en Miami. Grandes campañas. Grandes lanzamientos. La estabilidad es buena para el negocio.

Modelos.

Campañas.

Marcas.

Odiaba lo predecible que se había vuelto ese mundo de repente.

Volví a mirar la pantalla del pasillo, esperando no ver su rostro entre los candidatos al casting.

Y gracias a Dios, no lo hice.

No, Chiara.

Sin distracciones.

Luego entramos en su oficina, y la puerta se cerró tras nosotros como el comienzo de algo estratégico, peligroso, inevitable...

Tras una hora de conversación con Nikolai, finalmente llegamos a un acuerdo para distribuir nuestras drogas a través de sus clubes, rutas limpias, números limpios.

Negocio cerrado.

Regresamos al pasillo, Dario a mi lado, mientras el personal de seguridad se apartaba a nuestro paso para dirigirnos al ascensor.

Las puertas se abrieron con un suave tintineo.

Di un paso al frente—

Y chocó con un cuerpo conocido.

El impacto no fue fuerte, pero bastó para dejarme sin aliento durante un instante. Un aroma me llegó de inmediato: perfume caro, piel cálida, algo que no encajaba en esta fría torre corporativa.

Mis manos la sujetaron automáticamente, estabilizándola por la cintura antes de que pudiera tambalearse hacia atrás.

Entonces bajé la mirada.

Y todo en mí se quedó quieto...

Chiara Vittoria De Luca.

—Fíjate por dónde vas —espetó—, y luego me miró.

Sus ojos se abrieron ligeramente al darse cuenta de algo que la golpeó de repente, y la ira en su expresión se transformó en algo más peligroso.

Choque.

Mis manos seguían en su cintura, y lentamente la solté.

—Cuidado —dije con calma y controlada, como si nada—. Como si no me hubiera dejado sin aliento de un modo que ninguna bala jamás lo había hecho.

Dario maldijo entre dientes a mi lado.

Chiara apretó la mandíbula. —Tú, susurró.

Incliné ligeramente la cabeza, observándola como quien observa un arma que reconoce pero que no ha empuñado en años.

—¿Me echaste de menos? —pregunté.

El ascensor emitió un pitido a sus espaldas.

—¿Qué haces aquí? —preguntó en voz baja y cortante.

Dejé que mi mirada la recorriera lentamente, con deliberación, y luego volví a sus ojos como si la distancia que nos separaba fuera mía.

—Negocios —dije simplemente.

Sus fosas nasales se dilataron. —¿En un edificio lleno de modelos?—

Una leve sonrisa asomó en mis labios. —No vine por las modelos.

Su respiración se entrecortó, apenas. Suficiente.

Me acerqué un poco más, solo un paso, lo bastante para que el pasillo pareciera más pequeño sin volver a tocarla.

—Deberías tener cuidado por dónde caminas, Chiara —murmuré, bajando la voz—. Porque en mi mundo, los accidentes no ocurren dos veces.

Sus ojos brillaron. —¿Eso es una amenaza?—

Me incliné ligeramente, lo justo para que mis palabras rozaran su oreja sin que mi boca llegara a tocarla.

—Es una promesa —dije en voz baja—. Y ya sabes que las cumplo.

Las puertas del ascensor empezaron a cerrarse tras ella.

Extendí la mano, apenas para rozar con los dedos el borde de su muñeca, un toque tan ligero que casi parecía una muestra de cortesía.

Casi.

—Dime —añadí con calma como el pecado, ¿sigues fingiendo que no te gusta que te observen?

—Suéltame —espetó, tirando de su muñeca hacia atrás como si mi tacto quemara más de lo que decía.

Interesante.

Ella siempre reaccionaba como si la ira fuera su primer idioma.

Entonces Dario, recostándose contra la pared del pasillo como si estuviera disfrutando cada segundo de este reencuentro tan inesperado, se incorporó y le dedicó una sonrisa llena de picardía y confianza.

—Soy Dario —dijo con suavidad—, y estás buenísima.

Chiara se giró lentamente hacia él, con una ceja arqueada, impasible, con una sonrisa irónica que amenazaba con asomar en sus labios.

—Soy Chiara —respondió—, y ustedes dos son unos idiotas.

No esperó respuesta. Dio media vuelta y se alejó, contoneando las caderas con una seguridad que no era meramente decorativa, sino toda una declaración. Cada paso era deliberado. Un desfile de moda atrapado en un pasillo.

Los hombres se quedaron mirando. Claro que sí.

Dario silbó suavemente detrás de ella.

Yo no.

Simplemente observé cómo su silueta se alejaba hacia el grupo de ascensores, mientras la irritación y la intriga se intensificaban hasta convertirse en algo más agudo.

Porque las parejas poderosas no nacieron entre purpurina.

Nacieron de colisiones.

Y caminaba como alguien que sabía perfectamente lo peligrosa que podía llegar a ser.

Llegamos a nuestro hotel en Palm Beach justo antes del atardecer. Un lugar digno de reyes que nunca pidieron coronas, solo tranquilidad y puertas cerradas.

Me estaba sirviendo una copa cuando Dario irrumpió, levantando su teléfono como si fuera una prueba.

—Ya sé dónde está —anunció triunfante.

No levanté la vista de mi vaso. —¿Quién?—

—Chiara —dijo con una sonrisa irónica, apoyándose ahora contra la pared—. La modelo guapísima de hoy.

Apreté los dedos alrededor del vaso de cristal.

No sabía por qué la irritación llegaba tan rápido, tan fuerte, tan sin filtros.

—¿Qué piensas hacer con ella? —pregunté, con un tono aún controlado, aún neutral.

Dario sonrió aún más. —Quiero pasar una noche con ella.

El vaso que tenía en la mano se quedó completamente inmóvil.

Entonces me invadió la ira.

Dejé el vaso lentamente, y el sonido fue un clic suave pero definitivo.

—No —dije.

Dario parpadeó. —¿No?—

Se inclinó un poco hacia adelante, entrecerrando los ojos con incredulidad.