Capítulo 5

Punto de vista de Valentina

La oscuridad fue la peor parte.

Ni el frío que se filtraba en mis huesos, ni el hambre aguda que retorcía mi estómago en nudos, ni siquiera el rancio hedor de suciedad que se aferraba a mí como una segunda piel.

Fue la oscuridad, espesa, sofocante e implacable, la que me destrozó.

Cuando Martina me arrastró de nuevo a la casa, su furia había sido fría y calculada, no del tipo ardiente que se apaga rápidamente.

No, su ira era una tormenta silenciosa, cada palabra afilada como un cuchillo mientras prometía que me arrepentiría de desobedecerla.

Ella no gritó ni atacó inmediatamente.

En lugar de eso, dio órdenes a los guardias con su habitual tono cortante, y su rostro era una máscara de cruel satisfacción mientras me arrastraban por la estrecha escalera hacia el frío y oscuro sótano.

Había luchado contra ellos, pateando, gritando, rogando, pero había sido inútil.

Sus manos eran grilletes de hierro y sus rostros carecían de emoción mientras me quitaban la ropa y me empujaban hacia la habitación completamente a oscuras.

La pesada puerta se cerró de golpe detrás de mí con un ruido sordo, el sonido resonó en mis oídos cuando la cerradura encajó en su lugar, y así, me quedé solo.

Pasaron los días o al menos eso creo.

El tiempo perdió todo significado en la sofocante oscuridad de la habitación.

No había ventanas ni resquicios de luz que marcaran el paso de las horas.

Dormí cuando el cansancio me invadió, acurrucándome en el suelo frío y húmedo, con mi cuerpo temblando de frío.

La primera vez que me desperté en un charco de mi propia orina, la vergüenza me invadió como una ola, pero la vergüenza rápidamente dio paso a la desesperación.

No había escapatoria de este lugar, ninguna dignidad que mantener.

Martina me había despojado de todo: de la libertad, de la esperanza y hasta de mi humanidad.

Después vino el hambre.

Me carcomía constantemente, un dolor implacable que me dejaba demasiado débil para mantenerme en pie. Martina no me envió comida ni agua.

Si no fuera por la humedad que goteaba de las paredes, podría haber muerto de sed.

Lamí la piedra húmeda con desesperación; el sabor metálico del sótano llenó mi boca.

El sueño se convirtió en un tormento, plagado de pesadillas febriles y del aguijón fantasma del látigo de Martina en mis hombros. En las horas de vigilia, mi mente me jugaba malas pasadas.

Creí oír voces susurrando en la oscuridad, burlándose de mí, diciéndome que nunca escaparía.

Parecían moverse sombras a mi alrededor, aunque no podía ver nada.

A veces gritaba sólo para oír mi propia voz, para recordarme que todavía estaba vivo.

Y luego estaba el olor.

La situación empeoraba con cada hora que pasaba; el hedor nauseabundo de desechos y descomposición saturaba el aire hasta convertirse en un peso físico que me oprimía.

Mi piel me picaba por la suciedad y mi pelo estaba enmarañado por el sudor y la suciedad.

Me sentí como un animal, no, peor. Martina me había reducido a algo menos que humano, una criatura destinada a ser enjaulada y olvidada.

Pensé que moriría allí. Una parte de mí esperaba que así fuera.

Pero entonces, en lo que debió haber sido el octavo o noveno día, oí el sonido de la cerradura girando.

El repentino estallido de luz cuando la puerta se abrió con un crujido fue cegador y entrecerré los ojos, con lágrimas en los ojos mientras trataba de adaptarme.

La figura de Martina estaba en la puerta, alta e imponente, con sus ojos fijos en mí con desdén.

— Bueno — dijo con voz fría y entrecortada—. Parece que has aprendido la lección.

No tuve fuerzas para responder.

Tenía la garganta en carne viva de tanto gritar y el cuerpo estaba demasiado débil para moverse.

Quería abalanzarme sobre ella, arañar su rostro perfecto, gritarle que la odiaba.

Pero lo único que pude hacer fue mirar fijamente, con el pecho agitado y respirando entrecortadamente.

Entró en la habitación y sus tacones resonaron contra el suelo de piedra.

Los guardias la flanqueaban, sus rostros tan inexpresivos como siempre.

Martina se agachó frente a mí y extendió su mano enguantada para levantarme la barbilla.

Su tacto era casi suave, pero sus ojos eran fríos, carentes de piedad.

— Te ves patético — dijo ella, curvando sus labios en una sonrisa cruel—. Y hueles aún peor.

Las lágrimas me quemaban los ojos, pero me negaba a dejarlas caer. No le daría esa satisfacción.

— Que esto te sirva de recordatorio, Valentina — continuó, con un tono suave pero letal—. Si alguna vez intentas escapar de nuevo, me aseguraré de que este pequeño castigo se sienta como un lujo.

Quise escupirle en la cara pero no tuve fuerzas.

En lugar de eso, asentí débilmente, el movimiento apenas perceptible.

Era la respuesta que ella quería, y sonrió, poniéndose de pie con aire satisfecho.

— Límpienla — ordenó a los guardias.

— No puedo permitir que apeste la casa con orina y mierda.

—

Se acercaron a mí y me estremecí, esperando manos ásperas y más dolor.

Pero fueron sorprendentemente suaves cuando me ayudaron a ponerme de pie, aunque su agarre aún era firme.

Mis piernas se doblaron y prácticamente tuvieron que sacarme de la habitación.

La repentina ráfaga de aire fresco en el pasillo me hizo dar vueltas la cabeza y jadeé, aspirándolo con avidez.

Mientras me arrastraban escaleras arriba, la voz de Martina me siguió, fría y burlona.

— Podría haberte matado, agradece que te mostré misericordia, Valentina.

—

No respondí. No pude.

Lo único en lo que podía pensar era en la oscuridad del sótano, el frío, el hambre y la vergüenza, y sinceramente deseaba que me hubiera matado.