Kapitel: 02

Draußen war die Umgebung der Stadt bis auf ein paar dunkle Gassen beleuchtet. Kent ging mit ruhigen Schritten und den Händen in den Taschen und schenkte jeder Person, die ihm begegnete, ein höfliches Lächeln und erwiderte Grüße mit einem kurzen « Guten Abend ».

Plötzlich durchbrach ein Schrei die Stille. Er blieb stehen, alle seine Sinne waren in Alarmbereitschaft.

- Nein, ich gebe euch meine Tasche nicht ! », protestierte eine Frauenstimme.

- Entweder du gibst uns die Tasche oder wir stechen dich ab », erwiderte eine heisere Stimme.

Kent eilte sofort zum Ursprung der Stimmen und verschwand fast im Schatten, bevor er am Eingang einer schwach beleuchteten Gasse wieder auftauchte. Eine junge Frau, deren Gesicht teilweise von der Dunkelheit verdeckt war, ging langsam rückwärts, ihre Tasche fest an sich gedrückt. Ihr gegenüber standen drei bedrohlich wirkende Männer, deren Klingen in ihren Händen schwach glänzten.

- Schämt ihr euch nicht, eine Frau zu überfallen ?

Die drei Männer drehten sich abrupt um und starrten ihn an. Kent stand unbeeindruckt aufrecht, die Arme locker, aber sein scharfer Blick verriet, dass er absolut wachsam war.

- Wer bist du ? », knurrte einer von ihnen. Hau ab, bevor du dir wünschst, du wärst nie gekommen.

Kent ignorierte die Drohung und wandte sich stattdessen an die junge Frau :

- Fräulein, geht es Ihnen gut ?

- Ja… », murmelte sie und trat einen Schritt zurück.

- Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen.

Dann wanderte ihr Blick wieder zu den Angreifern.

- Sie sollten sie besser in Ruhe lassen.

- Sonst was ? », kicherte einer der Männer. Wir sind drei gegen einen, Mann. Entweder du verpisst dich oder sie gibt uns ihre Tasche.

Kent seufzte und schüttelte den Kopf.

- Ihr seid diejenigen, die gehen werden. Ich sage es nicht noch einmal.

Die drei Männer tauschten einen Blick aus, bevor sie sich mit ihren Messern im Kreis um ihn herum aufstellten. Kent rührte sich nicht.

- Sie können sich entfernen, Miss », murmelte er.

- Aber … Sie müssen nicht für mich kämpfen … stammelte sie.

- Zu spät für Reue », spuckte einer der Schläger aus. Um dich kümmern wir uns später !

Der erste griff an und sprang mit seinem Messer auf Kent zu. Doch noch bevor die Klinge ihn erreichte, drehte sich Kent zur Seite und wich dem Angriff mit einer verblüffenden Flüssigkeit aus. Der Angreifer war aus dem Gleichgewicht geraten und versuchte, sich zu fangen, aber Kent packte seine Taille und schleuderte ihn mit einer ruckartigen Bewegung heftig gegen die Wand. Der Mann brach mit einem dumpfen Stöhnen zusammen.

Der zweite Mann wartete nicht, sondern stürzte sich auf ihn und zielte mit einem schnellen Messerstich auf seine Seite. Kent packte sein Handgelenk im Flug und verdrehte ihm mit einer präzisen Bewegung den Arm, bevor er ihm mit dem Ellenbogen einen heftigen Stoß in die Rippen versetzte. Der Mann wich keuchend zurück und ließ vor Schmerz die Waffe fallen.

Der dritte, vorsichtigere Mann umkreiste Kent und suchte nach einer Öffnung. Doch bevor er reagieren konnte, machte Kent einen Schritt nach vorne, wich einem schlecht getimten Schlag aus und versetzte ihm einen fulminanten Aufwärtshaken unter das Kinn. Der Schläger brach sofort betäubt zusammen.

In der Gasse war es still, nur das Stöhnen der Männer am Boden störte. Kent beobachtete sie eine Sekunde lang und blickte dann zu der jungen Frau auf. Dann blieb er stehen.

Sie war wunderschön. Nicht nur hübsch, sondern wirklich schön, mit einer Aura, die sofort die Aufmerksamkeit auf sich zog. Ihre Haare fielen in Kaskaden um ihr Gesicht und ihre Augen, die immer noch vor Aufregung glänzten, schienen ihn zu erforschen. Für einen Moment vergaß er alles andere.

Ihre Blicke trafen sich und blieben hängen. Es war, als würden sie sich bereits kennen. Als ob ohne ein Wort etwas zwischen ihnen geschehen wäre. Etwas Unerklärliches, aber Mächtiges.

- Geht es Ihnen gut ? », fragte er und seine Stimme war sanfter, als er es sich gewünscht hätte.

Die junge Frau antwortete nicht sofort. Sie starrte ihn weiterhin wie gebannt an.

- Fräulein ? », betonte er.

Sie blinzelte, als ob sie in die Realität zurückkehrte.

- Ja … ja, ich glaube schon », flüsterte sie schließlich.

Sie drückte ihre Tasche fest an sich, immer noch zitternd. Kent kam ein wenig näher, ohne eine plötzliche Bewegung zu machen.

- Es ist besser, wenn wir zurückgehen. Diese Typen werden sich nicht so schnell bewegen.

Sie nickte, zögerte und lächelte ihn dann an, ein wenig schüchtern, ein wenig zögerlich, aber aufrichtig.

- Danke, Sie haben mir das Leben gerettet.

Kent begnügte sich mit einem leichten Nicken. Er wusste nicht, was er sagen sollte, was selten bei ihm vorkam. Sie stand noch eine Sekunde lang da, dann trat sie einen Schritt zurück und ging weg.

Er sah ihr regungslos nach. Ein komisches Gefühl schnürte ihm die Brust zu. Er kannte nicht einmal ihren Namen.

Zu Hause angekommen, ließ sich Kent auf das Sofa fallen und saß seinem Bruder gegenüber, der geistesabwesend die Nachrichten verfolgte. Clark runzelte leicht die Stirn, als ob er etwas Ungewöhnliches wahrnehmen würde. Er drehte seinen Kopf langsam zu Kent und schnupperte unauffällig an der Raumluft.

- Du hast etwas getan, wie es scheint », bemerkte er in neutralem Ton.

Kent zog eine Augenbraue hoch.

- Warum sagst du das ?

- Als du rausgekommen bist, habe ich deinen Geruch gut registriert. Es ist nicht mehr ganz derselbe. Was hast du gemacht ? Hast du jemanden angegriffen ? Hast du Blut genommen ?

Kent seufzte, amüsiert über das instinktive Misstrauen seines Bruders.

- Beruhige dich, Clark. Ich habe weder jemanden angegriffen noch Blut genommen. Ich war ganz ruhig unterwegs, als ich Geräusche aus einer Gasse hörte. Eine Frau wurde überfallen und ich ging dazwischen. Du hättest das Gleiche getan.

Clark sah ihn einen Moment lang an und nickte dann.

- Du hast recht. Tut mir leid, wenn ich etwas direkt war. Aber bist du sicher, dass dir nichts entgangen ist ?

- Meine Vampirseite hat sich nicht durchgesetzt, das kann ich dir versichern. Ich habe nur meine menschlichen Fähigkeiten eingesetzt.

- Okay, ich glaube dir.

Kent grinste.

- Danke, dass du dich um mich sorgst, großer Bruder.

Clark ließ ein Grinsen aufblitzen.

- Das ist meine Aufgabe.

Kent stand auf und streckte sich ein wenig.

- Ich werde jetzt duschen und ins Bett gehen. Gute Nacht.

- Gute Nacht, kleiner Bruder.

Kent stieg die Treppe zu seinem Zimmer hinauf. Als er drinnen war, zog er seine Kleidung aus und stieg unter die Dusche. Das warme Wasser floss über seine Haut und entspannte seine Muskeln, aber sein Geist war immer noch unruhig.

Das Gesicht der jungen Frau kam ihm wieder in den Sinn, ihre Augen, ihr verwirrter Blick, ihr zögerliches Lächeln. Er schloss für einen Moment die Augenlider und ließ das Wasser regungslos an sich herunterrinnen.

- Ich hätte sie nach ihrem Namen fragen sollen », murmelte er frustriert.

Er blieb einige Augenblicke so stehen, bevor er das Wasser abstellte und nach draußen ging. Er zog sich einen Pyjama an, legte sich auf sein Bett und schlief gegen seinen Willen mit diesem Bild von ihr in seinem Kopf ein.

Die junge Frau betrat eilig den weitläufigen Hof der Familie und warf verstohlene Blicke hinter sich, als hätte sie immer noch Angst, verfolgt zu werden. Ihr Herz klopfte wie wild. Als sie die Wohnungstür hinter sich schloss, lehnte sie sich kurz gegen das massive Holz und versuchte, wieder zu Atem zu kommen.

Ihre Mutter, die durch den Lärm alarmiert wurde, erschien im Wohnzimmer, und ihr Gesicht war von Sorge gezeichnet.

- Olive, was ist los ?

Olive. Das war der Vorname der Frau, die Kent gerade gerettet hatte. Sie war als einzige Tochter eines gefürchteten Vampirjägergeschlechts in einem Haus aufgewachsen, in dem jede Wand mit Fotos geschmückt war, die das Ansehen und die Erfolge ihrer Familie bezeugten. Der Name der Harringtons klang im gesamten Garden District wie eine unangefochtene Autorität. Kein Vampir entging ihnen. Dennoch teilte Olive nicht den Ehrgeiz ihres Vaters. Sie träumte von Ermittlungen und Gerechtigkeit, aber nicht von endlosen Verfolgungsjagden.

Sie blickte zu ihrer Mutter auf, die immer noch erschüttert war.

- Mama, ich wurde von Dieben überfallen.

Ihre Stimme zitterte leicht, als ob ihr erst jetzt bewusst wurde, in welch große Gefahr sie sich begeben hatte.

- Überfallen!", rief ihre Mutter und kam näher.

- Ja, aber ein Mann hat sich eingemischt. Er kam aus dem Nichts und ohne ihn wäre ich wahrscheinlich nicht mehr hier. Ich wollte mich wehren.

Seine Mutter beobachtete ihn aufmerksam, bevor sie ihm die Frage stellte, die ihr auf den Lippen brannte:

- Dieser junge Mann, wie heißt er? Kennst du ihn?

Olive senkte den Blick und kaute auf ihrer Unterlippe.

- Ich... ich weiß es nicht. Ich habe nicht daran gedacht, ihn nach seinem Namen zu fragen. Ich habe ihn noch nie zuvor gesehen, er schien fremd in der Gegend zu sein.

- Er hat dir das Leben gerettet, das ist das Wichtigste. Jetzt lass mich mich um dich kümmern.

Sie schenkte ihm eine Tasse dampfenden Tee ein und legte ihm eine tröstende Hand auf die Schulter.

- Trink, das wird dir gut tun.

Olive setzte die Tasse an ihre Lippen, aber ihre Gedanken waren ganz woanders. Das Bild ihres mysteriösen Retters kam ihr immer wieder in den Sinn. Dieser intensive Blick, diese Selbstsicherheit.

- Hätte ich doch nur den Mut gehabt, ihn nach seinem Namen zu fragen », murmelte sie und umklammerte das Porzellan zwischen ihren Fingern.

Nachdem sie ihren Tee ausgetrunken hatte, nahm sie eine lange Dusche und hoffte, das Adrenalin, das noch immer durch ihre Adern floss, zu vertreiben. Später, als sie mit ihrer Mutter am Tisch saß, wurde das Gespräch wieder ernster.

- Ich habe mit deinem Vater telefoniert, er wird bald mit deinem Onkel und deinem Großvater hier sein.

Olive lächelte leicht.

- Ich kann es kaum erwarten, sie zu sehen.

Ihre Mutter starrte sie einen Moment lang an, bevor sie fortfuhr :

- Weißt du, du solltest wirklich in Erwägung ziehen, in die Fußstapfen deines Vaters zu treten. Es ist eine Familientradition.

Olive schüttelte sanft den Kopf.

- Mama, ich sehe mich eher bei der Polizei, so wie du. Ermittlungen führen, Gerechtigkeit üben, aber Kreaturen jagen, das bin ich nicht.

- Du könntest beides tun.

- Nein, Mama. Ich will ein normales Leben ohne diesen ständigen Krieg.

Es herrschte Schweigen zwischen ihnen, das nur durch das Klappern des Bestecks auf den Tellern gestört wurde. Schließlich seufzte ihre Mutter.

- Wenn es das ist, was du willst, dann werde ich dich nicht zwingen.

Nach dem Essen half Olive beim Abräumen des Tisches und beim Abwaschen, dann zog sie sich in ihr Zimmer zurück. Sie legte sich auf ihr Bett und starrte an die Decke, aber ihre Gedanken waren ganz woanders.

Dieser Fremde, der sie beschützt hatte, dieser verstörende Blick, diese ruhige Kraft. Sie wusste nichts über ihn, und doch nahm er all ihre Gedanken in Anspruch.

- Ich hoffe, ich sehe dich eines Tages wieder », murmelte sie und schloss die Augen.

An diesem Abend schliefen Kent und Olive an zwei verschiedenen Orten mit demselben quälenden Gedanken ein.