Kapitel: 03

Am nächsten Morgen streckte sich Olive in ihrem Bett aus, ihr Herz war von einem undefinierbaren Gefühl erfüllt, als würde sie etwas vermissen. Nach einer Weile stand sie auf, duschte und zog sich eine Jeans und ein weißes Hemd mit Turnschuhen an. Anschließend ging sie hinunter ins Wohnzimmer, wo ihre Mutter das Frühstück anrichtete.

Ein zartes Lächeln erhellte ihr Gesicht, als sie ihre Tochter am Tisch sitzen sah.

- Guten Morgen, Mutter.

- Guten Morgen, Schatz. Hast du gut geschlafen ?

- Mein Schlaf war etwas unruhig, aber es geht mir gut.

- Bist du dir sicher ?

- Ja, Mama, mach dir keine Sorgen.

- Wenn du keine Lust auf den Unterricht hast, kannst du zu Hause bleiben.

- Das geht nicht ! Heute habe ich Unterricht bei unserer Lehrerin für Ermittlungsmethoden und Kriminalistik.

Ihre Mutter nickte, bevor sie ankündigte :

-Ich mache mich fertig.

Sie ließ Olive vor dem schön gedeckten Tisch allein und ging nach oben. Als sie vor ihrem dampfenden Kaffee stand, berührte das Mädchen geistesabwesend ihre Tasse, ohne wirklich Appetit zu haben. Ihre Gedanken waren ganz woanders.

- Warum denke ich ständig an diesen Mann?", murmelte sie.

Sie bekam keine Antwort. Einige Augenblicke später tauchte ihre Mutter wieder auf, ebenfalls in Jeans. Der auffälligste Unterschied war ihre Polizeimarke, die an ihrem Gürtel hing, zusammen mit ihrer Dienstwaffe.

- Bist du fertig?", fragte sie.

- Ja, wir können gehen.

Olive leerte ihre Tasse, stellte sie in das Lababo, nahm ihre Tasche und folgte ihrer Mutter zum Auto.

Die Fahrt verlief in ungewöhnlicher Stille. Olive war sonst immer sehr gesprächig und bombardierte ihre Mutter mit Fragen, aber heute Morgen starrte sie nur auf die Landschaft, die hinter dem Fenster vorbeizog. Ihre Mutter warf einen Seitenblick auf sie, bevor sie das Schweigen brach:

- Olive?

- Ja, Mutter?

- Bist du sicher, dass alles in Ordnung ist?

- Ja, warum fragst du?

- Du bist seltsam heute Morgen ... Keine einzige Frage, das ist untypisch für dich. Ist es der gestrige Überfall, der dich verwirrt?

- Nein, Mama, ich bin nur ohne große Motivation aufgewacht. Ich habe es dir heute Morgen gesagt.

- Es gibt solche Tage, mein Schatz. Das geht vorbei.

Olive lächelte beruhigend und richtete ihre Aufmerksamkeit wieder auf die Straße.

Als sie vor der Universität ankamen, stand auf einem großen Schild stolz: "Louisiana State University (LSU)". Olive stieg aus, umarmte ihre Mutter und verabschiedete sich. Ihr Schritt war langsam, fast schleppend, als lastete ein unsichtbares Gewicht auf ihren Schultern.

Sie ging über den Hof zum majestätischen Amphitheater, stieg die Stufen hinauf und setzte sich allein an einen abseits gelegenen Platz. Sie holte ihr Handy hervor, setzte die Kopfhörer auf und startete eine Jazz-Playlist, in der Hoffnung, dass die Musik den Tumult ihrer Gedanken beruhigen würde.

***

Ein Taxi hielt vor einem großen Autohaus. Die beiden Brüder stiegen nacheinander aus und betraten die helle Halle, wo der Manager sie herzlich begrüßte und ihnen die verfügbaren Modelle vorführte.

Nach einigen Überprüfungen und Diskussionen entschied sich Kent für ein elegantes Cabriolet, während sein Bruder einen schlichten und eleganten Mercedes kaufte. Nachdem Clark die Rechnung bezahlt hatte, fuhren sie stolz mit ihren neuen Errungenschaften los und genossen das sanfte Brummen der Motoren unter ihren geschickten Händen. Als sie endlich zu Hause ankamen, sprach Clark mit seinem Bruder über ein sehr wichtiges Thema.

- Kent, ich konnte deine Anmeldung bestätigen. Du wirst morgen an der Universität anfangen", sagte Clark.

- Alles klar, großer Bruder. Ich werde mich bedeckt halten, keine Sorge.

- Das hoffe ich auch.

Sie unterhielten sich weiter und neckten sich wie üblich, aber obwohl es so aussah, war Kent mit seinen Gedanken woanders. Eine Gestalt spukte in seinen Gedanken herum, ein Duft schwebte noch immer in seinen Erinnerungen. Er musste immer wieder an sie denken.

Als er schließlich allein in seinem Zimmer war, legte er sich auf das Bett und starrte an die Decke, als könnte sie vor ihm erscheinen.

- Was wäre, wenn ich versuchen würde, sie zu finden?", murmelte er.

Dann schüttelte er mit einem Seufzer den Kopf. Nein, das war keine gute Idee oder vielleicht doch? Die Nacht war lang und wurde vom Aufruhr seiner Gedanken bestimmt.

Am nächsten Morgen zog er sich eine perfekt sitzende Jeans und ein schlichtes, aber elegantes T-Shirt an, nahm seine Tasche und ging nach unten.

- Einen schönen Tag, großer Bruder.

- Einen schönen Tag, kleiner Bruder », antwortete Clark und klopfte ihm auf die Schulter.

Ohne zu warten, setzte sich Kent in sein Auto und fuhr in Richtung Universität.

Als er dort ankam, ging er sofort zum Büro des Direktors, der ihm eine Eintrittskarte und Anweisungen für den Weg zu seiner Klasse aushändigte. Auf dem Weg durch den Flur überflog er geistesabwesend und völlig vertieft die Informationen auf dem Blatt, als er mit voller Wucht gegen jemanden prallte. Einige Dokumente flogen durch die Luft, bevor sie auf den Boden fielen.

- Es tut mir leid », entschuldigte er sich hastig und bückte sich, um sie aufzuheben.

Die Fremde tat es ihm gleich und ihre Hände streiften gleichzeitig über ein und dasselbe Blatt.

- Hören Sie, ich …

Als sich ihre Blicke trafen, schien alles stillzustehen. Das Herz der jungen Frau raste und Kent spürte, dass es wie ein Echo auf sein eigenes schlug. Ein Schauer lief ihm über den Rücken. Das war sie.

- Sie ? », fragte Olive mit runden Augen.

Vor ihr stand der Fremde, der sie neulich gerettet hatte. Sie hatte mit allem gerechnet, nur nicht damit, ihn hier, an diesem Ort und in diesem Moment wiederzusehen.

- Hallo », antwortete er mit einem leichten Lächeln.

Olive kam wieder zu sich.

- Ja, guten Morgen. Nochmals vielen Dank, dass du mich letztes Mal aus den Fängen dieser Männer befreit hast.

- Ich habe nur das getan, was jeder Mann hätte tun sollen », antwortete er demütig.

- Suchen Sie jemanden ? », fragte sie fasziniert.

- Oh ! Nein, eigentlich habe ich mich gerade an dieser Universität eingeschrieben. Ich war gerade auf der Suche nach meinem Hörsaal, als ich Sie zufällig verfolgte.

Er lachte verlegen auf. Olive zog halb überrascht, halb amüsiert eine Augenbraue hoch.

- Lassen Sie mich mal sehen.

Er reichte ihr das Papier und als sie die Information las, verpasste ihr Herz einen Schlag. Sie blickte ungläubig auf.

- Das ist ja unglaublich ! Das ist mein Hörsaal !

- Sie studieren Kriminologie ? », fragte Kent, der ebenfalls überrascht war.

- Ja », antwortete sie langsam, als ob sie es kaum glauben könnte.

Sie machte eine Pause und betrachtete Kents Gesicht. War es nur ein Zufall oder eine seltsame Fügung des Schicksals?

- Ich weiß nicht, ob ich es Zufall nennen sollte, aber ich bin auch in diesem Studiengang", sagte sie schließlich.

Ein Lächeln breitete sich auf Kents Lippen aus.

- Was sage ich da? Ich bin begeistert!", rief er aus. Das letzte Mal hatte ich nicht einmal die Gelegenheit, mich vorzustellen. Mein Name ist Kent.

- Olive", antwortete sie.

Sie schüttelten sich die Hand und für einen Moment, der außerhalb der Zeit lag, hielten ihre Blicke aneinander fest. Der Lärm des Campus schien um sie herum verklungen zu sein. Es gab nur noch diese Berührung, dieses seltsame Déjà-vu-Erlebnis, dieses nicht wahrnehmbare Kribbeln.

- Also, wo ist das?", fragte Kent mit etwas leiserer Stimme, als würde er es nicht wagen, diesen Moment zu zerstören. Olive?

Sie blinzelte und kehrte schlagartig in die Realität zurück. Sie zog ihre Hand sanft aus seiner.

- Tut mir leid", sagte sie und wandte den Blick ab. Folgen Sie mir.

Kent ging neben ihr her und beobachtete unauffällig ihre Gesichtszüge, neugierig auf diese junge Frau, deren Schicksal ihren Weg mit dem seinen zu verbinden schien. Vor einem großen Tor blieb Olive stehen und deutete auf den Eingang.

- Hier halten wir unsere Kurse ab. Heute haben wir Kriminalpsychologie und -soziologie.

Kent ließ seinen Blick über das Amphitheater schweifen, bevor er mit einem Lächeln zu Olive zurückkehrte.

- Das wird sicher faszinierend.

Ihre Blicke trafen sich ein letztes Mal, bevor sie gemeinsam in den Saal gingen.

Im Amphitheater nahmen Olive und Kent nebeneinander Platz.

- Warum haben Sie sich für Kriminologie entschieden?", fragte Kent und blickte Olive an.

Sie lächelte, als sie an ihre Kindheit zurückdachte.

- Es ist eine Geschichte der Leidenschaft", erklärte sie. Meine Mutter ist Inspektorin hier in dieser Stadt. Ich habe sie immer gesehen, wie sie spät abends vor ihrem Bildschirm saß und in ihre Ermittlungen vertieft war. Das hat mich geprägt. Ich bin mit diesem Drang aufgewachsen, Geheimnisse zu lüften und die Mechanismen des Verbrechens zu verstehen. Sie ist wie eine Mentorin für mich.

- Beeindruckend", antwortete Kent.

- Und Sie?

Er ließ ein leicht bitteres Lachen hören.

- Ich? Das ist eine lange Geschichte.

- Wir haben noch ein paar Minuten Zeit", meinte sie und legte neugierig den Kopf schief.

Er blickte kurz nach unten und sein Lächeln verschwand.

- Ich habe das Massaker an meiner Familie miterlebt", sagte er schließlich mit tiefer Stimme.

Olive lief ein Schauer über den Rücken.

- Es war schrecklich », fuhr er fort. Die Polizei konnte nichts tun oder wollte es vielleicht auch nicht. Der Fall wurde so schnell zu den Akten gelegt, wie er begonnen hatte. Die Ungerechtigkeit brannte mich innerlich aus. Ich beschloss, meinen eigenen Weg zu gehen : Ungerechtigkeit niemals ungestraft zu lassen.

Ein Schweigen lag zwischen ihnen.

- Das ist schrecklich », flüsterte Olive. Und leider herrscht in so vielen Ländern immer noch Ungerechtigkeit. Es ist das Gesetz des Stärkeren.

Kent nickte langsam.

- Immer so », hauchte er.

Sie wollte noch etwas hinzufügen, aber dann kam ihr eine Idee.

- Da der Unterricht noch lange nicht begonnen hat, könnte ich Ihnen die Universität zeigen, wenn Sie Lust dazu haben.

- Gerne », lächelte er schließlich.

Sie verließen den Hörsaal und liefen durch die Gänge. An jedem der berühmten Orte auf dem Campus erklärte Olive Kent die Geschichte des Ortes. Er hörte ihr aufmerksam zu und genoss ihre Gesellschaft.

Doch als sie einen weniger belebten Korridor entlanggingen, tauchte eine Gruppe von Männern vor ihnen auf. Einer von ihnen, ein großer, blonder Mann mit einem arroganten Auftreten, grinste spöttisch.

- Wer ist der Kleine, Olive ? », warf er verächtlich ein.

Olive blieb stehen und setzte einen genervten Gesichtsausdruck auf.

- Alex, du solltest besser weitergehen », erwiderte sie trocken.

- Oh, da beißt das Muttersöhnchen », kicherte Alex, bevor sie ihre Augen auf Kent richtete. Ist das deine neue Eroberung, Olive ? », fragte er mit einem Grinsen im Gesicht.

Kent beobachtete die Szene einfach nur ungerührt.

- So, mein Kleiner", fuhr Alex fort und ging auf ihn zu. Wie ich gehört habe, bist du neu hier und das Muttersöhnchen soll dich herumführen. Wie heißt du denn, Kleiner?

- Alex, halt!", mischte sich Olive ein, die sichtlich entnervt war.

- Was ist, Olive?", fragte er in einem scheinheiligen Ton.

- Du solltest mit deinen Spielchen aufhören.

Alex zuckte mit den Schultern und wandte sich mit einem Grinsen an Kent.

- Steht dein Kumpel unter Schock oder was? Er sieht aus, als hätte es ihm die Sprache verschlagen.

Kent starrte ihn ruhig an, bevor er mit ruhiger Stimme sprach:

- Könnt ihr bitte zur Seite gehen und uns durchlassen?

Alex' Freunde brachen in Gelächter aus.

- Ah! Er hat geredet!", kicherte Alex. Und wenn nicht, was dann? Was willst du mit uns machen, Neuer?

- Olive, lass uns gehen!", entschied Kent, ohne auf die Provokation einzugehen.

Er nahm sanft Olives Hand und versuchte, an der Seite vorbeizugehen, aber einer von Alex' Freunden versperrte den Weg.

- Hey, Kleiner, so geht man nicht vorbei", warf Alex mit einem bösen Lächeln auf den Lippen ein.

Kent seufzte und machte einen Schritt zur Seite, aber wieder versperrte ihm einer der Männer den Weg.

- Alex, du solltest wirklich mit deinem Zirkus aufhören", ärgerte sich Olive.

Alex ignorierte ihre Bemerkung und hob die Hand, als wolle er Kent auf die Schulter klopfen. Das war keine gute Idee.

Mit einer schnellen und präzisen Bewegung packte Kent sein Handgelenk, verdrehte es und drehte es um die eigene Achse. Völlig unvorbereitet verlor Alex das Gleichgewicht und fiel zu Boden, während seine Freunde und Kommilitonen fassungslos zusahen.

Ein schmerzerfülltes Stöhnen entwich seinen Lippen. Kent sah ihn einen Moment lang an, bevor er Olive die Hand reichte.

- Kommen Sie?", fragte er ruhig.

Olive nickte und folgte ihm. Sie ließen einen sich vor Schmerzen windenden Alex zurück, während die Studenten lachten.