Kapitel 9

„Ist das dein erster Tag hier?“

Als wir im vierundzwanzigsten Stock ankommen, steigt sie aus dem Aufzug. „Einen schönen Tag noch!“, sagt das Mädchen und hebt die Hand, um mich zu grüßen.

Ich antworte freundlich: „Ihnen auch.“

Nachdem ich im 25. Stock angekommen bin, gehe ich in mein Büro, um meine Sachen abzulegen. Wenn ich damit fertig bin, gehe ich zum Büro meines Vaters.

Es scheint, als wäre ich jeden Tag dort.

Ich klopfe einmal und gehe schnell hinein. „Guten Morgen, Vater“, sage ich fröhlich.

Warum verhalte ich mich so? Habe ich vergessen, mit wem ich es heute zu tun habe?

„Valeria, wie gut, dass du vorbeikommst. Ich wollte mit dir über das Treffen mit Dante Navarro heute sprechen“, sagt er und schaut mich mit einem der ernstesten Gesichter an, die ich je gesehen habe.

„Was ist denn los?“, frage ich neugierig, während er einen Stift von seinem Schreibtisch nimmt und damit spielt.

„Was ist denn da los?“

Neugier.

Genau das geht mir gerade wie ein Marathon durch den Kopf.

„Er wird in etwa zwei Stunden hier sein. Bei diesem Treffen könnte es um einige Dinge gehen, mit denen ich nicht einverstanden bin. Aber ich versichere dir, dass es das Beste für mich ist – sowohl für mich als auch für dich und das Unternehmen“, sagt mein Vater kurz.

Immer, wenn mein Vater andeutet, dass etwas das Beste für mich ist, ist es meistens das Beste für ihn. Mein Vater ist ein sehr egoistischer Mann. „Ich nehme an, du wirst es mir nicht sagen, bis ich es in Kürze selbst herausfinde“, sage ich und lehne mich an seinen Schreibtisch.

„Du bist ein kluges Mädchen, Valeria.“ Er lobt mich, als würde ich es nicht merken.

„Tu mir einen Gefallen und sei respektvoll zu unserem Gast“, fährt er fort.

„Das hängt davon ab, was diese angebliche Allianz ist“, sage ich lachend.

„Das ist wichtig, Valeria“, sagt mein Vater streng.

„Wir sehen uns später“, sage ich, unterbreche ihn und gehe, wobei ich die Tür hinter mir schließe.

Nachdem ich eine ganze Weile im Büro verbracht, den Papierkram erledigt und meine Tasche gepackt habe, beschließe ich, vor dem wichtigen Treffen noch auf die Toilette zu gehen und mich zurechtzumachen. Wenn ich fertig bin, werde ich pünktlich sein, vielleicht sogar ein paar Minuten zu früh.

Aber ich werde ihnen niemals die Gelegenheit geben zu sagen, dass ich schlecht rieche.

Kaum habe ich die Toilette betreten, höre ich leise Schreie aus der hintersten Kabine.

Vielleicht sollte ich diese Person in Ruhe lassen.

Was, wenn ihr wirklich etwas Schlimmes passiert ist?

Du hast recht, Valeria.

Ich gehe zur Kabine, klopfe leise daran und hoffe, dass es der Person dahinter gut geht.

„Ist alles in Ordnung da drin?”, frage ich ehrlich besorgt. Wenn etwas nicht in Ordnung ist, sollte es meine Verantwortung sein, dafür zu sorgen, dass es dem Mitarbeiter hinter der Kabine gut geht.

„Hau ab!“, ruft eine leise Stimme aus der Kabine.

Was ist nur mit den Mitarbeitern hier los? Sie haben alle eine schreckliche Einstellung und sind total niedergeschlagen. Ich verdrehe die Augen und seufze tief.

Habe ich Zeit für diesen Unsinn?

Überhaupt nicht.

„Okay“, sage ich, gehe weg, schlage mit den Fersen auf und lasse die Person allein.

Gerade als ich gehen will, höre ich, wie sich ein Schalter öffnet, und eine leise Stimme sagt: „Warte!“

„Warte“, murmelt die Person leise.

Als ich mich umdrehe, setze ich mein verärgertes Gesicht auf, lächle neugierig und neige den Kopf. Ich sehe dasselbe Mädchen aus dem Aufzug, das mich ansieht.

Es ist ein großes, aber kleines Gebäude.

Ihre Augen sind geschwollen und ihre Wimperntusche ist verschmiert.

„Entschuldige meine Antwort. Du wolltest nur nett sein, und ich habe mich sehr unprofessionell verhalten“, sagt sie leise.

Ich weiß, dass sie es ernst meint, also beschließe ich, dem Mädchen zu vergeben. „Ist schon okay. Wie heißt du?“, frage ich mit einem echten Lächeln.

„Karina Salcedo“, sagt sie und streckt mir die Hand entgegen.

Ich drücke ihre Hand, die sich warm anfühlt, und nenne ihr im Gegenzug meinen Namen. „Valeria Santillán.“

„Moment mal, meinst du die Tochter von Armando Santillán?“, fragt sie neugierig und ich spüre, wie sich ihr Mund ein wenig öffnet.

Manchmal wünschte ich mir, man würde mich für mich selbst und meine Leistungen schätzen, statt mich nur als die Tochter meines Vaters zu sehen. Trotzdem habe ich mich mittlerweile daran gewöhnt.

„Ja“, antworte ich und nicke der jungen Frau zu.

„Das ist toll“, lächelt sie nervös.

„Darf ich Sie etwas fragen, Frau Santillán?“, fragt Karina.

Ich hoffe, sie fragt mich nichts Seltsames. „Kommt drauf an, was es ist“, antworte ich.

Es dauert ein paar Sekunden, bis sie endlich spricht. „Sind Sie Italienerin?“, fragt sie.

„Ja, ich bin Italienerin und Solarianerin“, antworte ich.

Nicht viele Leute fragen mich um Erlaubnis, bevor sie mich nach meiner ethnischen Zugehörigkeit fragen. Das finde ich sehr respektvoll.

„Wie schön! Meine Eltern sind Algerier“, antwortet sie.

„Kein Wunder, dass du so schön bist. Wenn es dir nichts ausmacht, warum hast du vorhin geweint?“, frage ich aufrichtig.

Ich meine das wirklich ernst. Algerien hat beeindruckende Frauen.

„Nein, schon gut. Ich habe nur gerade eine schwere Zeit. Die Art, wie mich manche Leute hier behandeln, ist echt schlimm, und ich bin erst seit ein paar Tagen hier!“ Sie macht eine Pause. „Oh, tut mir leid! Ich habe vergessen, dass du die Macht hast, mich in Sekundenschnelle feuern zu lassen, wenn ich so etwas sage.“

Ich respektiere ihre Meinung voll und ganz. Ich habe das selbst gesagt.

„Nein, ich verstehe das. Die Einstellung der Mitarbeiter ist definitiv verbesserungswürdig. Ich habe das selbst erlebt, aber sag es niemandem weiter“, sage ich und lege einen Finger auf die Lippen.

Wir lachen beide.

„Du bist eine schöne Frau, aber du brauchst etwas mehr Selbstvertrauen, sonst hältst du es hier nicht lange aus. Mein Rat ist deshalb, dass du deine Einstellung beibehältst und keine Angst hast, deine Meinung zu sagen. Wenn du jemals etwas brauchst, mein Büro ist im 10. Stock, dritte Tür links“, sage ich ihr.

Und es klopfte an der Tür ... einmal ... und noch einmal.