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Glücklich und zufrieden ging ich nach Hause und rief Asim direkt an.

„Hallo Sarah! Wie geht es dir ?

- Nennen Sie mich bitte nicht noch einmal so, das habe ich Ihnen schon gesagt!

Er hatte beschlossen, dass ich für ihn immer Sara Parker sein würde, das Mädchen, das er am ersten Tag am MIT kennengelernt hatte.

"Es ist mir wirklich egal, was du willst!" Wofür hast du dich entschieden? Ich hoffe, dass ich nicht an einem Mord oder vielmehr mehreren mitschuldig werde!

- Irgendetwas ! Ich bin kein Mörder, ich will nur ihr Leben ruinieren, das ist alles. Du verstehst nicht, ich habe dir bereits gesagt, dass ich das brauche, um mit meinem Leben weiterzumachen!

- Das brauchst du nicht, Sara! Ihre Reaktion ist unverhältnismäßig, ist Ihnen das klar? Dafür hast du dein Gesicht total verändert, es ist wie in einem Film! Du brauchst das nicht, du bist genial, schön, obwohl ich dich früher bevorzugt habe, du hast all diese Strapazen alleine durchgemacht, und jetzt willst du alles riskieren, wofür am Ende? Deine Mutter will nichts mehr von dir hören und dein Vater ist tot, also warum?

Ich war nicht der emotionale Typ.

Ich war eher die Art von Mädchen, die ihre Maske aufbehielt, selbst wenn ihr Herz gebrochen war oder sie wütend, nervös oder traurig war. Aber Asims Worte berührten mein Herz und verletzten mich. Und doch war es die Wahrheit, aber es war immer noch schwer, sie zu hören. Ich hätte mein Leben weiterleben können, aber seit dieser Nacht war ich von Rache besessen.

„Sara, das habe ich nicht gemeint …

Ich legte auf, ohne den Rest abzuwarten, damit er mich nicht weinen hörte.

Asim war mein bester Freund. Ich hatte ihn am ersten Tag auf dem Baker House Campus des MIT getroffen. Wir waren sofort auf einer Wellenlänge. Er stammte aus Indien und hatte wie ich ein Vollstipendium erhalten. Er hatte bei Null angefangen, wurde im Alter von 11 Jahren in eine Pflegefamilie gegeben, er hatte hart gearbeitet, um sein Stipendium zu erhalten, denn wenn er volljährig war, würde er nichts finden.

Ich weinte wie ein Idiot, wegen einer Wahrheit, die ich kannte, und ich schlief ein, während ich an den Abstieg meiner Familie in die Hölle seit dem 21. April 001 dachte.

Am nächsten Tag wachte ich mit Mühe auf und versuchte irgendwie, die Spuren meiner üblichen schlechten Nacht zu überdecken. Ich wusste, dass ich Alexander meine Anwesenheit bei der jährlichen Gala bestätigen musste, ich wusste auch, dass ich Eric Pender wiedersehen würde, aber vor allem, dass alle anderen bei der Gala anwesend sein würden, so hoffte ich zumindest. Wenn meine Informationen richtig waren, würden sie alle anwesend sein, außer Callie Vasquez, die seit drei Jahren vermisst wird. Also riss ich mich zusammen und kam mit einer Schachtel Donuts im Büro an.

- Hallo Kassandra! Oh, du hast Donuts mitgebracht, wie süß! sagte Josi.

Sie hatte Donuts, aber ich bot ihr trotzdem an und sie bekam einen mit Erdnussbutter.

- Danke, jeder weiß, dass ich hier gierig bin, also gewöhne dich nicht zu sehr an diesen ganzen Mist!

- Mach dir keine Sorgen Josie, wir haben nur ein Leben, genieße es!

Alle waren angekommen, und ich war nicht der einzige, der daran dachte, Donuts und Donuts mitzubringen.

„Hallo Kassandra! Cameron rief nach mir.

Wir waren sieben in unserem offenen Raum. Cameron und Marc, die vierzig Jahre alt sein müssen. Isabelle, die einzige andere Frau bei mir, war platinblond mit extravagantem Aussehen. Isaac und Jamal, die Zwillinge, und Tao, der erst zweiundzwanzig und nicht sehr gesprächig gewesen sein muss.

- Hallo zusammen, ich habe Donuts mitgebracht, aber ich sehe, dass wir bereits darüber nachgedacht haben.

„Keine Sorge, es gibt nie genug“, erwiderte Isaac. Wir haben heute Morgen ein Meeting mit der Marketing- und Betriebsabteilung, Sie werden sehen, sie sind Snobs, als würden sie die meiste Arbeit machen! Lassen Sie sich nicht einschüchtern.

- Das wird wohl nicht passieren, antwortete ich lachend.

- Bring die Donuts mit, aber biete sie nicht an, sie werden schlechte Laune haben! lachte sein Bruder Jamal.

Lächelnd folgte ich ihnen, es roch nach Konkurrenz in diesem Unternehmen, das eine „große Familie“ sein sollte. Wir waren die letzten, die den großen Raum betraten und ich spürte die angespannte Atmosphäre zwischen meinen Kollegen und einigen Leuten aus anderen Abteilungen.

„Hallo zusammen“, begann Thomas. Falls sie noch nicht alle kennen, möchte ich Ihnen unsere neue Kollegin Cassandra Morgan vorstellen.

Er zeigte auf mich und ich lächelte und sah mich ein wenig um. Ich begegnete Alexanders Blick, der mir diskret zuzwinkerte. Das Treffen zog sich hin, aber Alexanders Blick ruhte auf mir, ich spürte ihn so stark, dass er mich zu stören begann. Ich sollte nicht vergessen, warum ich dort war, ich sollte nicht in die Falle seines Blicks tappen, der mein jüngeres Herz so zum Kentern gebracht hatte. Ich musste es auch stören, also beschloss ich, es mir auch anzusehen, und war überwältigt von den Erinnerungen, die ich an uns Kinder hatte, bis mir Tränen in die Augen stiegen. Er bemerkte es natürlich und sein Blick änderte sich sofort, er war überrascht und fasziniert, und ich sah direkt nach unten. Asims Worte kamen mir wieder in den Sinn.

Wir hatten eine gute Zeit gehabt und er hatte mir nie wehgetan bis zu jenem Abend, als er weggelaufen war und gelogen hatte. Ich wusste, dass seine Anwesenheit in der Gruppe die Dinge verkomplizieren würde, seine Familie war immer nett zu mir gewesen, und ich wünschte wirklich, er wäre nicht anwesend und ich müsste sein Leben nicht zerstören.

Endlich endete die Sitzung und es war Zeit für das Mittagessen.

"Kommst du Kassandra?" Wir werden draußen essen, nebenan ist ein tolles mexikanisches Restaurant! sagte Isabelle zu mir und nahm mich am Arm.

- Okay, ich gehe nur auf die Toilette, ich komme in fünf Minuten zu dir.

- Okay, da ist ein hübsches Kind, das dich eine Weile beobachtet, sagte sie sanft und lächelte wie ein aufgeregter Teenager.

Ich drehte mich nicht um und ging direkt ins Badezimmer, machte mich frisch und ordnete meine Gedanken. Als ich herauskam, war Alexander da, an die Wand gelehnt, sein Handy in der Hand.

„Hallo Kassandra.

- Hallo.

- Wie geht es dir ?

- Mir geht es sehr gut und dir ?

Er antwortete nicht und starrte mich an, als würde er etwas in meinen Augen suchen.

"Okay, isst du unten zu Mittag?"

- Nein, ich gehe mit meinen Kollegen aus, außerdem warten sie auf mich, ich muss gehen.

- Oh sehr gut. Und Sie haben an die Gala gedacht?

Ich sah ihn an, als wüsste ich nicht, wovon er redete.

„Die Wohltätigkeitsgala am Samstag, damit du meinen Vater treffen kannst.

- Oh ja, ja natürlich, es ist okay, ich werde da sein.

- Groß ! Wir reden später darüber, ich lasse dich zu deinen Kollegen.

- Ok, es funktioniert, bis später.

"Kassandra? Ich weiß, dass Sie hier niemanden kennen, also wenn Sie etwas besprechen möchten, bin ich hier, na ja, wenn Sie wollen.

„Danke Alexander.

Ich stieg schnell ab und meine Kollegen warteten auf mich.

- Du flirtest also mit einem Boss? Isaac rief mich an.

- Nein, überhaupt nicht, ich möchte eine Wohnung kaufen und er bot an, seinen Vater zu treffen, der anscheinend im Geschäft ist.

- Der faule Ansatz des Kerls! Er hat dich die ganze Sitzung über angestarrt, wir haben es alle gesehen! Es ist das erste Mal, dass wir ihn auf das schöne Geschlecht reagieren sehen, ich dachte sogar, er sei schwul! Man muss glauben, dass eine hübsche Brünette mit Revolver-Look erscheinen musste, damit ihr Herz bumm bumm macht! er sang.

Ich lachte herzlich und es tat mir gut. Wir hatten eine tolle Zeit und der Rest der Woche war auch gut gelaufen. Ich hatte wirklich Sympathie für Isaac und Isabelle und wir hatten geplant, uns am Sonntag wiederzusehen, damit sie mir „die Stadt“ zeigen würden.

Ich hatte Eric Pender nicht mehr gesehen. Anscheinend war er mit seinem Vater unterwegs, um neue Pferde für ihr Gestüt anzuschaffen. Alex hatte mir die Adresse des Ortes gegeben, an dem die Gala stattfinden sollte, ich hatte ihm gesagt, dass ich lieber direkt zu ihm kommen würde, und er war enttäuscht gewesen. Ich nahm meinen ausgerüsteten Laptop mit, ich wusste, dass ich meinen Zielen nahe genug sein würde, um auf die Daten ihrer Telefone zugreifen zu können. Das Spiel konnte endlich beginnen.

Ich zog mein Kleid an und beendete meine Frisur, als es an der Tür klingelte.

Ich fragte mich, wer das sein könnte, niemand hatte hier meine Adresse.

„Hallo Cass … Wow, du bist wunderschön.

Alexander stand vor mir, einen Strauß roter Rosen in der Hand. Er trug einen wunderschönen schwarzen Smoking mit einer roten Fliege.

„Ich weiß, dass wir uns dort treffen sollten, aber das wäre nicht sehr vornehm von mir gewesen. Machen Sie Josie keine Vorwürfe wegen Ihrer Adresse, ich habe ihn mit Blumen, Wein und dem besten Gebäck der Stadt bestochen.

Ich wusste nicht, was ich antworten sollte, ich dachte, dass in meinem Haus nichts Verdächtiges herumliegt. Also schenkte ich ihm mein bestes Lächeln und lud ihn ein, hereinzukommen und den Blumenstrauß zu nehmen.

- Gerade genug Zeit, um meine Tasche zu nehmen und los geht's.

Er trat ein und schaute neugierig hinein. Nichts schleifte, also ließ ich ihn.

"Möchtest du etwas trinken, bevor du gehst?" Ich empfahl

- Nein, es ist okay, es ist ziemlich unpersönlich mit dir.

- Ja, das fand ich am schnellsten, ich hoffe, bald zu gehen.

- Du wirst finden, bist du bereit?

Er streckte mir seine Hand entgegen und ich nahm sie, nicht ohne etwas zu fühlen, das ich schnell beiseite legte.

Wir fuhren in die Empfangshalle und besprachen dies und das. Es waren schon viele Leute da, all das schöne Austin, all die Dinge, die ich nicht mochte. Wir traten ein und ich spürte bereits mehrere Blicke auf uns, jeder muss sich fragen, wer das Mädchen war, das Alexander Grayson auf einer der schönsten Partys der Stadt begleitete.

"Ich werde dich direkt meinen Eltern vorstellen." Achte nicht auf all diese Blicke, sie sind zum größten Teil alles saurer und bösartiger Klatsch.