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-Du kannst nicht mir Kaugummi ins Haar kleben. -erklärte ich und warf ihm den Blick von jemandem zu, der sich deutlich an diesen Tag erinnert.

-Erinnern Sie sich noch daran? -Er lachte und ich hielt inne, als ich sah, dass das Bad bereits besetzt war.

-Natürlich erinnere ich mich. Meine Mutter brauchte lange, um es aus meinen Haaren zu bekommen, und dann stöhnte sie mir ständig ins Ohr. -erinnerte ich mich und Kevin brach in Gelächter aus. -Das ist nicht lustig.

-Oh, das ist sehr lustig. Damals wolltest du mich umbringen.

-Vielleicht will ich es immer noch. - sagte ich leise.

-Was? -Kevin neigte den Kopf zu mir und ich schüttelte den Kopf und murmelte ein "Nichts". -Okay, du hast recht, ich bin noch jung. Aber das heißt nicht, dass ich nicht auch andere Wege finden kann, dich zu ärgern.

-Und warum solltest du deine damit verschwenden? -Ich drehte mein Gesicht, um ihn anzusehen, und Kevin öffnete den Mund, um zu antworten, aber er schwieg und runzelte die Stirn. -Ihhh, Systemabsturz. - Ich rieb ihm die Stirn und Kevin ging lachend davon.

-Es wäre keine Zeitverschwendung, denn es würde mir Spaß machen, mit dir zu scherzen. - sagte er und lehnte sich gegen die Wand. -Was das diesjährige Weihnachtsfest tausendmal besser machen würde.

-Nicht für mich. - Ich habe Schluss gemacht. Nicht, als mein Weihnachten durch die Trennung meiner Eltern fast ruiniert war.

-Oh, komm schon, Bia. Es war toll, als wir Kinder waren, nicht wahr? -Sie begann wegzugehen. -Aber Sie beschließen, für sechs Jahre zu verschwinden. Ich glaube, ich muss die Zeitverzögerung in Anspruch nehmen. -erklärte er, wobei er deutlich machte, dass sich seither nichts geändert hatte, und zwinkerte mir zu, bevor er den Korridor hinunter verschwand.

Ich schüttelte den Kopf, und die Badezimmertür öffnete sich und zeigte Polo mit müden Augen und zerzaustem Haar.

-Guten Morgen. - rief ich aus und lächelte.

-Guten Morgen. -sagte er, gähnte und streckte sich. - Wir hätten nicht gedacht, dass du so früh aufstehen würdest.

-Oh, es war die Schuld meiner Mutter. Sie ruft mich an", erklärte ich und Polo ging zur Tür hinaus und blieb mitten auf dem Flur stehen.

-Warum sind deine Eltern nicht mitgekommen? -fragte er mit schläfriger Stimme, und ich blieb kurz vor der Tür stehen und schloss fest die Augen. -Es ist eine Weile her, dass du hier warst, und jetzt bist du hier allein.

Ich hatte Tante Silvia gebeten, ihnen nichts von der Trennung meiner Eltern zu erzählen. Ich hielt es nicht für nötig, es mit allen zu teilen, und so war ich an Weihnachten das Mädchen ohne Familie.

-Sie..." Ich drehte mich zu Polo um und sah, wie er mich mit gesenktem Kopf ansah. -Sie waren beschäftigt. Eine Menge Arbeit...

-Im Urlaub? -Er sah ihn verwirrt an, kratzte sich am Kopf und fuhr sich mit der Hand durch sein braunes Haar.

-Das ist richtig... -Ich schluckte und zuckte mit den Schultern. Polo nickte, wandte sich ab und ging zurück ins Schlafzimmer. Ich seufzte bestürzt.

Ich ging ins Bad und schloss die Tür. Es dauerte keine Sekunde, bis ich hörte, wie Snow im Flur kratzte und anfing zu miauen. Ich öffnete die Tür und sah ihn durch den Spalt an.

-Was ist passiert? Ich kann nicht einmal auf die Toilette gehen. -Er ging ins Bad und setzte sich, um mich zu betrachten. Ich schüttelte verneinend den Kopf und brach in Gelächter aus. -Sie kennen das Wort "Privatsphäre" sicher nicht.

-Ich weiß, du bist gerade erst angekommen, aber es ist erst heute. -kommentierte meine Tante, als ich ihr half, den Tisch zu decken. -Josh und ich machen das jedes Jahr. Und du weißt, dass wir etwas Zeit für uns brauchen. Die Ankunft von Caleb hat die Routine in diesem Haus völlig verändert.

-Oh, ist schon gut, Tantchen. Ich möchte Ihr Leben nicht stören. - sagte ich. -Du musst dir keine Sorgen um mich machen.

-Natürlich habe ich das. Sie blieb vor mir stehen und legte seine Hand auf meine Schulter. -Sie sind hier, um ein echtes Familienweihnachtsfest zu feiern. Ich weiß, wie sehr du diese Zeit seit deiner Kindheit geliebt hast.

Ich lächelte. Ich bin schon so lange verrückt nach Weihnachten, dass mir kein Tag einfällt, an dem ich nicht darüber nachdenke, wie viel Zeit bis dahin noch bleibt.

-Josh nimmt mich jeden November zum Skifahren mit. Er hat es getan, bevor wir geheiratet haben. -Sie lächelte. - Das tun wir immer noch. Als Erinnerung daran, dass wir uns immer noch auf dieselbe Weise lieben.

-Er ist niedlich. -sagte ich und sie schüttelte ein wenig verlegen den Kopf. -Sie können es ruhig angehen lassen. Wirklich, ich komme schon zurecht.

-In Ordnung. Sie kniff mich in die Wange und ich lachte. Ich schaute die Treppe hinauf und sah, wie alle die Treppe hinunterkamen, um Kaffee zu trinken und dabei immer wieder "Guten Morgen" riefen.

Gehst du heute wirklich Skifahren? -fragte Emma, nahm eine Tasse Kaffee und reichte sie mir.

-Dankeschön.

-Ja, lass uns gehen. -Josh zog einen Stuhl heran und setzte sich. -Und ihr werdet zu Hause bleiben und euch wie normale Menschen verhalten.

-Und wann verhalten wir uns nicht wie normale Menschen? -Polo sah Josh mit einer Grimasse an.

-Und dann war da noch die Sache mit dem Toilettenpapier in Wilsons Haus. -Emma erinnerte sich und ich hörte ein Kichern von Kyle.

-und die Eier in Mrs. Malvins Briefkasten. -murmelte Kevin und nippte gleich darauf an seinem Kaffee.

-Und den Pudel von Mrs. Davis haben wir rosa angemalt. Emma schüttelte den Kopf. -Armer Hund.

-Da war dieser Tag... -Polo begann, aber Josh unterbrach ihn.

-Schon gut, schon gut, schon gut. Wir wissen, in welche Schwierigkeiten sie geraten sind. - sagte er und sie lachten. - Also bleibst du jetzt zu Hause und hältst dich von Ärger fern.

-Du willst doch kein schlechtes Beispiel für deine Cousine sein, oder? - fragte meine Tante und schlang ihre Arme um meine Schulter.

Alle am Tisch sahen mich an, und ihrem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, wären sie sicher ein sehr schlechtes Beispiel.

-Das kommt darauf an, Mama. Emma lächelte. -Kevin ist technisch gesehen nicht Bias Cousin, also gibt es für mich keinen Grund, dem zu folgen, was du gesagt hast.

Ich sah Kevin an und sah, dass er sein Gesicht zur Seite drehte, um ein Lachen zu verbergen. Er sah mich sofort an und wölbte die Augenbrauen, ein klares Zeichen, dass er etwas falsch machen würde.

Ich legte das Futter in den Napf und beobachtete, wie Snow zum Fressen herüberkam und nicht gerade glücklich aussah. Wenn ich so darüber nachdenke, sieht er nie glücklich aus, eher mürrisch.

-sie sind auf dem Weg dorthin. -sprach Kevin von der Tür aus und ließ mich aufschrecken. Ich sah ihn an und sah ihn lachen.

-So ist es richtig, Junge. Läuft er jetzt wie ein Geist? -fragte ich, ging zur Tür und beobachtete, wie seine Augen mich analysierten.

-Du bist leicht zu erschrecken. - Er zuckte mit den Schultern.

Ich ging an ihm vorbei den Flur hinunter und spürte die ganze Zeit seine Augen auf mir. Ich ging die Treppe hinunter und fand meine Tante und Josh, die bereit waren zu gehen.