Kapitel fünf

Sobald Theos Mutter aus dem Zimmer verschwunden war, kochte die schwelende Spannung über. Er sagte kein Wort zu mir, sein Kiefer war angespannt und seine Augen dunkel vor kaum zurückgehaltener Wut. Ohne einen Blick in meine Richtung stürmte er zur Tür und drückte einen Knopf auf der eleganten Gegensprechanlage, die in die Wand eingelassen war.

„Komm her. Sofort“, knurrte Theo mit donnernder Stimme. Er wartete keine Antwort ab.

Innerhalb weniger Augenblicke öffnete sich die Tür und ein Mann Ende dreißig trat ein. Er trug einen eleganten schwarzen Anzug und bewegte sich mit militärischer Präzision. Sein Gesicht war ruhig, aber in seinen Augen flackerte Unbehagen, als er Theos Gesichtsausdruck wahrnahm.

„Sir …“, begann der Mann, aber er beendete das Wort noch nicht einmal, bevor Theos Hand ihm mit einem lauten Schlag ins Gesicht traf. Das Geräusch hallte durch den Raum und hinterließ eine unangenehme Stille.

Der Mann zuckte kaum zusammen, drehte jedoch durch die Wucht der Ohrfeige leicht den Kopf. Er stand starr da, sein Gesichtsausdruck stoisch, als hätte er mit dieser Reaktion gerechnet.

Theo trat einen Schritt näher, seine Stimme klang eisig und giftig. „Erklären Sie mir jetzt, warum ich nicht darüber informiert wurde, dass meine Mutter im Haus ist.“

Der Mann schluckte schwer, sein Adamsapfel wippte leicht, aber er blieb standhaft. „Sir, ich – sie kam unangekündigt. Sie benutzte ihren Zugangscode. Wir haben es erst gemerkt, als sie schon drinnen war.“

Theos Augen verengten sich gefährlich und er trat noch näher heran. Die Wut, die von ihm ausging, war deutlich zu spüren. „Sie wollen mir erzählen“, zischte er, „dass meine eigenen Mitarbeiter mich nicht darüber informiert haben, dass sie mein Haus betreten hat? Dass Sie ihr erlaubt haben, hier hereinzukommen, als wäre das eine Art … offene Einladung?“

„Sir, wir wussten nicht –“, begann der Mann erneut, aber Theo unterbrach ihn scharf.

„Das wussten Sie nicht?“ Theos Stimme wurde leicht lauter, verlor aber nie ihren scharfen, kontrollierten Klang. „Wofür zum Teufel bezahle ich Sie? Ihr Job ist es, alles zu wissen, was unter diesem Dach passiert. Alles. Verstehen Sie mich?“

Der Mann nickte schnell. „Ja, Sir. Das wird nicht wieder vorkommen.“

Theo trat einen Schritt zurück und ballte die Hände zu Fäusten. „Verdammt richtig, das wird es nicht“, fauchte er. „Wenn so etwas noch einmal passiert, kannst du froh sein, wenn du nur eine Ohrfeige kriegst. Habe ich mich klar ausgedrückt?“

„Ja, Sir“, sagte der Mann bestimmt, obwohl in seiner Kinnlade ein Anflug von Anspannung zu spüren war.

Theo atmete scharf aus und fuhr sich mit der Hand durchs Haar, als er sich abwandte, als wollte er seinen Zorn zügeln. „Geh mir aus den Augen“, murmelte er kalt. „Und sorge dafür, dass sie nicht wieder ohne meine ausdrückliche Erlaubnis hier hereinspaziert.“

Der Mann nickte einmal steif und wandte sich zum Gehen. Als sich die Tür hinter ihm schloss, war die Stille im Raum noch schwerer als zuvor. Ich sah Theo hinterher, als er da stand, die Schultern angespannt, die Atmung unregelmäßig.

Theo drehte sich langsam zu mir um, seine dunklen Augen waren voller anhaltender Frustration. Einen Moment lang dachte ich, er würde sich entschuldigen, aber stattdessen verhärtete sich sein Gesichtsausdruck.

„Du musst so tun, als ob“, sagte er in kaltem, sachlichem Tonfall. „Vor ihr. Du wirst meine Freundin spielen, bis die Situation geklärt ist. Keine Widerrede.“

Ich blinzelte ihn an, die Forderung überraschte mich. Mein erster Instinkt war, zu protestieren, aber die Intensität in seinem Blick ließ mich eines Besseren besinnen. Stattdessen nickte ich kurz und widerstrebend, da ich ihn nicht weiter drängen wollte, da er bereits nervös war.

„Gut“, sagte Theo knapp. Er trat einen Schritt zurück, seine Hände noch immer an den Seiten gespreizt, als wollte er die Anspannung lösen. „Bleib vorerst außer Sicht. Ich kümmere mich um sie. Ich lasse dich von jemandem in dein Zimmer bringen.“

Ohne auf eine Antwort zu warten, drehte sich Theo um und drückte einen weiteren Knopf an der Gegensprechanlage. „Klingel“, bellte er.

Bell betrat den Raum, ihre Haltung war aufrecht und ihr Auftreten gelassen. „Sir“, sagte sie ruhig und ihr Blick huschte einen kurzen Moment zwischen Theo und mir hin und her, wahrscheinlich spürte sie die aufgeladene Atmosphäre.

Theo verschwendete keine Sekunde. „Bring sie zurück in ihr Zimmer“, befahl er brüsk und deutete auf mich, ohne mir in die Augen zu sehen. „Ich möchte nicht, dass sie jetzt herumläuft oder jemand anderem über den Weg läuft. Verstehst du?“

Bell nickte, ihr Gesicht blieb ausdruckslos. „Ja, Sir.“

„Gut.“ Theos Stimme war scharf, sein Ton endgültig. Er würdigte mich keines zweiten Blickes, als er sich abwandte und sich frustriert mit der Hand durchs Haar fuhr.

Bell trat zur Seite und bedeutete mir, ihr zu folgen. Ich zögerte einen Moment und warf Theo einen Blick zu, aber es war klar, dass jede weitere Interaktion mit ihm sinnlos wäre. Mit einem leisen Seufzer ging ich auf Bell zu und spürte, wie die Last der Situation auf mir lastete.

Bell ging schweigend vor mir her, ihre Schritte waren gleichmäßig und ohne Eile. Ich folgte ihr wortlos, während mir alles durch den Kopf ging, was gerade passiert war. Sie führte mich durch die langen, stillen Flure, bis wir die Tür zu meinem Zimmer erreichten.

Ich trat ein und bevor ich etwas sagen konnte, hörte ich das Klicken des Schlosses hinter mir. Als ich mich umdrehte, sah ich Bell mit dem Schlüssel in der Hand da stehen.

Als ich allein im Zimmer saß und das Schloss hinter mir klickte, wurde mir die Last der ganzen Sache bewusst. Ich fühlte mich gefangen, wie ein Gefangener. Dies war nicht nur eine verschlossene Tür; es war jetzt mein Leben, kontrolliert von Theo und seinen Regeln.

Ich dachte an die Zeit zurück, als das Leben anders war, als meine Mutter noch lebte. Wir hatten nicht viel, aber wir waren glücklich. Sie gab uns ein Gefühl von Geborgenheit und Wärme. Nach ihrem Tod fiel alles auseinander. Mein Vater war nicht mehr derselbe.

Die Trauer fraß ihn auf und er begann, schlechte Entscheidungen zu treffen. Er ließ sich mit Leuten wie Theo ein, die verzweifelt versuchten, alles wieder in Ordnung zu bringen, aber es nur noch schlimmer machten. Er trank mehr, kümmerte sich nicht mehr um die Arbeit und verlor einen Job nach dem anderen. Das wenige Geld, das wir hatten, wurde für schlechte Investitionen oder Glücksspiel ausgegeben und wir verloren alles.

Ich erinnere mich, wie ich hungrig ins Bett ging, dieselben Klamotten zur Schule trug und mich schämte, das arme Kind zu sein. Dann kam der Tag, an dem er mir sagte, dass alles weg sei – unser Zuhause, unsere Ersparnisse, unsere Zukunft. Ich war erst 16, aber es fühlte sich an, als wäre meine ganze Welt untergegangen.

Ich versuchte, uns zusammenzuhalten, indem ich Jobs annahm, um über die Runden zu kommen. Aber egal, wie hart ich arbeitete, es reichte nie. Wir waren auf Lebensmittelbanken und gebrauchte Sachen von Nachbarn angewiesen. Die Scham über all das lastete schwer auf mir, aber ich machte weiter, weil ich keine andere Wahl hatte.

Trotz all seiner Fehler versuchte mein Vater es immer wieder. Er wollte alles wieder gut machen, aber er konnte es einfach nicht. Und jetzt, wegen ihm, waren wir jemandem wie Theo etwas schuldig.