Kapitel 3

Kapitel 3

Die Sonne war kaum aufgegangen, als Jack aufstand. Er wusste, dass dieser Tag entscheidend sein würde und er nicht scheitern durfte. Nachdem er sich rasch fertig gemacht hatte, bestieg er sein Pferd und ritt in Richtung Stadt, seine Gedanken fest auf den Vertrag gerichtet, der sein ganzes Leben verändern würde.

Als Jack in der Anwaltskanzlei ankam, wartete Clayton bereits auf ihn, mit Charlotte an seiner Seite. Sie sah noch blasser und nervöser aus und wich seinem Blick aus.

„Guten Morgen, Jack“, sagte Clayton und versuchte, entspannt zu klingen, aber die Anspannung in seiner Stimme war deutlich zu hören. „Sind wir bereit, die Vereinbarung zu formalisieren?“

Jack nickte und begrüßte den Anwalt, bevor er sich mit Clayton und Charlotte an den Tisch setzte. Der Anwalt begann, die Vertragsbedingungen zu erläutern und jede Klausel im Einzelnen darzulegen. Jack hing an jedem Wort und stellte sicher, dass alles wie vereinbart war.

„Um es kurz zu machen: Jack übernimmt alle finanziellen und rechtlichen Verpflichtungen für Charlotte, und Clayton verzichtet auf alle Schulden. Möchten Sie noch etwas hinzufügen?“ fragte der Anwalt und sah die drei an. Jack sah Clayton an, der zustimmend nickte. „Nein, das deckt alles ab“, antwortete Jack entschieden. „Lass es uns unterschreiben.“ Als sie die Papiere unterschrieben, verspürte Jack ein Gefühl der Erleichterung. Der Vertrag war abgeschlossen und Charlotte lag nun in seiner Verantwortung. Er wusste, dass jetzt die wahre Prüfung beginnen würde. Nach der Formalisierung stand Clayton auf und streckte Jack seine Hand entgegen. „Das weiß ich zu schätzen, Jack. Ich hoffe, wir können ohne weitere Probleme weitermachen.“ Jack schüttelte Clayton die Hand, doch sein Blick galt Charlotte. „Das hoffe ich, Clayton. Ich werde gut auf Charlotte aufpassen.“ Clayton nickte und verließ ohne ein weiteres Wort das Büro. Er ließ Jack und Charlotte mit dem Anwalt allein zurück. Jack wandte sich an Charlotte, die sichtlich nervös war. „Charlotte, bist du bereit zu gehen?“ fragte er und versuchte, so sanft wie möglich zu klingen. Sie sah zu ihm auf, die Verletzlichkeit war in ihren Augen deutlich zu erkennen. „Ja, ich bin bereit.“ Jack und Charlotte verließen das Büro und bestiegen ihre Pferde. Die Fahrt zurück zu Jacks Farm verlief schweigend, beide dachten über ihre eigenen Dinge nach. Als sie auf der Farm ankamen, half Jack Charlotte vom Pferd. Er führte sie zum Herrenhaus, zeigte ihr alles und erklärte ihr, wo alles war. „Hier wirst du jetzt wohnen, Charlotte. Ich möchte, dass du dich hier wohlfühlst und dich zu Hause fühlst“, sagte er und versuchte, ihr ein beruhigendes Lächeln zu schenken. Charlotte sah sich um und gewöhnte sich immer noch an den Gedanken an ihr neues Leben. „Danke, Jack. Ich werde versuchen, mich daran zu gewöhnen.“ Jack nickte, da er wusste, dass sie einige Zeit brauchen würde, um sich anzupassen. „Ich weiß, dass es viel zu verarbeiten ist. Ich gebe Ihnen alle Zeit, die Sie brauchen.“ Als Jack ihr den Rest des Hauses zeigte, konnte er nicht anders, als Charlotte zu bewundern. Trotz allem, was sie durchmachte, blieb sie standhaft. Jack führte Charlotte in das Zimmer, das er für sie vorbereitet hatte. Das Zimmer war einfach, aber einladend, mit dunklen Holzmöbeln und einem großen Fenster, das Sonnenlicht hereinließ. Er öffnete die Tür und bedeutete ihr, einzutreten. „Das wird dein Zimmer, Charlotte. Richte alles ganz nach deinen Wünschen ein“, sagte er und versuchte, ermutigend zu klingen. Charlotte betrat den Raum und sah sich mit neugierigen, wachsamen Augen um. Jack konnte sehen, dass sie versuchte, alle Änderungen zu verarbeiten. „Ich lasse dich ausruhen und dich einrichten. Ich lade dich später zum Mittagessen ein“, sagte Jack und trat einen Schritt zurück zur Tür. Charlotte nickte, ihre Stimme war jetzt etwas kräftiger. „Danke, Jack. Ich weiß deine Freundlichkeit zu schätzen.“ Jack lächelte, bevor er antwortete. „Gerne geschehen, Charlotte. Wenn du etwas brauchst, bin ich in der Nähe. Ich werde den Vorarbeiter schicken, um deine Sachen abzuholen.“ Er schloss leise die Tür und ging nach unten. Er wusste, dass er Charlotte Raum geben musste, sich anzupassen, aber er wollte auch sicherstellen, dass sie sich nicht allein oder im Stich gelassen fühlte. Während er durch das Haus ging, begann Jack darüber nachzudenken, wie das Mittagessen wohl sein würde. Es sollte ein ruhiger Moment sein, eine Chance für beide, einander besser kennenzulernen. Dann hatte er eine Idee und ging in den Gourmetbereich. „Juliet?“ Er kam herein und rief den Koch, der ihn mit einem breiten Lächeln begrüßte. „Also, meine Liebe. Hast du geheiratet? Wo ist deine Frau?“ „Eigentlich“, sagte er, als er am Tisch saß, „haben wir noch nicht geheiratet. Ich verstehe nicht, warum ihr Vater sie bei mir gelassen hat. Aber andererseits dachte ich, es wäre das Beste. Wer weiß, was dieser Verrückte tun würde.“ „Ja, es stimmt. Ich mochte ihn nie. Entschuldigen Sie meine Ehrlichkeit, Sir.“ „Er war schon immer seltsam, aber das hat unsere Freundschaft nie beeinträchtigt, außer bei dem, was er mit seiner Tochter vorhatte.“ „Apropos, Sir. Und der alte Silas, hat er es akzeptiert, die junge Dame nicht zu heiraten?“, fragte sie neugierig, näherte sich ihrem Chef und setzte sich vor ihn.

„Ich weiß es nicht. Aber das ist ein Problem zwischen Clayton und Silas.“

"Sie haben Recht."

Jack nahm seinen Hut ab und fuhr sich mit den Fingern durch das schwarze Haar. Mit vierzig war er erstaunt, dass er praktisch keine grauen Haare hatte.

„Was gibt es zum Mittagessen, Juliet?“

„Als guter brasilianischer Koch koche ich Ihr Lieblingsgericht, Sir, Feijoada."

„Seit du in unser Leben auf der Farm getreten bist, kann ich mir ein Leben ohne deine köstliche Feijoada nicht mehr vorstellen.“

„Oh, danke“, sagte sie verlegen.

Später, als das Mittagessen fertig war, ging Jack nach oben und klopfte leise an Charlottes Schlafzimmertür.

„Charlotte, das Mittagessen ist fertig. Wollen wir zusammen essen?“ rief er und versuchte, seine Stimme ruhig und einladend klingen zu lassen.

Die Tür öffnete sich langsam und Charlotte erschien, etwas entspannter als zuvor. Sie lächelte leicht, was Jack das Gefühl gab, dass die Dinge vielleicht langsam ihren Platz fanden.

„Danke, Jack. Ich bin bereit“, sagte sie und folgte ihm ins Esszimmer.

Sie setzten sich an den Tisch und Jack servierte das Mittagessen. Da es ihr erster Tag war und sie noch nicht verheiratet waren, fühlte sie sich mit den anderen am Tisch möglicherweise nicht wohl.

"Was ist das?" fragte sie und betrachtete die verschiedenen Speisen.

„Probieren Sie es einfach, es ist göttlich.“

Neugierig nahm sie ihre Gabel und probierte jedes Gericht einzeln. Ihre Augen füllten sich mit Freude, als sie das köstliche Gericht probierte.

Während sie aßen, floss die Unterhaltung langsam dahin, wobei Jack leichte Fragen zu Charlottes Interessen und Hobbys stellte und versuchte, sie besser kennenzulernen, ohne sie unter Druck zu setzen.

„Also, Charlotte, was machst du gerne in deiner Freizeit?“ fragte Jack und nahm ein Stück Brot.

Charlotte dachte einen Moment nach, bevor sie antwortete.

„Ich lese gerne und verbringe Zeit mit den Tieren. Es hat mir schon immer Spaß gemacht, auf dem Bauernhof mitzuhelfen und mich um die Pferde und Hühner zu kümmern.“

Jack lächelte, erfreut, eine gemeinsame Basis gefunden zu haben.

„Wir haben hier viele Tiere. Ich bin sicher, Sie werden sich freuen, sie kennenzulernen. Und wenn Sie Bücher brauchen, kann ich sie Ihnen aus der Stadt mitbringen.“

Bei der Erwähnung von Tieren und Büchern leuchteten Charlottes Augen leicht auf.

„Das wäre wunderbar, Jack. Danke.“

Das Essen ging weiter und langsam begann die Spannung zwischen ihnen nachzulassen.

Nach dem Mittagessen stand Jack auf und begann, die Teller abzuräumen.

„Ich kümmere mich darum. Warum machst du nicht einen Spaziergang um die Farm? Es könnte gut für dich sein, dich mit dem Ort vertraut zu machen.“

Charlotte nickte und stand vom Tisch auf.

„Das werde ich wohl. Danke für das Mittagessen, Jack. Es war köstlich.“

Jack lächelte und fühlte in diesem Moment einen kleinen Sieg.

„Ich freue mich, dass es dir gefallen hat. Genieße den Spaziergang.“

Als Charlotte aufbrach, um die Farm zu erkunden, kehrte Jack in die Küche zurück und verspürte die schwache Hoffnung, dass sie mit der Zeit ein glückliches und sicheres gemeinsames Leben aufbauen könnten.