Kapitel 6

Ich lächelte selbstgefällig und nahm den Anruf entgegen. „Was ist los, Herr Direktor? Haben Sie mich schon am ersten Abend vermisst?

Am anderen Ende der Leitung war es kurz still, dann hörte ich ein tiefes Einatmen.

„Inés ... äh ... ich habe nachgedacht ... ich meine, wenn du morgen Zeit hast ... würdest du dich mit mir treffen wollen?“

Ich biss mir auf die Lippe und hielt mein Lachen zurück. War er nervös?

„Verabredung?“, scherzte ich. „Du scheinst so unsicher zu sein, Gael. Die Hochzeit ist doch schon geplant, warum fragst du jetzt um Erlaubnis für eine Verabredung?“

„N-nein, ich möchte nur... Zeit mit dir verbringen. So wie es sich gehört. Bevor wir heiraten“, sagte er und senkte seine Stimme gegen Ende ein wenig.

Und plötzlich hörte ich auf, mich über ihn lustig zu machen.

Seine Ehrlichkeit überraschte mich. Es war etwas unglaublich Liebenswertes in der Art, wie er es sagte, fast so, als hätte er Angst, ich könnte ihn ablehnen.

Ich lächelte sanft. „Das würde ich sehr gerne.“

Ich konnte die Erleichterung in seinem Ausatmen hören. „Gut. Wir sehen uns dann...“

„?“, runzelte ich die Stirn. „Zu spät.“

Er lachte leise. „Freust du dich darauf, mich zu sehen?“

Ich verdrehte die Augen. „Ja, gibt's irgendwelche Zweifel?“

Gael lachte, ein tiefes, warmes Lachen, das mein Herz höher schlagen ließ.

„Also dann. Gute Nacht, Inés.“

„Gute Nacht, Gael.“

Und jetzt stand ich vor meinem Kleiderschrank und versuchte, das perfekte Outfit auszuwählen. Warum war ich plötzlich so nervös?

Schließlich entschied ich mich für ein schlichtes, aber elegantes Kleid und kombinierte es mit meinen Lieblings-Джумкас. Vielleicht gefallen sie ihm?

Ich trug ein wenig Kajal und Lippenstift auf, gerade genug, um mich sicher zu fühlen. Ein letzter Blick in den Spiegel und ich war zufrieden. Perfekt.

Aber die Uhr hat mich verraten: PM.

Mist.

Schnell schnappte ich mir meine Handtasche, zog meine High Heels an und rannte zur Tür. Ich durfte nicht zu spät kommen.

Gerade als ich die Tür erreichte, hielt mich die Stimme meiner Großmutter auf.

Ich seufzte und drehte mich zu ihr um. „Oh Großmutter, ich treffe mich mit Gael. Ich komme vorher zurück.“

„Komm nach Hause. Es ist nicht gut, sich vor der Hochzeit zu oft zu treffen.“

Ich stöhnte innerlich, nickte aber und rannte los.

Im Mateo

Ich kam in dem Café an, das Gael wie vereinbart reserviert hatte.

Der Ort war schick, aber gemütlich, und als ich reinkam, suchten meine Augen sofort nach ihm.

Und dann sah ich ihn.

Gael saß am Fenster, umgeben vom goldenen Schein der Nachmittagssonne. Er trug ein makelloses weißes Hemd, dessen Ärmel gerade so weit hochgekrempelt waren, dass seine starken Unterarme zu sehen waren. Sein Haar war ordentlich gekämmt, aber ein paar Strähnen fielen ihm in die Stirn, was ihm einen charmanten, ungezwungenen Look verlieh.

Aber was mir den Atem raubte, war nicht nur, wie unglaublich gut er aussah, sondern auch, wie seine Augen weich wurden, als sie auf mich fielen.

Er stand sofort auf, die Lippen leicht geöffnet, als hätte er vergessen, wie man spricht. Beobachtete er mich?

Ich biss mir auf die Lippe, um ein Lächeln zu unterdrücken, während ich auf ihn zuging.

Bevor ich meinen Stuhl hervorholen konnte, trat er einen Schritt vor und schob ihn für mich zurück.

„Du siehst wunderschön aus“, sagte er mit leiser Stimme, fast so, als würde er es sich selbst sagen.

Ich spürte, wie meine Wangen warm wurden. „Danke.“

Er setzte sich mir gegenüber und sah mich immer noch an, als könne er nicht glauben, dass ich echt war.

„Entschuldige, dass ich dich warten ließ“, sagte ich und schob eine lose Haarsträhne hinter mein Ohr.

Gael schüttelte sofort den Kopf. „Nein, nein, schon gut. Ich würde ewig warten, wenn ich dich dafür so sehen könnte.“

Mein Herz machte einen Sprung.

Ich griff schnell nach der Speisekarte, um mich abzulenken, bevor meine Wangen in Flammen aufgingen.

Wir unterhielten uns, lachten und trotz meiner anfänglichen Nervosität verlief alles ganz natürlich. Es war einfach, mit ihm zusammen zu sein.

Dann fragte er plötzlich: „Magst du Geschenke?“

Ich schaute auf. „Ich liebe Geschenke.“

„Okay“, sagte sie, griff in ihre Handtasche und holte eine kleine, hübsch verpackte Schachtel raus.

Meine Augen wurden groß. „Hast du was für mich?“

Er nickte nur und schob mir das Geschenk zu.

Ich zögerte. „Aber ... ich habe dir nichts mitgebracht.“

Er lächelte. „Ist schon okay. Ich habe nichts erwartet. Deine Anwesenheit reicht mir.“

Seine Worte drückten mir die Brust zusammen. Wie echt war dieser Mann?

„Du bist ein Geschenk für mich. Аур kuch no чахийе a мне.“ (Du bist ein Geschenk für mich. Ich brauche nichts anderes.)

Und das war's. Ich schmolz völlig dahin.

„Ich werde es zu Hause öffnen“, versprach ich.

Aber in Wahrheit konnte ich es kaum erwarten.

„Eigentlich ...“, ich biss mir auf die Lippe, „kann ich keine Sekunde warten, wenn mir jemand ein Geschenk macht. Kann ich es bitte jetzt öffnen?“

„Inés, hör auf, mich so anzusehen, sonst mache ich noch etwas Unüberlegtes.“

Ich hob eine Augenbraue. „Was denn?“

Er seufzte und schüttelte den Kopf. „Mach, was du willst.“

Ich lächelte und packte das Geschenk schnell aus.

Darin waren ein paar beeindruckende джумкас und eine kleine handgeschriebene Notiz: Die джумкас stehen dir wirklich gut.

Mir stockte der Atem. „Gael! Sie passen perfekt zu meinem Outfit!“

Er lachte leise. „Ja ... Ich weiß nicht, wie das passiert ist.“

„Lügner“, flüsterte ich und brachte ihn zum Lachen.

Sofort nahm ich meine Ohrringe ab und steckte die neuen an. „Das ist mein Lieblingsgeschenk von dir.“

„Warum?“, fragte er, während seine Ohren rot wurden.

Ich beugte mich leicht vor, meine Augen funkelten. „Weil es von einer ganz besonderen Person ist.“

Er wurde rot. Gael Monteverde, der mächtige und selbstbewusste Geschäftsführer, errötete.

Und ich konnte nicht aufhören zu lächeln.

Dieses Date, dieser Moment, war etwas, das ich nie vergessen werde.

Gael

Gestern Abend habe ich Inés angerufen, um sie zu fragen, ob sie mit mir ausgehen möchte. Ich wollte, dass es etwas Besonderes wird, aber meine Nerven haben mich im Stich gelassen. Meine Hände waren schweißnass und meine Stimme zitterte, obwohl ich mich bemühte, selbstbewusst zu klingen.

Die Art, wie sie „hone wale pati” sagte, hat mir den Magen umgedreht. Ich habe aufgelegt, aber danach konnte ich nicht mehr einschlafen. Mein Herz schlug immer noch wie wild.

Ich kam eine halbe Stunde früher im Café an. Ich wollte nicht zu spät kommen, aber auch nicht zu nervös wirken. Wem machte ich etwas vor? Ich war nervös.

Ich hatte mich für ein schickes, aber schlichtes weißes Hemd mit Knöpfen und hochgekrempelten Ärmeln und eine schwarze Hose entschieden. Meine Uhr saß, meine Haare waren perfekt frisiert, aber trotz meines gelassenen Auftretens schlug mein Herz wie wild.

Ich schaute ständig zum Eingang und wartete, meine Vorfreude stieg mit jeder Sekunde, die verging. Dann kam sie herein.

Ich vergaß fast zu atmen.

Sie trug ein wunderschönes Kleid, das perfekt an ihr saß, und ihre charakteristischen джумкас schwangen bei jedem Schritt mit. Der Kajal betonte ihre tiefen, ausdrucksstarken Augen, und ihre Lippen ... Mein Gott, dieser Lippenstiftfarbton ließ sie ... ätherisch erscheinen!

Als sie mich sah und lächelte, schwöre ich, dass meine Seele für eine Sekunde meinen Körper verließ.

„Werdest du rot?”, fragte sie mit amüsierter Stimme, während sie sich leicht vorbeugte und ihre Augen verschmitzt funkelten.

Ich? Erröten? Auf keinen Fall! Ich war Gael Monteverde, der Geschäftsführer eines der renommiertesten Unternehmen des Landes. Erröten passte nicht zu mir, oder?

„Ich und erröten? Na ja“, sagte ich sarkastisch und versuchte, die Hitze zu verbergen, die mir ins Gesicht stieg. Aber mein verräterischer Körper hatte andere Pläne: Ich spürte, wie meine Ohren brannten.

Inés war nicht überzeugt. Sie lächelte und kniff mir plötzlich in die Wange. „Okay? Übrigens, du siehst so süß aus, wenn du rot wirst. Wie ein süßes Baby“, scherzte sie.

Ich fühlte mich, als wäre meine Seele entschwunden. Niemand hatte mich zuvor „süß“ genannt, geschweige denn mit einem Baby verglichen. Und warum redete sie so, obwohl sie genau wusste, dass mich das um den Verstand bringen würde?

Ich griff nach meinem Wasserglas und nahm einen langen Schluck, in der Hoffnung, dass es das Feuer in meinem Gesicht löschen würde.

Sie kicherte. „Wird das Wasser Ihre Röte vertreiben, Herr Geschäftsführer?“

Ich hätte mich fast verschluckt. „Ich ... ich werde nicht rot!“, beharrte ich und schaute zur Seite.

Sie stützte ihr Kinn auf die Hand und sah mich mit einem verschwörerischen Lächeln an. „Okay? Warum siehst du dann aus wie eine Tomate?“

Ich vermied ihren Blick und interessierte mich plötzlich für das Design des Tisches.

„Kaisi lag rahi хун?“, fragte er mit verspieltem, aber erwartungsvollem Tonfall.

Wie sehe ich aus?

Ich schaute auf und mein Herz machte einen Sprung. Wie konnte sie nur so mühelos schön sein? In einem schlichten, aber eleganten Outfit, mit strahlenden Augen und einem verschmitzten Lächeln auf den Lippen, war sie einfach umwerfend.

„Atemberaubend!“, rief ich unwillkürlich aus.

Ein Funken Überraschung blitzte in ihren Augen auf, bevor sie sich auf die Unterlippe biss und versuchte, ein Lächeln zu unterdrücken. „Oh, wow, kann der Herr CEO auch Komplimente machen?“

Bevor ich antworten konnte, klingelte ihr Handy und unterbrach den Zauber. Sie holte es aus ihrer Handtasche und schaute auf das Display.

„Entschuldige mich bitte, ich muss rangehen“, sagte sie mit plötzlich etwas ernsterer Stimme.

Ich nickte, aber meine Neugierde wurde geweckt, als sie aufstand, ein paar Schritte zurücktrat und mir den Rücken zuwandte. Ich versuchte, es zu ignorieren, aber dann hörte ich sie leise lachen.

Ich drückte mein Glas fester. Wer brachte sie zum Lachen?

Nach fünf Minuten kam sie zurück, immer noch lächelnd.

„Wer war das?“, fragte ich und versuchte, beiläufig zu klingen, aber meine Eifersucht war zu offensichtlich.

Sie lächelte. „Sei nicht eifersüchtig, mein lieber Wale Pati.“

(Sei nicht eifersüchtig, mein zukünftiger Ehemann.)

Ich hätte fast das Wasser ausgespuckt, das ich gerade getrunken hatte. „W-Was?“

Sie lachte. „Ach, das war Iván Rojas, mein Freund aus der Uni. Wir sind nur gute Freunde.“

Das Wort „nur“ reichte nicht aus, um meine Eifersucht zu beruhigen. Ich runzelte leicht die Stirn und drückte das Glas fester.

„Okay?“

Sie lächelte. „Oh ho, der Herr CEO ist eifersüchtig! Koi cosa no, thoda possessiveness acchi lagti hai.”

(Oh, der Herr CEO ist eifersüchtig! Keine Sorge, ein bisschen Besitzgier ist okay.)

Und gerade als sich alles zu beruhigen schien, tauchte Vaya auf.