Kapitel 2

Sie stand aus dem Bett auf, bevor sie das Telefon öffnete. Es war erst ein paar Minuten vor acht Uhr, und sie musste um acht Uhr auf der Arbeit sein. Sie eilte aus ihrem Zimmer, duschte schnell und zog sich in aller Eile eine ärmellose Chiffonbluse an, die sie mit einem knielangen schwarzen Rock und schwarzen Stöckelschuhen kombinierte. Ihr Haar steckte sie wie immer zu einem professionellen Dutt zusammen.

Beim Blick in den Spiegel sah sie aus wie ein Geist. Das überraschte sie nicht, wenn man bedenkt, dass sie kaum geschlafen hatte und der wenige Schlaf, den sie hatte, von Albträumen oder vielleicht ihrer nächsten Realität erfüllt war. Sie musste eine zusätzliche Schicht Grundierung und Abdeckstift auftragen, um die dunklen Ringe unter ihren Augen zu verbergen. Sie beschloss, Mascara und etwas Lipgloss aufzutragen, bevor sie sich sofort auf den Weg machte.

Normalerweise würde sie den Bus nehmen, aber heute war ein wichtiger Tag und sie könnte gefeuert werden. Sie beschloss, ihr kleines Auto zu benutzen. Sie parkte auf dem für Angestellte reservierten Platz. Das war ein guter Platz, da sie im Erdgeschoss arbeitet.

Sie lief in die große Lobby, wo die Angestellten in ihren schicken Anzügen und formellen Kleidern herumliefen.

Nachdem er seine Karte eingescannt hatte, machte er sich auf den Weg zu einem Aufzug, der den Mitarbeitern seiner Abteilung und angesehenen Managern des Unternehmens vorbehalten war.

Seine Hand war schweißnass und er hatte das Gefühl zu ersticken; es war wie der erste Schultag. Als sie das Büro betrat, waren ihre Kollegen schon da.

- Morgen - Luciana grüßte gewöhnlich, und sie erwiderten den Gruß, bevor sie ihr für die erledigte Arbeit dankten.

Sie lachte nur leicht; es tat ihr leid, dass sie geblieben war, das tat sie wirklich.

-Leute, wir haben nur noch zwei Stunden bis zum Treffen, also lasst uns fertig werden und unser Bestes geben", riet Camila Rojas, während sie die Akten auf ihrem Schreibtisch sortierte.

Valentina Cruz verdrehte nur die Augen, als ob es sie nicht im Geringsten interessierte.

Alle waren entsetzt, das war offensichtlich. Josh, der Älteste, rauchte bereits vor Stress auf der Herrentoilette, und Joe knotete seine Krawatte immer wieder neu.

Auch Camila Rojas war nervös, aber sie verbarg es gut, schließlich war sie die Kriegerin des Büros. Camila Rojas stammt aus einer elitären Familie, kann sich in schwierigen Situationen gut behaupten und behält immer die Fassung.

Luciana konnte nichts anderes tun, als auf ihren Computerbildschirm zu starren und so zu tun, als würde sie arbeiten. Ihre Gedanken wanderten immer wieder zu dem kalten Blick ihres Chefs, in dem sich Belustigung und Wut widerspiegelten.

Die Hand, die seine weiße Maus hielt, war bereits feucht von nervösem Schweiß. Er hatte Angst, auf die Uhr zu schauen, und wenn er sich traute, auf die Uhr zu schauen, schien die Zeit nur noch schneller zu vergehen.

Sie wünschte sich eine Zeitmaschine, oder vielleicht die Macht, die Zeit anzuhalten; beides würde in diesem Moment genügen, denn sie war nicht wählerisch. Ich wollte, dass dieses Treffen abgesagt oder verschoben wird.

Je mehr sie darüber nachdachte, was passieren würde, desto mehr Angst erfüllte sie.

"Warum hat er nicht geantwortet, als ich angerufen habe, wer auch immer da war?

Warum hat er beschlossen, sich mit mir anzulegen?

"Dieser Idiot, wie kann er es wagen, sich mit mir anzulegen?"

-Es war nicht meine Schuld, es war seine.

Jeder wäre erschrocken über das, was er getan hat.

Reiche Idioten schikanieren immer die, die sie für minderwertig halten.

Diese Gedanken kamen ihm immer wieder in den Sinn. Er sollte einfach kündigen, dann käme er wenigstens nicht auf die schwarze Liste.

Und so sehr er den Gedanken an eine Kündigung auch verwarf, so schien es doch die günstigste Option zu sein.

Mit zitternden Händen begann er, sein Rücktrittsschreiben zu verfassen. Vermutlich würde dieses Treffen sein letztes in der Firma sein.

***

Es war also an der Zeit für die von allen gefürchtete Sitzung, und auf wackeligen Beinen machten sie sich auf den Weg in den großen Konferenzraum auf ihrer Etage, der nur für sehr wichtige Sitzungen reserviert war, und nur dieses Mal würde ihr CEO sie besuchen, zumindest abgesehen von der letzten Nacht.

Sie setzten sich alle auf ihre Plätze, und wie jeder sehr wichtige Konferenzraum war auch dieser riesig.

Der Konferenztisch war ein riesiger, langer Glastisch, und um den Tisch herum waren schlichte schwarze Bürostühle angeordnet.

Die Seitenwand war aus Glas, und von dort, wo sie saßen, konnten sie die hektische Stadt sehen, Wolkenkratzer, die sich in die Höhe reckten, schöne hohe architektonische Gebäude, obwohl dieses Gebäude größer und höher war als die anderen riesigen Gebäude.

Luciana starrte auf den kleinen Laptop vor ihr, ihre Finger fummelten an den Spitzen der Datei neben ihrem Computer herum.

Pünktlich um :00 Uhr öffneten sich die großen Türen des Konferenzraums, und herein kam

Herr Santiago Méndez, der persönliche Assistent des Chefs, und dann kam der Teufel herein, der so perfekt wie möglich aussah, in einem sehr teuren Anzug, der nur für ihn geschneidert worden war, und wie immer nötigte seine Anwesenheit Respekt ab und seine Aura vermittelte Autorität.

Alle standen auf, und wie immer, wenn sie ein Treffen hatten, reagierte er nicht und schenkte ihnen keine Aufmerksamkeit.

Nachdem er sich niedergelassen hatte, gab Santiago Méndez ihnen ein Zeichen, sich ebenfalls zu setzen, während er sich neben Herrn Altamirano setzte, aber näher an ihm, zu seiner Rechten.

Der Chef schaute sie wie immer gleichgültig an, aber als sein Blick auf eine bestimmte braunhaarige Frau fiel, deren Augen auf die Akte vor ihr gerichtet waren, fragte er sich, was an dieser Akte so interessant war, dass sie sie so sehr fesselte.

Stille herrschte im Raum, niemand wagte zu sprechen, und die Chefin schien das Schweigen nicht brechen zu wollen.

Mit allem Mut, den sie aufbringen konnte, schaute Luciana ihren Chef an, und Junge, das war ein großer Fehler, ihre Augen trafen die ihres Chefs und sie konnte den Blick nicht von ihm abwenden, diese Augen, an die sie sich so gut erinnerte, sie sah sie sogar in ihren Träumen.

Die grauen Augen starrten in ihre braunen Augen. Ihre Augen hatten jetzt grüne Schlieren in ihnen.

Der sonst so gleichgültige Chef hatte definitiv etwas oder jemanden gefunden, der interessant war, und er liebte gute Unterhaltung, sein dunkler sadistischer Geist konnte es kaum erwarten, zu sehen, was dieser neue lustige Zeitvertreib bringen würde.

Und mit aller Macht wandte sie sich von ihm ab. Jetzt fühlte sich ihr Herz an, als würde es ihr in den Rippen zerspringen.

Der Chef gestikulierte seinem Assistenten, der seinen Chef interessiert anschaute, denn er kannte den Blick in seinen Augen nur zu gut, den gefährlichen Blick.

Und so verbrachten sie den Vormittag damit, über Zahlen, Konzepte, Statistiken und Berechnungen zu schwadronieren.

***

- Ich sprach mit Kevin, und er schien zuzustimmen und ...

-Erzählen Sie mir von Luciana Esteban Ortega? - sagte Altamirano und unterbrach seine Sekretärin.

Santiago Mendez sah seinen Chef an, der sich offensichtlich für die Frage interessierte, die ihm sein Chef gerade gestellt hatte.

- Fräulein Luciana? - sagte Santiago Mendez, obwohl es wie eine Frage klang, war es keine, denn wenn es etwas gab, was sein Chef hasste, dann waren es Fragen.

-Hey... Miss Luciana ist eine der besten Personen, mit denen ich je gearbeitet habe. Ich weiß nicht viel über ihr Privatleben, ich weiß nur, dass sie die Ernährerin ihrer Familie ist, sie hat einen Bruder im Teenageralter und einen gelähmten Vater. Und er ist sehr intelligent.

Sein Chef starrte auf das große Bild an der Wand und fummelte an seinem Silberstift herum.

Er hatte ein Grinsen im Gesicht, und Santiago Méndez kannte diesen Blick gut. Sein Chef zeigt normalerweise nicht viele Gesichtsausdrücke, und es ist immer schwer zu erkennen, was er denkt.... Aber Santiago Méndez kannte diesen Blick gut; er war gefährlich, sehr gefährlich.

Santiago Méndez mochte Luciana, fast wie eine Schwester. Sie war fleißig, freundlich und fröhlich; sie erinnerte sich an jeden Geburtstag, sogar an ihren eigenen, auch wenn es nicht ihr richtiger Geburtstag war. Sie hatte ein großes Verantwortungsbewusstsein und war zweifellos sehr intelligent und weise für ihr Alter.

Aber sie konnte niemals mit dem fertig werden, was ihr bereits in die Wiege gelegt wurde, denn nun hat der Teufel sie im Visier.

Zwei Monate sind seit jenem schrecklichen Tag, seit der Begegnung, vergangen. Und Luciana könnte nicht dankbarer sein, dass sie aus dem Schneider war, zumindest dachte sie das.

Vor zwei Monaten hatte sie aus Angst ihr Kündigungsschreiben bei Santiago Mendez eingereicht, aber sie konnte keinen ausreichenden Grund für ihre Kündigung angeben, und er sagte ihr, sie solle es vorerst behalten, wenn sie weiterhin mit ihnen arbeiten wolle.

Allerdings hatte sie keine Aussicht auf eine Beförderung.

Luciana summte das Lied, das im Radio lief: "Save your tears for the weekend". Sie freute sich darauf, ihren Vater und ihren Bruder zu sehen.

Seit sie nach San Francisco gezogen war, besuchte sie sie nur noch an wichtigen Feiertagen; die Arbeit in einem großen Konzern ist kein Zuckerschlecken.

Sie fuhr in die kleine Stadt. Fairy Cloak, eine Kleinstadt, in der sich die Familien untereinander kannten und Fairy Cloak so ruhig und friedlich war wie sein Name.

Luciana parkte ihren schwarzen Aston Martin in der Einfahrt. Kein Teenager hatte das Haus verlassen, um ihrer Schwester zuzuzwitschern, also wusste sie, dass sie nicht da war, wahrscheinlich in der Ausbildung.

Sie holte ihre Tasche mit ihren Sachen und den Geschenken, die sie vor allem für ihren Bruder gekauft hatte.

Sie hatte bereits einen Schlüssel. Es war nach vier, also wusste Luciana, dass ihr Vater in seinem Arbeitszimmer sein würde. Sie ging in die Küche, brachte die paar Lebensmittel, die sie gekauft hatte, und ging dann in ihr Zimmer.

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Ihre Finger streichelten die Ränder des Buches, ihre Ohren spitzten sich, als sie Bewegungen in ihrem Haus hörte, und damit wusste sie genau, wer da war; ihre Lippen verzogen sich zu einem Lächeln.

Ihr Sohn kam nie in die Küche, und es war kaum ein Geräusch zu hören. Normalerweise würde er gegen den Kühlschrank klopfen und ihn lautstark schließen.

Er rief einen Gruß, rannte dann nach oben in sein Zimmer und knallte die Tür zu.

Nach ein paar Minuten wusste er, dass jemand hinter ihm war, und er erkannte bereits den schwachen Duft ihres Parfüms. Sein Herz machte einen Sprung vor Freude.

-Ich weiß, dass du da drin bist", sagte er schließlich.

Luciana lächelte und betrat das Arbeitszimmer ihres Vaters.

-Hallo Daddy", umarmte sie ihn von hinten, schlang ihre Arme um seine Schultern und gab ihm einen kleinen Kuss auf die Schläfe.