Kapitel 4

Ich saß am Schminktisch und starrte die blasse Frau im Spiegel an.

In meinem Kopf blieb nur noch ein einziger Gedanke:

Ich muss überleben.

Für mein Kind muss ich überleben.

Eine direkte Konfrontation würde uns nur das Leben kosten.

Dante war unberechenbar geworden.

Es war ihm gleichgültig, ob ich lebte oder starb—

aber mir durfte es nicht gleichgültig sein.

Ich musste warten.

Auf den richtigen Moment.

Bis dahin musste ich ihn glauben lassen, dass er mich vollkommen gebrochen hatte.

Am nächsten Nachmittag kam Dante aus seinem Arbeitszimmer und fand mich im Wohnzimmer auf dem Teppich sitzend, während ich eines seiner Hemden reparierte.

Mein Kopf war gesenkt.

Meine Finger bewegten sich ruhig und konzentriert durch den Stoff.

„Komm her.“

Er saß auf dem Sofa und hielt eine Zeitung in der Hand.

Ich legte meine Arbeit beiseite und trat zu ihm.

Schweigend blieb ich vor ihm stehen.

Er hob die Hand, fasste mein Kinn und musterte mich.

„Immer noch Angst?“

Ich senkte den Blick.

Meine Stimme war kaum mehr als ein Flüstern.

„Ja. Ich möchte nicht wieder in den Keller.“

Das schien ihn zufriedenzustellen.

Sein Griff lockerte sich.

„Benimm dich, dann passiert dir nichts.“

Ich nickte und ging, um ihm ein Glas Wasser zu holen.

In dem Moment, in dem ich ihm den Rücken zukehrte, verschwand jeder Ausdruck von Gehorsam aus meinen Augen.

Aus meinem Nähkästchen nahm ich einen kleinen schwarzen Gegenstand.

Kaum größer als ein Daumennagel.

Ein Mikrorekorder—über einen Kontakt besorgt, bei dem ich äußerst vorsichtig gewesen war.

Ich schob ihn in das Innenfutter des Hemdes und fixierte ihn mit ein paar engen Stichen.

Dieses Hemd—

Dante wollte es morgen bei einem Treffen mit einem wichtigen Geschäftspartner tragen.

Am Nachmittag erfand ich eine Ausrede, ich müsse in die Stadt, um Besorgungen zu machen.

Stattdessen besuchte ich Valentina.

Ich wusste genau, was sie mochte.

Sie liebte es, sich zu präsentieren.

Und sie liebte es noch mehr, mich erniedrigt zu sehen.

„Na sieh mal einer an—die Schattenfrau.“

Sie lag auf dem Sofa ihres luxuriösen Apartments, ein Glas Rotwein in der Hand, und sah aus wie eine Katze, die gerade die Sahne gestohlen hatte.

„Was ist los? Hat Dante dir wieder wehgetan?“

Ich senkte den Kopf und drehte nervös den Saum meiner Jacke zwischen den Fingern.

Meine Stimme zitterte.

„Nein… ich wollte nur sehen, wie es dir geht.“

„Wie es mir geht?“

Sie lachte.

„Oder willst du herausfinden, was Dante gerade treibt?“

Ich sah mit feuchten Augen zu ihr auf.

„Ich wollte nur… wissen, ob es ihm gut geht.“

Valentina schien das zu genießen.

Sie beugte sich näher und stellte ihr Weinglas ab.

„Na gut, ich sag's dir. Dante arbeitet gerade an einem großen Geschäft. Wenn es klappt, steigt er in der Familie noch eine Stufe auf. Dann hast du noch weniger Bedeutung als jetzt.“

Ich ließ meine Stimme zittern.

„Ein großes Geschäft? Was für eines?“

Sie senkte die Stimme und spielte geheimnisvoll.

„Details kann ich dir nicht verraten—aber du weißt doch, dass er ein Lagerhaus im Osten der Stadt hat?“

Sie lächelte.

„Was dort drin liegt, ist ein Vermögen wert.“

Ich prägte mir jedes Wort ein.

Unter meiner Jacke drückte ich unauffällig auf die Taste des Rekorders in meiner Tasche.

Valentina redete lange.

Über Dantes Geschäfte.

Über seine Gewohnheiten.

Seine Vorlieben.

Jeder Satz war eine weitere Waffe für mich.

Zuhause angekommen, schloss ich mich in meinem Zimmer ein und übertrug alles Aufgenommene auf meinen Laptop.

Dann ordnete ich die Dateien zusammen mit den Kontoauszügen und Fotos aus dem Arbeitszimmer.

Ich packte alles in ein verschlüsseltes Datenpaket.

Genug, um Dante ins Gefängnis zu bringen.

Ich kopierte alles auf einen USB-Stick—kaum größer als ein Fingernagel.

Dann schob ich ihn in das Innenfutter eines alten Mantels.

Der Mantel meiner Mutter.

Das Einzige, was sie mir hinterlassen hatte, bevor ich Dante heiratete.

Er hatte sich immer geweigert, ihn anzufassen.

Viel zu abgetragen für einen Mann seines Standes, hatte er gesagt.

Genau deshalb war er der sicherste Ort im ganzen Haus.

Ich strich mit den Fingern über den abgewetzten Stoff.

Die vertraute Struktur unter meinen Händen.

Mama, betete ich still.

Pass auf mich auf.

Hilf mir, mein Kind zu nehmen und dieses Haus heil zu verlassen.

Alles war vorbereitet.

Jetzt brauchte ich nur noch den richtigen Moment.

Am Abend kam Dante nach Hause und sah mich gerade dabei, den Anzug zu bügeln, den er am nächsten Tag tragen wollte.

„Großes Treffen morgen?“, fragte ich leise.

„Ja.“

Er setzte sich auf die Bettkante und sah mich an.

„Warum?“

„Kein besonderer Grund.“

Ich senkte den Blick, um die Anspannung darin zu verbergen.

„Ich wollte nur wissen, ob ich etwas vorbereiten soll.“

„Nicht nötig.“

Er stand auf, trat hinter mich und legte die Arme um mich.

„Alles, was du tun musst, ist dich zu benehmen. Das ist die größte Hilfe, die du mir geben kannst.“

Ich blieb steif stehen und lächelte.

„Das werde ich.“

Er küsste meine Wange und ging dann duschen.

Ich sah seinem Rücken nach.

Deine guten Tage, Dante,

sind fast vorbei.