Kapitel 3

" Ich dachte, du wolltest aufhören. Du hast es versprochen. " murmelte mein Freund hinter mir. Ich drehte mich um, als er mir ein breites Lächeln schenkte, bevor er einen Kasten Bier auf den Tresen stellte, den er aus dem Lagerraum geholt und schnell weggeräumt hatte.

" Das ist die erste, die ich heute geraucht habe, ich muss zugeben, dass ich Fortschritte mache. "

Er konnte ein Lachen kaum unterdrücken. " Ich glaube es, ich glaube es. " fügte er ironisch hinzu, bevor er ein Glas Wasser, eine Aspirin und einen Aschenbecher auf das glänzende dunkle Holz stellte, wo er mit dem Zeigefinger darauf tippte und mich aufforderte, sie auszumachen. Unter seinem bedrohlichen Blick nahm ich noch zwei lange Züge, als mir klar wurde, wie gut er mich kannte, und stellte ihn schließlich zufrieden.

" Du weißt, dass du dramatisch bist, nicht wahr? " brummte ich, schluckte meine Kopfschmerztablette hinunter und folgte ihm dann in das Lagerhaus. Wie immer war alles ordentlich und aufgeräumt; ich sah mir die verschiedenen Regale an, und während er mich aufklärte, dachte ich darüber nach, wie gut er seine Arbeit machte. " Du verdienst eine Gehaltserhöhung. " Ich unterbrach ihn, wodurch er seinen Gedankengang verlor, bis er sich umdrehte und mich verwirrt ansah.

" Wie?

" Sie haben eine Gehaltserhöhung verdient. " Ich wiederholte. " Wenn du nicht wärst, würde der Laden hier zusammenbrechen. Ich bewundere dich, du machst alles mit so viel Leidenschaft. "

" Es ist nichts erforderlich. Wenn du wolltest, könntest du es auch tun. "

" Nein, Sie machen es besser. "

Er lächelte. " Ich bin froh, dass der große Chef mein Engagement zu schätzen weiß. "

Ich nickte und folgte seinen Worten. " Guter Freund, danke, jetzt geh zum Tresen, während ich noch ein paar Anrufe mache. " befahl ich und zog mein Mobiltelefon aus der Tasche meiner schwarzen Jeans. Ich lauschte auf das Geräusch seiner Schritte, die sich immer weiter von mir entfernten, während ich im Adressbuch nach dem Namen des Lieferanten suchte. " Was zum Teufel! " platzte ich heraus, als Nikkis Name auf dem Bildschirm auftauchte.

"Du weißt, dass ich es hasse, wenn du mich anrufst, oder?" " Ich schimpfte mit ihr, aber ich hörte ihr Lächeln.

"Aber du liebst es, wie ich deinen Schwanz lutsche." " antwortete er unverblümt, und ehrlich gesagt, er hatte nicht gelogen. "Und du liebst es, wenn du ihn mir ganz in den Hals schiebst. Liege ich vielleicht falsch?"

Nach einigen kurzen Rückblenden auf die vergangene Nacht kam ich wieder zur Besinnung. "Was wolltest du? Schnell, denn ich bin beschäftigt.

"Was redest du da? Du bist nie beschäftigt. " antwortete er lachend: "Ich wollte dir nur sagen, dass ich heute Nachmittag nicht zur Arbeit kommen werde. Ich habe bereits mit Brenda gesprochen, und wenn es für Sie kein Problem ist, wird sie mich vertreten".

"Nein, kein Problem, und dann schließen wir vielleicht wegen des Hochwassers". Ich berichtete, als ob es sie wirklich interessierte. "Ich sage Brenda Bescheid, ob sie kommt oder nicht. Tschüss! "

Ich legte auf, bevor sie antworten konnte, ich war nicht in der Stimmung, Nikki und ihrem Blödsinn Aufmerksamkeit zu schenken. Ich wollte sie einfach nur ficken, ohne Verpflichtungen oder Erklärungen. Ich hatte weder die Zeit noch das Verlangen, ein Freund zu sein.

Ich ging wieder an die Arbeit und rief einen nach dem anderen bei den Versorgungsunternehmen an, um zu klären, wie wir mit der schlechten Wettersituation umgehen würden, und in der Zwischenzeit nutzte ich Coopers Abwesenheit, um in Ruhe eine weitere Zigarette zu rauchen. Gleich am nächsten Morgen wollte ich mich im Club umsehen und die Jungs darüber informieren, wie wir vorgehen würden. Ich schloss die Tür zum Lagerraum und suchte mit meinen Augen die verschiedenen Tische ab, mein Blick fiel auf eine bestimmte Person und es schien fast, als würde die Zeit auch langsamer werden und dann ganz stehen bleiben, sobald auch sie ihre braunen Augenlider von Jorge abwandte, der sie wahrscheinlich mit seinen Theorien über den Serienmörder von Oak Beach belästigte... über mich.

Ich runzelte die Stirn. Ich hatte sie noch nie gesehen, und sie sah nicht einmal aus wie ein Mädchen aus der Gegend oder ein Mädchen, mit dem ich mal ausgegangen war. Sie war anders. So offen und einfach, dass es für mich unmöglich war, nicht von ihr fasziniert zu sein, so sehr, dass ich sogar meinen Namen vergaß.

"Henry? Die Erde ruft nach Henry! Du bist hier? "

Ah, das war mein Name ... Henry . Coopers Stimme erregte meine Aufmerksamkeit, aber erst als ich mit dem Fuß auf einen der Hocker knallte, kam ich zur Besinnung. " Verdammte Scheiße! " Ich unterdrückte einen Schmerzensschrei und vermied es ungeschickt, den Stuhl fallen zu lassen, den ich wieder an seinen Platz stellte, und hörte im Hintergrund das Lachen der Kindergruppe im hinteren Teil des Raumes. " Und wer ist das? " fragte ich meine Freundin, die mit den Schultern zuckte, nachdem sie sie angeschaut hatte.

" Ich weiß es nicht, sie kam vor zehn Minuten mit Jorge herein. "

" Ruf ihn an! " flüsterte ich Cooper zu, der die Stirn runzelte und nicht verstand, warum. " Na los, sag hallo und sag ihm, er soll sofort herkommen! " beharrte ich und bedrängte ihn so lange, bis er es tat, während ich mich fragte, was zum Teufel jemand wie er an diesem Ort zu suchen hatte und wie er es geschafft hatte, die ganze Zeit über unbemerkt zu bleiben.

" Was ist das? " fragte der Junge und lehnte sich gegen den Tresen, als er bemerkte, dass sein Haar durch die Feuchtigkeit kraus geworden war.

" Wo hast du den abgeschleppt? " fragte ich gleichgültig, um nicht zu viel Aufmerksamkeit auf mich zu lenken, was mir allerdings nicht viel brachte, denn gleich darauf erschien ein kleines Lächeln auf seinem pummeligen Gesichtchen.

" Ich weiß, worauf du hinaus willst, aber nein, Leute wie sie werden es dir niemals geben, Kumpel. Es ist sicher! " Er tippte mir ein paar Mal auf die Schulter, als wollte er mich trösten, während ich verärgert auf seine Geste blickte und seine raue Hand zurückzog.

" Damals? Wo hast du sie kennengelernt? " Ich habe mich schnell umgedreht, um sie zu mustern, ohne erwischt zu werden; sie hatte ein so perfektes, zartes Profil, genau wie ihre ruhige und elegante Haltung. " Kennen Sie ihren Namen? "

" Nein, ich habe sie nicht gefragt. Die Liebe war hier draußen, und sie war klatschnass? " sagte sie " ...es tat mir leid, sie in diesem Zustand zu sehen, also bat ich sie herein. " fügte er hinzu. " Habe ich etwas falsch gemacht? "

Überhaupt nicht, dachte ich und warf einen Blick in die Richtung des Mädchens, das damit beschäftigt war, ihre nassen Fransen zu richten, was ihr wahrscheinlich keine Pause verschaffte. Da sie sich auf etwas anderes konzentrierte, konnte ich sie besser sehen; sie war nicht sehr groß und für meinen Geschmack eher dünn, aber ich hätte mich sowieso nicht beschwert. Sie hatte langes, schokoladenbraunes Haar und trug ein kurzes, weißes Kleid mit dünnen Trägern, das gut zu ihrer Figur passte; sie kombinierte es mit einer leichten Jeansjacke und einem Paar schwarzer Vans. Ich ertappte mich dabei, wie ich sie anstarrte, obwohl ich diesmal ihrem durchdringenden Blick standhielt, bis sie ihn wegzog und so tat, als würde sie sich in der Wohnung umsehen.

" Menschen wie sie brechen Herzen. " Cooper sprach hinter mir, als hätte er meine Gedanken gelesen und wollte mir raten, nicht in Panik zu geraten, bis ich meine Aufmerksamkeit wieder auf meine Freundin richtete.

" Sie sagen es? Ich verschlinge sie wie sie beim Sonntagsbrunch. " Ich antwortete mit einem Augenzwinkern. " Sieh zu und lerne, Fettsack! " Ich schlug Jorge absichtlich gegen die Brust und verletzte ihn, als ich Cooper befahl, mir ein Bier zu reichen. " Wenn er es nicht annimmt, ist er noch nicht alt genug zum Trinken. "

" Oder sie könnte Abstinenzler sein. " Sagte der schwarzhaarige Mann. " Und dann sieht man schon von weitem, dass sie klein ist. Ich gebe ihr höchstens achtzehn, nicht mehr! " fügte er hinzu und reichte mir eine Dose Cola und einen Strohhalm. " Die hier ist besser. "

Ich ging zum Tisch des Mädchens hinüber, setzte mich ihr gegenüber und reichte ihr das Erfrischungsgetränk. " Das geht auf Kosten des Hauses. "

Ihre Wangen erröteten augenblicklich und ein kleines Lächeln erschien auf ihrem Gesicht, als ich meine Ellbogen auf den Tisch stützte und mich richtig niederließ. " Ich danke Ihnen. " erwiderte sie und ließ mich fassungslos zurück, als ich ihre erschöpfende Verlegenheit am eigenen Leib spürte. Ich lächelte amüsiert über seine Reaktion und öffnete die Dose für ihn, bevor ich den Strohhalm hineinsteckte. Ich schüchterte Frauen ein, aber nicht in diesem Ausmaß.

" Haben Sie sich verlaufen oder suchen Sie jemanden? " Ich kam direkt zur Sache und ließ meine Augen ein wenig zu riskant und keineswegs harmlos auf ihren Gesichtszügen ruhen, bis sie zu ihrer Brust wanderten. Ich beobachtete, wie sie schluckte, während ich ihren fleischigen, roten Mund mit meinem Blick liebkoste, und bewunderte, dass sie nicht einmal Make"up trug und trotz ihrer müden Augen und ihres unordentlichen Haars in ihrer Schlichtheit wirklich schön war.