Kapitel 2

Ich verbrachte die darauffolgende Woche im Krankenhaus. Ich wurde gründlich untersucht und bekam einen intravenösen Zugang. Das hilft wohl bei der Flüssigkeitszufuhr und anderen Dingen. Die Ärzte waren sehr nett und stellten mir viele persönliche Fragen. Die blonde Dame von gestern, Nora, war die ganze Zeit an meiner Seite, wofür ich ihr sehr dankbar bin.

Nachdem die Ärzte mich endlich entlassen hatten, brachte mich Nora zu einem hohen, eleganten Gebäude. Sie sagte, dort würde ich meine neue Familie kennenlernen. Ich habe Angst. Ich wünschte, ich könnte bei Nora bleiben. Wenigstens weiß ich, dass sie mir nichts tun wird.

Drinnen durchquerten wir eine lange, elegante Lobby, die mit Fotos älterer Menschen und antik anmutenden Stühlen geschmückt war. Wir blieben vor einem Büro mit bodentiefen Fenstern und Türen stehen. Drinnen bemerkte ich drei Personen: einen Mann und eine Frau, die eng beieinander saßen, und einen weiteren Mann ihnen gegenüber. Ich sah sie neugierig an, denn ich wusste, dass sie meine neuen Eltern waren.

Die Frau trägt einen weißen, knielangen Rock und eine weiße Bluse mit einem weißen Blazer darüber. Weiß steht eindeutig auf ihrer Seite. Ihr aschblondes Haar ist zu einem ordentlichen, tiefen Dutt hochgesteckt, einzelne Strähnen umspielen ihr Gesicht. Sie wirkt zu jung, um Mutter zu sein. Der Mann neben ihr trägt einen ganz in Weiß gehaltenen Anzug. Sein dunkles Haar und sein Bart sind grau meliert. Sie wirken freundlich und wohlhabend.

—Einen Moment bitte, okay? Wir müssen noch ein paar Dinge klären —sagt Nora, tätschelt mir den Kopf und geht ins Büro.

Nora umarmt die Frau mit dem breitesten Lächeln, das ich je gesehen habe, und deren Gesicht strahlt über das ganze Gesicht. Sie umarmen sich einen Moment lang und flüstern sich etwas ins Ohr, bevor Nora kurz den Mann umarmt. Die Frau blickt mir in die Augen und lächelt so warm und zärtlich, bevor sie sich mir zuwendet.

—Hallo, meine Liebe. Sie begrüßt mich, indem sie sich hinkniet, sodass wir auf Augenhöhe sind. —Ich bin Margot, wie heißt du?

Ihre Stimme ist sanft und warm. Ich weiß nicht, wie ich darauf reagieren soll. Niemand hat jemals zuvor so mit mir gesprochen.

"Hmm, ich weiß es noch nicht", flüsterte ich nervös. "Nora meinte, ich könnte mir eins aussuchen, aber mir ist noch keins eingefallen."

Sie nickt verständnisvoll: „Was ist etwas, das Sie mögen oder schön finden?“

Ich schaue mich nachdenklich um. Ich kenne nicht viele Namen. Aber ich erinnere mich daran, wie ich im Keller war und mir wünschte, ich könnte die Sterne wiedersehen. – Ich mag Sterne, aber ich glaube nicht, dass Estrella ein schöner Name ist.

„Alles kann ein Name sein, Liebling. Was hältst du von Elara?“, fragt sie mich lieb. „Es bedeutet Sternennacht.“

Elara… Ich denke kurz darüber nach. Der Name ist fremd und freundlicher als meine anderen Namen. Sternennacht. Es klingt nach etwas, das ich gerne sein möchte. Nicht das Kind des Teufels. Ich habe sie nicht erschaffen. Einfach nur Elara. Ich mag ihn.

Ich lächle sie schüchtern an. Ich möchte sie am liebsten umarmen, aber ich kenne sie noch nicht gut. Ich glaube, sie bemerkt meine Zögerlichkeit und Unsicherheit.

„Möchtest du eine Umarmung, Elara?“, fragt er. Es ist das Schönste, was je jemand für mich getan hat. Mich mit meinem Namen anzusprechen und mich um eine Umarmung zu bitten.

Ich nicke und renne auf sie zu. Sie lacht überrascht auf und umarmt mich fest.

"Ich liebe meinen Namen. Danke", flüsterte ich ihm ins Ohr.

Er drückt mich sanft, bevor er mich loslässt. – Elara Skye Hawthorne. Was denkst du?

Ich nicke begeistert, sie lächelt mich an und steht auf. Margots Lächeln ist ganz anders als das aufgesetzte Lächeln meiner Mutter. Es ist echt, eines, das keine Grausamkeit verbirgt. Ich weiß nicht, wie ich so viel Freundlichkeit annehmen soll. Sie reicht mir die Hand, und ich nehme sie, als wir das Büro betreten.

—Grant, das ist Elara —, sagt sie zu dem Mann, ihrem Ehemann —. Und Elara, das ist Grant.

„Willkommen in der Familie, Elara. Du bist jetzt in Sicherheit“, sagt Grant mit fester, aber freundlicher Stimme.

So etwas habe ich noch nie gefühlt. Ich kann es nicht beschreiben, aber es ist, als ob ich dazugehöre. Man sagt, ich sei ein Stern, aber ich war nie jemandes Licht, nur Dunkelheit. Aber vielleicht kann ich es lernen.

Ich wohne jetzt seit vier Wochen bei Margot und Grant. Ihre Kinder habe ich gleich am ersten Tag kennengelernt. Es war anfangs etwas ungewohnt, wie das ja immer so ist mit neuen Leuten. Dann erfuhr ich aber, dass sie auch adoptiert sind. Ich fand das seltsam, habe aber nichts dazu gesagt.

Roman ist der Älteste und zweifellos der Kälteste. Er hat bei meiner Ankunft kaum ein Wort mit mir gewechselt und auch seitdem nicht viel gesagt. Vielleicht mag er es aber einfach nicht, gestört zu werden, und das respektiere ich.

Die Zwillinge Nolan und Asher waren ziemlich nett. Wegen des großen Altersunterschieds werden wir wahrscheinlich nicht so eng befreundet sein. Ich erinnere mich, dass Margot erwähnt hat, dass sie in der Oberstufe sind, obwohl ich immer noch nicht genau weiß, was das bedeutet. Margot meinte, ich müsste eine Aufnahmeprüfung für die Schule machen. Ich war noch nie in der Schule. Aber was ich so über die High School gehört habe, klingt ziemlich toll. Ich habe den Zwillingen gesagt, dass ich mit ihnen zusammen auf die High School gehen möchte, und Nolan hat gelacht und gesagt, ich sei noch zu jung und würde meine Meinung bestimmt ändern, wenn ich alt genug wäre.

Vaughn und Easton sind in meinem Alter am nächsten. Sie haben mir das Haus gezeigt und mir geholfen, mein Zimmer zu finden. Ich glaube, Easton und ich werden beste Freunde. Er ist nur ein paar Jahre älter als ich.

Das Haus selbst war imposant. Hohe, cremefarbene Backsteinmauern umrahmten eine riesige Veranda, die von weißen Säulen flankiert wurde. Doppelte schwarze Türen führten zum Eingang. Drinnen waren die Böden weiß mit schwarzen Sprenkeln und so fein poliert, dass ich mein Spiegelbild darin sehen konnte, wenn ich hinunterblickte. Zwei prächtige Treppen führten von gegenüberliegenden Seiten des Raumes in die Mitte; es wirkte wie aus einem Märchen. Zuerst fühlte ich mich wie in einem Labyrinth.

Ich sitze gerade auf dem Wohnzimmerboden, den Rücken an die Couch gelehnt, und versuche für meine Aufnahmeprüfung zu lernen. Nolan hilft mir, weil er angeblich die besten Noten hat. Er ist so klug, und ich hoffe, er kann mir beibringen, so zu sein wie er.

Er sitzt mir gegenüber, umgeben von Papieren, und erklärt mir etwas namens Algebra. Ich höre aufmerksam zu. Multiplikation und Division waren leicht zu lernen, aber das hier? Das scheint unmöglich.