Neue Hoffnung

OLIVIA.

Frau Rosa war sehr freundlich. Nach ein paar Worten und Gesprächen öffnete ich mich ihr. Sie hatte eine ähnliche Ausstrahlung wie meine Mutter, und das ließ mich meine Mutter noch mehr vermissen.

„Alles wird gut, Liebes.“ Ihre Stimme beruhigte mich. Und ihre Hände wischten mir die Tränen aus dem Gesicht. Doch ich fühlte mich immer noch schwer.

„Ist er normalerweise so?“, fragte ich sie, während sie mir die Kleider auszog. Ich schämte mich ein wenig, nackt vor ihr zu stehen. Ich fühlte mich wie ein kleines Kind, das von seiner Mutter gebadet werden soll.

„Du brauchst in meiner Gegenwart nicht schüchtern zu sein, Liebes.“ Sie bemerkte meine Schüchternheit. „Und nein, Axel ist normalerweise nicht so.“

Axel… Ich habe mich gefragt, ob er es einfach jedem erlaubt, ihn so zu nennen.

Ich seufzte, als ihre Hände mich in die Badewanne führten. Das Wasser fühlte sich sehr warm an, und ich spürte, wie sich mein Körper entspannte.

„Die meisten Mädchen, die ich normalerweise behandle, sind entweder verletzt oder atmen nur noch schwach“, sagte sie, woraufhin ich neugierig die Augenbrauen hob. „Aber dir geht es bestens. Und du hast –“

„– die meisten Mädchen?“ Ich wollte sie nicht unterbrechen, aber ich war neugierig. Ich saß ganz in der Badewanne und spürte, wie das warme Wasser meinen ganzen Körper umspülte. „Gibt es außer mir noch andere Mädchen?“

Sie schwieg, offensichtlich wusste sie, dass sie zu viel verschüttet hatte. Ihre Hände griffen nach dem Schwamm neben der Badewanne, und langsam spürte ich, wie sie meine Haut schrubbten.

„Wird er mich umbringen?“, fragte ich. Das hatte mich die letzten Minuten beschäftigt.

Madam Rosa seufzte. „Du denkst zu viel nach, Liebes. Entspann dich einfach.“

„Ich kann mich nicht einfach entspannen“, presste ich hervor, unfähig, meinen Schmerz zu verbergen. „Meine Schwester ist verschwunden. Und er hat mir etwas davon erzählt, dass sie das Schweigegelübde gebrochen hat. Ich weiß nicht einmal, was das bedeutet.“

Ich spürte, wie ihre Hand einen Moment innehielt. Ich drehte mich um und sah sie an; in ihren Augen blitzte ein Hauch von Angst auf. Es klang, als hätte ich etwas Falsches gesagt – etwas, das sie an etwas oder jemanden erinnerte. Was auch immer es war.

„Habe ich – habe ich etwas Falsches gesagt?“

Sie schüttelte den Kopf und setzte ihre Hände wieder in die Arbeit ein, die sie zuvor getan hatte: „Ist Ihre Schwester Isabella?“

Meine Augen weiteten sich. Sie kannte sie.

„Ja!“, rief ich aus, in der Hoffnung, sie wäre bereit, mir mehr Dinge zu erzählen, die sie wusste: „Kennst du sie?“

Sie nickte: „Ja.“

Ich spürte eine Träne in meinem Augenwinkel. Meine Schwester war ganz bestimmt hier gewesen. Vielleicht hatte sie sogar in diesem Zimmer geschlafen.

„Wissen Sie irgendetwas über sie? Wo könnte sie sein? Warum suchen sie nach ihr?“

Sie schüttelte den Kopf, als hätte sie keine Ahnung. Aber ich sah es in ihren Augen. Sie wusste etwas. Sie verbarg etwas.

„Madam Rosa“, rief ich enttäuscht, in der Hoffnung, sie würde mir mehr erzählen, „Bitte, erzählen Sie mir –“

„—Du bist ein besonderes Mädchen, Olivia.“ Sie unterbrach mich mit fester Stimme: „Axel hat ganz sicher gute Pläne mit dir. Ich habe gesehen, wie er dich behandelt.“

Ich schnaubte verächtlich. Sie hatte ganz bestimmt nicht gesehen, wie er seine Männer angewiesen hatte, mich zu fesseln und mir die Spritze zu geben. Wenn das etwas Besonderes war, dann wollte ich es nicht.

„Das sagst du nur, damit ich mich besser fühle.“ Ich schmollte und ließ mich tiefer in die Badewanne sinken, sodass das Wasser mir bis knapp über die Brust reichte. „Er benutzt mich, um sich an meiner Schwester zu rächen.“

Madam Rosa schrubbte schweigend weiter, ihre Lippen verhärteten sich. „Deine Schwester hat Axel etwas gestohlen. Etwas, das ihn zerstören kann.“ Ihre Worte fesselten mich, und ich drehte mich um, um sie aufmerksam anzusehen.

Sie fuhr fort: „Er ist hinter ihr her, und sie ist seit Wochen verschwunden. Der Rest des Rates wollte, dass er dich verfolgt, da du das Ziel bist, das Isabella genannt hat. Aber er weigerte sich… bis du von selbst hier aufgetaucht bist.“

Ich schluckte. Das war alles zu viel und verwirrend. Isabella hatte mich ihm als Zielperson verraten? Das hieß, er wusste schon von mir, bevor ich hierherkam. Und was hatte sie gestohlen? Warum hatte sie ihn bestohlen, obwohl sie wusste, wie gefährlich er war?

Ich richtete mich in der Badewanne auf. Ich musste mehr hören, mehr wissen. „Was hat sie ihm gestohlen?“ Aber Rosa hatte genug geredet. Das merkte ich daran, wie sie meine Frage ignorierte.

„Du musst deine Neugierde zügeln.“ Sie spritzte mir Wasser über den Rücken und spülte die Seifenreste ab. „Axel wird dir nichts tun, solange du dich nicht in seine Angelegenheiten einmischst.“

Ich presste die Lippen zusammen und dachte angestrengt nach. Irgendetwas stimmte nicht. Mir wurden Dinge verheimlicht. Und ich musste es herausfinden.

Ich spürte, wie Madam Rosas Hände bis zu meinen Armausschnitten wanderten, und hob die Hände, weil ich dachte, sie wolle sie waschen. Aber sie kitzelte mich.

Ich lachte. Es war das erste Mal, dass ich seit meiner Ankunft gelacht hatte. Aber sie hatte es mir so leicht gemacht.

„Du musst unbedingt dein Lächeln bewahren.“ Ihr Gesicht strahlte, und sie lächelte mich an: „Es ist das Einzige, was sie dir nicht nehmen können.“

Sie wurde unterbrochen. Die Badezimmertür öffnete sich plötzlich und ohne Vorwarnung, und mein Herz machte vor Angst einen Sprung.

Axel kam herein. Und in dem Moment, als sich unsere Blicke trafen, verschwand mein Lächeln. Angst und Traurigkeit kehrten zurück. Sie kamen mit seiner Anwesenheit wieder.

„Verschwinde, Rosa!“, donnerte er. Ich sah ihm zu, wie er hastig die Ärmel herunterzog, sein Blick hielt meinen fest. „Sofort.“

Ich schluckte schwer. Madam Rosa verbeugte sich leicht und ließ den Schwamm vorsichtig in die Badewanne fallen. Meine Augen flehten sie an, mich nicht allein mit ihm zu lassen. Doch sie warf mir einen beruhigenden Blick zu, während ihre Beine sie zum Ausgang trugen.

„Habe ich etwas falsch gemacht?“

Dieser Mann jagte mir Angst ein. Ich wusste, ich musste in seiner Gegenwart aufpassen, was ich tat. Was war diesmal geschehen? War er gekommen, um mich zu foltern? Mir wehzutun?

Er antwortete nicht auf meine Frage. Stattdessen zog er sich die Ärmel aus und entblößte seine breite Brust. Ich unterdrückte einen Schrei. Sein Tattoo war nun sichtbar – ein Tigerkopf. Unwillkürlich wanderte mein Blick zu seiner Hose, und ich sah eine Wölbung. Eine, die mich erschreckte.

„Du musst bereit für mich sein, Kitty.“ Mir wurde erst jetzt klar, dass er mich schon so genannt hatte, seit ich dort war, „denn ich bin verdammt bereit für dich.“

Niemand musste es mir sagen. Er war hier, um mich zu verschlingen. Um mir meine Unschuld zu rauben. Ich schauderte, Gänsehaut überzog meine Haut. Dieser Mann könnte mich töten, wenn er nur in mich eindringen würde. Und die Tatsache, dass dies mein erstes Mal sein würde…

„Bitte…“, flehte ich ihn an. Ich war machtlos. Ich konnte nicht entkommen. Ich lag nackt in der Badewanne, und er hätte mich ohne Weiteres gegen meinen Willen packen können. Seine Hände griffen nach seinem Hosenbund und er zog seinen Gürtel ab. Seine Hose glitt mühelos herunter, und ich sah, wie die Wölbung größer wurde.

„Gehen Sie beiseite.“

Er rückte näher zu mir. Ich blinzelte, die Angst packte mich. Die Badewanne war groß genug für uns beide. Aber es würde eng werden, unsere Haut würde sich ganz sicher berühren.

Mit nur zwei schweren Schritten kamen seine Beine näher. Er stieg ein, seine Augen verließen meine nicht. Ich zitterte leicht, als ich seine Haut auf meiner spürte.

„Komm zu mir, Kitty.“

Ich hatte keine Wahl, als zu gehorchen. So schmerzhaft es auch war, es zuzugeben, ich war erregt. Ich hatte das noch nie zuvor getan, aber es war etwas, das mich erregte. Ich drückte mich näher an ihn heran, meine Hände glitten langsam von meinen Brüsten weg, die ich zu verbergen versuchte.

„Ich hätte dich früher holen sollen, Kitty“, grunzte er. Seine Hände wanderten zu meinen Brüsten und umfassten sie. Ich biss mir auf die Lippen und versuchte, keinen Laut von mir zu geben. Was, wenn es ihm nicht gefiel? Was, wenn es ihn ärgerte?

„Wirst du mit mir schlafen?“ Ich hatte keine Ahnung, wann mir die Frage über die Lippen gekommen war, aber ich schätze, meine Angst hat die Oberhand gewonnen.

Seine Augen verfinsterten sich. „Übertreib es nicht, Kitty.“ Seine Stimme war streng und erinnerte mich daran, dass ich nur den Mund halten und ihm die Kontrolle überlassen musste. „Liebe machen und Sex haben sind zwei verschiedene Dinge. Das eine ist lustvoll, das andere kann Schmerzen verursachen. Und du verdienst den Schmerz, nicht die Lust.“

Das hat mich verletzt. Er wollte mir Schmerzen zufügen. Ich wusste ja schon, dass er mich nur vernichten wollte, aber ihn das sagen zu hören, war einfach nur noch schmerzhafter.

„Ich werde mich nicht dagegen wehren.“ Ich sprach die Worte so leichtfertig aus, obwohl es mir schwerfiel: „Wenn du mit mir machen willst, was du willst, dann tu es. Ich habe nur eine Bitte an dich.“

Ich sah, wie er die Augenbrauen hochzog. „Du hast kein Anrecht darauf, Wünsche zu äußern“, knurrte er.

Ich nickte. Doch öffnete ich trotzdem den Mund, um zu sprechen. „Bl-bitte seien Sie sanft. Ich… ich habe das noch nie zuvor getan.“

Meine Lippen zitterten, die Angst traf mich wie ein Schlag. Er würde es sowieso tun. Ich hatte keine Kraft, mich zu wehren. Ich konnte nur beten, dass er sanft mit mir umging. Ich ergab mich bereits meinem Schicksal.

Das hielt ihn nicht auf. Ich sah die Aufregung in seinen Augen, als er merkte, dass ich noch Jungfrau war. Er schien aber nicht überrascht, und es wirkte, als hätte er es schon die ganze Zeit gewusst.

Er packte mich am Handgelenk und zog mich näher an sich heran, während ich spürte, wie meine Beine seine sich abzeichnende Erregung zwischen seinen Beinen berührten. Ich zuckte vor Schmerz zusammen, mein Handgelenk schmerzte noch immer. Doch er beachtete mich nicht.

„Du darfst nichts tun, außer ich sage es dir“, warnte er, während seine Hände meine Brüste ziemlich grob massierten. „Nicht einmal stöhnen.“

Es fühlte sich an wie Folter. Es war Folter. Aber ich wusste, dass ich nicht ungehorsam sein durfte.

Axels Hände wurden grob, genau wie er es versprochen hatte. Ich presste die Lippen fest zusammen und versuchte krampfhaft, keinen Laut von mir zu geben.

Ich betete im Stillen und hoffte, dass jemand kommen und mich retten würde. Seine Hände verursachten mir eine Mischung aus Lust und Schmerz… aber ich konnte mich nicht ausdrücken.

Meine Gebete wurden erhört. Weniger als zwei Minuten, nachdem ich still um Hilfe gebetet hatte, stürmte Madam Rosa durch die Tür, ihr Atem ging schwer, und sie keuchte unkontrolliert.

„Don Ace…“, rief sie mit Angst in der Stimme. Sie blieb vor uns stehen und wandte den Blick sofort ab, als ihr klar wurde…

Ich sah, wie Axel die Augen zusammenkniff. Seine Stirn runzelte sich. Er war außer sich vor Wut, das war deutlich an seinem Gesichtsausdruck zu erkennen.

„Rosa, warum hast du –“

„Entschuldigen Sie die Unterbrechung, Sir.“ Sie senkte den Kopf. Ich wusste, sie konnte uns nicht ansehen, da wir beide nackt in der Badewanne lagen. „Viper sendet eine Nachricht. La Mano Nera ist da.“

„La Mano Nera?“, wiederholte er, und die Angst schwang in seiner Stimme mit. Sofort ließ er mich los, und ich sah, wie er versuchte, aufzustehen.

„Ja“, bestätigte Madam Rosa. „Er – er behauptet, er habe Isabella und den Gegenstand, den sie gestohlen hat. Er möchte Sie sehen.“

Ihre Worte fesselten mich. Ich versuchte, in der Badewanne aufzustehen, offensichtlich nicht beschämt darüber, dass er noch da war.

Isabella? Hatten sie sie gefunden? Würde ich endlich frei sein?

Axel eilte aus der Badewanne und zum Ausgang des Zimmers, schnappte sich ein Handtuch, das Rosa ihm reichte, und wickelte es sich um die Hüften. Mein Herz hämmerte vor Unsicherheit in meiner Brust, und auch ich stürmte hinaus, wobei mein Körper tropfnass auf den Boden lief.

Doch als ich mich weiter bewegen wollte, hielten mich Madam Rosas Hände zurück. Ihre warmen Hände berührten sanft meinen kalten Körper. Und ihr Blick war lang und missbilligend.

„Du kannst nicht da rausgehen“, warnte sie mich, ihre Stimme klang ängstlich und besorgt. „Bleib hier drin, bis er zurückkommt.“

Sie wickelte mir ein weiteres Handtuch um den Körper und griff nach meinem nassen Haar, um es zu trocknen. Ich biss mir auf die Lippen; meine Ohren schmerzten, weil ich unbedingt hören wollte, was draußen vor sich ging.

„Wer ist La Mano Nera?“

„Pst.“ Sie zischte und drehte mich zu sich um. „Du darfst seinen Namen nicht laut aussprechen.“

Ich runzelte die Stirn: „Aber du hast es doch gerade gesagt –“

„—Es ist anders, Olivia.“ Sie unterbrach mich, was mich nur noch mehr verwirrte, während ich die Stirn runzelte. „Du kannst nicht –“

„—Olivia!“

Ich hörte meinen Namen – einen ohrenbetäubenden Schrei, der das Dach zum Einsturz bringen könnte. Ich wich von Rosa zurück, bevor sie mich zurückziehen konnte, und eilte zur Tür.

Diese Stimme… genau dieselbe nach so langer Zeit…

„Olivia, hör auf.“

Ich hörte nicht auf Rosa. Hielt mich nicht einmal an. Ich drängte mich durch die Tür, mein Haar tropfte noch immer. Und ich trug nur ein Handtuch um meinen nackten Körper.

Ich wäre beinahe gestolpert, als ich durch die Tür stürmte und den Flur erreichte, wo die kleine Versammlung stattfand. Axel drehte sich blitzschnell zu mir um, und ich blickte in seine kalten Augen, die mir drohten, mich zu verletzen.

Ich erblickte einen anderen Mann – etwas klein, aber stämmig. Und in seinen Armen hielt er meine Schwester Isabella, die Person, nach der ich mich so sehr gesehnt hatte…

Ich konnte meine Tränen nicht zurückhalten, und meine Lippen zitterten, als ich in ihre Augen sah. Sie sah mich an, ihr Haar zerzaust, ihre Haut voller Narben und frischer Wunden. Der schreckliche Anblick zerriss mir das Herz.

„Isabella?“