Kapitel 5

Valentinas Sicht der Dinge

Die Dunkelheit war das Schlimmste daran.

Nicht die Kälte, die in meine Knochen sickerte, nicht der akute Hunger, der mir den Magen verdrehte, nicht einmal der ranzige Gestank von Dreck, der sich wie eine zweite Haut an mich schmiegte.

Es war die Dunkelheit, dicht, erstickend und unerbittlich, die mich zerriss.

Als Martina mich zurück ins Haus zerrte, war ihre Wut kalt und kalkuliert gewesen, nicht die feurige Art, die schnell verbrennt.

Nein, ihr Zorn war ein stiller Sturm, jedes Wort scharf wie ein Messer, als sie mir versprach, ich würde es bereuen, ihr nicht zu gehorchen.

Sie schrie nicht und griff nicht sofort an.

Stattdessen gab sie den Wachen in ihrem üblichen schneidenden Ton Befehle, und ihr Gesicht war eine Maske grausamer Zufriedenheit, als sie mich die schmale Treppe hinunter in den kalten, dunklen Keller zerrten.

Ich hatte mich gegen sie gewehrt, getreten, geschrien, gebettelt, aber es war zwecklos gewesen.

Ihre Hände waren eiserne Fesseln und ihre Gesichter waren emotionslos, als sie mich entkleideten und in den stockdunklen Raum stießen.

Die schwere Tür schlug mit einem dumpfen Schlag hinter mir zu, das Geräusch hallte in meinen Ohren wider, als das Schloss einrastete, und schon war ich allein.

Die Tage vergingen, oder zumindest glaube ich, dass sie vergingen.

In der erdrückenden Dunkelheit des Raumes verlor die Zeit jede Bedeutung.

Es gab keine Fenster oder Lichtspalten, die das Verstreichen der Stunden angezeigt hätten.

Ich schlief, als mich die Erschöpfung überkam, und rollte mich auf dem kalten, feuchten Boden zusammen, wobei mein Körper vor Kälte zitterte.

Als ich das erste Mal in einer Pfütze meines eigenen Urins aufwachte, überkam mich die Scham wie eine Welle, aber die Scham wich schnell der Verzweiflung.

Es gab kein Entkommen von diesem Ort, keine Würde, die man aufrechterhalten konnte.

Martina hatte mir alles genommen: Freiheit, Hoffnung und sogar meine Menschlichkeit.

Dann kam der Hunger.

Er nagte ständig an mir, ein unerbittlicher Schmerz, der mich zu schwach zum Stehen machte. Martina schickte mir weder Essen noch Wasser.

Wäre da nicht die Feuchtigkeit, die von den Wänden tropfte, wäre ich vielleicht verdurstet.

Verzweifelt leckte ich über den nassen Stein; der metallische Geschmack des Kellers erfüllte meinen Mund.

Der Schlaf wurde zur Qual, geplagt von fiebrigen Albträumen und dem Phantomstich von Martinas Peitsche auf meinen Schultern. In den wachen Stunden spielte mir mein Verstand Streiche.

Ich glaubte, Stimmen zu hören, die in der Dunkelheit flüsterten, mich verhöhnten und mir sagten, dass ich niemals entkommen würde.

Schatten schienen sich um mich herum zu bewegen, obwohl ich nichts sehen konnte.

Manchmal schrie ich, nur um meine eigene Stimme zu hören, um mich daran zu erinnern, dass ich noch am Leben war.

Und dann war da noch der Geruch.

Die Situation verschlimmerte sich mit jeder Stunde; der ekelerregende Gestank von Abfällen und Verwesung erfüllte die Luft, bis er zu einem physischen Gewicht wurde, das auf mir lastete.

Meine Haut juckte von dem Dreck, und mein Haar war von Schweiß und Schmutz verfilzt.

Ich fühlte mich wie ein Tier, nein, schlimmer. Martina hatte mich auf etwas weniger als einen Menschen reduziert, eine Kreatur, die dazu bestimmt war, eingesperrt und vergessen zu werden.

Ich dachte, ich würde dort sterben. Ein Teil von mir hoffte das sogar.

Aber dann, es muss der achte oder neunte Tag gewesen sein, hörte ich das Geräusch des sich drehenden Schlosses.

Der plötzliche Lichteinfall, als sich die Tür knarrend öffnete, blendete mich und ich blinzelte mit Tränen in den Augen, als ich versuchte, mich darauf einzustellen.

Martinas Gestalt stand in der Tür, groß und imposant, ihre Augen starrten mich mit Verachtung an.

-Nun", sagte sie mit kalter, barscher Stimme, "es scheint, du hast deine Lektion gelernt.

Ich hatte nicht die Kraft, zu antworten.

Meine Kehle war rau vom Schreien und mein Körper war zu schwach, um sich zu bewegen.

Ich wollte mich auf sie stürzen, ihr perfektes Gesicht zerkratzen, sie anschreien, dass ich sie hasste.

Aber alles, was ich tun konnte, war, sie anzustarren, mit stolzgeschwellter Brust und nach Atem ringend.

Sie betrat den Raum, ihre Absätze klapperten auf dem Steinboden.

Die Wachen flankierten sie, ihre Gesichter waren ausdruckslos wie immer.

Martina hockte sich vor mich und hob mit ihrer behandschuhten Hand mein Kinn an.

Ihre Berührung war fast sanft, aber ihre Augen waren kalt und ohne Mitleid.

-- Du siehst erbärmlich aus", sagte sie und verzog ihre Lippen zu einem grausamen Lächeln. Und du riechst noch schlimmer.

Tränen brannten in meinen Augen, aber ich weigerte mich, sie fallen zu lassen. Ich wollte ihr nicht die Genugtuung geben.

-- Lass dir das eine Mahnung sein, Valentina", fuhr er fort, sein Ton war sanft, aber tödlich. Wenn du jemals wieder versuchst zu fliehen, werde ich dafür sorgen, dass sich diese kleine Strafe wie ein Luxus anfühlt.

Ich wollte ihm ins Gesicht spucken, aber ich hatte nicht die Kraft dazu.

Stattdessen nickte ich schwach, die Bewegung war kaum wahrnehmbar.

Das war die Antwort, die sie wollte, und sie lächelte und stand mit zufriedener Miene auf.

-- Säubert sie", befahl sie den Wachen. -- Ich kann nicht zulassen, dass sie das Haus mit Pisse und Scheiße vollstinkt. --

Sie traten an mich heran, und ich zuckte zurück, weil ich raue Hände und mehr Schmerzen erwartete.

Aber sie waren erstaunlich sanft, als sie mir auf die Beine halfen, obwohl ihr Griff immer noch fest war.

Meine Beine knickten ein und sie mussten mich praktisch aus dem Zimmer tragen.

Der plötzliche Luftzug im Flur ließ meinen Kopf schwirren, und ich keuchte und sog gierig die Luft ein.

Als ich die Treppe hinaufgezerrt wurde, verfolgte mich Martinas Stimme, kalt und spöttisch. -- Ich hätte dich umbringen können, sei dankbar, dass ich dir Gnade gezeigt habe, Valentina. --

Ich habe nicht geantwortet. Ich konnte es nicht.

Alles, woran ich denken konnte, war die Dunkelheit des Kellers, die Kälte, der Hunger und die Scham, und ich wünschte mir aufrichtig, sie hätte mich getötet.