Kapitel 2

Kapitel 2

Max betrat sein Büro mit schweren Schritten, jeder Schritt spiegelte die Gereiztheit wider, die ihn durchströmte. Der Tag hatte kaum begonnen, und noch bevor er seinen Fuß in sein Büro gesetzt hatte, stellte ihm Junior in der Lobby Fragen und quälte seinen Geist mit rechtlichen Problemen, die gelöst werden mussten. So wichtig diese Angelegenheiten auch waren, der Großteil seiner Gereiztheit rührte nicht daher. Es war etwas Tiefgründigeres, etwas, das er noch verarbeiten musste, was er fühlte, als er diese junge Rothaarige sah.

Sie musste eines der Models der FashionTech Colt sein, dachte er. Das Unternehmen hatte strenge Richtlinien bei der Auswahl von Models, und alle waren außergewöhnlich schön. Viele raubten den Mitarbeitern den Atem, die meist versuchten, ihr Interesse zu verbergen. Doch manche konnten nicht widerstehen und gerieten in Verwicklungen, mit unterschiedlichen Ergebnissen – manche erfolgreich, andere völlig ignoriert.

Max wollte nicht einer dieser Männer sein. Er hatte nie Angst gehabt, sich zu verlieben – es war nur einmal in seinem Leben passiert, mit der Mutter seines Sohnes, Daniel. "Gott hab sie selig", dachte er kurz. Seitdem hatte er sich für die Liebe verschlossen und zog es vor, sich auf das Geschäft zu konzentrieren, wo er absolute Kontrolle hatte.

Aber diese Frau… Die Rothaarige überquerte die Lobby des Unternehmens mit einer Selbstsicherheit, die ihn vollkommen entwaffnete. Sie brachte ihn aus dem Gleichgewicht, das er über die Jahre hinweg kultiviert hatte, und das Schlimmste: Er stand kurz davor, dem irrationalen Impuls nachzugeben, ins Übungszimmer zu gehen, um sie zu suchen.

Max betrat das Büro, noch in Gedanken versunken, und ging direkt an seiner Sekretärin vorbei, ohne sie zu begrüßen. Alice, eine makellose Frau, war stets aufmerksam und effizient gewesen, und ihre Schönheit war unbestreitbar.

Max wusste, dass sie Interesse an ihm hatte; es war offensichtlich an ihren Blicken und subtilen Gesten. Er bewunderte sie dafür, dass sie hartnäckig war, aber ihn gleichzeitig nicht mit diesem Interesse erdrückte. Doch so schön sie auch war, Alice hatte niemals in ihm ausgelöst, was diese rothaarige Frau in einem Augenblick erreichte.

"Mr. Colt?" – Alices Stimme holte ihn in die Gegenwart zurück.

"Ja, Alice", antwortete er, ohne sie anzusehen, während er sich setzte und den Schreibtisch betrachtete. Er war von einer exorbitanten Menge an Papieren und Briefen bedeckt, alle akribisch geordnet, aber dennoch einschüchternd. Max wusste, dass er den ganzen Tag damit beschäftigt sein würde, ganz zu schweigen von den angesetzten Meetings. Er überlegte, ob er im Unternehmensrestaurant oder sogar in seinem Büro zu Mittag essen sollte, nur um keine Zeit zu verlieren.

"Ich habe die Dokumente gebracht, die Sie für das Meeting um zwei Uhr angefordert haben. Benötigen Sie noch etwas?"

Max nickte, eine kurze und automatische Geste, ohne den Blick von dem Papierstapel vor sich zu wenden. Aber so sehr er sich auch auf die Arbeit konzentrieren wollte, seine Gedanken kehrten immer wieder zu der jungen Rothaarigen zurück. Sie brachte ihn auf eine Weise aus der Fassung, die er nicht ignorieren konnte, und der Gedanke, dass sie irgendwo im Gebäude sein könnte, ließ ihn unruhig werden.

"Mr. Colt, ist alles in Ordnung?" – fragte Alice nun mit einem Hauch von Besorgnis in der Stimme.

"Ja, alles in Ordnung", antwortete er, schroffer, als er beabsichtigte. Er wusste, dass er sich selbst belog. Es war überhaupt nicht in Ordnung.

Endlich traf Max eine Entscheidung. Er stand abrupt auf, die Augen auf die Tür gerichtet. Alice beobachtete ihn neugierig und mit einem Hauch von Überraschung.

"Ich muss etwas überprüfen, ich komme gleich zurück", sagte er und verließ schnell das Büro, ohne weitere Erklärungen zu geben.

Er ging mit langen Schritten durch die Flure, bemerkte die Begrüßungen der Mitarbeiter nicht. Sein Herz schlug schneller in seiner Brust, als würde er gleich etwas Verbotenes tun. Und in gewisser Weise war es das auch. Der gewöhnliche Max hätte sich niemals von einem so irrationalen Impuls leiten lassen, aber dieser Tag war alles andere als gewöhnlich.

Als er den Übungsbereich erreichte, blieb Max an der Tür stehen. Er konnte die sanfte Musik hören, die dort spielte, eine fesselnde Melodie, die perfekt zum Raum passte. Er atmete tief ein und drückte mit einer Entschlossenheit, die er vor wenigen Minuten noch nicht besaß, die Tür auf und trat ein.

Seine Augen wurden sofort auf die Mitte des Raumes gezogen. Dort war sie. Die Rothaarige, nun in einem winzigen Bikini, der wenig der Vorstellung überließ, lief mit hypnotisierender Anmut über den Laufsteg. Max' Herz machte einen Sprung, und er spürte, wie das Blut in seinen Adern zu kochen begann.

Sie war nicht nur schön; sie war absolut atemberaubend. Der Bikini betonte jede Kurve ihres Körpers, und wie sie sich bewegte, mit einer fast räuberischen Selbstsicherheit, ließ ihn vollkommen entwaffnet zurück. Max, der sich immer seines Selbstkontrolls rühmte, fühlte sich zum ersten Mal seit langer Zeit einem überwältigenden Verlangen ausgeliefert.

Er versuchte, sich zurückzuziehen, umzukehren und zu gehen, bevor er etwas tat, wofür er sich später hätte schämen müssen, aber seine Füße schienen am Boden festgeklebt zu sein. Die Augen konnten sich nicht von ihr lösen, und er beobachtete fasziniert, wie sie den Laufsteg beendete.

Als sie schließlich das Ende des Laufstegs erreichte und sich umdrehte, trafen sich ihre Blicke erneut. In diesem Moment wusste Max. Er wusste, dass er vollkommen verloren war.

Bevor sie die Bühne verließ, fragte er den Koordinator in der Nähe, mit einem Ton, der keinen Widerspruch duldete:

"Wie heißt sie?"

Der Koordinator, der nicht wusste, was im Kopf des mächtigen CEOs vorging, antwortete sofort:

"Natasha. Natasha Miller, Sir."

Maximilian Colt spürte einen Schauer seinen Rücken hinunterlaufen. Natasha. Jetzt hatte er einen Namen für die Frau, die ihn vollkommen aus der Fassung gebracht hatte. Und er wusste mit beunruhigender Gewissheit, dass dies nicht das letzte Treffen der beiden sein würde.

Natasha Miller. Der Name hallte wie eine gefährliche Melodie in Max’ Kopf wider, eine, von der er wusste, dass er sie so schnell nicht vergessen würde. Er beobachtete jede ihrer Bewegungen, während sie sich darauf vorbereitete, den Laufsteg zu verlassen. Die Selbstsicherheit, mit der sie jetzt lief, erstreckte sich über die Bühne hinaus, und er wusste, dass er eine Frau sah, die die Umgebung beherrschte.

Als Natasha den Laufsteg beendet hatte, nahm sie ein Handtuch in die Hand, wischte sich sanft den Schweiß vom Nacken und bereitete sich darauf vor, den Raum zu verlassen. Max, noch immer wie gelähmt, spürte, wie sein Körper unwillkürlich auf das reagierte, was seine Augen sahen.

Sie ging an ihm vorbei, nicht ohne einen kurzen Blick aus den Augenwinkeln zu werfen, als wüsste sie genau, welche Wirkung sie auf ihn hatte. Und dann, als wollte sie den Moment besiegeln, begann Natasha, in Richtung Tür zu gehen, ihre Hüften in einem Rhythmus bewegend, der zu verführen schien. Jeder Schritt, jeder subtile Schwung ihres perfekten Hinterteils ließ Max' Herz schneller schlagen.

Er fühlte sich völlig aus der Fassung gebracht, als hätte sich die Schwerkraft verändert, und das Einzige, das ihn noch in der Realität hielt, war sie. Max versuchte, seine Fassung zu bewahren, aber die Art, wie sich ihr Körper bewegte, die Art, wie der Stoff des Bikinis ihre Kurven umschloss, ließ ihn erneut seine Krawatte lockern. Es war, als wäre die Luft im Raum plötzlich dicht und erstickend geworden.

Natasha verließ den Raum, hinterließ eine Spur von Parfum und eine greifbare Spannung in der Luft. Als sich die Tür hinter ihr schloss, stand Max noch immer da, unfähig sich zu bewegen, sein Geist beherrscht von Verlangen und Verwirrung. Er wusste, dass das gefährlich war, aber er wusste nicht, wie er aus diesem Netz herauskommen sollte, in das er sich so schnell verfangen hatte.

Und tief im Inneren wollte ein Teil von ihm gar nicht gehen.