Kapitel 4

Die Dämmerung an diesem Abend verschwand allmählich und machte Platz für die schwarze Tinte der einsetzenden Dunkelheit, als sich Florencia voller Sorge auf den Heimweg machte.

- Was für eine Dummheit habe ich mir nur angetan? fragte sie sich. Warum hatte ich nicht zugestimmt, ihre Nummer zu bekommen?

Ein paar Minuten Fußmarsch später stand die Titi-Tochter vor der Haustür.

- Mädchen, du siehst aus, als hättest du heute lange durchgehalten?", bemerkte eine Stimme in der Dunkelheit.

Die Neuankömmling wusste selbst in dieser Dunkelheit, von wem die Stimme war.

- Mama, es tut mir leid! Das liegt daran, dass mir auf dem Weg nach Hause etwas dazwischen gekommen ist.

- Ach ja? Worum ging es denn?

- Mama, mach dir keine Sorgen, aber du weißt, dass wir etwas zu sagen haben!

- Wirklich? Dann komm und setz dich, denn ich höre in deiner Stimme schon so etwas wie Traurigkeit, gemischt mit Panik!

- Das stimmt, Mama, ich mache mir zu viele Sorgen! Aber gewähre mir bitte einen Moment.

Florencia ging zur Wohnzimmertür und kam nach wenigen Sekunden mit einer kleinen Laterne wieder heraus, die sie anzündete und einige Zentimeter vor dem Eingang abstellte. Schließlich erreichte sie ihre Mutter und setzte sich vor ihr hin.

- Jetzt höre ich dir zu", flüsterte die Mutter ihr zu.

Das Mädchen seufzte tief und senkte den Kopf. Als sie sprechen wollte, wurde sie von einer großen Angst überwältigt, und dann kam noch eine schreckliche Scham hinzu. Vor diesen beiden Emotionen verharrte sie im Zen und sagte kein Wort mehr.

- Aber ich höre dir zu, mein Schatz", sagte die Mutter immer wieder.

Daraufhin hob das Mädchen den Kopf, den es zuvor gesenkt hatte, und blickte der Mutter direkt in die Augen.

- Mama, ich bin verliebt", sagte sie schüchtern.

Die Mutter war überrascht und öffnete erstaunt den Mund.

- Meinst du das ernst?

- Ja, ja, Mama. Ich bin a...am...verliebt", stammelte sie.

- Aber das überrascht mich nicht! Und sag mir, in wen hast du dich verliebt?

- In Jean-Paul, Mama.

- Jean-Paul? Wer ist dieser Jean-Paul?

- Das ist der junge Mann, den ich in letzter Zeit kennengelernt habe.

- Ah, ich verstehe! Und weiß er, dass du in ihn verliebt bist?

- Noch nicht! Denn als er mir von einer Liebesbeziehung erzählte, war ich noch kein Fan von ihm, und deshalb hatte ich ihm nicht mein Wort gegeben. Aber seit ein paar Stunden ertappe ich mich schließlich dabei, wie ich ihn liebe.

- Es gibt keinen Grund zur Sorge, da du kein kleines Mädchen mehr bist! Viele Mädchen aus deinem Jahrgang haben bereits geheiratet und genießen die Freuden der Liebe unter dem Dach ihres Mannes! Dann bring uns diesen Mann, der dich verrückt nach ihm macht.

- In Ordnung, Mama, danke!

- Ja, es ist sehr wichtig. Ich muss ihm meine Rezepte geben, bevor ich deinem Vater von ihm erzähle.

- Das ist abgemacht, Mama. Und sag mir, wo sind meine Schwestern?

- Sie sind bestimmt in der Küche.

- Also gut! Was ist mit Papa?

- Ich bin mir sicher, dass er unter der Dusche wäre.

- Ich habe verstanden, Mama! Ich muss zu meinen Schwestern gehen.

- Keine Sorge, meine Tochter!

Florencia stand auf und verschwand, sodass ihre Mutter allein im Hof des Hauses zurückblieb.

***

Es dauerte nicht lange, bis die Nacht ihre Pakete vom Himmel gefaltet hatte.

Acht Uhr morgens. Die Sonne hatte ihr Bett an diesem Morgen nicht so schnell verlassen. Aus der Ferne war das Getöse der Motorräder und großen Lastwagen der neuesten Generation zu hören. Die schlagenden Frauen waren schon seit etwa einer Stunde mit ihren Waren auf dem Kopf auf den Straßen unterwegs. Florencia war wie üblich schon seit dem Morgengrauen unterwegs. Ihre Schwestern Fidélia und Fidéliana hatten gerade erst die Toilette verlassen. Heute Morgen hatten sie einen gemeinsamen Termin. Sie ließen einander nie los. Sie waren immer quitt.

- Fidelia", rief der zweite Zwilling, "und wenn wir vor unserem Besuch bei der Schneiderin zuerst die Krümel der Nacht aufwärmen, dann erspart uns das bestimmt Mamas Streit.

- Fideliana", antwortete die Gefragte, "lass Mama das machen; lass uns schnell gehen.

- Du hast Recht, aber ...

- Ich sage dir, lass es, wir gehen.

Nachdem sich die beiden Zwillingsschwestern warm angezogen hatten, gingen sie ins Schlafzimmer ihrer Eltern.

- Mama, wir gehen aus", sagte eine von ihnen.

- Ach ja? Wollt ihr beide ausgehen?

- Ja, Mama", antworteten beide im Chor.

- Das ist ja interessant! Haben Sie die restlichen Mahlzeiten vom Vortag aufgewärmt?

- Nein, Mama", antwortete Fidelia.

- Und wem hast du diese Aufgabe überlassen?

- Mama, das kannst du doch wenigstens machen, oder?

- Fidelia, du scheinst verrückt zu sein, das merke ich!

- Das ist doch normal, Mama", verteidigte sich der zweite Zwilling.

- Fidéliana, bist du auf den Kopf gefallen?

- Das ist doch normal, Mama", sagte die Unbeteiligte.

Die Mutter wusste angesichts des Verhaltens ihrer beiden Töchter nicht, was sie sagen sollte, und anstatt weiter zu reden, starrte sie sie an und begann, um die Debatte zu beenden, ihre Handflächen ineinander zu schlagen, um ihre Verblüffung zu zeigen. Als sie geendet hatte, legte sie ihren Daumen an ihr Kinn, um ihre Verblüffung noch deutlicher zu machen.

- Okay, geht weiter, ich weiß nicht, warum ihr noch steht; der Weg ist frei für euch.

Die beiden Zwillinge sahen sich mit einem Lächeln im Gesicht an, zogen die Hände aneinander und verschwanden mit einem spöttischen Gesichtsausdruck aus dem Raum.

Der Vater saß ruhig da und beobachtete alles heimlich. Ihm war nicht danach, ein Wort zu sagen. Er war weder erstaunt noch überrascht über das Verhalten, das die beiden Mädchen an den Tag legten. Als die Mutter sah, dass er wortlos ruhig blieb, stellte sie sich ihm schließlich gegenüber und ...

- Wie sollen wir die Erziehung dieser beiden Kinder korrigieren ...

- Heeey ... Stopp! rief der alte Mann scharf. Was willst du mir sagen? Hein, was willst du mir sagen? Deine Kinder haben bereits die Basis ihrer Erziehung verfehlt und was willst du noch sagen? Was willst du noch tun? Es ist vorbei! Wenn sie Fehler machen und ich die notwendige Korrektur in diesem Haus anwenden will, was sagst du dann? Hältst du mich nicht davon ab, sie zu schlagen? Das ist gut für dich! Und es ist noch nicht vorbei; sie kommen gut für dich! Wenn sie anfangen, dir in diesem Haus die Zähne zu ziehen, dann wirst du verstehen, dass, wenn ein Vater an die Erziehung seiner Kinder denkt, die Mutter kein Recht hat, sich einzumischen. Ich danke Gott, dass sie meinen Platz kennen und mir nicht zu nahe kommen, sonst werde ich ihnen die Augen ausstechen und sie ihnen zeigen.

Die Mutter vertraute angesichts der Worte ihres Mannes ihre Zunge der Katze an.

- Du willst doch reden, nicht wahr, aber rede! Hältst du mich hier nicht davon ab? Du sagst mir nicht, dass ich sie nicht schlagen soll, wenn sie Dummheiten begehen, die natürlich bestraft werden müssen, du fängst nicht an zu schreien? Und was willst du jetzt? Mein Liebling, wenn du nicht weißt, wie es geht, werden dich diese beiden Kinder eines schönen Tages in diesem Haus schlagen und ich werde nichts sagen; ich sage wirklich nichts. Oder willst du mit mir darauf wetten? Ich sage dir, dass sie dich eines Tages schlagen werden, das ist klar. Und ich warte auf diesen schönen Tag, um zu lachen, so wirst du verstehen, dass die Erziehung des Kindes von größter Bedeutung ist und sobald sie von klein auf misslingt, dass es kein mea culpa mehr gibt.

Die Mutter hörte die Worte ihres Mannes und warf sich in Tränen.

- Deine Krokodilstränen werden die Situation nicht lösen, meine Liebe! Du solltest dich lieber beruhigen und Gott fragen, wie du diese beiden Mädchen wieder auf die Spur bringen kannst, darüber musst du jetzt nachdenken!

***

Währenddessen waren die beiden Zwillingsschwestern immer noch auf der Straße und leiteten zum Atelier ihrer Schneiderin. Plötzlich wurden die beiden Mädchen von einem jungen Mann angehalten, den sie weder von Adam noch von Eva kannten.

- Guten Tag, meine Damen", begrüßte der Unbekannte sie.

Anstatt den Gruß zu erwidern, schauten sich die beiden jungen Schwestern in die Augen. Plötzlich brach eine von ihnen in ein Lachen aus. Die zweite brach wie ein Code in ein Lachen aus, das noch ohrenbetäubender war als das ihrer Nachbarin. Der Fremde war überrascht und anstatt weiter mit ihnen zu reden, schaute er ihnen nur direkt in die Augen, als wäre es ein Schauspiel.

- Freundin, lass den Verrückten in Ruhe, wir gehen jetzt!", sagte die kürzere Fidéliana.

Die Schlankere tat es, ohne ein weiteres Wort zu sagen, und die beiden setzten ihren Weg fort. Der Unbekannte war zwar verärgert, hielt sich aber zurück und setzte seinen Weg fort.

- Aber die Leute sind doch dumm", sagte Fidelia zu ihrer Schwester, "wenn wir noch ein bisschen warten würden, würde er bestimmt anfangen, uns seine verträumten Geschichten von "Ich will dich zu meiner Hälfte machen" zu erzählen, so weit hergeholt.

- Hatten wir ihm gesagt, dass wir einen Ehemann brauchen?

- Lass ihn, er ist ein Verrückter. Noch schlimmer ist, dass er nicht einmal ein Motorrad hat.

Einige Minuten später landeten sie vor dem Atelier ihrer Schneiderin. Als die junge Handwerkerin sie sah, begrüßte sie sie sehr höflich und ließ sie Platz nehmen. Nach wenigen Minuten kam ein japanischer BMW-X zum Stehen. Aus dem Fahrzeug stieg ein schlanker junger Mann aus. Seine Hautfarbe war eine Mischung aus hell und dunkel, was zu einem kaffeebraunen Teint führte. Er hatte einen Schnurrbart, der um seine Lippen gewickelt war. Von den Ohren bis zum Kinn verliefen zwei parallele Linien von Koteletten, die seinem kleinen, runden Gesicht mehr Charme verliehen. Als der junge Mann, der Mitte zwanzig war, den Raum betrat, wurde er vom Charme der Schönheit der beiden Schwestern Florencias angezogen. Sofort schluckte er eine Scheibe Speichel. Das kühlte seine Kehle und er hustete, bevor er die Schneiderin ansprach.

- Frau Sylvia, sind diese beiden hübschen Mädchen Ihre Lehrlinge?

Die Schneiderin lächelte stumm und gelb, bevor sie dem Mann antwortete, dass sie keine Lehrlinge, sondern seine Stammkundinnen seien.

Die beiden Schwestern wurden von dem Anzug, den der Fremde trug, und seiner Art angezogen und sahen sich zunächst verwundert an.

- Guten Tag, meine Damen, wie geht es Ihnen? Darf ich euch bitte kennenlernen?

- Mit Vergnügen!", sagte die schlankste Frau. Ich bin Fidelia. Das ist meine Zwillingsschwester. Ihr Name ist Fidéliana. Wir gehören zur Familie Titi. Unser Haus liegt nur wenige Meter von hier entfernt.

- Wow, das ist ja toll!", rief der Mann.

- Danke", sagte der zweite Zwilling und lächelte.

- Ich bin Dieu-donné. Ich lebe in Cotonou, aber ich habe hier in Porto-Novo ein Haus gebaut. Kennen Sie die Klinik Bel Espoir?

- Natürlich habe ich das! Wie kann man diese Klinik nicht kennen?", sagte Fidélia spöttisch.

- Mein Haus liegt gegenüber der Klinik.

- Das ist toll!", riefen sie im Chor.

- Ich würde mich sehr freuen, wenn Sie mich einmal besuchen würden!

- Keine Sorge, wenn Sie uns einladen, kommen wir!", rief Fidelia.

Die Töchter der Titi und der Eindringling verbrachten ihre ganze Zeit damit, sich zu zanken. Sie redeten miteinander und neckten sich manchmal, als ob ihre Bekanntschaft schon eine Ewigkeit gedauert hätte. Die Besitzerin des Ateliers sagte nichts und beobachtete die beiden bei ihrer lebhaften Diskussion.

***

Die beiden Zwillingsschwestern waren nach zwei Stunden bei ihrer Schneiderin endlich wieder zurück. Beide setzten sich auf eine Matte, die sie gerade unter dem Mangobaum ausgebreitet hatten.

- Fidelia, was sagst du zu dem, was der junge Mann heute Morgen gesagt hat?

- Sag mir deine Meinung dazu", antwortete die Befragte.

- Wie kannst du mir die Frage zurückgeben? Gib mir zuerst deine Meinung!

- Also, ehrlich gesagt, ich finde es gut, dass wir ihn besuchen!

- Und ich auch!

- Das ist toll! Aber die einzige Sorge, die ich habe, ist, ob ich mit Mama darüber reden soll.

- Welche Mama?

- Wie viele Mütter haben wir?

- Was hat sie mit unseren Angelegenheiten zu tun? Ignoriere sie einfach!

- Meinst du das ernst? Nun, ich kann nur mit dir unter einer Decke stecken. Aber ich habe Angst, falls uns eine Gefahr droht.

- Welche Gefahr meinst du? Es wird uns keine Gefahr drohen, meine Liebe.

- Das habe ich verstanden.

Während die beiden miteinander sprachen, verließ eine Frau das Zimmer und ging auf sie zu: Es war ihre Mutter. Sie wechselten sofort das Thema und kamen auf ein anderes zu sprechen, wobei sie so taten, als ob die Mutter von ihrem Plan gewusst hätte.

***

Es war neunzehn Uhr.

Florencia kam vom Markt zurück und ging denselben Weg, den sie auch auf dem Weg nach Hause gegangen war; einen Weg, der sie zu einem Ort führte, an dem sie gewöhnlich einen Mann traf, der sie ansprach, egal wie eilig seine Schritte waren. An derselben Stelle wartete eine weitere Person, die entweder auf die Ankunft oder die Rückkehr von jemandem hoffte. Der Mann parkte sein Motorrad auf zwei Ständern, setzte sich auf den Vordersitz und blickte in die Landschaft.

Plötzlich trat eine junge Frau mit einer Schüssel auf dem Kopf aus einer Ecke hervor. Der Mann erkannte die junge Frau sofort an ihrem Gang, obwohl die Dunkelheit ihr Gesetz diktierte. Als der Mann sah, wie die junge Frau auf ihn zukam, begann er zu lächeln - ein Lächeln der Freude.

- Gute Ankunft, Elfenkönigin", sagte der Mann zu der jungen Frau, die ihrerseits ein sehr hübsches Lächeln auf den Lippen hatte.

- Danke, Mann ohne Verzweiflung; danke, Mann mit einem mutigen Herzen!", rief sie mit blitzenden Zähnen.

Der junge Mann summte mit seiner schönen Stimme eine schöne Liebesmelodie, die er ihr von Anfang bis Ende vorsang. Die junge Frau wiederum nahm die vom Lied abgeleiteten Verse mit zeitweiliger Freude auf. Sie stellte ihre Schüssel auf den Boden und küsste den Sänger wie verzaubert von den Reimen des Liedes, indem sie beide Arme um seinen Hals schlang, obwohl die Motorräder und Autos mit ihren Scheinwerfern um sie herumfuhren. Trotz der Fußgänger, die ganz nah an ihnen vorbeiliefen, sträubte sich Florencia dagegen. Und mit ihrer schönen, angenehmen Stimme sagte sie: "Wangni gni n'do noué, manvo manvo wè", was so viel bedeutete wie "Die Liebe, die ich für dich habe, ist eine Liebe ohne Gefahr und für die Ewigkeit".

Der Mann hob seine Freundin freudestrahlend hoch und kitzelte sie mit großen Umarmungen.

- Danke, meine Rose! Danke, dass du dich entschieden hast, mein zu sein! Danke, dass du mir Zugang zu deinem goldenen Herzen gewährt hast! Danke, dass du mich so glücklich gemacht hast! Ich werde dich mehr lieben als mein eigenes Leben.

- Das sagt ihr Männer; aber ich vertraue euch.

- Du hast Recht; um die Fähigkeit eines kleinen Kanarienvogels zu einem mittleren einzuschätzen, wird am Ufer des Tümpels gefolgert. Mit der Zeit wirst du verstehen, dass, obwohl sowohl der RAV4 als auch der BMW Autos genannt werden, es einen großen Unterschied zwischen den beiden gibt.

- Wie sehr ich Scharaden liebe! Es gibt keine Probleme. Aber wissen Sie, meine Mutter würde Sie gerne sehen.

- Ach ja? Hast du ihr schon von mir erzählt?

- Ja, ich habe ihr von dir erzählt und sie möchte dich unbedingt kennenlernen. Entschuldige, dass ich dich geduzt habe, denn ich fühle mich nicht wohl dabei, dich zu siezen, und es kommt mir auch so vor, als würde ich zu einer Gruppe von Menschen sprechen, obwohl nur du allein vor mir stehst.

- Oh, mein Schatz; ich mag es, wenn man mich duzt.

- Vielen Dank für das Verständnis! Und was meine Mutter betrifft, wie werden wir das machen?

- Ich werde sie natürlich auf deine Empfehlung hin besuchen!

- Also gut! Wann hast du dann Zeit, um sie zu besuchen?

- Du musst mir bitte einen Termin geben.

- Äh... Sind die nächsten Wochenenden für dich in Ordnung?

- Bis zu den Wochenenden? Ich finde sie ein bisschen zu lang, aber wenn es das ist, was dir am besten passt, dann behalten wir es bei!

- Wenn du es lang findest, könnte ich es dir überlassen, darüber zu entscheiden!

- Ansonsten würde ich morgen vorschlagen!

- Morgen? Ich muss auf den Markt gehen, um ...

- Hör auf, meine Königin! Wenn du willst, zahle ich dir das Geld für den Verkauf deiner Produkte von morgen und wir streichen dein morgiges Straßenverkaufsprogramm.

- Ist das dein Ernst?

- Parbleu!

- Einverstanden! Dann kannst du morgen vorbeikommen. Ich hoffe, du erkennst das Haus wieder?

Der Mann lachte und fügte mechanisch hinzu:

- Moment, was hast du denn gedacht? Dass ich dieses Haus vergessen würde, dass ich bald das Aussehen sehr bald ändern würde?

- Hm? Das würde mich sehr freuen! Dann hast du bereits mein Wort und kannst zu jeder Zeit vorbeikommen.

- Danke, mein Schatz!

- Ich bitte dich! Ich werde jetzt darum bitten, gehen zu dürfen.

- Okay, vielen Dank. Danke, dass du mich zum glücklichsten aller glücklichen Menschen gemacht hast.

- Das ist dein Recht und meine Pflicht.

Die beiden frisch Verliebten schüttelten sich die Hände und gingen auseinander.

***

An diesem Morgen wurde auf dem Hof der Titi ein Fremder empfangen. Ein Fremder, der ein Motorrad auf dem Hof geparkt hatte, ganz in der Nähe des Tores am Eingang. Der Fremde stand am Tor und wartete darauf, dass man ihm entweder im Hof oder im Zimmer einen Platz zuweisen würde. Nach einigen Minuten wurde er gebeten, einzutreten, was er auch tat.

- Gute Ankunft und guten Morgen, junger Mann.

- Danke, Mama", antwortete der Fremde höflich.

- Nun, um keine Zeit zu verlieren, kommen wir gleich zur Sache! Also, meine Tochter hat mir von dir erzählt und ich habe beschlossen, dich auch kennenzulernen, bevor ich weiß, wie ich ihren Vater ansprechen soll. Zunächst einmal: Wie heißt du und was machst du beruflich?

- Man nennt mich Jean-Paul. Ich bin Künstler und Schriftsteller. Ich bin sechsundzwanzig Jahre alt.

- Das Alter ist nicht notwendig, mein Sohn. Du bist also ein schreibender Künstler?

- Ja, Mama!

Die Frau senkte den Kopf, als würde sie etwas bedauern.

- Sohn, weißt du, ich habe schon immer jeden gehasst, der die Kunst fördert. Ich weiß nicht, ob du mich verstehst.

- Ganz und gar nicht, Mama.

- Sehr gut! In Wirklichkeit hasse ich Künstler. Und weißt du auch, warum?

- Nein, Mama!

- Danke! Weißt du, die meisten Künstler sind immer untreu. Nur wenige von ihnen bleiben ihr ganzes Leben lang treu. Selbst wenn sie ruhig bleiben, laufen ihnen die Frauen hinterher. Und anstatt ihren Blick von ihnen abzuwenden, lassen sie sich vom Teufel verführen und dann kommt es hier und da zu Rivalitäten zwischen den Ehefrauen.

Zwischen Schwiegersohn und Schwiegermutter trat eine Stille ein.

- Mutter, ich weiß, worauf Sie anspielen, aber ich verspreche Ihnen, dass ich nicht zu diesen Sonderfällen gehören werde.

- Sohn, ich weiß genau, wovon ich rede, und es wäre nicht an dir, mir zu sagen, was wirklich ist.

Das Herz des jungen Mannes begann in seinem Körper zu springen. Schließlich bekam er Angst.

- Also, junger Mann, weißt du, was ich dir sagen werde?

Bei dieser Frage riss Jean-Pauls Mann die Augen weit auf, wobei sein Herz sehr stark schlug.

- Ich gewähre diese Beziehung nicht und ...

- Nein, Mama, flehte Jean-Paul sofort und beugte seine Knie auf dem Boden unter den Füßen seiner Gesprächspartnerin.

Mama Florencia, die am selben Platz saß, hob ihre Stimme höher und rief nach ihrer Tochter. Diese erschien wenige Sekunden später und sah zu ihrer Überraschung, wie ihrem zukünftigen Ehemann die Tränen aus den Augenhöhlen kullerten, und erschrak.

- Mama, was ist los?", rief die Neue.

- Das ist eine gute Frage, meine Tochter! Weißt du, ein alter Mann, der sitzt, sieht weiter als ein junger, der steht.

- Und was ist die Bedeutung davon?

- Danke! Weißt du, von dieser Heirat würde ich dir abraten.

- Was denn, Mama? Und warum nicht?

- Meine Tochter, Diamanten können teuer sein, aber niemals werden sie teurer sein als Gold.

- Mama, was meinst du damit?

- Tochter, das Wichtigste habe ich bereits gesagt. Ich liebe dich und ich will dich nicht leiden sehen.

- Mama, warum rätst du mir ... von der Hochzeit ab?", stammelte die junge Frau schluchzend.

- Mein Liebling, deine Tränen werden mich nicht umstimmen.

Der Mann stand auf und ging in Richtung Hofausgang.

Auch Florencia stand auf und verfolgte den Mann bis zum Tor. Deprimiert und niedergeschlagen beruhigte Florencia den traurigen Mann, der aus dem Hof gekommen war und sein Motorrad vergessen hatte.

- Mein Lieber, mach dir keine Sorgen! Ich werde sie überzeugen. Sie ist meine Mutter und ich weiß, wie ich sie überzeugen kann. Du brauchst nicht in Panik zu geraten. Ich weiß genau, wie sehr du mich liebst. Geh nach Hause und lass mich sie von ihrem Vorhaben abbringen.

Die junge Frau wischte mit beiden Handflächen die Tränentropfen weg, die dem jungen Mann über das Gesicht liefen.

Der selbstbewusste Mann griff in die Tasche und holte wie vereinbart einige Bündel Banknoten heraus, die sie der jungen Frau überreichte.

- Ein Versprechen ist eine Schuld. Wie ich es dir versprochen hatte, hier ist, was ich dir als Geld für dein Tagesgeschäft zu zahlen gedenke, auf das du nur wegen meiner Begrüßung verzichtet hast.

- Nein, geh nur, mein Lieber, wir reden später darüber.

- Tu mir das bitte nicht an! Selbst wenn die Entscheidung deiner Mutter ewig werden sollte, erlaube mir, dir dein ganzes Leben lang nützlich zu sein. Selbst wenn sich unsere Schicksale nicht kreuzen würden, erlaube mir, dein bester Freund zu sein.

Bei diesem Satz zeichnete ein kleiner Tränenstrom zwei parallele Striche auf dem Gesicht der jungen Frau.

- Sag das nicht, Jean-Paul! Wenn wir nur noch Freunde sein werden, würde ich mir lieber das Leben nehmen, als dich für mich leiden zu sehen.

Die beiden Freunde standen sich gegenüber und sahen sich mehrere Minuten lang mit schwerer Traurigkeit auf den Gesichtern an.