betrügen

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fremdgehen

Spannung

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Drei

Geheimnisvoll

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Gefühl

Comeback

Kapitel 1

Kapitel 2

„Adrian, dieses Foto ist wirklich der Hammer.“
Der Mann im Anzug reichte ihm sein Handy und senkte die Stimme. „Der Winkel ist perfekt.“
„Hör auf. Elena, die Braut, ist doch hier.“
„Was soll's? Sie kann es eh nicht sehen. Außerdem ist sie nur eine Waise - was kann sie schon ausrichten, wenn sie es erfährt?“
Ihr gedämpftes Gelächter drang wie ein Messer in meine Ohren.
Ich hob mein Glas, beugte mich vor, kniff die Augen zusammen und tat so, als könnte ich den Bildschirm nicht erkennen.
Dabei sah ich alles glasklar: Cassandra Blackwood, nackt, an Adrian geschmiegt. Seine entblößte Brust, die Hitze seiner Kehle und seines Schlüsselbeins, eingefangen von der Kamera, und seine ruhelose Hand, fest auf ihrer Brust.
Mir schien, als fiele mir ein Stein auf die Brust. Meine Fingernägel gruben sich so tief in meine Handfläche, dass ich beinahe blutete.
„Was für ein Bild schaut ihr euch da an?“
Ich holte tief Luft, stellte mein Glas ab und hielt meine Stimme ruhig.
Der Tisch verstummte.
„Nur ein Familienfoto“, lachte Adrian und schob das Handy beiläufig außer Sicht.
„Ja, genau, ein Familienporträt“, grinste der Mann. „Eine Stiefschwester zählt schließlich auch zur Familie.“
Ich neigte den Kopf. „Welches denn? Kann ich es sehen?“
Er räusperte sich, beugte sich zu mir und strich mir eine Haarsträhne aus dem Gesicht. „Du kannst es jetzt noch nicht deutlich sehen. Sobald ich die Ärztin für dich organisiert habe, verspreche ich dir, dass du es dir selbst ansehen kannst.“
Seine Geste war zärtlich, sein Lächeln sanft. Ich lächelte zurück.
„In Ordnung“, sagte ich leise.
Was er nicht wusste: Für unsere Hochzeit hatte ich die Ärztin bereits selbst organisiert. Ich hatte mich der Operation unterzogen, um ihn zu überraschen.
Und jetzt war mein Sehvermögen vollständig wiederhergestellt.
„Elena, iss etwas.“
Er schälte eine Garnele und legte sie auf meinen Teller. Sein Blick war wie immer heilig und sanft.
„Danke.“
Ich schob die Garnele lächelnd beiseite.
„Aber ich habe gerade wirklich keinen Appetit.“
Der Gedanke an diese Hände - Hände, die hinter meinem Rücken so viel Schmutziges getan hatten - ließ mich würgen.
Das Geplauder am Tisch nahm bald wieder Fahrt auf.
„Ich habe gehört, die Hochzeit findet in zwei Tagen auf einem Kreuzfahrtschiff statt.“
„Adrian, das ist so romantisch.“
„Nicht nur romantisch. Er behandelt auch seine Schwester richtig gut.“
Jemand zog das letzte Wort absichtlich in die Länge.
„Geschwisterliebe ist kein Verbrechen.“
Ein Kichern.
„Das hält ihn auch nicht davon ab, ein guter Ehemann zu sein.“
Erneutes Gelächter.
Meine Finger umklammerten den Stiel meines Glases fester.
„Elena, fühlst du dich nicht wohl? Möchtest du an die frische Luft?“
Adrian beugte sich zu mir herunter, sein Atem streifte mein Ohr.
Meine Augen zuckten.
Wie lächerlich. Er betrog mich, ohne zu zögern, und spielte hier immer noch die Rolle des perfekten Verlobten.
„Mir geht's gut.“
Ich sah ihn an. „Dein Handy hat gerade gebrummt. Willst du nicht nachsehen?“
Ein Anflug von Panik huschte über sein Gesicht, doch er fing sich schnell wieder und lächelte.
„Nur die Hochzeitsplanerin. Ich antworte später.“
„Antworte jetzt. Das macht unsere Hochzeit nur noch perfekter.“
Mein Lächeln wurde dünner, denn ich hatte klar erkannt, wer der Absender war.
Cassandra.


„In Ordnung.“Adrian lehnte mich nie ab, besonders, da er sicher war, dass ich nichts sehen konnte.Und so sah ich direkt vor meinen Augen etwas, das mir das Blut in den Adern gefrieren ließ.„Bruder, ich bin im Nebenzimmer, aber mein Reißverschluss klemmt. Kannst du mir helfen?“Angehängt war ein Selfie - sie stand vor einem Spiegel, den Reißverschluss halb geöffnet, den Rücken durchgebogen, sodass ihr Dekolleté hervorquoll, und ihr rosafarbenes Chiffonkleid strahlte im Licht.Adrian versuchte, es zu verbergen, aber sein Mundwinkel zuckte nach oben und verriet ihn.Seine Finger flogen über den Bildschirm, während er seine Antwort tippte: „Du bettelst doch schon die ganze Zeit darum, oder? Warte dort. Ich komme gleich und gebe dir, was du willst.“Er tippte es direkt vor mir, dann steckte er sein Handy weg, als wäre nichts gewesen.„Es gibt ein Arbeitstreffen, zu dem ich kurz raus muss.“Seine Augen wanderten warnend über den Tisch.„Kümmert euch gut um meine Verlobte und denkt daran - kein falsches Wort.“Die Männer tauschten wissende Blicke aus und lachten dann.„Verstanden. Wir sagen nichts. Geh nur.“Adrian beugte sich herunter und drückte mir einen Kuss auf die Stirn.„Liebling, es ist geschäftlich. Bleib noch ein bisschen hier. Ich bin gleich zurück.“Wenn ich es nicht gesehen hätte, wenn ich mein Augenlicht nicht wiedererlangt hätte, hätte ich ihm vielleicht geglaubt.Aber ich hatte es.Er wartete nicht einmal auf meine Antwort, bevor er davoneilte - so begierig, die Frau zu verlassen, die er für blind hielt, nur um zu Cassandra zu kriechen.Als die anderen mit ihren Drinks beschäftigt waren, schlüpfte ich leise hinaus und folgte ihm.Ich sah, wie er in ein Zimmer verschwand. Ich schlich näher, presste mein Ohr gegen die Tür und lauschte.Wie erwartet hörte ich widerlich süßes Stöhnen und sein schweres Atmen.Meine Fäuste ballten sich. Ich drehte mich um, schlüpfte in die Toilette und zog mein Handy heraus.„Hallo, den Plan mit dem vorgetäuschten Tod, den wir früher vereinbart haben, könnt ihr jetzt in die Tat umsetzen.“Die Stimme der Frau am anderen Ende klang geschäftsmäßig. „Bist du sicher?“„Ja.“Ich starrte in den Spiegel, meine Augen wie Klingen.„Verstanden. Wir werden wie gewünscht vorgehen. Adrian wird diese Szene für den Rest seines Lebens nicht vergessen.“„Gratulation zu deiner Wiedergeburt, Elena.“

Die Hochzeit, die in Flammen aufging

Kapitel 2