Kapitel 5

Die gesamte darauffolgende Woche kam Vincent nicht zurück.

Doch ich wusste genau, was er trieb - dank Serafina, die es nicht lassen konnte, jeden Moment auf Instagram zu posten. Es war unmöglich, das nicht mitzubekommen.

Die beiden segelten auf einer Privatjacht davon, speisten in einem Restaurant an den Klippen von Positano und küssten sich bei Sonnenaufgang auf der Insel Capri.

Durch ihre sozialen Medien sah ich wieder einen völlig anderen Vincent.

Es stellte sich heraus, dass er sich wie ein Mann verhalten konnte, der tief verliebt war - nur nie vor mir.

Ich vertiefte mich nicht in ihre täglichen Eskapaden. Ich warf jedes Mal einen kurzen Blick darauf und scrollte dann schnell weiter.

Ich selbst war auch nicht untätig. Die Wohnung war mit zu vielen Dingen vollgestopft und es dauerte Tage, bis ich jeden Raum vollständig gereinigt und organisiert hatte.

Ich nahm mir auch Zeit, um meine Eltern auf dem Land zu besuchen. Ich erzählte Herrn und Frau Hayes, dass ich bald einem vertraulichen Projektteam beitreten würde und möglicherweise über einen längeren Zeitraum keinen Kontakt zur Außenwelt haben könnte.

Mein Vater wirkte überrascht.

„Du und Vincent wollt bald heiraten. Wenn du dich dem anschließt, werdet ihr zwei dann nicht lange Zeit getrennt leben?“

Meine Mutter hielt meine Hand und sah mich besorgt an, während sie mich zu überreden versuchte.

„Denk es dir gut durch, Eleanor. Du und Vincent habt es so weit geschafft, um an diesen Punkt zu gelangen. Ich fürchte, wenn du diesem Projekt beitrittst, wird Vincent nicht einverstanden sein, und dann eure Hochzeit ...“

Ich verstand, was sie meinte.

Jahrelang hatten meine Eltern miterlebt, wie unerschütterlich ich an Vincent hing. Sie waren sich auch schmerzlich bewusst, wie er sich mir gegenüber verhielt.

Bevor wir uns verlobt hatten, hatten sie mich sanft gedrängt, es mir noch einmal zu überlegen. Sie glaubten, dass ich in Vincents Herzen nicht viel wog.

Doch damals war ich zuversichtlich, dass ich ihn ändern könnte, dass ich ihn dazu bringen könnte, mich vollständig zu akzeptieren.

Also hatten sie widerwillig ihren Segen gegeben.

Nun, da die Hochzeit näher rückte, machten sie sich Sorgen, dass Vincent nicht einverstanden sein würde, wenn ich plötzlich ginge - oder noch schlimmer, dass er die Verlobung aufheben könnte.

Sie fürchteten, ich würde verletzt werden, und wollten, dass ich sorgfältig nachdenke.

Doch dieses Mal war ich es, die die Hochzeit absagen wollte.

Als ich es meinen Eltern sagte, herrschte langes Schweigen.

Ich erwähnte weder Vincents Affäre noch das Kind, das Serafina trug. Ich fürchtete, die Wahrheit würde sie zerstören. Stattdessen sagte ich, ich wolle meine Forschungskarriere weiterverfolgen.

Meine Eltern tauschten einen Blick. Da ich meine Entscheidung bereits getroffen hatte, beschlossen sie, mich voll und ganz zu unterstützen.

Am Ende seufzte mein Vater, klopfte mir auf die Schulter und sagte: „Solange du es nicht bereust, segnen wir dich.“

Nach meiner Rückkehr rief ich meine beste Freundin Chloe an, um mir dabei zu helfen, alle gepackten Sachen loszuwerden. Kartons stapelten sich im Wohnzimmer und nahmen viel Platz ein.

Es dauerte mehrere Fahrten, bis wir schließlich alles zur Müllpresse im Erdgeschoss gebracht hatten. Der Raum fühlte sich sofort leer an.

Chloe sah sich um und seufzte.

Sie erinnerte sich daran, wie vor zwei Monaten Vincents Antrag erfolgreich gewesen war. Ich war so ekstatisch, dass ich sie dazu brachte, die ganze Nacht mit Champagner zu feiern. Ich schwärmte davon, wie mein Traum endlich wahr geworden war.

Und nun, kaum zwei Monate später, hatte ich beschlossen, die Hochzeit abzusagen.

„Mein Gott, Eleanor, meinst du das ernst? Ich dachte, du würdest nur Dampf ablassen, als du sagtest, du würdest die Hochzeit absagen.“

„Ich habe jahrelang zugesehen, wie du Vincent Moretti nachgejagt bist. Sag mir, was zum Teufel ist passiert?“

Vielleicht lag es daran, dass ich bald gehen würde, aber ich verspürte plötzlich den Drang, mich über alles auszulassen.

Ich erzählte Chloe jedes Detail von dem, was im letzten Monat passiert war, einschließlich der Tatsache, dass Serafina Vincents Kind trug.

Chloe war bei allem dabei gewesen, was zwischen Vincent und mir passiert war. Als ich fertig war, fluchte sie leise.

„Du warst immer gut zu ihm, und so revanchiert er sich bei dir? Er lässt eine andere Frau schwängern, bevor er dich heiratet, und erwartet, dass du damit einverstanden bist? Was stimmt nicht mit ihm? Ist sein Gehirn aus Beton?“

Ich schüttelte den Kopf und schluckte die Bitterkeit in meinem Herzen hinunter.

„Wer weiß? Er sagte, Serafina habe ihm das Leben gerettet und er wolle ihr jeden Wunsch erfüllen.“

Chloe wirkte empört, fast bereit, von ihrem Sitz zu springen.

„Aber du hast ihm auch das Leben gerettet, Eleanor! Warum fühlt er nicht das Bedürfnis, dasselbe für dich zu tun?“

Ich sagte nichts.

Vielleicht liebte er mich einfach nicht.

Aber das spielte keine Rolle mehr. Ich würde ihn bald verlassen.