Kapitel 3

Isabella umklammerte ihr leicht verdrehtes Handgelenk und spielte ihre Rolle mit übertriebenen Zuckungen. „Marco... mein Handgelenk tut immer noch weh... sie hat mich praktisch angegriffen... ich brauche vielleicht einen Arzt... und Schadenersatz..."

Marco richtete seine Jacke und trat auf mich zu wie ein Pate, der sein Urteil verkündet. „Valentina Russo, du weigerst dich, in Frieden zu gehen, und wagst es, ein Mitglied meiner Organisation anzugreifen? Du wirst dich bei Isabella entschuldigen. Sofort."

Er machte eine Pause und fügte scharf hinzu: „Und du wirst jede Entschädigung zahlen, die sie verlangt."

Isabella kam sofort in Fahrt. „Eine medizinische Behandlung ist nicht billig. Und vielleicht noch etwas extra für seelisches Leid. Fangen wir mit... hunderttausend Dollar an?"

Die Gefolgschaft schnappte hörbar nach Luft.

„Das ist doch Wahnsinn."

„Das kann sie sich nie leisten."

„Niemand überlebt es, Sangue Nero zu verärgern."

Isabella, begeistert von der Aufmerksamkeit, hob das Kinn. „Entschuldige dich. Wenn nicht, sorgen wir dafür, dass du von jedem Familienereignis in allen Territorien verbannt wirst."

In diesem Moment eilte ein großer Mann in dunklem Anzug herbei. Die goldene Anstecknadel an seinem Revers trug die Aufschrift: Vermittler der Kommission.

„Bitte, beruhigen Sie sich alle. Wir haben einen Bericht über eine Störung erhalten."

Marco unterbrach ihn kühl. „Keine Ermittlungen nötig. Entfernen Sie sie einfach."

Er zeigte auf mich. „Eskortieren Sie sie hinaus. Sie hat im VIP-Bereich nichts verloren."

Der Vermittler zögerte. „Don Marco... sie hat eine gültige Einladung der Kommission."

Marco trat näher. „Das interessiert mich nicht. Widerrufen Sie sie. Dann setzen Sie sie auf die schwarze Liste – für diese Nachfolgezeremonie und alle zukünftigen. Dauerhaft."

„Dauerhaft?"

Mehrere Gefolgsmänner starrten fassungslos.

Isabella grinste selbstgefällig, die Arme verschränkt. „Manche Leute kennen ihren Platz nicht. Von Familienzeremonien ausgeschlossen zu werden, ist noch Gnade."

Ein männlicher Gefolgsmann beugte sich zu mir und flüsterte: „Entschuldigen Sie sich einfach... Sie können sich wirklich nicht mit Sangue Nero anlegen."

Ich betrachtete das chaotische, arrogante Schauspiel vor mir und ließ ein leises, amüsiertes Lachen hören.

Marco runzelte die Stirn. „Worüber lachst du?"

„Ich dachte gerade", sagte ich und begegnete seinem Blick, „wenn Sangue Nero mich so behandeln kann... dann kann ich auch dafür sorgen, dass diese gesamte Nachfolgezeremonie geschlossen wird."

Isabella brach in schallendes Gelächter aus. „Du? Eine Nachfolgezeremonie schließen? Wer glaubst du zu sein, die Patin höchstpersönlich?"

Marco grinste spöttisch. „Nur zu. Versuch es."

Ich zog mein verschlüsseltes Telefon heraus – aber diesmal rief ich die Notfallleitung der Kommission an.

Eine strenge, befehlsgewohnte Stimme erfüllte die Halle durch die Lautsprecheranlage, hörbar für jedes hochrangige Mitglied.

„Commissar Russo? Sind Sie bei der Nachfolgezeremonie eingetroffen? Die Kommission wartet darauf, Ihre Anwesenheit für das Legitimationsritual zu bestätigen."

„Ich bin auf ein Problem gestoßen", sagte ich ruhig ins Telefon.

„Was für ein Problem?"

Ich sah Marco und Isabella direkt an. „Jemand hat versucht, mich von meinem von der Kommission zugewiesenen Platz zu entfernen und mir gedroht, mich dauerhaft von allen Familiengebieten zu verbannen. Ich würde gerne wissen, wie die Kommission möchte, dass ich damit umgehe."