Kapitel 2

Ein großer Mann in einem maßgeschneiderten schwarzen Armani-Anzug näherte sich, seine Präsenz strahlte eine Macht aus, die so dicht war, dass selbst die Luft sich zu verneigen schien. Er war unbestreitbar gutaussehend, mit scharfen dunklen Augen, die vor Autorität glühten.

Marco Sangue Nero, der designierte Don der Familie Sangue Nero.

Ich musterte ihn von oben bis unten. Mein Vater hatte nicht gelogen, was sein Aussehen anging.

Isabella klammerte sich sofort an seinen Arm. „Marco... sie hat mir wehgetan... Ich wollte nur helfen."

„Genug", sagte Marco stirnrunzelnd. „Jammere hier nicht herum. Das ist eine Schande für die Familie."

Isabella verstummte augenblicklich, aber der selbstgefällige, spöttische Blick, den sie mir zuwarf, sagte alles.

Marco wandte sich mir zu, seine Augen musterten mich von Kopf bis Fuß mit offener Verachtung. Ich behielt einen höflichen Ton bei. „Ich bin Valentina Russo. Ich–"

Er hob eine Hand und unterbrach mich ungeduldig. „Nicht nötig. Ich habe Sie gesehen. Unsere Familien haben dieses Treffen arrangiert, Sie sind aufgetaucht, schön. Jetzt können Sie gehen."

Einen Moment lang fragte ich mich, ob ich mich verhört hatte. Ich war unter Commission-Schutz durch drei Bundesstaaten gereist, nur um teilzunehmen, und bevor ich auch nur einen Satz beenden konnte, wies er mich ab?

Isabella fügte schnell mit einer Stimme hinzu, die vor künstlicher Süße triefte: „Was Marco meint, ist, dass er kein Interesse hat. Also mach, dass du wegkommst, bevor es hässlich wird."

Ich betrachtete die beiden – den arroganten designierten Don und die speichelleckerische Consigliera – und konnte nicht anders, als eine Augenbraue zu heben. „Marco, Sie sind sich sicher, dass Sie die Position meiner Familie verstehen?"

Er schnaubte, offensichtlich beleidigt. „Natürlich tue ich das. Und ich weiß auch, dass ich keine hübschen Gesichter heirate, die keine echte Macht haben. Frauen wie Sie sind der Sangue Nero nicht würdig."

Isabella hielt sich theatralisch die Hand vor den Mund. „Sie dachte wirklich, sie hätte eine Chance. Süß."

Ich lachte leicht. „Großartig. Erspart uns beiden Zeit."

Das erwischte ihn auf dem falschen Fuß; sein Gesichtsausdruck versteifte sich. Ich deutete auf meinen zugewiesenen Platz in der VIP-Lounge. „Und zur Information: Diese Einladung wurde von der Commission im Namen meines Vaters erteilt. Nicht etwas, das irgendjemand einfach außer Kraft setzen kann."

Isabella fuhr auf: „Für wen hältst du dich eigentlich? Diese gesamte Nachfolge gehört der Familie Sangue Nero! Du verdienst es nicht, hier zu sein!"

Marco sagte eisig: „Ich werde Ihnen das Dreifache für die Einladung erstatten. Nehmen Sie es und verschwinden Sie."

Die Mitglieder in der Nähe schnappten nach Luft.

Ich sagte ruhig: „Kein Interesse. Geld löst nicht alles."

Ich wandte mich ab, um zu gehen, aber Isabella beugte sich dicht an Marcos Ohr und flüsterte etwas. Sein Gesichtsausdruck änderte sich augenblicklich.

Er wirbelte zurück zu mir herum, die Augen scharf. „Warum haben Sie sie angegriffen?"

Die Anklage klang wie ein Urteilsspruch.