Kapitel 4

„Ich werde dich kriegen, du Schlampe!“, schrie er mir hinterher, während er mir durch die Tür und die Straße folgte. „Ich werde dich kriegen und wenn ich dich habe, wirst du bereuen, was du getan hast.“

Tränen liefen mir über das Gesicht, während ich so schnell ich konnte die Straße entlang und in den nahe gelegenen Wald rannte. Meine blutigen, barfüßigen Füße wurden von Kies und Zweigen zerkratzt, die in meine empfindlichen Fußsohlen schnitten. Ich ignorierte den Schmerz und zwang mich, weiterzulaufen. Dabei hielt ich meinen verletzten Ellbogen mit der rechten Hand dicht am Körper. Mein keuchender Atem brannte in den Rippen, ich bekam nicht genug Luft, aber ich rannte weiter und hoffte, dass das Adrenalin mich am Laufen halten würde. Ich konnte nicht zurück, nicht nach dem, was ich gerade getan hatte.

„Du kannst mir nicht entkommen, Kleine!“, rief er mir zu und holte mit jedem Schritt auf, da seine größere Statur ihm einen klaren Geschwindigkeitsvorteil verschaffte.

Meine Augen suchten verzweifelt die Umgebung ab und nahmen alles in sich auf, während ich nach einer Lösung suchte. Ich wusste, dass ich mich nicht von ihm distanzieren konnte, vor allem nicht in meinem körperlichen Zustand. Die Tränen liefen mir unaufhörlich über die Wangen. Ich war in Panik, weil ich keinen Ort fand, der groß genug war, um mich zu verstecken. Ich wischte mir mit dem Handrücken die Augen trocken, um klarer sehen zu können. Gerade als ich die Hoffnung aufgeben wollte, sah ich etwas. Vor Erleichterung hätte ich fast geweint, als ich eine kleine Öffnung im Stamm eines nahe gelegenen Baumes entdeckte. Ich musste mich nur eine Weile dort verstecken, bis er aufhörte, mich zu suchen. Dann könnte ich mich für immer von ihm und diesem Ort entfernen.

Ich rannte zu dem Baum und atmete erleichtert auf, als ich mich in die Öffnung zwängen konnte. Ich passte kaum in den kleinen Raum und hielt den Atem an, damit er mein Keuchen nicht hören konnte. Ich spürte, wie mir das Herz aus der Brust sprang, als ich sah, wie seine Füße direkt an meinem Versteck vorbeirennen. Ich musste mir die Hand vor den Mund halten, aus Angst, ein Stöhnen könnte mir entweichen und mich verraten. Ich konnte hören, wie er stolperte, da der Alkohol offensichtlich immer noch sein Gleichgewicht und seinen Orientierungssinn beeinträchtigte. Erleichtert atmete ich auf, als ich hörte, dass seine Schritte immer leiser wurden. Offensichtlich gab er die Suche in diesem Bereich auf und ging zum nächsten über.

Als ich jung war, habe ich immer gerne Verstecken gespielt. Es war mein Lieblingsspiel, wenn ich mit den Kindern spielte, die mich zu Hause besuchten. Nie hätte ich gedacht, dass ich einige Jahre später am tödlichsten Spiel meines Lebens teilnehmen würde: Ein kleines Geräusch, und ich wäre erledigt gewesen.

Ich blieb so lange wie möglich zwischen den Wurzeln des Baumes sitzen und spürte das unangenehme Kribbeln zahlreicher Insekten, die über meine nackten Füße und Beine krabbelten. Das stellte meine Fähigkeit auf die Probe, still und regungslos zu bleiben, während ich mich versteckt hielt.

Nachdem Esteban gegangen war, blieb ich noch eine ganze Weile still sitzen und spitzte die Ohren, um jedes ungewöhnliche Geräusch wahrzunehmen. Als ich außer dem Wind in den Baumwipfeln und den Tieren, die an meinen Füßen vorbeiliefen, nichts hörte, kroch ich vorsichtig aus dem Loch. Ich drehte den Kopf ständig in alle Richtungen und hatte die Augen weit geöffnet, um nach Anzeichen dafür zu suchen, dass Esteban in der Nähe war.

Erleichtert atmete ich auf, als ich nichts fand, und begann, in die entgegengesetzte Richtung zu rennen, in die ich ihn stolpern gesehen hatte. Ich hoffte, so viel Abstand wie möglich zwischen mich und die Larrínagas zu bringen.

Ich weiß nicht, wie lange ich gelaufen bin, aber es kam mir wie Stunden vor. Inzwischen war das Adrenalin vollständig abgeklungen und meine zuvor betäubten Wunden standen im Vordergrund meiner Gedanken. Während ich meine schmerzenden Beine antrieb, um weiterzulaufen, fragte ich mich, wohin ich gehen sollte. Ich wusste nicht, wohin, aber ich wusste, dass ich so weit wie möglich von diesem Ort wegmusste. Weg von diesem Haus und diesen Menschen. Ich war dumm gewesen, zu glauben, ich könnte es dort aushalten. Während ich ging, schweiften meine Gedanken ab und führten mich zurück an diesen Ort, zu all den Zeiten, in denen ich bestraft worden war. An all die Male, in denen ich hungern musste, weil ich etwas gesagt hatte, was ihnen nicht gefiel. An all die Male, in denen ich geschlagen wurde, weil ich einen nicht vorhandenen Staubfleck auf dem Teppich nicht gesehen hatte ... Oft hatte ich daran gedacht zu fliehen, sogar ein oder zweimal hatte ich es versucht, aber sie hatten mich immer wieder eingefangen. Alle Bewohner schienen entschlossen, mich in diesem Haus zu behalten. Wenn sie mich bei einem Fluchtversuch erwischten, packten sie mich einfach und brachten mich zurück zum Haus der Larrínagas. Sie sahen mir nicht einmal in die Augen, sondern erledigten ihre Aufgabe mit leerem Blick, als wäre ich ein verlorenes Objekt, das sie gerade einem Nachbarn zurückgebracht hatten. Danach gab ich auf und begriff, dass sie mich, egal wohin ich ging, immer finden und zurückbringen würden. Die Larrínagas waren nur allzu begierig, mich daran zu erinnern, warum ich es nicht noch einmal versuchen sollte.

Ich schnaubte, während mir eine Träne über die Wangen lief, wischte sie aber schnell weg und räusperte mich. Mir ging es viel besser, wenn ich nicht dort war. Ich würde lieber allein und frierend im Wald sterben, als zurückzukehren.

Während ich weiterging, spürte ich, wie sich die Luft um mich herum bewegte, und runzelte die Stirn über dieses mir unbekannte Gefühl. So etwas hatte ich noch nie zuvor gespürt. Es war, als wäre die Luft um mich herum geladen, als würde ein elektrischer Strom durch die Luft, die ich atmete, fließen. Ich runzelte die Stirn noch mehr, ohne zu verstehen, was es bedeutete.

Als ich über eine freiliegende Baumwurzel stolperte, schüttelte ich den Kopf und räusperte mich. Es war nicht der richtige Zeitpunkt, um sich ablenken zu lassen. Ich ging weiter, in der Hoffnung, einen Weg zu finden, der mich zur nächsten Stadt führen würde, wo ich Hilfe bekommen könnte.

Je tiefer ich in den Wald vordrang, desto schwindliger wurde mir, und desto mehr stolperten meine Füße bei dem Versuch, voranzukommen - so wie es Esteban vor nicht allzu langer Zeit passiert war. Ich stolperte erneut, während meine Sicht verschwamm. So sehr ich auch blinzelte, ich konnte nicht klar sehen. Ich setzte mich hin, legte den Kopf zwischen die Knie und hoffte, dass dies den Schwindel vertreiben würde. Doch bevor ich dazu kam, spürte ich, wie sich meine Wirbelsäule auf ungewöhnliche Weise verdrehte und verrenkte, und ich schrie vor Schmerz.

Was geschah mit mir?

Ich fiel zu Boden, während der Schmerz immer stärker wurde. Das Unbehagen in meinem Ellbogen wurde vollständig von dem Schmerz überschattet, der aus den Tiefen meines Körpers zu kommen schien.

Mit der Zeit breitete sich der Schmerz bis in meine Fingerspitzen und Fußsohlen aus. Ich weiß nicht, wie lange der Schmerz anhielt. Es kam mir wie Stunden vor, aber es könnten auch nur wenige Minuten gewesen sein.

Gerade als ich dachte, ich könnte nicht mehr, verschwand der Schmerz, und ich lag keuchend und außer Atem auf dem Boden.