Kapitel 4

„Ich werde dich kriegen, du Schlampe“, schrie er, während er mir durch die Tür und die Straße hinterherlief. „Ich werde dich kriegen, und wenn ich dich habe, wirst du bereuen, dass du das getan hast.“

Tränen liefen mir über das Gesicht, während ich so schnell ich konnte die Straße entlang und in den nahe gelegenen Wald rannte, meine blutigen, barfüßigen Füße von Kies und Zweigen zerkratzt, die in meine empfindlichen Fußsohlen schnitten. Ich ignorierte den Schmerz und zwang mich weiterzulaufen, meinen verletzten Ellbogen mit der rechten Hand dicht am Körper haltend. Mein keuchender Atem brannte in meinen Rippen und ließ mich nicht genug Luft holen, aber ich rannte weiter und hoffte, dass das Adrenalin mich weiterlaufen lassen würde. Ich konnte nicht zurück, nicht nach dem, was ich gerade getan hatte.

„Du kannst mir nicht entkommen, Kleine“, rief er mir zu und holte mit jedem Schritt auf, da seine größere Statur ihm einen klaren Geschwindigkeitsvorteil verschaffte.

Meine Augen suchten verzweifelt die Umgebung ab und nahmen alles in sich auf, während ich nach einer Lösung suchte. Ich wusste, dass ich mich nicht von ihm distanzieren konnte, vor allem nicht in meinem körperlichen Zustand. Die Tränen liefen mir unaufhörlich über die Wangen; ich war in Panik, weil ich keinen Ort fand, der groß genug war, um mich zu verstecken. Ich wischte mir mit dem Handrücken die Augen trocken, um klarer sehen zu können, und gerade als ich die Hoffnung aufgeben wollte, sah ich etwas. Ich hätte vor Erleichterung fast geweint, als ich eine kleine Öffnung im Stamm eines nahe gelegenen Baumes entdeckte. Ich musste mich nur eine Weile dort verstecken, bis er aufhörte, mich zu suchen; dann könnte ich mich für immer von ihm und diesem Ort entfernen.

Ich rannte zu dem Baum und atmete erleichtert auf, als ich es schaffte, mich in die Öffnung zu zwängen. Ich passte kaum in den kleinen Raum und hielt den Atem an, damit er mein Keuchen nicht hören konnte. Ich spürte, wie mir das Herz aus der Brust sprang, als ich seine Füße direkt vor meinem Versteck vorbeirennen sah. Ich musste mir die Hand vor den Mund halten, aus Angst, ein Stöhnen könnte mir entweichen und mich verraten. Ich konnte hören, wie er stolperte, da der Alkohol offensichtlich immer noch sein Gleichgewicht und seinen Orientierungssinn beeinträchtigte, während er von links nach rechts ging. Ich atmete erleichtert auf, als ich hörte, dass seine Schritte immer leiser wurden; offensichtlich gab er die Suche in diesem Bereich auf und ging zum nächsten über. Als ich jung war, habe ich immer gerne Verstecken gespielt; es war mein Lieblingsspiel, wenn ich mit den Kindern spielte, die mich zu Hause besuchten. Ich hätte nie gedacht, dass ich einige Jahre später am tödlichsten Spiel meines Lebens teilnehmen würde: Ein kleines Geräusch und ich wäre erledigt.

Ich blieb so lange wie möglich zwischen den Wurzeln des Baumes sitzen und spürte das unangenehme Kribbeln zahlreicher Insekten, die über meine nackten Füße und Beine krabbelten. Es stellte meine Fähigkeit auf die Probe, still und regungslos zu bleiben, während ich mich versteckt hielt. Nachdem Esteban gegangen war, blieb ich noch eine ganze Weile still sitzen und spitzte die Ohren, um jedes ungewöhnliche Geräusch wahrzunehmen. Als ich nichts außer dem Wind in den Baumwipfeln und den Tieren, die an meinen Füßen vorbeiliefen, hörte, kroch ich vorsichtig aus dem Loch. Mein Kopf drehte sich ständig in alle Richtungen und meine wilden Augen waren weit geöffnet, auf der Suche nach Anzeichen dafür, dass Esteban in der Nähe war. Ich atmete erleichtert auf, als ich nichts fand, und begann in die entgegengesetzte Richtung zu rennen, in die ich ihn stolpern gesehen hatte, in der Hoffnung, so viel Abstand wie möglich zwischen mich und die Larrínagas zu bringen. Ich weiß nicht, wie lange ich gelaufen bin, aber es kam mir wie Stunden vor. Das Adrenalin war inzwischen vollständig abgeklungen, und meine zuvor betäubten Wunden standen nun im Vordergrund meiner Gedanken, während ich meine schmerzenden Beine antrieb, um weiterzulaufen. Ich wusste nicht, wohin, aber ich wusste, dass ich so weit wie möglich von diesem Ort weg musste. Weg von diesem Haus und diesen Menschen. Ich war dumm gewesen zu glauben, ich könnte es dort aushalten. Während ich ging, schweiften meine Gedanken ab und führten mich zurück an diesen Ort und zu all den Zeiten, in denen ich für etwas bestraft worden war. All die Male, in denen ich hungern musste, weil ich widerwillig gesprochen hatte, all die Male, in denen ich geschlagen wurde, weil ich einen nicht vorhandenen Staubfleck auf dem Teppich nicht gesehen hatte... Ich hatte oft daran gedacht zu fliehen und es sogar ein oder zweimal versucht, aber sie hatten mich immer wieder eingefangen. Alle Bewohner schienen entschlossen, mich in diesem Haus zu behalten, und wenn sie mich jemals bei einem Fluchtversuch erwischten, packten sie mich einfach und brachten mich zurück zum Haus der Larrínagas. Sie sahen mir nicht einmal in die Augen, sondern erledigten ihre Aufgabe mit leerem Blick, als wäre ich ein verlorenes Objekt, das sie gerade einem Nachbarn zurückgebracht hatten. Danach gab ich auf und begriff, dass sie mich, egal wohin ich ging, immer finden und zurückbringen würden. Die Larrínagas waren nur allzu begierig darauf, mich daran zu erinnern, warum ich nicht noch einmal versuchen sollte zu fliehen.

Ich schnaubte, während mir eine Träne über die Wangen lief, wischte sie aber schnell weg und räusperte mich. Es ging mir viel besser, wenn ich nicht dort war; ich würde lieber allein und frierend im Wald sterben, als zurückzukehren.

Während ich weiterging, spürte ich, wie sich die Luft um mich herum bewegte, und runzelte die Stirn über dieses unbekannte Gefühl. So etwas hatte ich noch nie zuvor gespürt; es war, als wäre die Luft um mich herum irgendwie geladen, als wäre ein elektrischer Strom in der Luft, die ich atmete. Ich runzelte die Stirn noch mehr, ohne zu verstehen, was es bedeutete, dass die Luft geladen war. Als ich jedoch über eine freiliegende Baumwurzel stolperte, schüttelte ich den Kopf und räusperte mich. Es war nicht der richtige Zeitpunkt, sich ablenken zu lassen. Ich ging weiter in der Hoffnung, eines Tages einen Weg zu finden, der mich zur nächsten Stadt führen würde, wo ich Hilfe bekommen könnte. Je tiefer ich in den Wald vordrang, desto schwindliger wurde mir und desto mehr stolperten meine Füße bei dem Versuch, voranzukommen, so wie es Esteban vor nicht allzu langer Zeit passiert war. Ich stolperte erneut, während meine Sicht verschwamm, und so sehr ich auch blinzelte, ich konnte nicht klar sehen. Ich setzte mich hin und legte meinen Kopf zwischen die Knie, in der Hoffnung, dass dies helfen würde, den Schwindel zu vertreiben, aber bevor ich dazu kam, spürte ich, wie sich meine Wirbelsäule auf ungewöhnliche Weise zu verdrehen und zu verrenken begann, während ich vor Schmerz schrie. Was geschah mit mir?

Ich fiel zu Boden, während der Schmerz immer stärker wurde und das Unbehagen in meinem Ellbogen vollständig von dem Schmerz überschattet wurde, der aus den Tiefen meines Körpers zu kommen schien. Mit der Zeit breitete sich der Schmerz bis in meine Fingerspitzen und Fußsohlen aus. Ich weiß nicht, wie lange der Schmerz anhielt, es kam mir wie Stunden vor, aber es könnten auch nur wenige Minuten gewesen sein. Gerade als ich dachte, ich könnte nicht mehr, verschwand der Schmerz und ich lag auf dem Boden, keuchend und außer Atem.